Wayfarer - MTL - Chapter 59

Bab 59: Roh Kodok

Sepuluh hari kemudian, di dalam hutan, Xiao Nanfeng berhadapan dengan roh macan tutul. Roh macan tutul itu berukuran besar, sekitar tiga meter tingginya, dan memancarkan cahaya keperakan. Ia melompat ke arah Xiao Nanfeng secepat angin.

Xiao Nanfeng menangkis serangan macan tutul itu dengan tinju yang dipenuhi cahaya keemasan, tetapi macan tutul itu sudah berpengalaman dalam pertarungan hidup dan mati. Ia tidak akan menyerah begitu saja. Setelah serangan awal, ekornya mencambuk ke arah Xiao Nanfeng, membuatnya terpental. Tepat ketika roh macan tutul itu hendak melanjutkan serangannya yang berhasil, Jangkrik Abadi menusuk kepalanya, muncul dari punggungnya, dan terbang ke lengan baju Xiao Nanfeng.

“Roh macan tutul dari alam Immanensi pasti rasanya enak sekali, bukan?” Xiao Nanfeng dengan senang hati menyimpan bangkainya di cincin penyimpanannya.

Tepat saat itu, terdengar suara dengung dari kejauhan. Xiao Nanfeng pucat pasi dan buru-buru mencari tempat bersembunyi. Sekelompok nyamuk hitam melesat di udara. Semua roh yang menghalangi jalan mereka segera melarikan diri.

“Roh nyamuk ini lagi?” Xiao Nanfeng mengerutkan kening.

Selama sepuluh hari terakhir, dia telah membaca kitab suci di malam hari dan melakukan pengintaian serta perburuan di siang hari. Dia sering bertemu dengan sekelompok roh nyamuk.

Meskipun nyamuk-nyamuk itu lemah secara individu, ketika mereka bersatu, kekuatan mereka luar biasa. Pada dasarnya semua roh di alam Immanensi akan binasa karena serangan gabungan mereka, dan bahkan roh-roh biasa di alam Kenaikan pun harus melarikan diri.

Nyamuk-nyamuk itu sebagian besar tetap berada di tepi sungai, yang mereka anggap sebagai wilayah mereka. Hanya sedikit yang akan berkeliaran jauh dari sana, tetapi roh-roh nyamuk di depan Xiao Nanfeng jelas melakukannya. Mereka menuju jauh ke dalam hutan.

“Ah, roh rusa dari alam Immanensi—bukan, itu manusia!” Mata Xiao Nanfeng membelalak.

Ada sesosok pria berpakaian zirah hijau, menyeret roh rusa yang terikat di belakangnya sambil berlari. Roh rusa itu telah dibasahi cairan tak dikenal yang mengeluarkan aroma menyengat, aroma yang telah menarik roh-roh nyamuk hingga ke tempat itu.

Perisai sosok itu sangat istimewa. Perisai itu bertatahkan rune yang bersinar dengan cahaya biru dari kepala hingga kaki, melindunginya sepenuhnya. Roh nyamuk tampaknya tidak mampu melukai pria di dalam perisai itu, dan hanya mampu menyengat roh rusa yang dibawanya.

Dengan sangat cepat, roh rusa itu berubah menjadi kerangka belaka.

Tepat ketika nyamuk-nyamuk itu hendak kembali ke wilayah mereka di seberang sungai, jauh di dalam hutan, sosok berbaju zirah hijau lainnya muncul, mengambil alih tugas orang pertama. Sosok itu melarikan diri ke kejauhan dengan roh rusa lain yang diselimuti aroma di belakangnya.

“Siapa orang-orang ini? Mengapa mereka sengaja memancing roh nyamuk ke sini?” Xiao Nanfeng sangat penasaran.

Meskipun roh nyamuk itu berbahaya, Xiao Nanfeng terdorong oleh rasa ingin tahu. Dia ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi.

Sekitar dua jam kemudian, setelah melalui tiga kali perantaraan roh rusa, dia akhirnya tiba di tujuannya, sebuah kolam besar dengan bunga teratai yang mengapung di atasnya.

Kolam itu indah, sebuah benteng keindahan alam. Di tengahnya terdapat bunga teratai sebesar batu penggiling, yang memancarkan cahaya warna-warni. Bahkan dari kejauhan, aromanya menenangkan hati dan pikiran.

“Teratai pelangi? Bahkan lebih berharga daripada buah matahari emas yang kutemukan! Apakah itu yang ingin didapatkan orang-orang ini?” Xiao Nanfeng bersembunyi dan mengamati dari jauh.

Sosok terakhir berzirah hijau melemparkan roh rusa ke tengah kolam, mendarat tidak jauh dari bunga teratai pelangi.

Roh-roh nyamuk semuanya terpikat dalam bentuk awan hitam yang berdengung, tetapi saat mereka hendak memangsa roh rusa, sebuah mulut besar tiba-tiba muncul dari kolam dan menelan roh rusa itu bulat-bulat.

Nyamuk-nyamuk itu berdengung dengan marah, sebelum tiba-tiba tertarik ke bunga teratai pelangi karena aromanya yang menggugah selera.

Tepat saat itu, setumpuk daging muncul dari bawah air. Tumpukan itu meledak dengan suara keras, seperti jaring nelayan. Tumpukan itu menyebar semakin lebar di udara, selebar tiga puluh meter. Nyamuk-nyamuk menempel pada jaring tersebut, yang kemudian menyusut dan kembali ke bawah air.

Semua nyamuk yang beterbangan di udara telah hilang.

“Roh macam apa yang bersembunyi di bawah permukaan kolam? Roh itu bahkan bisa melawan nyamuk-nyamuk ini?!” Xiao Nanfeng takjub.

Saat permukaan air terbelah, sesosok roh katak dengan tumor beracun yang menggembung di punggungnya muncul dari permukaan kolam. Ukurannya sangat besar; hanya setengah bagian tubuhnya yang terlihat saja sudah setinggi tiga meter.

Mata kodok itu berbinar saat melihat langit dipenuhi nyamuk. Ini adalah suguhan langka. Ia membuka mulutnya, lidahnya berubah menjadi jaring sekali lagi. Sebagian udara lainnya dibersihkan dari nyamuk, yang semuanya telah tersedot ke dalam mulut kodok.

Dengan gembira, kodok itu kembali menjulurkan lidahnya dengan senang hati.

Nyamuk-nyamuk itu berdengung dengan marah. Mereka adalah penguasa negeri ini; merekalah yang memangsa makhluk lain! Beraninya kodok ini memburu mereka?!

Sejumlah besar nyamuk terbang menuju roh katak dan hinggap di tubuhnya. Mereka menusukkan belalai mereka ke kulitnya, menyuntikkan racun unik mereka ke dalamnya—tetapi sia-sia. Katak itu sendiri adalah makhluk yang sangat beracun, dan racun nyamuk tidak banyak berpengaruh padanya.

Bahkan, ia semakin gembira ketika melihat sekumpulan besar nyamuk terbang mendekat—ia akan bisa menikmati lebih banyak camilan yang sangat disukainya. Ia menjulurkan lidahnya berulang kali, memakan nyamuk-nyamuk itu dalam jumlah besar.

“Kodok ini adalah musuh alami nyamuk! Mereka akhirnya akan dikalahkan, ha!” Xiao Nanfeng menyaksikan dengan penuh semangat.

Nyamuk-nyamuk itu, yang terlambat menyadari bahwa mereka tidak bisa berbuat banyak terhadap katak, mencoba melarikan diri keluar dari kolam teratai.

Namun bagaimana mungkin kodok itu menolak makanan lezat seperti itu? Mulutnya terbuka dan mengeluarkan suara yang sangat keras, seperti guntur yang bergemuruh.

Serangan suara itu langsung mengenai nyamuk-nyamuk tersebut. Nyamuk-nyamuk yang melarikan diri tiba-tiba tersentak dan mulai berdengung tak menentu, seolah-olah mereka kehilangan arah.

“Serangan spiritual…?” Xiao Nanfeng melirik katak itu dengan terkejut.

Serangan itu tidak mengenai Xiao Nanfeng, yang bersembunyi cukup jauh. Namun, semua nyamuk berada dalam jangkauan.

Lidah kodok itu menjulur keluar sekali lagi, melahap nyamuk-nyamuk yang kebingungan. Tepat ketika nyamuk-nyamuk itu hendak terbangun dari kebingungannya, kodok itu mengulangi serangan suara, lalu dengan gembira melompat-lompat di sekitar kolam sambil memakan semuanya.

Meskipun begitu, ia tetap tidak puas. Ia melompat keluar dari kolam, menuju tepi pantai, dan mulai memakan bahkan nyamuk-nyamuk yang tersisa.

Nyamuk-nyamuk yang sebelumnya berkuasa di wilayah mereka hampir seluruhnya habis dimakan sampai mati. Xiao Nanfeng bergidik melihat pemandangan itu, dan semakin waspada terhadap katak tersebut.

“Roh katak telah meninggalkan kolam teratai, dan kekuatannya jauh lebih lemah dari sebelumnya! Tembakkan panah penangkal roh!” teriak sebuah suara.

Seketika itu juga, sepuluh kilatan besar, masing-masing bercahaya biru, melesat keluar dari hutan langsung menuju roh katak.

Roh katak itu melirik sekeliling dengan waspada, tetapi sudah terlambat. Kesepuluh anak panah itu menghantam tubuhnya, mengirimkan gelombang energi di sekitar titik benturan. Kulit katak itu terlalu tebal, dan delapan anak panah meledak tanpa menembus tubuhnya. Namun, dua anak panah lainnya menancap di perut katak, menyebabkan darah mengalir deras keluar.

Roh katak itu meraung marah, lalu menjulurkan lidahnya ke arah sosok hijau di hutan.

“Potong saja!” perintah sebuah suara.

Sebuah pisau besar menghantam lidah katak, menyebabkan serangan katak itu gagal, tetapi lidahnya tidak terpotong. Elastisitasnya yang luar biasa menyebabkan lidah itu memantul dan kembali masuk ke dalam mulut katak.

Kodok itu menjerit kesakitan. Salah satu tumor beracun di punggungnya menyemburkan racun mematikan tepat ke arah sosok yang telah menyerang lidahnya.

“Hati-hati, Tuan! Racunnya yang mematikan dapat menembus qi seorang kultivator Alam Kenaikan!” teriak seseorang dari dalam hutan.

Pria berbaju hijau itu mundur dengan cepat, tetapi racun itu tetap mengenai pedangnya, yang mulai berasap karena berkarat.

“Terus tembakkan panah penangkal roh jahat sementara aku bertarung dengannya. Kita akan membunuh kodok ini hari ini! Dan suruh seseorang memetik teratai pelangi!” teriak petarung berbaju zirah itu.

“Baik, Pak!” serangkaian suara di hutan serempak menjawab.

Pedang petarung berzirah hijau itu kembali menghantam katak tersebut. Pada saat yang sama, panah penangkal roh yang tersembunyi di hutan menembaki katak itu. Kepulan debu membubung ke udara.

“Mereka ini… penduduk asli alam tersembunyi? Dan mereka berbicara bahasa yang sama dengan kita?” Xiao Nanfeng berkedip kaget.

Tepat saat itu, seorang petarung lain berbaju hijau bergegas menuju kolam, melemparkan beberapa papan kayu apung, dan melangkahinya sambil berlari menuju bunga teratai pelangi di tengah kolam.

Saat ia mendekati bunga teratai, air di sekitarnya mulai beriak sekali lagi. Lidah yang basah muncul dari kolam dan mengenai bagian belakang kepala pria itu.

“Argh!” teriak orang itu.

Lidah itu melingkari tubuh pria itu dan ditarik ke dalam mulut yang menganga di dalam air, sebelum ditelan utuh.

“Tuan, ada roh katak lain di kolam!” teriak sebuah suara.

Di samping bunga teratai pelangi muncul kepala kodok raksasa, hampir dua kali lebih besar dari yang pertama. Kodok kedua meraung marah, menyebabkan semua orang yang mencoba merebut bunga teratai pelangi mundur karena terkejut.

“Seekor katak jantan dan seekor katak betina? Dua ekor—sialan, informasi kita kurang!” teriak prajurit berbaju zirah terdepan dengan marah.

“Pak, apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanya seorang bawahan.

“Kita harus merebut teratai pelangi dengan segala cara. Kita telah menerima perintah militer yang tidak boleh dilanggar! Luncurkan suar. Kita butuh bantuan dari Tuan Wei!” jawab pemimpin itu.

“Baik, Pak!”

Sebuah semburan kembang api diluncurkan ke udara.

Xiao Nanfeng melirik kobaran api itu, lalu memutuskan untuk berbalik dan lari.

Kelompok kultivator ini kuat dan terorganisir. Dari kelihatannya, bahkan akan ada kelompok lain yang datang sebagai bala bantuan. Jika dia ditemukan, dia tidak akan bisa melarikan diri.

Xiao Nanfeng melarikan diri menembus hutan, tetapi secepat apa pun dia, dia tidak bisa menghindari tatapan waspada dari dua pengintai yang bersembunyi.

“Siapa itu?”

“Dia bukan salah satu dari kita, kan?”

“Kejar dia!”

Dua sosok lainnya mengikuti di belakang Xiao Nanfeng.