Wayfarer - MTL - Chapter 970

Bab 970: Naga Leluhur Kembali

Di ruang belajar kekaisaran di Yongding, Xiao Nanfeng mengamati Ao Zhou. “Kau datang untuk meminta bantuan kami?”

“Benar. Aku berhutang budi pada seseorang, jadi aku tidak punya pilihan lain.”

Semua orang memandang Ao Zhou seolah-olah dia orang bodoh.

Warble mengejek, “Kau berhutang budi pada seseorang. Itu bukan urusan kami!”

Croak mencibir. “Tepat sekali. Mengapa kami harus membantumu jika kamu sudah mendapatkan semua keuntungannya?”

Xiao Nanfeng mengerutkan kening sambil menatap Ao Zhou dengan ragu.

“Yang Mulia, apakah Anda benar-benar akan membantu Ao Zhou?” tanya Warble dengan rasa ingin tahu.

Xiao Nanfeng menggelengkan kepalanya. “Tidak. Itu sama sekali bukan gaya Ao Zhou. Mengingat dia tidak punya mental, mengapa dia harus repot-repot memenuhi kewajiban jika dia bisa mendapatkan keuntungannya terlebih dahulu?”

Semua mata terbelalak. Mereka semua melirik Ao Zhou dengan skeptis.

Wajah Ao Zhou berkedut. “Mengapa kalian semua menatapku seperti itu? Apakah reputasiku benar-benar seburuk itu? Siapa yang tidak akan membalas budi setelah menerima sesuatu?”

“Oh, ayolah. Kami semua sudah mengenalmu sekarang. Katakan saja—apakah kau menemukan harta karun lain yang membutuhkan bantuan kami untuk mendapatkannya?”

Ao Zhou menegang. Dia melirik Xiao Nanfeng dengan frustrasi. Bagaimana mungkin dia bisa menebak itu?

Croak berkata dengan tidak sabar, “Ao Zhou, jika kau tidak mengatakan yang sebenarnya, kami tidak akan membantu.”

“Baiklah. Aku akan jujur. Beberapa hari yang lalu, Raja Naga Laut Barat datang menemuiku dan meminta bantuan untuk merebut kembali Istana Naga Laut Barat.”

“Raja Naga Laut Barat?” tanya Xiao Nanfeng dengan rasa ingin tahu.

“Ya, meskipun dia bukan lagi Raja Naga. Salah satu bawahannya bertukar tubuh, dan tampaknya bahkan jiwa mereka. Raja Naga yang sekarang berada di Laut Barat adalah palsu. Raja Naga yang asli nyaris lolos dari maut.”

“Jiwa sejati mereka tertukar?” Ekspresi Xiao Nanfeng berubah serius.

“Ya, tepat sekali! Tentu saja awalnya aku tidak percaya, tetapi dia tidak hanya memberiku Mata Laut untuk membantuku naik menjadi Dewa Abadi Tanpa Batas, dia bahkan mengungkapkan banyak teknik naga leluhur rahasia kepadaku.”

“Teknik apa saja ini?” tanya Xiao Nanfeng dengan penasaran.

“Kau tahu tentang warisan naga leluhur di Istana Naga Laut Timur. Istana Naga Laut Barat memiliki warisan tersendiri, dan banyak rahasia terdalamnya hanya diketahui oleh Raja Naga Laut Barat.”

“Lalu?” tanya Xiao Nanfeng.

“Tidak hanya itu, istana ini juga menyimpan harta karun tak terhitung jumlahnya yang ditinggalkan oleh naga leluhur. Dia berjanji akan membagi semuanya denganku secara merata jika aku membantunya mendapatkan kembali tubuhnya.”

“Apakah dia tidak bisa menemukan penolong lain? Mengapa dia mencarimu?” tanya Xiao Nanfeng.

“Mungkin karena kita berdua adalah keturunan naga leluhur.”

“Kalau begitu, mengapa dia tidak muncul untuk membantu ketika Istana Naga Laut Timur dihancurkan?”

“Dia bilang saat itu dia sedang melakukan kultivasi terpencil, dan Istana Naga Laut Timur sudah hancur saat dia muncul. Sekarang, dia diburu oleh Raja Naga palsu dari Laut Barat, dan dia tidak bisa mempercayai sekutu-sekutunya yang dulu. Dia tidak punya pilihan selain mencari bantuan di tempat lain. Karena aku adalah keturunan naga leluhur, dia pikir aku akan menghargai relik naga leluhur dan mendekatiku. Aku khawatir pergi sendirian, jadi aku datang untuk meminta bantuanmu. Jika kau membantuku mengamankan harta karun itu, kita bisa membaginya secara merata,” tawar Ao Zhou.

Xiao Nanfeng mempertimbangkan situasi itu sejenak. Dia tidak terlalu tertarik pada relik naga leluhur, tetapi dia menduga bahwa situasi di Istana Naga Laut Barat mungkin terkait dengan Yu Banruo. Lagipula, Blue Lantern pernah menjadi korban skema serupa sebelumnya.

Hilangnya Ye Dafu dan yang lainnya mungkin juga terkait dengan bawahan Yu Banruo. Dia telah menyelidiki kemungkinan keterkaitan tersebut tetapi hanya sedikit kemajuan yang didapat. Mungkin insiden di Istana Naga Laut Barat akan menjadi terobosan.

“Baiklah. Dalam beberapa hari, setelah tubuhku yang lain kembali, aku akan bergabung denganmu dan melihatnya.”

“Hebat!” Mata Ao Zhou berbinar.

Beberapa hari kemudian, di sebuah pulau di Laut Barat, Xiao Nanfeng, Ao Zhou, Croak, dan Warble mengamati seorang pria tua yang berdiri di hadapan mereka.

“Ao Xi, bisakah kau memimpin jalan?” tanya Xiao Nanfeng.

Pria tua itu, Ao Xi, membungkuk memberi hormat. “Terima kasih, Kaisar Abadi Xiao, atas bantuanmu. Aku pernah memerintah Laut Barat dan mengenal formasi serta lorong-lorong rahasia istana naga yang tak terhitung jumlahnya. Aku pasti bisa membimbingmu.”

“Seberapa kuat kamu sebelumnya?” tanya Xiao Nanfeng.

“Aku adalah seorang Dewa Abadi Tingkat Menengah, tetapi aku juga memiliki banyak harta karun yang sangat meningkatkan kekuatanku. Pencuri yang mencuri tubuhku sekarang memiliki harta karun itu dan kemungkinan sekuat diriku dulu,” kata Ao Xi.

“Ayo pergi. Pimpin jalan,” kata Xiao Nanfeng.

“Baiklah.” Ao Xi mengangguk.

Kelompok yang terdiri dari lima orang itu terjun ke laut dan melaju cepat menembus dunia bawah laut.

Tak lama kemudian, mereka mencapai sebuah penghalang besar. Di dalamnya, mutiara-mutiara bercahaya yang tak terhitung jumlahnya menerangi ruang luas yang dipenuhi kabut laut. Meskipun berkabut, samar-samar terlihat pegunungan dan istana di dalamnya.

Pintu masuk besar menuju penghalang itu dijaga oleh banyak kultivator dan roh laut yang dengan cermat memeriksa identitas setiap orang yang masuk dan keluar.

“Pemeriksaannya sangat ketat. Mereka bahkan menggunakan harta karun khusus untuk menguji kultivasi setiap orang. Ironisnya, akulah yang merancang proses ketat dan alat-alat ini. Jika ada di antara kalian yang menunjukkan kekuatan setara Dewa Abadi Tanpa Batas, alarm akan berbunyi,” kata Ao Xi sambil tersenyum getir.

“Bagaimana cara kita masuk?” tanya Ao Zhou.

“Bersabar. Kita akan menunggu sampai para penjaga berganti shift dan menangkap beberapa orang. Kemudian, kita akan memaksa mereka untuk menghancurkan alat pendeteksi dan menimbulkan kekacauan agar kita bisa menyelinap masuk.”

“Bukankah itu berarti ada risiko kita akan ketahuan?” Ao Zhou mengerutkan kening.

“Tidak ada cara lain. Pertahanan Istana Naga Laut Barat terlalu ketat.”

Xiao Nanfeng mengeluarkan sebuah labu. “Kalian semua, masuklah ke dalam labu ini. Aku akan membawa kalian ke dalam.”

Para roh mengerti bahwa Xiao Nanfeng tidak ingin Ao Xi mengetahui rahasianya. Mereka semua mengangguk.

Ao Xi merasa bingung, tetapi mengikuti ketiga roh itu masuk ke dalam labu.

Xiao Nanfeng menyegel labu itu dan mendekati bagian penghalang yang tidak dijaga. Menggunakan kekuatan nyala lilinnya, dia melewati penghalang dan memasuki Istana Naga Laut Barat.

Diselubungi kabut, Xiao Nanfeng menjelajahi area tersebut untuk sementara waktu sebelum melepaskan roh-roh itu.

“Kita sudah di dalam? Bagaimana kau melakukannya, Kaisar Abadi Xiao?” tanya Ao Xi dengan takjub.

“Jangan mengajukan pertanyaan yang tidak perlu. Bawa kami ke Raja Naga palsu di Laut Barat.”

“Baiklah.” Ao Xi mengangguk.

Kelompok itu bergerak maju menembus istana, diselimuti kabut.

Mereka bertemu dengan patroli roh laut di sepanjang jalan, tetapi roh laut itu bahkan tidak punya cukup waktu untuk membunyikan alarm sebelum kelompok Dewa Abadi Tanpa Batas mengalahkan mereka.

Terdapat beberapa formasi dan jebakan, tetapi mereka mampu melewatinya atau membongkarnya dengan bimbingan Ao Xi.

Tak lama kemudian, mereka sampai di pegunungan yang diselimuti kabut gelap.

Di kaki gunung berdiri sebuah istana kristal megah yang dijaga ketat. Para pelayan sibuk keluar masuk, mengantarkan makanan lezat dan minuman surgawi, seolah-olah sedang mempersiapkan pesta di dalam.

“Dari roh laut yang kita interogasi tadi, kita mengetahui bahwa pencuri tua itu sedang mengadakan jamuan makan untuk para tokoh kuat Laut Barat, kemungkinan untuk membahas beberapa hal penting. Kaisar Abadi Xiao, jika Anda yakin, mengapa tidak bertindak sekarang?” Ao Xi menyarankan dengan antusias.

Xiao Nanfeng mempertimbangkan pilihan itu. Jika Raja Naga Laut Barat palsu itu terhubung dengan Yu Banruo, jamuan makan ini mungkin mirip dengan acara membangun jaringan.

Namun, dia tidak langsung bertindak. Dia menatap Ao Xi. “Di mana harta karun naga leluhur?”

“Semua harta itu ada di tangan pencuri itu. Setelah kau menangkapnya, aku bersedia membagi semua harta itu secara merata denganmu,” kata Ao Xi segera.

Mata Ao Zhou berbinar penuh keserakahan. “Xiao Nanfeng, haruskah kita bertindak?”

Xiao Nanfeng menggelengkan kepalanya. Dia menunjuk ke pegunungan yang diselimuti kabut gelap di belakang istana kristal. “Pegunungan itu sepertinya dilindungi oleh sebuah formasi. Apa yang ada di sana?”

Ao Xi berkedip. Dia ragu-ragu.

Mata Ao Zhou berbinar. “Tempat itu terlihat menyeramkan dan menakutkan. Apakah ada sesuatu yang berharga tersembunyi di sana?”

Ao Xi menggelengkan kepalanya. “Tidak ada yang berharga di sana. Itu daerah yang tercemar.”

Xiao Nanfeng mendesak. “Aku dengar Istana Naga Laut Barat berisi area yang terlarang bahkan bagi keturunan Raja Naga. Mungkinkah itu pegunungan itu? Pasti ada sesuatu yang luar biasa di dalamnya.”

Ao Xi mengerutkan kening. Dia tidak menyadari bahwa Xiao Nanfeng telah datang dengan persiapan matang.

Xiao Nanfeng melanjutkan, “Tadi kau bilang kita akan berbagi harta karun Istana Naga Laut Barat. Apakah itu termasuk apa pun yang ada di area terlarang ini?”

Semua orang menoleh ke arah Ao Xi dengan penuh harap. Setelah hening sejenak, Ao Xi berkata, “Aku mengatakan yang sebenarnya. Area terlarang itu penuh dengan kekuatan spiritual terkutuk dan racun korosif. Siapa pun yang masuk berisiko terkontaminasi dan mati tak lama setelah keluar. Itulah mengapa aku melarang siapa pun untuk masuk.”

“Lalu mengapa itu begitu penting bagimu? Kau bahkan memilih untuk membangun istana di sekitarnya,” tanya Xiao Nanfeng dengan rasa ingin tahu.

“Di situlah naga leluhur mendarat saat kembali,” jelas Ao Xi.

Mata Xiao Nanfeng membelalak. “Konon, dua puluh ribu tahun yang lalu, seekor naga leluhur memimpin para kultivator tertinggi di dunia ke dunia lain. Perjalanan itu memakan waktu bertahun-tahun, tetapi naga leluhur itulah satu-satunya yang berhasil kembali. Apakah itu kepulangan yang kau bicarakan?”

Bahan mentah untuk Segel Ilahi Dazheng miliknya berasal dari rampasan naga leluhur.

Ao Xi mengangguk. “Catatan Istana Naga Laut Barat menyatakan bahwa naga leluhur tidak kembali sendirian, tetapi mereka yang menyertainya semuanya terinfeksi oleh kekuatan spiritual terkutuk yang unik dan racun korosif. Mereka meninggal di sini tak lama setelah kembali. Naga leluhur nyaris tidak selamat, tetapi bahkan dia pun tidak bisa bertahan lama sebelum akhirnya menyerah. Sebelum kematiannya, dia mendirikan Istana Naga Laut Barat melalui keturunannya dan menugaskan kami untuk menjaga area terlarang ini, melarang siapa pun mendekat.”

“Apakah kau sudah masuk ke dalam?” tanya Xiao Nanfeng.

Ao Xi mengangguk. “Aku sudah pernah masuk ke dalam, tetapi kekuatan spiritual terkutuk dan racun korosifnya sangat menakutkan. Aku hanya bisa bertahan sebentar sebelum melarikan diri. Butuh waktu lama bagiku untuk membersihkan kontaminasi setiap kali.”

“Oh?”

“Meskipun ada peninggalan dari naga leluhur di dalamnya, kemungkinan besar peninggalan itu sudah terkikis hingga tidak dapat digunakan lagi. Saya tidak menyarankan untuk memasuki area terlarang,” jelas Ao Xi.