4: Dengan santai, Iroha Isshiki menyusun masa depan.

Kelopak bunga sakura bertumpuk di sudut halaman.

Saat itu baru saja melewati pertengahan bulan April.

Seiring waktu bergeser, warna cahaya yang menembus pepohonan juga berubah. Dengan setiap hembusan angin lembut dan hangat, hijau cerah melambai ke musim yang berlalu.

Mempelajari cabang-cabang di mana daun telah menggantikan bunga, saya menekan tombol di mesin penjual otomatis.

Tanpa melihat tangan saya, jari-jari saya secara otomatis meraih merek kopi kalengan yang biasa. Itu jatuh dengan bunyi klakson.

Can di tangan, aku berjalan ke bangku di halaman sekolah.

Tidak ada orang lain yang mau repot-repot keluar hanya untuk istirahat sepuluh menit di antara kelas.

Saat ini, halaman itu milikku—ruang pribadi Hachiman Hikigaya. Kasus terburuk, mereka mungkin memungut pajak properti atas nama Hachiman Hikigaya. Serius, pajaknya terlalu tinggi… Tidak bisakah mereka setidaknya menurunkan pajak konsumsi atau semacamnya?

Penekanan pada kepedulian dan minat saya pada politik dan ekonomi akan membantu kampanye saya untuk gubernur prefektur Chiba di beberapa titik di masa depan. Aku meremas kaleng Max di tanganku.

Hidup itu pahit, jadi kopi setidaknya harus manis…

Hampir memanjakan diri dengan kesenangan manis ini, saya gemetar karena kegembiraan, diabadikan dengan martabat di tengah bangku dan merasa semakin puas dengan diri saya sendiri — sampai saya mendengar obrolan gembira semakin dekat.

Seseorang telah melangkah ke ruang pribadi saya. Ayolah. Siapa ini? Bayar pajak properti , pikirku sambil melirik penuh tanya.

Beberapa gadis sedang berjalan-jalan di sepanjang jalan tertutup. Saya berasumsi mereka kembali dari kelas di ruangan yang berbeda — mereka mengobrol dengan sangat hidup saat mereka kembali ke gedung sekolah utama.

Di antara gadis-gadis ini, ada rambut pucat yang menarik perhatianku.

Rambutnya halus dan berkilau di bawah sinar matahari, matanya yang besar dan bulat menawan seperti tupai kecil. Seragamnya juga dikenakan sedikit dengan santai, dan meskipun cara dia memegang manset longgar dari lengan kardigannya yang kebesaran adalah pemandangan yang familiar bagiku, aku tidak bisa tidak menganggapnya menggemaskan.

Yah, dia selalu menggemaskan—itu hanya Iroha Isshiki.

Aku sudah terbiasa dengan betapa ceroboh dan cerobohnya dia bertindak di ruang klub dan ruang OSIS, aku cenderung lupa. Melihatnya bersama teman-temannya, aku kembali tersadar.

Dia benar-benar bergaul dengan baik di kelas barunya. Itu bagus, itu bagus… , pikirku, memperhatikannya dengan penuh kasih sayang, yang mungkin terlalu berlebihan. Dia memperhatikan saya, dan mata kami bertemu sejenak.

Isshiki tetap diam, membuka mulutnya seperti Ah . Tidak, mungkin itu Ugh .

Namun keterkejutan terlihat di wajahnya hanya sesaat, dan dia segera menutupinya dengan senyum kecil, melakukan gelombang kecil di depan dadanya dengan jari-jarinya yang sedikit mengintip dari lengan kardigannya yang terlalu panjang.

Gestur dan senyum itu begitu licik dan tertutup, seolah-olah dia melakukannya agar yang lain tidak bisa melihat, seperti tanda kencan sepasang kekasih. Itu sangat memalukan.

Saya tidak tahu bagaimana saya harus menanggapi. Yang bisa saya lakukan hanyalah mengembalikan sinyal mata di suatu tempat antara anggukan dan busur. Saat aku sibuk menjadi bingung, Isshiki kembali mengobrol dengan teman-temannya sebelum menghilang ke gedung utama sekolah.

Begitu mereka pergi, aku menghela napas berat dan lesu, lalu melihat ke langit.

Bagaimana seharusnya saya bereaksi sekarang? Apa dia pikir aku mengabaikannya? Haruskah aku melambai kembali? Tidak, itu juga akan menyeramkan. Sebuah busur? Haruskah saya membungkuk? Jika Isshiki sendirian, itu bisa menjadi pilihan, tetapi Anda bertindak sedikit berbeda ketika ada orang lain di sekitar. Atau haruskah saya menggunakan menguap palsu untuk berpura-pura tidak melihat? Apa pun itu, memikirkannya sekeras ini benar-benar menyeramkan, ya?! Itu tidak baik! Saya kacau dari awal!

Sekarang setelah halaman itu menjadi milikku sekali lagi, aku memejamkan mata dan menghabiskan beberapa waktu untuk pertemuan tinjauan tunggal.

Begitu kaleng Max di tangan saya menjadi agak suam-suam kuku, tidak tersentuh oleh bibir saya, saya mendengar suara langkah kaki di kerikil.

“Hei, kamu!” sebuah suara manis memanggilku dengan ringan, dan aku berbalik ke arahnya.

Untuk sesaat, sensasi lembut dan dingin menyentuh pipiku. Saat aku membungkuk karena terkejut, Iroha Isshiki, yang kukira telah lewat beberapa saat yang lalu, berdiri di sana, menyeringai nakal dengan air kemasan I LOHAS di tangannya. Aha, jadi dia seorang stan yang membagikan barang gratis? Dia sangat manis. Apa sih, terlalu manis.

“H-hei… Ada apa?” tanyaku, terguncang. Pertanyaan tak terucapkan adalah: Apakah Anda tidak kembali ke kelas?

Isshiki menjatuhkan dirinya di bangku dan berkata dengan acuh tak acuh, “Aku bilang aku mampir ke ruang OSIS dan menyelinap keluar.”

“Uh huh…”

Terlepas dari klaimnya, dia tidak menunjukkan tanda-tanda menuju ke ruang OSIS. Sebagai gantinya, dia menyentuhkan botol plastik di tangannya ke dahinya, lalu menghela nafas yang terdengar lelah. “Ketika kamu mengatakan kamu akan ke kamar kecil atau pergi membeli minuman atau sesuatu, semua orang hanya mengikutimu, tahu?” katanya sambil mengguncang botol plastik di tangannya. Ah, jadi aku LOHAS ini dibeli sebagai alasan untuk menjauh dari teman-temannya.

“Hah. Nah, semester baru bisa seperti itu. Anda akhirnya pergi bersama untuk semuanya. ”

Isshiki mengangguk ke arahku dan beringsut lebih dekat. “Untuk suuure. Itu sebabnya adalah hal yang baik aku bisa mengangkat OSIS…kau tahu, untuk saat-saat seperti ini.”

“Benar, itu alasan yang berguna. Saya mengerti itu, saya mengerti itu.” Di sekolah ini, hanya Iroha Isshiki yang memiliki kelas karakter ketua OSIS. Jadi dia hanya perlu membicarakannya setiap kali dia ingin bersantai sendiri. Saya melihat, sangat nyaman.

Saat aku mengangguk, Isshiki balas menatapku datar. “Apakah kamu benar-benar mengerti?”

“Ya. Ini seperti ketika Anda kembali dari rapat di luar pekerjaan atau sekolah, dan Anda pergi ke arah yang sama dengan seseorang yang baru saja Anda temui, dan sangat canggung bahwa Anda mulai berbohong seperti, Oh, saya memiliki sesuatu untuk dilakukan setelah ini … untuk melepaskannya. ”

“Agh, itu benar-benar berbeda…” Isshiki menghela nafas lemah dan sangat putus asa. Kemudian dia dengan ringan menyentuhkan tangan ke dadanya dan sedikit mencondongkan tubuh untuk mengintip wajahku. “Bukan itu maksudku…” Dia terdiam di sana, dan kemudian seolah menyampaikan sebuah rahasia, dia mendekatkan bibirnya ke telingaku dan berbisik pelan, “…Maksudku saat-saat seperti ini .”

Tidak ada seorang pun di sini, tetapi cara dia menurunkan suaranya yang indah terasa seperti gigitan permainan singkat di daun telingaku.

“Eh… ya, pasti. Saat-saat seperti ini, ya? Benar, jadi, apa—ada apa? Apa yang kau inginkan?” Aku mencondongkan tubuh untuk menghindari aroma bunga dan rasa geli, mencari kata-kata untuk menutupi rasa maluku.

Isshiki dengan gesit pergi. “Tidak ada yang khusus… Tunggu, kaulah yang menatapku. Saya pikir itu berarti Anda ingin saya datang ke sini. Maksudku, ketika aku melambai, kamu mengabaikannya.”

“Tidak mungkin aku menanggapimu kalau begitu… Aku tidak ingin bertingkah aneh; maka teman-temanku akan menyebarkan desas-desus tentangku…”

Taktik malu-maluku yang menawan, yang pantas untuk para pahlawan wanita di game klasik lama, tidak banyak memengaruhi ekspresi Isshiki. “Apa?”

Hmm, mungkin dia terlalu muda untuk itu. Dia terlihat sangat, sangat serius, bahkan tidak mempersiapkan comeback seperti Kamu tidak punya teman .

Aku ingat pernah melakukan pertukaran seperti ini sebelumnya , pikirku, mengeluarkan tawa kecil nostalgia melalui hidungku.

Sementara itu, Isshiki menghela nafas lagi. “Yah, beberapa anak laki-laki memang seperti itu, ya. Mereka tidak akan berbicara dengan Anda kecuali mereka punya alasan. Yang juga berarti mereka akan membuat alasan bodoh untuk mengganggumu dengan upaya percakapan.”

“Hei, hentikan—beberapa pria bisa melakukan yang terbaik jika mereka punya kesempatan. Hentikan.”

Tapi Isshiki tidak mendengarkan. “Di sini saya berpikir, Anda tidak perlu repot-repot datang ke saya untuk menanyakan apa yang akan di tes; kamu harus bertanya kepada teman-temanmu di sana , dan kemudian mereka mencoba untuk terus melakukannya selamanya di LINE dan kamu berpura-pura tertidur, tahu?”

“Hentikan, hentikan, hentikan. Berhenti mendorong titik lemah anak laki-laki sekolah menengah. Apalagi saya. Terkadang satu tindakan kecil dapat mengubah dunia… Saya percaya bahwa…”

Semuanya seperti itu. Dengan twist pada setiap hari, Anda dapat mengubah dunia. Biarkan saya mengubah dunia … Saya ingin membuat keajaiban dengan Anda …

Saat aku menatap jauh ke kejauhan sambil secara mental menyusun doa keluhanku, Isshiki memperhatikanku dengan tatapan tajam di matanya, tapi itu akhirnya berubah menjadi senyuman yang diam-diam bertanya, Apa yang bisa kamu lakukan? “Apakah kamu juga melakukannya di kelasmu? Aku tahu kita baru saja mendapat kelas baru.”

“Yah begitulah. Dan begitu Anda berada di tahun ketiga, pada dasarnya Anda akan akrab dengan semua orang, jadi orang-orang tidak benar-benar mencoba untuk keluar dan membangun hubungan baru—dan maksud saya bukan hanya dengan saya. Jadi sebenarnya tidak perlu berbicara dengan siapa pun. ”

Itu pada akhirnya tidak lebih dari kesan saya sebagai orang luar, tetapi Isshiki memberikan pandangan saya mm-hmm . “Begitu… Yah, kamu sudah berada di tahun ketiga, ya?”

“Ya, aku kelas tiga…,” kataku, sebelum suaraku sedikit menjadi gelap. “Jadi sekarang saya punya masalah yang berbeda.”

Isshiki memiringkan kepalanya, yang membuat rambutnya yang pucat tergerai ke bawah untuk menutupi tenggorokannya yang putih. Menyingkirkan rambut yang menempel di lip gloss berwarnanya, Isshiki tanpa berkata-kata memintaku untuk melanjutkan.

Aku dengan cepat melipat tangan dan membiarkan nada suaraku sedikit lebih gelap saat aku melanjutkan. “Beberapa anak akan mulai menyebut apa pun yang terakhir dari sekolah menengah , dan itu menjadi sedikit menjengkelkan …”

Hal yang menyusahkan tentang komentar seperti ini adalah kenyataan bahwa mereka tidak sepenuhnya salah. Anda bahkan bisa mengatakan momen ini sekarang akan menjadi sesuatu yang terakhir bagi saya di sekolah menengah.

Bukannya aku tidak mengerti keinginan untuk menggambarkan semuanya sebagai “X terakhir dari sekolah menengah”, tetapi jika kamu mengatakan itu, maka setiap hari berakhir dengan memperingati sesuatu. Jadi kamu Machi Tawara, ya?

Sepertinya keletihan saya telah keluar dengan cukup jelas, terlepas dari niat saya. Isshiki membuat wajah juga. “Ahhh, seperti pasangan yang baru saja mulai berkencan sedang merayakan hari jadi apa…”

“Ya, ya.”

“Ya, itu sedikit menyebalkan… Ketika mereka memposting hal-hal itu di media sosial, kamu seperti, Ugh tutup mulut, siapa yang peduli , dan kamu harus menekan Suka.”

“Y-ya, ya…” Kupikir aku sudah baik-baik mendengarkan, tapi kemudian tiba-tiba, aku tergagap. Begitu—jadi Irohasu adalah tipe yang akan memastikan untuk menekan Suka, bahkan jika dia diam-diam membencinya. Bagus sekali… Saya sama sekali tidak punya rencana untuk memposting apapun tentang hari jadi di media sosial, tapi itu membuat saya berpikir bahwa saya harus mencoba untuk tidak membuat orang merasa buruk.

Tapi bahkan aku hanyalah manusia. Bukannya aku tidak ingin membuat hari jadi menjadi spesial.

Setiap orang akan memiliki satu atau dua tanggal yang ingin mereka ingat. Bahkan hari sepele yang tidak terlalu penting bisa menjadi hari jadi yang tak tergantikan bagi seseorang.

Contoh terbesar dari ini adalah ulang tahun.

Memikirkan itu, aku mengambil kaleng Max yang kutinggalkan di bangku di sampingku dan mengulurkannya pada Isshiki. “Mau ini?”

“Apa? Eh, menawari seseorang minuman setengah mabuk secara acak sebenarnya adalah kejahatan. ” Isshiki berlari cepat ke tepi bangku, mengangkat kedua tangannya di depan dadanya dalam posisi bertahan total.

“Aku bahkan belum punya… Lihat. Tab ini sama sekali tidak tersentuh. Cantik, bukan? Ini belum dibuka, Anda tahu? ” Untuk membuktikan itu, saya melambaikan kaleng dan menekankan bahwa saya tidak bersalah.

Itu sepertinya memenangkan hatinya, saat dia beringsut mundur lebih dekat ke posisi aslinya. Kemudian dia mengulurkan tangan dengan gentar untuk menerima kopi kalengan dari saya. “Agh, baiklah, terima kasih… Sebaiknya ambil saja, kalau begitu. Saya tidak begitu yakin apakah saya akan meminumnya, meskipun … ”

Dia sangat jujur, ya…? Tapi saya pikir itu bagus, cara dia tidak akan menolak niat baik orang lain, bahkan ketika dia enggan.

“Selamat ulang tahun,” kataku dengan senyum masam, meletakkan minuman di tangannya.

Tapi tidak ada jawaban darinya. Dia menatap dengan bodoh pada kaleng Max yang terbungkus di tangannya.

“…” Dia berkedip, ekspresinya kosong, dan kemudian yang kudengar hanyalah nafas yang tidak bersuara.

Ketika saya bertanya dengan pandangan, Apa itu? dia tersentak keluar dari itu dengan terkesiap dan mulai gelisah dengan poninya. “…K-kau ingat, ya? Anda tidak mengatakan apa-apa, jadi saya pikir pasti Anda sudah lupa. ”

“Nah, tidak ada waktu yang tepat untuk mengatakannya…” Saat pertama kali aku melihat Isshiki, dia sudah terlalu jauh, dan begitu kami mulai berbicara, serangan air minum kemasan yang mengejutkan telah berhasil. keluar dari pertanyaan untuk saat ini …

Tapi aku tidak mungkin melupakan hari ulang tahun Iroha Isshiki. Dia telah mengambil setiap kesempatan untuk menarik perhatiannya sebelumnya, dan yang terpenting, selama beberapa hari terakhir ini, subjeknya adalah pembicaraan di Klub Servis, di mana aku menjadi anggotanya. Rupanya, hari itu sepulang sekolah, seluruh klub akan mengadakan pesta kejutan.

Tetapi bahkan jika kami mengatur kejutan, akan terlalu mencurigakan untuk tidak menyebutkan ulang tahun apa pun yang berdekatan bahkan ketika aku bertemu dengannya. Ketika Anda mencapai kejuaraan sensitivitas tingkat saya, Anda akan melihat melalui hal-hal itu dan berpikir, Itu aneh … Ini hari ulang tahun saya hari ini, tapi tidak ada yang mengucapkan selamat ulang tahun kepada saya … Aha! Jadi mereka merencanakan kejutan? Dan kemudian hari itu berakhir dengan tidak ada yang terjadi. Itu terjadi pada saya sebelumnya.

Jika saya mengantisipasi pemikiran seperti itu dan mengucapkan selamat ulang tahun kepada Isshiki sekarang, saya akan dapat mengalihkan perhatiannya dari harapan atau kecurigaan akan kejutan. Rencananya di sini adalah untuk menggandakan efek kejutan. Sebuah permainan yang benar-benar mempesona, jika saya sendiri yang mengatakannya…

Saat aku merasa sombong, ada tarikan di lengan bajuku. Ketika saya melihat ke atas seperti, Ada apa? Aku melihat Isshiki berpaling, cemberut.

“Satu kaleng kopi tidak cukup, kau tahu,” gumamnya cemberut. “Aku tidak semurah itu.”

Saya tahu. Aku punya hadiahku sendiri untukmu… Jadi aku ingin mengatakannya, tapi aku menelannya. Aku harus meninggalkan itu untuk kejutan sepulang sekolah.

Terlepas dari desakannya tentang nilainya, Isshiki tidak melemparkan kaleng Max ke arahku dan hanya memasukkannya ke dalam saku blazernya.

Sebaliknya, dia menawari saya sesuatu yang lain. “…Um, ini, aku akan memberimu ini.”

“Oh terima kasih.” Saya secara refleks memberikan Terima kasih, saya menerima … semacam busur saat saya mengambil I LOHAS yang dia pegang.

“…Hah? Apa?” Aku mendongak dari tanganku ke Isshiki.

Dia masih memalingkan muka, tetapi dia menjawab pertanyaan saya secara mengejutkan secara langsung. “Ini perdagangan … untuk kopi.”

Saya mengerti. Saya tidak mengerti. Mengapa gadis ini memberi saya I LOHAS? Saya bisa menjelaskan kaleng Max sebagai hadiah ulang tahun. Tapi aku tidak bisa memikirkan alasan apapun bagiku untuk mendapatkan sesuatu darinya.

“Oh-ho …” Jadi, apakah ini hal jutawan jerami? Aku bertanya-tanya, menatap bingung pada air rasa di tanganku.

Isshiki berdeham dengan keras hmmm! Lalu dia menusukkan jarinya padaku dan membusungkan pipinya dengan cemberut, seolah-olah untuk menutupi kemerahannya. “…Ini pertukaran, oke?! Jadi hadiah yang baru saja kamu berikan padaku batal demi hukum!”

“Hah…?” Apakah itu cara kerja hadiah? Apakah Anda bahkan jika Anda memberikan sesuatu kembali?

Isshiki mengabaikan kebingunganku dan dengan cepat mengalihkan pembicaraan. “Sooo kamu bisa memberiku hadiah nanti… Bagaimana kalau akhir pekan ini? Aku bebas, kau tahu?”

“Hah? Ah, um, aku kurang lebih mempertimbangkan untuk membelikanmu sesuatu yang lain…” Aku bahkan berencana untuk memberikannya padamu sepulang sekolah… Jadi aku ingin mengatakannya, tapi karena ada pesta kejutan, aku tidak bisa mengatakannya secara langsung. Ah, dilema!

Namun Isshiki mengambil kesunyianku, dia tersenyum cerah dan mencondongkan tubuh ke depan di bangku. Dia dengan lembut meletakkan satu tangan di bahuku dan menangkupkan yang lain di sekitar mulutnya. Dan kemudian dengan saran yang manis dan manis dalam nada suaranya, Iroha Isshiki mendekatkan bibirnya dan berbisik, “Hadiah adalah alasan.”

Sebelum aku bisa bertanya untuk apa dalam upaya yang benar-benar transparan untuk berpura-pura bodoh, Isshiki muncul lagi dan tersenyum seolah-olah tidak ada yang terjadi.

Desahanku ditenggelamkan oleh bel yang memperingatkan kami untuk memulai kelas, dan Isshiki berdiri pada saat yang sama dan terus berjalan beberapa langkah. Dan kemudian dengan kepakan ringan roknya, dia berbalik lagi.

Seolah mengatakan dia tidak akan repot-repot mendengarkan jawaban saya, dia melambai dan berkata, “Kalau begitu, saya menantikan akhir pekan!” sebelum bergegas ke gedung sekolah.

“O-oke …” Tidak ada yang bisa dilakukan selain membalas dengan anggukan bingung pada punggungnya yang mundur, bahkan tahu dia tidak akan melihatnya.

Dengan kekuatan erosi bertahap, rencana akhir pekan saya telah diputuskan.

Oh, saya berharap tidak kurang dari Irohasu.

Cara dia 100 persen mendaur ulang botol plastik yang baru saja dia beli dan kemudian menghubungkannya dengan aktivitas di masa depan sungguh menakjubkan. Dia tidak hanya memilikiku di telapak tangannya—dia juga membuatku melingkari jari kelingkingnya…

Saya tidak tahu berapa kali lagi kami akan mengulangi percakapan lama yang sama. Aku bisa bersumpah taktiknya sama seperti sebelumnya, namun entah bagaimana mereka merasa seperti telah berevolusi—menjadi lebih licik, sangat pintar.

Akumulasi pengalaman duniawi yang santai dan acuh tak acuh. Tindakan tunggal itu jelas telah menggerakkan hati saya dan menyusun masa depan di depan kami.

Irohasu benar-benar yang terhebat…