Wayfarer - MTL - Chapter 50

Bab 50: Pedang Jangkrik Abadi

Lady Arclight tertawa dingin kepada Marquis Wu. “Ketiga anakmu semuanya telah mencapai Tingkat Kenaikan, tetapi mereka mencoba menipu murid-murid sekteku dan mempermalukan mereka dalam pertunjukan kekuatan spiritual. Apa yang bisa kukatakan…”

“Itu hanya lelucon, Lady Arclight, tidak lebih! Kuharap kau tidak akan tersinggung dengan lelucon mereka. Ahem!” jawab Marquis Wu, masih terbatuk-batuk.

“Ini adalah undangan yang kau ajukan kepada Sekte Abadi Taiqing, menawarkan tiga juta tael emas sebagai imbalan atas jasa murid-murid sekteku. Menurut hukum dan adat sekte, kami hanya menuntut imbalan setelah menyelesaikan tugas yang diminta, tetapi mengingat ejekan ini, jangan salahkan aku jika aku bersikap tidak masuk akal. Bayar sekarang atau kami akan segera pergi!” seru Lady Arclight.

“Ini…” Marquis Wu mengerutkan kening. Wajahnya berubah gelisah saat dia menghela napas. “Sejujurnya, aku sudah menyiapkan imbalannya jauh sebelum undangan dikirim, tetapi tak lama setelah itu, seorang pengkhianat di istana mencuri semua emas di perbendaharaanku. Aku sudah menugaskan anak buahku untuk mencarinya, dan mereka akan segera melaporkan kembali.”

“Maksudmu, kau tidak punya emas itu sekarang?” Suara Lady Arclight terdengar dingin.

“Mohon beri saya waktu beberapa hari untuk mengumpulkan emas yang dibutuhkan, Lady Arclight,” pinta Marquis Wu.

Lady Arclight tersenyum dingin padanya. “Jika saya ingat dengan benar, Kekaisaran Taiwu terdahulu memiliki sejumlah harta karun yang tak tertandingi, di antaranya sepasang pedang terbang, Jangkrik Abadi. Saya memperkirakan nilainya sekitar tiga juta tael emas. Untuk menunjukkan ketulusanmu, mengapa tidak menggunakan pedang-pedang ini sebagai jaminan? Kita bisa bicara lagi setelah kau mendapatkan tiga juta tael emas.”

“Jangkrik Abadi? Mereka adalah harta karun berharga klan Xiang!” seru Marquis Wu terengah-engah.

“Kalau begitu, kalian tidak mau melakukannya? Kalau begitu, kita akan langsung kembali ke sekte.” Lady Arclight melambaikan tangan ke arah para murid yang berkumpul.

Serangkaian emosi melintas di wajah Marquis Wu hingga akhirnya dia menghela napas. “Baiklah. Aku memintamu untuk menjaga Jangkrik Abadi sampai aku bisa melunasi hutangku padamu.”

Dengan lambaian tangan Marquis Wu, dua pancaran cahaya keemasan melesat dari lengan bajunya dan melayang di depannya. Itu adalah dua sayap jangkrik emas sepanjang satu kaki yang bergetar dengan dengungan sambil memancarkan cahaya keemasan yang lembut. Bilahnya sangat tipis dan ringan sehingga hampir tembus pandang, tetapi permukaannya ditutupi dengan lapisan rune emas yang tebal. Mereka memancarkan niat membunuh yang begitu kuat sehingga dapat dirasakan bahkan dari jauh.

“Jangkrik Abadi adalah sepasang jantan dan betina. Mereka perlu dimanipulasi dengan kekuatan spiritual, dan paling baik diberikan kepada sepasang kultivator. Hanya dengan begitu mereka dapat mengendalikan pedang bersama-sama dan memungkinkan pedang untuk menunjukkan kekuatan maksimalnya. Kepada pasangan kultivator mana sebaiknya aku menyerahkan pedang-pedang ini?” Marquis Wu menatap ke arah Lady Arclight.

Saran Marquis Wu agar pedang-pedang itu diserahkan kepada sepasang kekasih tampaknya didorong oleh keinginan untuk mencegah pedang-pedang itu jatuh ke tangan Lady Arclight sendiri.

“Apakah kalian khawatir aku berniat untuk mengambilnya untuk diriku sendiri?” tanya Lady Arclight dengan nada menghina. Dia menoleh ke arah murid-murid Taiqing. “Apakah ada pasangan di antara kalian? Biarkan mereka memegang pedang-pedang itu untuk sementara!”

Para murid Taiqing yang berkumpul saling pandang dengan kesal. Ini adalah pedang terbang, dan pedang tingkat atas pula! Mengapa mereka tidak memiliki pasangan sendiri?!

Meskipun para murid mungkin merasa kesal, tidak seorang pun berani membantah sang tetua. Mereka melihat sekeliling, pandangan mereka tertuju pada Yu’er dan Xiao Nanfeng. Murid-murid lainnya mundur, meninggalkan mereka berdua berdiri berdampingan di barisan paling depan.

“Apa yang kalian semua lakukan? Nanfeng dan aku tidak bersalah!” seru Yu’er sambil menghentakkan kakinya karena malu.

Nanfeng tahu bahwa semakin mereka menyangkalnya, semakin bermasalah hubungan mereka akan terlihat. Mengapa tidak membiarkan murid-murid lain berpikir apa pun yang mereka inginkan? Mereka bahkan akan mendapatkan dua pedang dari situ—asalkan Yu’er tidak keberatan.

Di sampingnya, Yu’er tiba-tiba berhenti. Itu benar: kesalahpahaman itu akan memungkinkan Nanfeng dan dirinya masing-masing mendapatkan pedang terbang! Itu hanya sementara, tetapi tidak ada ruginya. Lagipula, dia tidak keberatan dengan Nanfeng. Setelah mengambil keputusan, dia melangkah maju.

Xiao Nanfeng meniru Yu’er.

“Kami memberi hormat kepada sesepuh yang terhormat!” kedua murid itu memulai.

“Ada apa dengan suaramu, Nanfeng?” bisik Yu’er kepadanya.

“Aku sedikit kedinginan semalam, jadi suaraku agak serak!” Xiao Nanfeng takut Nyonya Arclight bisa mendengar suaranya, jadi dia sengaja mencoba mengubahnya.

Lady Arclight menatap Xiao Nanfeng dan tersenyum dingin padanya, tetapi dia memilih untuk tidak mempermalukannya di depan umum.

Dia melirik Marquis Wu dengan curiga. “Apakah Anda ingin menghilangkan tanda spiritual pada kedua pedang ini, atau haruskah saya yang melakukannya?”

“Izinkan saya.” Dengan lambaian tangan Marquis Wu, sepasang pedang itu mulai bergetar. Kemudian, cahaya keemasan yang dipancarkan meredup.

“Apa yang kalian berdua tunggu? Selaraskan dengan kekuatan spiritual kalian!” perintah Lady Arclight kepada Nanfeng dan Yu’er.

Kedua murid itu mulai menyalurkan kekuatan spiritual mereka ke Jangkrik Abadi, yang memancarkan cahaya terang. Xiao Nanfeng tiba-tiba merasakan sensasi yang tidak biasa, seolah-olah kekuatan spiritualnya telah berubah menjadi benang transparan, salah satu ujungnya terikat pada danau bintangnya, dan ujung lainnya pada pedang. Saat ia mengendalikan energi spiritualnya, ia mampu memanipulasi Jangkrik Abadi dengan pikirannya.

Saat Xiao Nanfeng mengendalikan pedang itu, pedang tersebut menari-nari di sekeliling tubuhnya, begitu cepat sehingga tampak seperti seberkas cahaya keemasan.

“Kekuatan Jangkrik Abadi ini didasarkan pada kekuatan spiritual kalian. Para kultivator terhormat, mohon lindungi pedang-pedang berharga saya.” Marquis Wu mengangguk kepada Xiao Nanfeng dan Yu’er.

“Jangan khawatir, aku pasti akan melindungi Jangkrik Abadi-ku!” Yu’er dengan gembira memainkan pedangnya.

Senyum Marquis Wu berubah kaku. Ia tampak terkejut melihat ekspresi Nanfeng dan Yu’er; tak satu pun dari mereka tampak bersedia mengembalikan pedang-pedang itu. “Tuan kultivator terhormat, Anda pasti salah. Ini pedang saya, bukan milik Anda—saya bermaksud mengambilnya kembali setelah melunasi hutang saya.”

“Marquis Wu, aku adalah kultivator yang menepati janji. Sekarang setelah aku mengambil emasmu, atau yang setara dengannya, aku pasti akan menyelesaikan tugas yang telah kau tetapkan. Namun, jika ini terjadi lagi, aku tidak akan bersikap sopan seperti ini,” kata Lady Arclight.

Semua orang menoleh ke arahnya dengan terkejut. Kau telah membuat kekacauan besar di rumah bangsawan dan kota Taiwu. Kau menganggap ini sopan?!

“Terima kasih atas kemurahan hatimu,” jawab Marquis Wu, wajahnya berkedut.

“Kita berangkat sekarang. Bersiaplah untuk penyerbuan ke Gunung Gagak segera!” perintah Lady Arclight kepada para murid Taiqing yang berkumpul.

“Baik, Tetua!” Saat para murid kembali ke kamar mereka, Xiao Nanfeng terus bermain dengan Jangkrik Abadi miliknya untuk sementara waktu sebelum menyimpannya di cincin penyimpanannya. Tiba-tiba, matanya membelalak. Jauh di dalam kegelapan cincin penyimpanannya, mata binatang buas yang seperti lentera itu menyala.

Sesaat kemudian, semburan cahaya merah melesat keluar dari makhluk itu dan menyelimuti pedang. Pedang itu bergetar hebat, dan bayangan pucat berwarna biru menyerupai manusia muncul dari dalamnya.

“Ini—bukan!”

Terkena sorotan cahaya merah, bayangan itu berjuang mati-matian untuk membebaskan diri, tetapi sia-sia.

Cahaya merah itu menyeret bayangan tersebut jauh ke dalam kedalaman ruang penyimpanan…

“Tidak! Selamatkan aku, Marquis! Ah, argh—!”

Bayangan itu hanya mengeluarkan satu jeritan mengerikan sebelum lenyap sepenuhnya dalam kegelapan.

Xiao Nanfeng mengeluarkan Jangkrik Abadi miliknya lagi, hanya untuk menemukan bahwa bentuknya persis sama seperti sebelumnya. Bayangan humanoid itu sebenarnya apa?

Xiao Nanfeng berhipotesis, “Mungkinkah bayangan humanoid itu adalah jiwa yang sengaja disembunyikan di dalam pedang oleh marquis? Apakah dia menolak membiarkan Lady Arclight mendekati mereka karena dia akan dapat mendeteksi sesuatu yang tidak beres? Dia tampak seperti pengecut, tetapi untuk berpikir bahwa dia merencanakan semua ini…!”