Wayfarer - MTL - Chapter 978

Bab 978: Yan Zhenhuo

Di ruang kerja kekaisaran di Yongding, You Jiu dengan hormat melaporkan, “Yang Mulia, Raja Naga Laut Barat palsu telah mengaku. Seperti yang diharapkan, dia mengungkapkan informasi tentang Ye Dafu dan para pengikutnya.”

“Oh?” Jawab Xiao Nanfeng.

“Ketika Yang Mulia mengeksekusi Chu Tianban, Yu Banruo menugaskan bawahannya untuk membalas dendam dan menangkap Anda jika memungkinkan. Bawahannya gagal menemukan kesempatan untuk menargetkan Anda saat Anda sendirian, jadi mereka mengalihkan fokus mereka ke Ye Dafu dan para pengikutnya,” jelas You Jiu.

Di samping, Ye Sanshui mengumpat. “Ye Dafu, si bodoh itu! Bagaimana mungkin dia dan yang lainnya membiarkan diri mereka ditangkap? Apakah Yu Banruo berpikir dia bisa menggunakan Ye Dafu sebagai umpan untuk Yang Mulia? Jangan mimpi!”

“Tenanglah, Ye Sanshui. Biarkan You Jiu menyelesaikannya,” sela Xiao Nanfeng.

Barulah saat itu Ye Sanshui berhasil meredam amarahnya.

“Para peniru ini tidak tahu persis bagaimana Ye Dafu dan rekan-rekannya akhirnya ditangkap, tetapi mereka tahu bahwa pemimpin tim yang ditugaskan Yu Banruo untuk misi ini adalah mantan Aspek Barat Istana Kekaisaran,” lanjut You Jiu.

“Aspek Barat? Yan Zhenshui?” Xiao Nanfeng menjelaskan.

“Baik, Yang Mulia. Yan Zhenshui memimpin sebuah tim bawahan. Markas mereka berada di Dayan—dan Kaisar Abadi Dayan adalah Yan Zhenhuo, kakak laki-laki Yan Zhenshui.”

“Dengan kata lain, Kaisar Abadi Dayan, Yan Zhenhuo, kemungkinan besar juga merupakan bawahan Yu Banruo.” Xiao Nanfeng mengerutkan kening.

“Baik, Yang Mulia,” You Jiu membenarkan.

Ye Sanshui memulai, “Yang Mulia, bolehkah saya memimpin sekelompok kecil bawahan untuk memeriksa markas-markas tersebut?”

Xiao Nanfeng menggelengkan kepalanya. “Seharusnya tidak. Beberapa kultivator yang telah kita interogasi mungkin memiliki avatar yang telah mengungkapkan apa yang terjadi kepada Yan Zhenshui. Kita hanya akan jatuh ke dalam perangkap jika kita melakukannya.”

Ye Sanshui mengerutkan kening. Akhirnya, dia menarik napas dalam-dalam. “Yang Mulia, mungkin kita sebaiknya membiarkan Ye Dafu dan yang lainnya menghadapi nasib mereka sendiri. Mereka sendirilah yang menyebabkan ini.”

“Jangan bodoh! Ye Dafu dan yang lainnya adalah rakyat Dazheng. Aku tidak mungkin meninggalkan mereka. Meskipun begitu, aku ingin kau tidak ikut campur untuk sementara waktu. Aku khawatir keterikatan emosionalmu pada mereka mungkin akan mengaburkan penilaianmu,” kata Xiao Nanfeng dengan tegas.

Ye Sanshui menghela napas lagi tetapi akhirnya mengangguk setuju.

“Yang Mulia, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?” tanya You Jiu.

“Saya akan menulis surat sendiri kepada Dayan. Sebuah delegasi dari Kementerian Tata Upacara akan menyampaikan surat saya,” tegas Xiao Nanfeng.

“Dipahami!”

Beberapa hari kemudian, di ibu kota Dayan di tepi Laut Barat, dua orang pria duduk di sebuah paviliun di pegunungan di dalam istana kekaisaran.

Salah satunya mengenakan jubah naga merah. Sikapnya bermartabat dan tenang—Yan Zhenhuo, Kaisar Abadi Dayan.

Pria lainnya, sama tampannya namun dengan aura agak menyeramkan di matanya, adalah Yan Zhenshui, mantan Aspek Barat Istana Kekaisaran. [1]

Keduanya menyesap teh abadi mereka sambil memandang ombak laut di kejauhan.

“Saudaraku, apakah kau ikut serta dalam perburuan para santo baru-baru ini?” tanya Yan Zhenshui sambil tersenyum.

“Bagaimana mungkin aku melewatkannya? Itu tepat di halaman belakang rumah kita. Sayangnya, kita gagal menangkap Void Saint, yang diselamatkan oleh dua orang suci lainnya. Sungguh disayangkan,” jawab Yan Zhenhuo sambil menggelengkan kepalanya.

“Apakah kamu juga tertarik dengan pohon dunia?” tanya Yan Zhenshui dengan rasa ingin tahu.

Yan Zhenhuo mengangguk. “Siapa yang tidak akan terkejut? Seseorang baru-baru ini mengungkapkan bahwa Kaisar Langit memberi tahu para kultivator tertinggi di dunia sebelum kematiannya bahwa, untuk mengalahkan langit, seseorang pertama-tama harus memperoleh pohon dunia. Pohon-pohon dunia ini terletak di dalam sembilan ranah hukum surgawi, dan hanya melalui jimat hukum surgawi yang dimiliki oleh para orang suci mereka dapat dikuasai.”

Setelah hening sejenak, Yan Zhenshui berbicara lagi. “Saudaraku, apakah kau sudah mempertimbangkan masalah yang kusebutkan sebelumnya?”

“Masalah yang mana?” Yan Zhenhuo menyesap tehnya.

“Menyatakan sumpah setia kepada Putra Mahkota Banruo.”

“Kesetiaan?” Yan Zhenhuo mengerutkan kening.

“Saudaraku, aku tahu kau perkasa dan bahkan memerintah kerajaan ilahi Dayan, tetapi kau tak bisa dibandingkan dengan putra mahkota. Kekuatannya di luar imajinasi. Saat ini, sembilan kerajaan ilahi telah bergabung dengannya secara diam-diam. Mereka menunggu isyaratnya untuk secara terbuka mendukung upayanya membangun kembali Istana Kekaisaran. Jika aku memperkenalkanmu kepadanya, putra mahkota pasti akan menganggapmu sebagai sekutu yang terpercaya,” kata Yan Zhenshui dengan sungguh-sungguh.

Yan Zhenhuo mengamati adik laki-lakinya sejenak sebelum menggelengkan kepalanya. “Zhenshui, aku tidak berniat untuk berpihak pada Yu Banruo. Aku juga mendesakmu untuk tidak terlalu terlibat dengannya.”

“Mengapa? Langit bisa kembali kapan saja. Bukankah seharusnya kita berusaha untuk menjadi lebih kuat dengan cepat? Jika putra mahkota memulihkan Istana Kekaisaran, seluruh dunia akan mendapat manfaatnya.”

“Aku pernah bertugas di Istana Kekaisaran di masa lalu, dan aku lebih memahaminya daripada kau. Yu Banruo kuat dan berkuasa, tetapi bukan penguasa yang bijaksana.”

“Dengan cara apa?” Yan Zhenshui mengerutkan kening.

“Dia memiliki ambisi dan kekuatan, tetapi dia kurang belas kasih. Dia tidak layak menjadi Kaisar Langit.”

“Kasih sayang?”

“Kaisar Langit telah mendapatkan penghormatan dari semua makhluk bahkan sebelum ia mengorbankan dirinya untuk melawan langit demi dunia. Tetapi Yu Banruo memandang seluruh umat manusia sebagai alat untuk melawan langit. Orang seperti itu tidak layak menduduki takhta, dan aku tidak akan mengikutinya.”

“Kau salah paham tentang putra mahkota, Saudara!”

“Tidak ada kesalahpahaman. Aku percaya pada penilaianku. Kau harus memilih jalanmu sendiri. Jika kau memutuskan untuk mengikuti Yu Banruo, aku tidak akan menghentikanmu—tetapi jika kau ingin meninggalkannya, kau selalu bisa meminta bantuanku. Aku akan selalu mendukungmu,” kata Yan Zhenhuo dengan tulus.

Ekspresi Yan Zhenshui menjadi bingung, tetapi akhirnya dia mengangguk.

Keduanya terus mengamati ombak hingga Yan Zhenshui bertanya, “Saudara, mengapa kau memanggilku ke sini hari ini?”

“Aku sedang menunggu seseorang. Tetaplah di sini dan tunggu bersamaku,” kata Yan Zhenhuo.

“Menunggu seseorang? Baiklah.”

Tak lama kemudian, sesosok muncul dan terbang ke arah mereka.

Tepat di luar ibu kota Dayan, bawahan Yan Zhenhuo terbang menuju sosok itu dan menuntunnya. Sosok itu dengan cepat tiba di paviliun.

“Xiao Nanfeng?!” Seru Yan Zhenshui, tertegun.

Kemunculan Xiao Nanfeng yang tiba-tiba membuat Yan Zhenshui bingung. Dia telah mencari kesempatan untuk menargetkan Xiao Nanfeng, tetapi yang satu itu malah muncul entah dari mana.

“Kaisar Xiao, Anda cukup berani datang ke sini sendirian,” kata Yan Zhenhuo. Tawanya menggema saat ia berdiri untuk menyambut tamunya.

“Saya percaya pada integritas Anda, Kaisar Yan. Karena Anda mengundang saya untuk membahas berbagai hal, tentu saja saya harus menunjukkan ketulusan yang sewajarnya,” jawab Xiao Nanfeng sambil tersenyum.

“Silahkan bergabung denganku, Kaisar Xiao,” kata Yan Zhenhuo.

Xiao Nanfeng mengangguk dan duduk di meja batu itu.

Sementara itu, Yan Zhenshui terus menatap Xiao Nanfeng dan kakak laki-lakinya dengan terheran-heran.

Xiao Nanfeng menoleh ke Yan Zhenshui. “Yan Aspek Barat, sudah cukup lama kita tidak bertemu.”

Yan Zhenshui menatap kakak laki-lakinya.

“Zhenshui, tuangkan secangkir teh untuk Kaisar Abadi Xiao,” perintah Yan Zhenhuo.

“Aku?” tanya Yan Zhenshui dengan nada tak percaya.

“Ya. Lakukanlah,” kata Yan Zhenhuo dengan tegas.

Meskipun jelas tidak senang, Yan Zhenshui menurut. Dia menuangkan secangkir teh untuk Xiao Nanfeng sendiri. “Selamat menikmati, Kaisar Xiao.”

Xiao Nanfeng melirik kedua bersaudara itu, memahami bahwa isyarat itu adalah cara Yan Zhenhuo meminta maaf atas nama saudaranya. “Terima kasih, Kaisar Yan.”

Dia menerima teh itu dengan senyum tetapi tidak meminumnya, menandakan pengakuannya atas niat baik Yan Zhenhuo tanpa memaafkan Yan Zhenshui secara langsung.

“Saudaraku, mengapa kau mengundang Kaisar Abadi Xiao ke sini?” tanya Yan Zhenshui.

Yan Zhenhuo menjelaskan, “Kaisar Abadi Xiao mengirimiku surat yang menuduhmu menyandera rakyatnya. Dia meminta pembebasan mereka. Aku membalas suratnya dan mengundangnya untuk membahas masalah ini secara langsung.”

“Apa?” Yan Zhenshui pucat pasi.

Dia tidak menyangka bahwa Xiao Nanfeng akan mengabaikannya begitu saja dan malah membahas masalah itu dengan kakak laki-lakinya.

“Kaisar Yan, sekarang setelah saya berada di sini, maukah Anda memberi saya penjelasan?” tanya Xiao Nanfeng.

Yan Zhenhuo menoleh ke adik laki-lakinya. “Zhenshui, bagaimana menurutmu?”

Yan Zhenshui pucat pasi. “Saudara, aku tidak menculik pejabat Xiao Nanfeng. Aku tidak tahu harus berkata apa!”

Yan Zhenhuo mengerutkan kening. “Ulangi ucapanmu.”

Yan Zhenshui berhenti sejenak sebelum melanjutkan dengan keras kepala. “Saudara, aku tidak menculik para pejabat Xiao Nanfeng.”

Xiao Nanfeng tidak menyela. Dia menunggu dengan sabar. Dia bisa merasakan bahwa kedua saudara itu tampaknya sedang berselisih; ini adalah masalah keluarga dan bukan urusannya.

Yan Zhenhuo menatap adik laki-lakinya beberapa saat sebelum beralih ke Xiao Nanfeng. “Kaisar Xiao, adik saya mengaku tidak menculik pejabat Anda.”

Yan Zhenshui menghela napas lega. Matanya berbinar penuh kesombongan, berpikir bahwa saudaranya telah mempercayainya.

Xiao Nanfeng menjawab dengan tenang, “Saya di sini untuk memahami pendirian Anda, Kaisar Yan, bukan klaim Yan Aspek Barat. Bagaimana Anda akan menanggapi?”

Yan Zhenhuo menatap Xiao Nanfeng cukup lama sebelum akhirnya tersenyum padanya. “Terima kasih telah memberitahuku tentang situasi ini sebelumnya, Kaisar Xiao. Yan Zhenshui adalah saudaraku. Mengingat klaimnya, tentu saja aku harus berpihak padanya.”

Xiao Nanfeng mengerutkan kening.

Perlu dicatat, Yan Zhenhuo tidak mengaku mempercayai perkataan saudaranya.

“Meskipun demikian, saya terkesan dengan tindakan Anda di panggung dunia, Kaisar Xiao, dan terutama dengan Perjanjian Segala Sesuatu di Bawah Langit yang Anda ikuti sebelum Kaisar Langit menghadapi surga. Saya menghormati tindakan Anda dan tidak bermaksud membiarkan Anda kembali dengan tangan kosong, tetapi saya juga tidak bisa begitu saja menentang saudara saya. Saya punya saran.”

“Memang?”

“Saya mengerti bahwa Anda menguasai Avatar Rulai yang Megah, Kaisar Xiao. Kebetulan, saya juga menguasai teknik yang sama. Saya ingin mengusulkan pertarungan persahabatan antara kita berdua. Jika Anda dapat mengalahkan saya, saya akan membantu Anda memulihkan para pejabat Anda yang hilang. Jika tidak, saya mohon Anda menghentikan masalah ini.”

“Saudaraku, tidak perlu melakukan hal seperti itu! Ini wilayahmu. Akan mudah bagimu untuk menangkapnya,” desis Yan Zhenshui.

“Diam! Bukan tempatmu untuk berbicara,” bentak Yan Zhenhuo.

Yan Zhenshui terdiam. Dia melirik saudaranya dan kemudian terdiam.

“Kaisar Xiao, bagaimana pendapat Anda tentang usulan saya?” tanya Yan Zhenhuo.

1. Nama mereka mencerminkan penampilan mereka, sampai batas tertentu: 火 (huo), api, untuk Yan Zhenhuo, dan 水 (shui), air, untuk Yan Zhenshui. Api dikaitkan dengan yang dan sifat maskulin; air dengan yin dan sifat feminin. Kekaisaran Yan Zhenhuo, Dayan (大炎), juga dikaitkan dengan api, tetapi hal yang sama tidak berlaku untuk nama keluarganya, Yan (严). ☜