Wayfarer - MTL - Chapter 78

Bab 78: Pengkhianat Wei Agung

Kedua kultivator itu mengikuti Blue Lantern keluar dari aula terpencil dan kembali ke plaza tempat mereka berada sebelumnya. Dengan Kompas Fiksasi di bawah mereka, tidak ada seorang pun yang dapat melihat anggota trio tersebut.

“Tetua, apakah Anda tahu siapa yang mendirikan alam tersembunyi ini?” tanya Xiao Nanfeng.

Blue Lantern adalah pria yang pendiam. Dia menatap kosong ke depan untuk waktu yang lama sebelum perlahan menjawab, “Kaisar Wei menggali alam tersembunyi ini menggunakan satu tombak penakluk naga, yang sekarang berada di bawah kendali permaisuri. Permaisuri yang berkuasa di sini.”

Xiao Nanfeng dan Lady Arclight saling pandang dengan terkejut. Permaisuri yang memegang kendali?

Kaisar Wei sedang berpidato di hadapan para pejabat istana. You Shi, pria berjubah hitam yang baru saja menyerang Xiao Nanfeng, berada di antara mereka. Ia dengan hormat membungkuk ke arah Kaisar Wei dan permaisuri.

Sang permaisuri menatap selirnya dengan ekspresi tergila-gila di wajahnya. Ekspresi itu dipenuhi kelembutan—tetapi Xiao Nanfeng juga bisa merasakan sedikit rasa sakit melalui tatapannya.

“Yang Mulia, bolehkah saya bertanya mengenai alasan pemanggilan ini?” You Shi angkat bicara.

Kaisar Wei menatap You Shi dengan tatapan dingin, begitu pula seluruh anggota istana. Seolah-olah dia tiba-tiba menjadi orang buangan, orang yang dikucilkan. Dia sangat takut sehingga tanpa sadar mundur selangkah dan menatap permaisuri.

“Walikota? Bolehkah saya bertanya kesalahan apa yang telah saya lakukan?” You Shi segera membungkuk ke arah permaisuri.

Dia tahu bahwa wanita itu adalah penguasa alam ilusi ini, bahwa semua yang hadir di sini hanyalah ilusi dan tiruan. Permusuhan mereka terhadapnya adalah kehendak sang permaisuri.

“Pintu-pintu tembaga baru saja dibuka. Seorang pria yang dikenal sebagai Lentera Biru melaporkan kepadaku bahwa jiwa sejati permaisuriku gagal mencari kebangkitan di alam ilahi.” Suara permaisuri terdengar sedih dan putus asa.

“Yang Mulia? Tidak…” seru You Shi, seolah mengungkapkan kesedihannya kepada Kaisar Wei.

Permaisuri menyeka ilusi Kaisar Wei dengan saputangan. Kekaguman dan kelembutannya berubah menjadi kesedihan yang tak tertahankan. Ia ingin mengabadikan wajah selirnya dalam ingatannya, meskipun ia hanyalah sosok palsu.

“Kau Shi, kau tidak pernah percaya bahwa kaisar akan kembali, bukan?” Permaisuri tiba-tiba menoleh ke arahnya dengan penuh kebencian.

“Yang Mulia! Ya, saya selalu percaya! Saya rela dimakamkan bersama Kaisar Wei, dan jiwa saya memasuki alam ilusi ini sebagai akibatnya. Ini adalah bagian dari keyakinan saya bahwa Yang Mulia akan dapat kembali. Tentu saja saya akan mempercayainya!” seru You Shi. Kemudian ia melanjutkan, “Yang Mulia, saya juga patah hati karena kebangkitan jiwa sejati Yang Mulia tidak berhasil! Bolehkah saya bertanya di mana Lentera Biru berada? Saya tidak percaya bahwa Yang Mulia telah gagal dalam usaha ini. Saya bersikeras untuk menghadapi Lentera Biru sendiri!”

You Shi mungkin tidak dapat melihat Blue Lantern, tetapi permaisuri tentu saja bisa. Dia menatap Blue Lantern, dengan sedikit harapan di matanya, berharap Blue Lantern telah berbohong padanya.

Tidak jauh dari situ, Blue Lantern menghela napas dan melambaikan tangannya. Kompas Fiksasi di kakinya menghilang, memperlihatkan dirinya, Xiao Nanfeng, dan Lady Arclight.

Ketika You Shi melihat mereka berdua, dia sangat gembira hingga gemetar. Tak satu pun dari kultivator ini berhasil pergi! Namun, karena takut pada Lentera Biru, You Shi tidak langsung menyerang mereka.

“Apakah Anda Tetua Lentera Biru dari alam ilahi? Saya mendengar Yang Mulia sering menyebut nama Anda, menyatakan bahwa Anda pernah menjadi penjaga alam ini. Tetua, Anda dan Yang Mulia saling kenal selama bertahun-tahun, dan Yang Mulia selalu memuji Anda setiap kali nama Anda disebut dalam percakapan. Apa yang sebenarnya terjadi pada Yang Mulia selama perjalanannya ke alam ilahi?”

“Kau sudah menebak hasilnya. Apa lagi yang perlu diketahui?” jawab Blue Lantern dengan tenang.

“Sudah berapa lama kejadian ini? Mengapa Anda baru muncul sekarang, Tetua? Apakah Yang Mulia baru saja wafat?” tanya You Shi dengan tergesa-gesa.

Permaisuri juga menatap You Shi dengan penuh harap.

“Kaisar Wei telah meninggal beberapa tahun yang lalu. Aku dipercayakan untuk membawa Yang Mulia ke alam ilusi lain sebagai tempat tinggal ketika alam ini menunjukkan tanda-tanda kehancuran. Kaulah yang menyebabkan kerusakan tersebut, bukan?” tanya Lentera Biru.

“Tidak, tidak, bukan aku!” teriak You Shi.

“Jangan khawatir. Aku tidak bermaksud mencampuri urusanmu, dan aku tidak bermaksud mengkritikmu. Aku hanya di sini untuk memberitahumu bahwa Kaisar Wei telah wafat, dan semuanya telah berakhir. Permaisuri, maukah kau pergi ke alam lain bersamaku?”

Mata permaisuri memerah karena air mata. Ia menjawab, “Sebelum keberangkatannya, Yang Mulia memberi tahu saya bahwa, jika ia gagal, ia akan mengirim Lentera Biru untuk menyampaikan kabar. Mengapa Anda tidak datang lebih awal? Mengapa saya harus menunggu begitu lama?”

“Walikota, Yang Mulia telah wafat. Apakah Anda akan mengikuti wasiatnya?” tanya You Shi.

Permaisuri tersenyum getir. “Aku tidak akan pergi ke mana pun. Aku binasa tahun itu bersama kaisar, tetapi jiwa sejatiku tidak terluka. Jika jiwa sejati kaisar telah hancur, maka tidak ada gunanya aku hidup lagi.”

Mata You Shi membelalak saat dia bertanya dengan cemas, “Yang Mulia, bagaimana dengan saya?”

“Apakah kau akhirnya takut sekarang?” Mata permaisuri berkilat penuh kebencian.

“Yang Mulia, apa yang telah saya lakukan? Mohon, beritahukan kesalahan saya!” seru You Shi.

“Yang Mulia mendirikan alam ilusi ini untukku, tetapi karena khawatir aku akan kesepian, beliau meminta seribu sukarelawan untuk dimakamkan bersamaku. Kalian semua mengirimkan tubuh yin kalian ke alam ilusi ini untuk menemaniku selama seribu tahun. Selama lima ratus tahun pertama, semua orang melayaniku dengan baik, tetapi selama lima ratus tahun berikutnya, kalian mulai terpecah menjadi beberapa faksi, untuk bersekongkol dan merencanakan intrik. Aku tidak ingin melihat keyakinan kalian bahwa kaisar tidak akan pernah kembali, dan karena itu aku mengasingkan diri ke kedalaman istana, hanya ditemani ilusi kaisar. Apa yang telah kalian lakukan selama lima abad terakhir ini? Di mana semua orang? Mengapa tidak ada yang menanggapi panggilanku—mengapa hanya kalian yang tersisa?!”

“Aku—” You Shi terdiam cukup lama.

“Kau telah membunuh mereka semua, bukan? Kau telah menyuling esensi mereka untuk mendapatkan kekuatan spiritual! Semua avatar spiritual yang sekarang menghuni aula terpencil di alam ini—bukankah semuanya milikmu?!”

You Shi kembali terdiam. Sang permaisuri telah mengetahui semuanya; dia tidak tahu bagaimana menjelaskan apa yang telah dilakukannya.

“Aku tidak peduli dengan kematian mereka, karena mereka telah kehilangan kepercayaanku lima abad yang lalu. Yang aku pedulikan adalah kenyataan bahwa seseorang telah mengkhianati selirku seribu tahun yang lalu! Kau Shi, apakah kau menentang selirku sejak awal?”

“Tidak!” teriak You Shi.

“Aku bisa mendengar percakapanmu dengan mereka berdua di aula terpencil itu. Saat menyusun formasi ini, kau menyiapkan jalan keluar—mengirim kultivator dari luar susunan ke dalam, agar kau bisa melarikan diri sendiri! Apakah kau telah merencanakan kematian Yang Mulia sejak awal? Namun kau masih berpura-pura setia dan memasuki kuburan ini bersamaku!”

Mata You Shi membelalak. “Yang Mulia, saya memang memasang jalan pintas, tetapi peti tempat saya menyimpan catatan hanya akan dapat diakses setelah seribu tahun! Bukankah saya sudah cukup setia karena telah mengabdikan seribu tahun hidup saya untuk alam ini?”

“Setia? Apakah kau yang mencuri duri penjinak naga milik selirku saat dia lemah? Apakah itu kau?!” tuntut permaisuri.

“Aku—” Kau ragu lagi.

“Yang lain menunggu selama lima abad, sampai mereka yakin bahwa Yang Mulia telah binasa dalam upaya kebangkitannya, sebelum kehilangan kesetiaan mereka di Kekaisaran Wei Agung. Bahkan jika selirku masih hidup, dia tidak akan menyalahkan mereka. Namun, kau berbeda. Kau menjadi tidak setia bahkan sebelum selirku melakukan perjalanan ke alam ilahi—kau bahkan membunuh para pengawal setia yang rela menderita menunggu selama seribu tahun ini bersamaku! Untuk tujuan apa kau menghabiskan kekuatan spiritual mereka? Untuk membunuhku dan merebut kendali atas alam ini juga?”

“Yang Mulia, saya tidak punya pilihan! Jika bukan karena jalan belakang, pintu tembaga mungkin tidak akan terbuka selama sepuluh ribu tahun! Apakah Anda akan menunggu selama itu untuk mengetahui wafatnya Yang Mulia?” You Shi membuat alasan untuk membela diri.

“Tentu saja!” jawab permaisuri, matanya memerah.

“Kau adalah penguasa alam ilusi ini. Kau mungkin bisa menunggu, tetapi tak satu pun dari kami yang lain bisa! Kekuatan spiritual kami terkikis setiap detiknya. Kami akan mati jika terus menunggu—jadi mengapa tidak berjuang untuk hidup saja? Kau hampir tidak bisa menyalahkanku untuk itu!”

“Jika kau ingin pergi, kau bisa saja memberitahuku!” seru permaisuri.

“Apakah itu akan efektif? Sebelum kami dimakamkan, Yang Mulia memberi tahu kami bahwa, sebelum kepulangannya, tidak seorang pun akan diizinkan meninggalkan alam ilusi itu. Apakah Anda akan membiarkan kami pergi?”

“Tentu saja!” teriak permaisuri.

“Apa?”

“Sebelum selirku pergi, dia mengatakan kepadaku bahwa dia menyampaikan rasa terima kasihnya kepada kalian semua karena bersedia menemaniku, dan memerintahkanku untuk memperlakukan kalian dengan baik dan tidak membunuh siapa pun, apa pun yang terjadi. Seandainya ada di antara kalian yang menyatakan keinginan untuk pergi, aku akan mengizinkan kalian pergi—tetapi tidak seorang pun pernah mengatakan sepatah kata pun kepadaku!” lanjut permaisuri.

“Yang Mulia, apakah Anda bersedia mengizinkan saya pergi?” Mata You Shi berbinar.

“Semua orang kecuali kau! Kau mengkhianati Yang Mulia sejak awal, kau bahkan mencuri duri penakluk naganya, dan kau memanfaatkan rencananya. Kau pengkhianat kekaisaran—beraninya kau bermimpi untuk pergi? Atas nama suamiku, aku akan membunuhmu terlebih dahulu sebelum bergabung dengannya dalam tidur abadi!”

“Tidak, Permaisuri! Anda—betapa banyak yang telah saya berikan untuk Kekaisaran Wei Agung, betapa banyak formasi yang telah saya susun! Saya telah setia selama bertahun-tahun. Anda tidak bisa memperlakukan saya seperti ini!” seru You Shi.

“Yang Mulia memerintahkan kalian untuk menyiapkan tiga makam, sebuah tanda kepercayaan terbesar pada karakter kalian. Kalian membuat pintu belakang di makamku—jadi apa yang mungkin kalian lakukan terhadap makam itu untuk Yang Mulia? Kalian bahkan mungkin telah merusak pencariannya akan kebangkitan jiwa sejati! Kalian telah mengkhianati suamiku dan menodai jenazahnya. Aku tidak akan membiarkan kalian pergi. Aku berjanji kepada suamiku untuk tidak membunuh siapa pun di antara kalian, tetapi dengan kepergiannya, aku tidak perlu lagi berpegang pada sumpahku.”

“Yang Mulia, saya tidak! Satu-satunya perubahan yang saya lakukan hanyalah pada makam ini. Saya tidak pernah menyentuh makam-makam lainnya, tidak pernah! Saya tidak menodai jenazah Yang Mulia,” seru You Shi dengan cepat.

“Permaisuri Wei Agung,” Xiao Nanfeng menyela, “menurut informasi yang saya peroleh, catatan yang beliau sampaikan ke alam luar menggambarkan empat lokasi harta karun alam, yang di dalamnya terdapat empat harta karun penghancur susunan. Makam ini hanyalah salah satunya.”

You Shi: … Anak muda ini berani menggagalkan rencanaku?!

Setelah mendengar klaim Xiao Nanfeng, Permaisuri Wei Agung menjadi lebih teguh. Dengan lambaian tangannya, awan gelap tiba-tiba memenuhi langit. Aura menakutkan menyelimuti You Shi.

“Tetua Lentera Biru, kita adalah murid dari sekolah formasi yang sama. Kumohon, Tetua, selamatkan aku!” You Shi tiba-tiba memohon kepada Lentera Biru.

“Seperti yang sudah kukatakan, aku tidak akan ikut campur dalam urusanmu. Aku hanya di sini untuk membawa permaisuri pergi. Hidup atau mati, aku tidak akan ikut campur,” jawab Blue Lantern.

Mata You Shi berbinar saat dia menoleh ke arah permaisuri. “Kau tidak akan ikut campur, Lentera Biru? Kalau begitu aku bisa tenang!”

You Shi melambaikan tangannya, menyebabkan seribu sosok hitam bergegas keluar dari aula-aula terpencil di seluruh alam dan masuk ke dalam tubuhnya, menggabungkan kekuatan mereka dengan kekuatannya sendiri. Aura You Shi tumbuh dengan cepat saat ia berusaha melawan kehendak permaisuri.

“Selir, jadilah saksi: Aku tidak memfitnah siapa pun. Guru formasi yang kau percayai adalah pengkhianat kerajaan!” seru permaisuri, sambil melirik ilusi Kaisar Wei.

“Yang Mulia, jika pintu tembaga itu tidak dibuka, Anda pasti bisa menekan saya dengan kekuatan susunan sihir, tetapi sekarang, alam ini telah melemah karena berulang kali terpapar alam luar. Anda mungkin bukan tandingan saya sekarang. Saya tidak ingin merusak hubungan dengan Anda. Jika Anda membiarkan saya pergi, semuanya akan baik-baik saja—tetapi jika Anda memutuskan untuk menghukum saya mati, maka mari kita lihat apakah Anda memiliki kekuatan untuk mendukung hal itu!” You Shi bergegas menuju permaisuri.

Dengan lambaian tangannya, seberkas petir biru besar menyambar dari langit, memaksa You Shi mundur dan menciptakan kawah besar di alun-alun di hadapannya.

Xiao Nanfeng melirik ke langit, dan melihat sebuah tombak tembaga raksasa melayang di tengah awan gelap, mengirimkan kilat sebagai hukuman sesuai dengan kehendak permaisuri.

Kilatan petir biru melesat ke arah You Shi, yang bertahan dengan gelombang aura hitam. Dia tersambar petir, dan gelombang kejut yang dihasilkan menyebabkan seluruh gunung kepala naga bergetar hebat.

“Kau lihat itu? Dengan pintu tembaga terbuka, kekuatanmu di alam ini melemah. Aku bisa menangkis serangan dengan jiwa-jiwa yang terkumpul dari seribu pelayan setia! Permaisuri, kau tidak akan bisa membunuhku hari ini. Yang seharusnya mati adalah kau!” Sambil bertahan dari kilat yang mengamuk, You Shi perlahan mulai berjalan menuju permaisuri seperti iblis dari zaman dahulu.

Permaisuri melirik sedih ke arah tombak penakluk naga di udara, lalu menoleh ke Xiao Nanfeng dan Lady Arclight. “Permaisuriku telah binasa, dan seluruh langit dan bumi telah berubah menjadi abu-abu untukku. Aku membenci pengkhianat kekaisaran ini, tetapi tidak lagi memiliki keinginan untuk bertindak. Jika aku meminjamkan kekuatan spiritualku kepada kalian, maukah kalian berdua bersedia menyingkirkan pengkhianat ini untukku? Aku akan membalas usaha kalian,” janji permaisuri.

“Saya Arclight, dan saya akan dengan senang hati menyingkirkan pengkhianat ini, Yang Mulia!”

“Saya Nanfeng, dan saya akan dengan senang hati menyingkirkan pengkhianat ini, Yang Mulia!”

Kedua kultivator itu maju hampir bersamaan. Mereka sudah memiliki permusuhan terhadap You Shi, dan tidak berniat untuk mundur sekarang.