Wayfarer - MTL - Chapter 277

Bab 277: Pembunuh Xiao Nanfeng Akan Diberi Gelar Bangsawan

Keesokan harinya di Jingtao, Tang dan beberapa tetua iblis dikirim ke Cui Haisheng. Darah mengalir di tubuh mereka, dan banyak yang mengalami patah tulang atau kehilangan anggota tubuh. Mereka tampak sangat menyedihkan.

“Komandan Divisi, Xiao Nanfeng, tidak mempersulit kami. Dia membebaskan kami dan mengizinkan kami untuk kembali,” lapor seorang tetua.

“Panglima Divisi, saya mohon maaf atas ketidakmampuan saya. Saya tidak dapat berbagi beban Anda dan menyebabkan hilangnya salah satu avatar Anda lagi,” kata Tang.

Cui Haisheng mengerutkan bibir sambil memperhatikan para kultivator di hadapannya. Seandainya saja dia mengikuti saran Tang! Dia benar-benar telah kehilangan banyak hal karenanya.

“Menurut kalian, bagaimana sebaiknya aku menargetkan Xiao Nanfeng di masa depan?” tanya Cui Haisheng kepada orang-orang kepercayaannya.

“Ada sesuatu yang aneh tentang Xiao Nanfeng, dan memprovokasinya tidak akan berakhir baik. Mengapa tidak membiarkan pasukan pemberontak yang menanganinya? Kita akan menunggu dan bersabar. Selain itu, Ketua Divisi, Anda telah berjanji kepada Nalan Changkong untuk tidak bertindak. Tentu Anda tidak akan mengingkari janji itu?” tanya Tang.

“Konyol. Mengapa kita harus takut pada Xiao Nanfeng? Kau membuatnya terdengar seolah-olah Ketua Divisi takut padanya.”

“Baiklah, Hong Lie harus segera pergi ke wilayah Marquis Wu untuk menumpas pemberontakan di sana. Xiao Nanfeng akan kehilangan pendukungnya. Apa yang perlu ditakutkan?”

“Bagaimana kita bisa membiarkan Xiao Nanfeng lolos begitu saja tanpa hukuman atas apa yang telah dia lakukan?”

Para tetua dapat melihat Cui Haisheng dipenuhi amarah, dan pembalasan yang mereka usulkan pasti akan mendapat pujian dari Cui Haisheng.

Namun, pertanyaan Cui Haisheng adalah sebuah ujian. Tak satu pun bawahannya yang tahu bagaimana menasihatinya; mereka hanya berusaha menyanjungnya dan mengambil hatinya. Hanya Petapa Wabah yang menunjukkan tanda-tanda penalaran independen. Dialah satu-satunya yang benar-benar setia, yang mempertimbangkan pro dan kontra untuk Cui Haisheng!

“Dasar bajingan. Kalian masih mencoba memprovokasi saya bahkan di saat seperti ini? Jika bukan karena kalian semua yang menyeruak saya, bagaimana mungkin saya menderita kerugian sebesar ini?” teriak Cui Haisheng.

“Ah…?” Para kultivator menegang karena gelisah.

“Wahai Bijak Wabah, aku minta maaf karena meragukanmu. Kau tetap teguh pada keyakinanmu meskipun semua orang meragukanmu, dan aku senang akan hal itu,” kata Cui Haisheng dengan hangat kepada Tang.

Para kultivator terkejut. Pasti ada yang salah—mengapa ketua divisi memuji Petisi? Tang sendiri terkejut. Dia mengatakan hal itu untuk membantu menunda masalah dan memberi Xiao Nanfeng lebih banyak waktu untuk bersiap, dan dia mengharapkan kritik. Mengapa Cui Haisheng malah memujinya?

“Panglima Divisi, Anda terlalu mempedulikan saran saya. Saya hanya menyampaikan pendapat saya sendiri, dan mungkin saja pendapat saya sepenuhnya salah,” jawab Tang dengan ragu-ragu.

“Tidak, Anda benar sekali. Jika Anda memiliki saran di masa mendatang, saya izinkan Anda untuk menyampaikannya. Anda tidak akan dihukum karena pemikiran Anda. Mulai sekarang, Anda adalah bawahan saya yang paling dipercaya,” jawab Cui Haisheng.

Tang menjadi khawatir. Apa yang sedang terjadi? Apa yang menyebabkan Cui Haisheng berpikir seperti ini?

“Ini beberapa pil untuk lukamu. Setelah sembuh, kamu akan mengerjakan tugas-tugas di bawah pengawasanku. Aku akan memfokuskan perhatianku untuk membantumu meningkatkan kultivasimu,” kata Cui Haisheng kepada Tang.

Tang: …

Para tetua iblis lainnya: …

Dukungan mendadak Cui Haisheng terhadap Petisi Bijak telah mengejutkan semua orang.

Kembali di dekat Gunung Swallowtail, para petarung pemberontak itu ternganga melihat kehancuran di sekeliling mereka.

“Kabar dari Yongding benar adanya. Xiao Nanfeng benar-benar membunuh semua orang dari Kuil Jingang!”

“Apa yang harus kita lakukan sekarang? Xiao Nanfeng telah mulai mengirimkan pasukannya lagi. Apakah kita harus terus berjaga-jaga terhadap serangannya?”

“Apa yang bisa kita halangi? Kedua roh kodoknya juga telah turun ke medan perang. Jika kita bertemu mereka, kita semua akan menjadi mangsa.”

“Sudah berakhir! Kita tamat!”

Para petarung pemberontak itu merasakan ketakutan mencekam mereka. Mereka belum pernah memikirkan masa depan mereka dengan keputusasaan seperti itu.

“Kita akan melapor ke klan Xiang,” saran salah satu jenderal.

“Mengerti!” jawab semua orang.

Sehari kemudian, para jenderal pemberontak berkumpul di luar sebuah paviliun di lembah pegunungan. Mereka membungkuk dengan hormat kepada dua orang di dalam, salah satunya adalah Xiang Pojun. Yang lainnya diselimuti kabut putih yang menyembunyikan penampilannya.

“Raja Pojun, Kuil Jingang telah dihancurkan, dan pasukan Xiao Nanfeng telah menguasai wilayah ini. Kita tidak bisa berbuat apa-apa melawan mereka. Tolong bantu kami mengalahkan Xiao Nanfeng,” lapor seorang jenderal.

Xiang Pojun mengerutkan kening. “Xiao Nanfeng? Putra Xiao Hongye?”

“Ya!” jawab para jenderal dengan antusias.

Mata Xiang Pojun dipenuhi amarah, tetapi dia menahan diri saat melirik sosok berjubah di sisinya.

“Apakah orang seperti Xiao Nanfeng membutuhkan perhatian pribadiku? Bukankah kalian semua agak tidak berguna?” tuntut Xiang Pojun.

“Kami…” Para jenderal saling berpandangan, tidak tahu bagaimana menjelaskan diri mereka.

“Beritahu para pemimpin sekte dari sekte-sekte Abadi yang telah memilih untuk bersekutu dengan kita. Bukankah mereka menginginkan kesempatan untuk mengabdi pada klan Xiao? Inilah kesempatan mereka. Siapa pun yang membunuh Xiao Nanfeng akan diberikan tanah Xiao untuk dirinya sendiri setelah berdirinya kembali kekaisaran Xiang. Lebih jauh lagi, murid-murid dari sekte mereka akan diizinkan untuk bergabung denganku menuju alam tersembunyi Kaisar Roh untuk mengambil bagian dalam kesempatan transenden,” lanjut Xiang Pojun.

“Gelar bangsawan dan tanah milik bangsawan sebagai imbalan membunuh Xiao Nanfeng?” Mata para jenderal berkobar penuh semangat.

“Jika ada di antara kalian yang bisa membunuhnya, janji saya juga akan tetap berlaku,” tambah Xiang Pojun.

“Baik! Terima kasih, Raja Pojun!” teriak para jenderal dengan gembira.

Mereka tahu bahwa janji Xiang Pojun pasti akan mendorong para kultivator terbaik dari setiap sekte Abadi untuk menyerang. Meskipun mereka bukan tandingan Xiao Nanfeng dalam pertarungan yang adil, mungkin mereka akan beruntung dan menangkapnya tanpa sepengetahuannya.

“Pergi!” Perintah Xiang Pojun.

“Baik!” Para jenderal pun pergi.

Hanya Xiang Pojun dan sosok berjubah itu yang tersisa.

“Akhirnya kau berhasil belajar bagaimana tetap tenang,” komentar sosok itu.

Xiang Pojun mendengus. “Aku tidak peduli bahwa semua murid Jingang telah tiada. Masih banyak kultivator yang rela mengorbankan nyawa mereka untuk klan Xiang.”

“Kau membuat pilihan yang tepat dengan tidak menyerang Xiao Nanfeng sendiri. Xiao Nanfeng berada di bawah perlindungan Hong Lie. Jika kau gagal lagi, kau harus menghabiskan banyak waktu dan tenaga untuk memulihkan diri. Menyerang Pulau Taiqing sendirian adalah langkah yang sangat tidak rasional,” kritik sosok itu.

“Lupakan saja. Jangan mengungkit masa lalu,” jawab Xiang Pojun, merasa agak tidak nyaman.

“Kali ini, biarkan sekte-sekte Abadi menyerang Xiao Nanfeng. Sementara itu, kalian para kultivator Xiang harus menemukan cara untuk mengekang patung-patung terkutuk bayangan. Kejatuhan Kekaisaran Tianshu akan menjadi hal kecil dibandingkan dengan kendali penuh atas kesempatan transenden di alam tersembunyi Kaisar Roh. Itulah yang benar-benar penting,” tegas sosok berjubah itu.

Xiang Pojun mengangguk, lalu bertanya, “Apakah kau berhasil mengambil benda itu dari Istana Naga Laut Timur?”

“Dari Seaquell Hall? Tentu saja. Saat ini berada di tangan Nalan Qiankun, tetapi dia sangat mempercayai saya. Setelah urusan di sini selesai, saya dapat dengan mudah menipunya untuk menyerahkannya kapan saja,” janji sosok berjubah itu.

“Baiklah!” Xiang Pojun mengangguk.

Dua bulan kemudian, di kediaman Xiao di kota Yongding, Yu’er hampir saja mencabuti rambutnya sendiri sambil memegang sebuah tablet giok. “Nanfeng, apakah benar-benar akan berguna bagiku untuk menghafal kitab suci ini? Aku hampir gila!”

“Kau punya daya ingat eidetik, ya? Menghafal kitab suci ini seharusnya mudah sekali.” Xiao Nanfeng tersenyum.

“Aku tidak seperti kamu! Aku butuh dua atau tiga kali membaca sebelum bisa menghafalnya, dan beberapa kali lagi untuk bisa mengulanginya dengan mudah,” jawab Yu’er sambil menghela napas.

“Bukankah kau selalu ingin mencapai Banjir Bulan? Tidak ada jalan pintas untuk kultivasi spiritual. Kau membutuhkan perspektif dari para leluhur yang tak terhitung jumlahnya yang telah mendahuluimu, dan kitab-kitab suci ini sudah merupakan jalan pintas yang luar biasa. Aku telah memilih kitab-kitab suci ini khusus untukmu, dan kitab-kitab ini akan sangat membantu kultivasimu,” kata Xiao Nanfeng.

“Bagaimana Anda tahu kitab suci mana yang cocok untuk saya? Bagaimana jika ada lebih banyak kitab suci yang tidak Anda ketahui?”

“Saya telah mempertimbangkan seluruh 48.000 kitab suci dari Gudang Kitab Suci Taiqing. Saya jamin ini adalah yang paling sesuai.”

Mata Yu’er membelalak. “Kau—tidak mungkin menghafal semua 48.000 kitab suci itu?!”

“Kurang lebih,” jawab Xiao Nanfeng sambil tersenyum.

Bibir Yu’er melebar membentuk huruf O. Dia tersentak tak percaya. “Sebanyak itu? Hanya dalam setahun?”

“Banyak kitab suci yang memiliki gagasan dan konsep serupa. Selama Anda menemukan benang merah yang menghubungkan semuanya, tidak akan sulit untuk memahaminya.”

Yu’er memutar matanya. “Kau tidak tahu betapa inginnya aku memukulmu karena mengatakan itu.”

“Teruslah berusaha lebih keras. Kau sudah berada di tahap akhir Danau Bintang. Mungkin kau akan mampu mencapai Banjir Bulan sebelum menjadi Dewa Abadi,” kata Xiao Nanfeng.

“Seorang Immortal? Aku?” seru Yu’er.

“Siapa lagi? Kau memiliki warisan Kaisar Merah dan dukungan penuhku. Tidak akan sulit bagimu untuk menjadi seorang Immortal.”

Yu’er bangkit dan meraba dahi Xiao Nanfeng. “Kau demam? Kenapa kau bicara omong kosong? Menjadi Immortal—sungguh lelucon!”

“Dengan urat naga yang cukup banyak, apakah itu benar-benar hal yang mustahil?” tanya Xiao Nanfeng.

“Lalu dari mana kalian akan mendapatkan urat-urat mineral ini? Rasanya mustahil kami akan menggali yang ada di tanah kalian—dan itu pun tidak akan cukup,” jawab Yu’er sambil tersenyum.

“Jangan khawatir. Akan ada banyak hal yang bisa dijangkau sebentar lagi.” Xiao Nanfeng tersenyum lebar.

“Oh?”

Tepat saat itu, Ye Dafu dan Ye Sanshui tiba dalam kepulan debu.

“Raja Xiao, pagi ini, kami telah menaklukkan kota terakhir di wilayah Xiao,” lapor Ye Sanshui.

“Raja Xiao, kita telah menaklukkan seratus dua puluh kota hanya dalam empat bulan. Ini bahkan lebih cepat daripada di alam abadi!” seru Ye Dafu.

Kedua kultivator itu masih berlumuran darah, pakaian mereka jelas sudah lusuh. Ye Sanshui memiliki luka sayatan di sekujur tubuhnya—dan dia adalah komandan! Jika dia terluka separah ini, seberapa parah penderitaan para petarung lainnya?

“Para prajurit di garis depan pasti telah menderita,” gumam Xiao Nanfeng.

“Setelah Cui Haisheng pergi, membawa semua bawahannya bersamanya, kota-kota di bawah kendalinya dengan mudah menyerah kepada kita. Namun, para pejuang pemberontak semakin berani, dan bahkan ada beberapa dari alam Wingform yang muncul. Jika bukan karena Croak dan Warble, kita akan menderita kerugian yang sangat besar. Selain itu, pembunuhan tokoh-tokoh kunci oleh para penjaga spektral telah membantu kita bernapas lega. Terlepas dari semua ini, beberapa minggu terakhir pertempuran sangatlah berat,” jelas Ye Sanshui.

“Ini semua karena kultivator kuat dari beberapa sekte Abadi di seberang Laut Timur!” seru Ye Dafu. “Mereka tidak berani menyerang Yongding, jadi mereka mengincar petarung kita. Mereka melakukan ini untuk memancingmu keluar, Raja Xiao, lalu mengeroyokmu. Jika bukan karena kemunculan mereka, kita pasti sudah bisa membersihkan sepenuhnya pengaruh sisa-sisa mereka di wilayah Xiao sebulan yang lalu. Mereka telah membunuh dua ratus murid Taiqing, dan lebih banyak lagi yang terluka.”

“Xiang Pojun mempertaruhkan gelar bangsawan demi kepalaku, bukan? Aku telah melacak sekte-sekte abadi yang telah tergoda untuk menyerangku. Kurasa sudah saatnya aku membalas dendam,” kata Xiao Nanfeng.

“Oh?” Ye Dafu dan Ye Sanshui bertanya.

“Para petarung telah membantuku merebut kembali seluruh wilayah Xiao, dan sekarang saatnya membagi rampasan perang. Aku, Xiao Nanfeng, tidak berniat mengabaikan pengikut yang berjasa. Ini adalah catatan jasa yang disiapkan oleh Tuan Zheng. Kita akan membagi bagian-bagian dari urat naga sesuai dengan catatan ini.” Xiao Nanfeng menyerahkan catatan itu kepada kedua kultivator tersebut.

Mata kedua kultivator itu membelalak saat mereka melirik catatan tersebut.

“Raja Xiao, Anda bersiap menyerang sekte-sekte abadi itu sendiri?!” seru Ye Dafu.