Wayfarer - MTL - Chapter 76

Bab 76: Ibu Kota Suci Wei Agung

Pintu-pintu tembaga itu perlahan terbuka di bawah gempuran roh-roh katak yang tak kenal ampun.

Xiao Nanfeng dan Lady Arclight meletakkan tangan mereka di atas senjata mereka sebagai persiapan menghadapi bahaya apa pun yang mungkin mengintai.

Dengan dentuman keras, pintu tembaga itu didorong hingga terbuka. Anehnya, eter naga yang sebelumnya merembes keluar dari celah-celah pintu telah lenyap. Bagian dalam yang terungkap berwarna hitam pekat, seperti mulut lebar seekor binatang buas.

Tepat saat itu, kilatan cahaya biru terpancar dari kegelapan itu, melesat langsung menembus pintu yang terbuka.

“Hati-hati!” Lady Arclight menarik Xiao Nanfeng saat dia mencoba mundur,

Namun, cahaya itu bergerak terlalu cepat dan sangat terang sehingga kedua kultivator itu harus memalingkan pandangan mereka. Cahaya itu bahkan membawa arus udara yang nyata bersamanya.

Dengan suara dentuman keras, kedua kultivator itu terlempar jauh.

Xiao Nanfeng berpegangan erat pada Lady Arclight. Baru setelah beberapa waktu mereka mendarat di suatu daratan.

Kedua kultivator itu tersandung sebelum menstabilkan diri. Cahaya biru yang mengelilingi mereka telah lenyap. Mereka ternganga melihat sekeliling mereka dengan terkejut. Mereka tidak lagi berada di gua beku itu!

Di hadapan mereka terbentang tembok kota yang megah, setinggi ratusan meter. Di kejauhan tampak pegunungan yang tak berujung, dan di atasnya, langit biru dengan awan putih dan matahari siang. Mereka telah tiba di lokasi yang benar-benar baru.

“Ini adalah alam ilusi!” Xiao Nanfeng langsung menyadari hal itu.

“Ilusi yang sangat kuat…” Lady Arclight menyadari bahwa pedang sucinya telah lenyap. Dia mengerutkan kening sambil melihat sekelilingnya. “Dan kedua roh katak itu juga telah lenyap.”

“Mereka mungkin telah dikirim ke lokasi yang berbeda. Wujud fisik kita masih berada di dalam gua itu, tak berdaya. Ini sangat berbahaya. Kita harus segera meninggalkan ilusi ini,” Xiao Nanfeng memberitahunya.

“Rupanya, embun beku yin dapat menembus alam ilusi. Kau mampu menyerap embun beku yin di dalam gua tadi. Bisakah kau mengeluarkannya sekarang?”

“Izinkan saya mencoba.” Xiao Nanfeng memanggil mutiara yin unggulnya dan memicu pelepasan embun beku yin,

Membentuk badai salju di hadapannya yang menghantam alam tersebut. Namun, tidak seperti sebelumnya, ruang tersebut tidak hancur berkeping-keping.

“Kamu tidak bisa keluar dari situ?”

“Aku tidak bisa. Ilusi ini sepertinya agak berbeda,” jawab Xiao Nanfeng dengan serius. Dia mencoba prosedur yang sama beberapa kali lagi, tetapi alam ilusi itu tampaknya tidak bergerak sama sekali.

“Ada yang salah dengan alam ilusi ini. Pasti ada semacam artefak yang memperkuat alam ini,” analisis Lady Arclight.

Xiao Nanfeng melihat ke sekeliling alam ilusi, seolah mencoba berjaga-jaga terhadap sesuatu.

“Jangan khawatir. Gua beku tempat tubuh fisik kita berada sulit ditemukan, dan kita seharusnya tidak dalam bahaya dalam jangka pendek. Ilusi ini mungkin berbahaya, tetapi juga bisa menghadirkan banyak peluang. Kita mungkin bisa keluar jika menemukan salah satu peluang tersebut.” Lady Arclight melirik sekelilingnya dengan penuh harap.

Xiao Nanfeng menggelengkan kepalanya. “Bukan itu yang saya khawatirkan, Tetua. Jika Anda melihat kerangka di sekitar, Anda harus menjauh.”

Xiao Nanfeng khawatir akan bertemu lagi dengan Nyonya Rouge. Dia telah memperoleh kekuatan spiritual yang cukup signifikan selama sebulan terakhir, dan dia merasa memiliki peluang untuk melawan Nyonya Rouge, tetapi Nyonya Arclight masih lemah! Jika dia bertemu Nyonya Rouge dalam keadaan lemahnya…

“Sebuah kerangka?” tanya Lady Arclight dengan rasa ingin tahu.

“Itu adalah patung terkutuk yang perhatiannya telah kubangkitkan. Ketika aku menjadi murid sekte Taiqing…” Xiao Nanfeng menjelaskan apa yang telah terjadi sambil berjalan.

Setelah mendengar penjelasan Xiao Nanfeng, Lady Arclight menjadi serius. Dia jelas pernah mendengar tentang patung terkutuk ini sebelumnya.

“Jangan khawatir, aku akan mengamati dengan saksama apa yang terjadi. Ada sebuah gerbang di sana. Mari kita lihat?” Lady Arclight menunjuk ke lokasi yang jauh.

“Ayo!”

Kedua kultivator itu bergegas menuju gerbang, yang dipenuhi orang. Beberapa terbang ke kota dengan bangau, sementara yang lain pergi dengan basilisk. Beberapa penjaga berpatroli di sekitar area tersebut dengan menunggangi roh harimau.

Namun, tak satu pun dari tokoh-tokoh ini dapat melihat Xiao Nanfeng dan Lady Arclight, yang berjalan menuju gerbang kota tanpa memprovokasi reaksi apa pun.

“Sosok-sosok ini semuanya ilusi. Selama kita tidak mengaktifkan mekanisme ilusi tersebut, mereka tidak akan bisa menyadari keberadaan kita,” jelas Lady Arclight.

“Ibu kota suci Wei Agung…?” Xiao Nanfeng tampak sangat terkejut dengan lima kata yang terukir di pilar batu di dekatnya.

“Kekaisaran Wei Agung? Kaisar Wei?” Lady Arclight merenungkan wahyu ini.

“Kau tahu tentang Kaisar Wei?” Xiao Nanfeng tampak terkejut.

Lady Arclight memutar matanya ke arahnya. “Kau pikir kau sedang berbicara dengan siapa? Bagaimana mungkin aku tidak mengenal Kaisar Wei? Jurus Tinju Hegemon-mu dikembangkan dan disebarkan oleh Kaisar Wei sendiri. Pada tahun ia menciptakan teknik itu, semua orang tahu kekuatannya. Dia adalah salah satu kultivator terkuat di dunia, dan kekaisaran yang ia dirikan, Kekaisaran Wei Agung, adalah mercusuar cahaya, pilar dunia. Seribu tahun yang lalu, akibat suatu kejadian yang tidak diketahui, kekaisaran itu tiba-tiba hancur, dan Kaisar Wei telah menghilang sejak saat itu. Beberapa orang menduga bahwa ia telah dibunuh, dan yang lain mengatakan bahwa ia telah bosan dengan urusan duniawi dan mengasingkan diri.”

“Mungkinkah susunan ilusi ini terkait dengan menghilangnya dia?” Xiao Nanfeng bertanya-tanya.

“Mari kita pergi ke kota dan melihat sendiri,” saran Lady Arclight.

Saat kedua kultivator itu memasuki kota, mereka melihat awan emas raksasa melayang di atasnya, dengan apa yang tampak seperti naga emas terbang di tengahnya.

Pulau-pulau raksasa mengambang rendah di udara, dipisahkan oleh air terjun. Kabut pelangi tembus pandang menyelimuti pulau-pulau itu, dan tak terhitung banyaknya makhluk hidup berupa burung berterbangan di antara mereka. Beberapa makhluk abadi, diselimuti cahaya pelangi, terbang ke sana kemari.

Kota itu sendiri menyimpan pegunungan dan sungai. Gunung tertinggi di utara berbentuk seperti kepala naga. Di atas gunung itu terdapat kabut dan awan yang menutupi sekelompok bangunan yang bersinar dengan cahaya keemasan.

“Kota yang sangat besar… Dari mana kita harus mulai mencari?”

“Sepertinya semua orang di kota berkumpul di dekat gunung kepala naga itu. Mari kita lihat ke sana.” Lady Arclight menunjuk ke depan mereka.

Xiao Nanfeng mengangguk. Kedua kultivator itu langsung menuju gunung.

Kaki gunung dipenuhi orang. Kedua kultivator itu mengikuti kerumunan orang mendaki gunung, menuju sebuah alun-alun besar yang dijaga ketat. Para pejabat berdiri di sana, bersama dengan para immortal yang mengenakan berbagai macam pakaian.

Di sebelah utara terdapat sebuah istana besar, dengan nama “Aula Agung Wei Para Dewa” tertulis di sebuah plakat besar di dekat pintu masuknya.

Di depan aula berdiri seorang pria dan seorang wanita, pria itu mengenakan jubah emas dengan motif naga, mahkota di kepalanya, dan ekspresi tegas dan agung di wajahnya. Jubah wanita itu memiliki motif phoenix. Ia cantik dalam ketenangannya, dan ia menatap pria itu dengan penuh kekaguman.

“Hidup Yang Mulia Raja!”

“Hidup Yang Mulia Ratu!”

Para pejabat istana dan para dewa yang berkumpul semuanya memuji pasangan yang berdiri di hadapan mereka.

Xiao Nanfeng dan Lady Arclight bersembunyi di balik sekelompok sosok tersebut.

“Bangkitlah, para pengikutku!” perintah pria berjubah emas itu.

“Baik, Yang Mulia!” Para pejabat istana membungkuk.

“Ini pasti Kaisar Wei dan selirnya!” seru Lady Arclight.

Xiao Nanfeng baru saja akan mengangguk ketika tiba-tiba dia merasakan firasat bahaya, seolah-olah seseorang baru saja melihatnya. Dia segera melihat sekeliling. Terlalu banyak orang yang terlihat, tetapi saat dia mengaktifkan kekuatan spiritualnya, dia mengunci target.

Di antara para pejabat istana terdapat seorang pria berjubah hitam, wajahnya tertutup kegelapan. Pria itu menghadap Xiao Nanfeng dan Lady Arclight, seolah-olah bermaksud untuk bertindak. Namun secara kebetulan, Kaisar Wei dan permaisuri sedang menatapnya dan mengajukan pertanyaan. Ia tidak punya pilihan selain berbalik, membungkuk, dan menjawab.

“Ayo pergi!” Xiao Nanfeng menarik Lady Arclight pergi. Mereka berlari menuju aula terpencil dan masuk ke koridor di dalamnya, di mana mereka mengintip ke luar melalui jendela.

“Apa yang telah kau temukan?” tanya Lady Arclight. Saat itu, kekuatan spiritualnya lebih lemah daripada Xiao Nanfeng, dan dia tidak menyadari tatapan pria berjubah hitam itu.

“Apakah kau melihat pria berjubah hitam itu? Dia berbeda dari yang lain. Dia bisa melihat kita!” Xiao Nanfeng menunjuk ke sosok misterius itu.

Pria itu baru saja selesai menjawab pertanyaan kaisar dan permaisuri, lalu kembali ke posisi semula. Ia segera menoleh ke arah tempat Xiao Nanfeng dan Lady Arclight berada, hanya untuk mendapati mereka telah menghilang. Ia segera mencari mereka di sekitar tempat itu.

Kedua kultivator itu merunduk dan bersembunyi, tetapi tatapan pria berjubah hitam itu seolah mampu menembus dinding. Dia dengan cepat mengidentifikasi lokasi mereka.

“Apakah kita telah ditemukan?” Wajah Lady Arclight pucat pasi.

Pria berjubah hitam itu memberi isyarat ke arah aula mereka, menyebabkan pintu-pintu aula tiba-tiba tertutup rapat.

“Ini tidak baik! Dia mengincar kita!” seru Lady Arclight.

Tepat saat itu, semua jendela di aula tiba-tiba menghilang, begitu pula pintunya. Kedua kultivator itu terjebak di sebuah ruangan terisolasi. Ubin-ubin di lantai mulai bergetar dan bergaung, sebuah karakter muncul di setiap ubin.

“Mekanisme macam apa ini? Ubin-ubin ini diukir dengan aksara. Tetua, apakah Anda mengenali aksara-aksara ini?” tanya Xiao Nanfeng.

“Tidak, aku tidak mengenal ini. Ini mungkin berasal dari iblis…” Lady Arclight menggelengkan kepalanya sambil mengerutkan kening.

Tepat saat itu, dua belas ubin di tanah membentuk lingkaran. Huruf-huruf yang terukir di atasnya bersinar dengan cahaya keemasan.

“Dua belas cabang bumi!” Lady Arclight menjadi semakin waspada. [1]

Kedua belas karakter emas itu bergetar hebat, seolah-olah sesuatu sedang berusaha merobek jalan keluar dari dalamnya.

Cabang bumi pertama patah. Dari semburan cahaya keemasan muncullah seekor ular raksasa berwarna hitam pekat, setinggi sepuluh meter dan selebar luar biasa.

Ular itu berdiri tegak dan melirik ke arah kedua petani itu dengan ekspresi garang di wajahnya.

“Bagaimana kalian memasuki ilusi ini?” tanyanya dalam bahasa manusia, sambil menatap dingin ke arah Xiao Nanfeng dan Lady Arclight.

1. Dua belas cabang bumi mengacu pada seperangkat dua belas karakter yang digunakan untuk memberi label pada masing-masing dari seperangkat dua belas objek. Misalnya, karakter-karakter tersebut mungkin sesuai dengan kata bahasa Inggris ‘satu’ hingga ‘dua belas’ dan ‘Januari’ hingga ‘Desember’.