Wayfarer - MTL - Chapter 263

Bab 263: Yuer Lagi

Di luar kota Yongding, tempat sebuah gunung runtuh, saudara ipar Kaisar Tianshu, Cui Haisheng, muncul.

Selama pertarungan kemarin, Cui Haisheng telah dibunuh oleh You Jiu dan kemudian dimakan oleh Croak dan Warble, tetapi itu hanyalah salah satu wujud Cui Haisheng. Kemunculan kembali Cui Haisheng berarti dia tidak akan menerima penghinaan ini begitu saja.

Ia samar-samar mendengar suara berasal dari bawah reruntuhan gunung. Ia melambaikan tangan dan menyingkirkan reruntuhan itu, memperlihatkan beberapa tetua Sekte Iblis Taiqing.

Namun, kondisi para tetua sangat mengerikan. Anggota tubuh mereka patah dan bengkok, dan salah satu dari mereka bahkan gepeng hingga tubuhnya seperti pancake.

“Akhirnya kau datang juga, Guru!” seru seorang tetua sambil memuntahkan seteguk darah.

“Tak seorang pun dari kalian berhasil melarikan diri?” Cui Haisheng mengerutkan kening.

“Ketika tongkat kedua biksu itu mengenai kami semua, adikku langsung meninggal, dan kami semua terluka parah. Jika bukan karena Sang Bijak Wabah yang mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan kami, kami mungkin semua sudah mati,” lapor sang tetua.

Tang membuka matanya dengan setengah sadar. “Aku harus membalas kepercayaanmu, Ketua Divisi. Semua orang di sini adalah muridmu. Bagaimana mungkin aku melarikan diri sendirian?”

Tang tahu bahwa Cui Haisheng adalah seorang yang licik. Meskipun dia secara terbuka menyatakan bahwa Petapa Wabah tidak mungkin memberikan informasi kepada Xiao Nanfeng, itu tetap sesuatu yang akan diselidiki Cui Haisheng. Itulah mengapa dia tidak memilih untuk melarikan diri; sebaliknya, dia berpura-pura mempertaruhkan nyawanya untuk murid-murid Cui Haisheng. Lagipula, tubuhnya ini hanyalah avatar, dan kematiannya tidak akan terlalu menyakitinya.

Penampilan Tang yang mengerikan sekarang, bersama dengan kesaksian murid-murid Cui Haisheng sendiri dan dendam terkenal yang dimiliki Petapa Wabah terhadap Xiao Nanfeng akhirnya menghilangkan kecurigaan terakhir Cui Haisheng.

Cui Haisheng segera mengambil sejumlah besar pil. “Terima kasih atas kerja kerasmu, Bijak Wabah. Semuanya, minumlah pil ini dan pulihkan diri.”

“Terima kasih, Ketua Divisi.” Tang menerima pil itu dengan penuh rasa syukur.

Tepat saat itu, sesosok muncul dan terbang ke arah Cui Haisheng.

“Panglima Divisi, kami telah menyelidiki masalah ini secara menyeluruh. Semua murid Taiqing telah menghilang dari sepuluh kota yang ditaklukkan Xiao Nanfeng, dan Xiao Nanfeng belum terlihat di Yongding.”

“Ke mana Xiao Nanfeng dan semua murid Taiqing pergi?” tanya Tang lemah.

Cui Haisheng tertawa. “Di mana lagi? Dia tahu bagaimana memanfaatkan kemenangan. Jika saya tidak salah, dia mungkin mencoba menyerang markas operasi kita di sini atau markas besar tentara pemberontak yang telah menyusup ke wilayahnya. Dia mencoba memperbesar keuntungannya dengan mengadu domba kita.”

Para murid mengangguk. “Baik, Ketua Divisi!”

Dua sosok lainnya muncul.

“Panglima Divisi, kami baru saja memastikan bahwa Xiao Nanfeng tidak menuju ke markas operasi kita.”

“Komandan Divisi, kami telah memastikan bahwa Xiao Nanfeng juga tidak menuju ke markas tentara pemberontak.”

Cui Haisheng mengerutkan kening. “Apa? Mustahil. Apa kau yakin?”

“Kami telah melakukan pengawasan terus-menerus di lokasi-lokasi ini, Ketua Divisi. Tidak ada keraguan tentang itu,” lapor salah satu bawahan Cui Haisheng.

Tatapan Cui Haisheng menjadi kabur sebelum tiba-tiba ia membuka matanya lebar-lebar. “Aku tahu di mana dia sekarang. Betapa beraninya, betapa lancangnya! Dia menyerang Kuil Jingang itu sendiri!”

“Apa?” seru semua orang.

“Dia ada di sana. Ada urat naga di bawah Kuil Jingang. Itulah mengapa semua orang pergi—mereka semua akan menyerap urat naga itu!” seru Cui Haisheng.

“Apakah dia tidak takut mereka akan membalas dendam?” tanya Tang.

“Balas dendam? Tidak ada harta karun tanpa risiko. Ayahnya persis seperti dia di masa jayanya. Ketika Sekte Abadi Taiqing berupaya menjatuhkan Kekaisaran Taiwu, ayahnya menyerbu Laut Timur saat fajar dan ibu kota Taiwu saat senja, memanfaatkan sepenuhnya jeda waktu sebelum pasukan musuh dapat berkumpul dan membalas untuk menghabisi mereka semua. Xiao Nanfeng persis seperti ayahnya. Dia akan menjadi lawan yang sulit dikalahkan,” umpat Cui Haisheng.

“Urat naga sangat penting untuk pertumbuhan sebuah sekte. Ia dapat mengumpulkan eter spiritual dan memperkaya tanah di sekitarnya selama beberapa generasi. Dia bermaksud menguras urat naga Kuil Jingang untuk meningkatkan kekuatan pasukannya sekali saja?” seru Tang.

“Tidak heran kultivasinya meningkat begitu pesat. Dia pasti kultivator misterius yang telah menggali urat naga di seberang Laut Timur beberapa bulan lalu!” lanjut Cui Haisheng.

“Panglima Divisi, bagaimana kita harus menghadapinya?” tanya Tang.

“Jika dia ingin merebut kembali tanah miliknya, dia akan membutuhkan banyak jenderal—tetapi pejabat dan administrator bahkan lebih penting. Membangun sebuah kekaisaran itu sulit, dan mempertahankannya jauh lebih sulit. Tanpa pejabat yang luar biasa, pemerintahannya pasti akan goyah.”

“Apakah Anda berniat menyerang para pejabatnya, Ketua Divisi?” seru Tang.

“Benar sekali. Semua pejabatnya pasti berada di Yongding sekarang. Mungkin pejabat utamanya, Zheng Qian, sedang berada di kediamannya sekarang. Dia sedang menghancurkan fondasi Kuil Jingang. Mengapa kita tidak melakukan hal yang sama padanya?”

Cui Haisheng terbang menuju Yongding.

Dia mengulurkan tangan dan menciptakan awan kabut untuk menyembunyikan dirinya, berniat membunuh sebanyak mungkin pejabat Xiao Nanfeng sebelum Xiao Nanfeng kembali.

Dia mendekati kediaman Xiao dari udara, menyebarkan kekuatan spiritualnya untuk mendapatkan gambaran tentang kediaman Xiao dan sekitarnya. Dia dengan cepat merasakan kehadiran sejumlah besar pejabat dan memunculkan telapak tangan raksasa untuk menghancurkan mereka semua hingga rata.

Tepat saat itu, dia melihat sosok berpakaian merah di kediaman Xiao menatapnya. “Cui Haisheng? Kau akhirnya datang juga.”

“Apa?!” seru Cui Haisheng.

Dia melayang ke udara dan segera mengaktifkan pertahanannya, seolah-olah ancaman bahaya yang tak tertandingi terbentang di bawahnya.

“Dan kau bahkan menyelimuti dirimu sendiri dengan lapisan kabut juga. Itu bukan seperti dirimu.” Sosok berpakaian merah itu tersenyum.

“Xiao Nanfeng? Kau belum pernah ke Kuil Jingang? Apa yang kau lakukan di sini?!”

Mungkinkah hipotesisnya salah? Xiao Nanfeng tidak berada di Kuil Jingang. Dia telah menyiapkan jebakan untuknya! Keringat dingin mengucur di punggung Cui Haisheng.

“Ini rumahku. Di mana aku akan berada jika bukan di sini?” balas Xiao Nanfeng.

Ini bukanlah tubuh utama Xiao Nanfeng, melainkan avatarnya. Dia menduga Cui Haisheng mungkin akan mencoba membalas dendam, jadi dia meninggalkan avatarnya di kediaman Xiao sebagai penghalang.

“Apakah ini jebakan?” Mata Cui Haisheng berbinar dingin.

“Penyergapan? Tentu saja tidak. Aku hanya menyambutmu. Marquis Cui sendiri datang—wah, aku merasa terhormat. Maukah kau bergabung denganku minum?” Xiao Nanfeng menawarkan dengan ramah.

Cui Haisheng memiliki tanah-tanah milik sendiri di dalam Kekaisaran Tianshu, dan juga merupakan seorang bangsawan dengan haknya sendiri.

Teriakan Xiao Nanfeng menggema di seluruh kota. Rakyat jelata mengangkat kepala mereka dan memandang langit dengan rasa ingin tahu.

“Kamu salah, Xiao Nanfeng,” jawab Cui Haisheng, suaranya dingin.

Selama dia menolak mengakui identitasnya dan memiliki alasan yang masuk akal untuk menyangkalnya karena kabut menyamarkan penampilannya, Ku Jiang tidak akan bisa menggunakannya sebagai alasan untuk menimbulkan masalah baginya.

“Apakah saya salah? Lalu, siapakah Anda, Tuan, yang berkeliaran di sekitar kota Yongding saya? Siapakah Anda yang menyamar sebagai Marquis Cui dan mencoba menyerbu kediaman saya?” tuntut Xiao Nanfeng.

Cui Haisheng menatap tajam ke arah rumah besar di bawahnya. Dia yakin ada jebakan yang menunggu. Dia tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi.

Tunggu dulu. Bagaimana jika ini hanya avatarnya? Cui Haisheng bertanya-tanya. Cui Haisheng dengan cepat memunculkan hipotesis baru. Bagaimana jika ini adalah avatar Xiao Nanfeng dan semua ini hanyalah tipu daya untuk membuatnya pergi?

“Siapa Anda, Tuan? Mengapa Anda menolak menjawab pertanyaan saya? Apa yang Anda lakukan di Yongding?” lanjut Xiao Nanfeng.

Cui Haisheng sangat ingin menerkam Xiao Nanfeng, tetapi dia khawatir ketiga bawahan Xiao Nanfeng dari alam Wingform sedang menunggunya di kediamannya. Meskipun begitu, dia juga tidak ingin pergi. Bagaimana jika semua ini hanyalah tipuan?

Cui Haisheng mengambil guqin, dan memutuskan untuk menguji situasi lebih lama. Dia akan tetap berada agak jauh dan menyerang kediaman Xiao dengan guqinnya dari kejauhan.

Saat ia memetik senar guqin, seekor bangau gaib raksasa muncul dan terbang menuju kediaman Xiao.

Xiao Nanfeng mengerutkan kening. Cui Haisheng bukanlah lawan yang mudah. Seekor bangau saja mudah dikalahkan, tetapi Cui Haisheng akan semakin agresif seiring berjalannya waktu. Jika itu terjadi, kekurangan kultivator di kediaman Xiao akan terungkap.

Namun, Xiao Nanfeng tidak punya pilihan selain mengikuti permainan. Yang bisa dia lakukan hanyalah berharap bisa menunda semuanya cukup lama sehingga tubuh utamanya bisa kembali tepat waktu untuk menangkis serangan potensial apa pun.

Tepat saat itu, terdengar suara seruling dari dekat.

Tangisan burung phoenix bergema dari dalam kota Yongding saat seekor phoenix agung yang halus melayang ke langit untuk menemui bangau raksasa.

Kedua burung halus itu saling bertabrakan di udara dan menghilang. Tubuh mereka lenyap dalam badai dahsyat yang menerjang kota.

“Siapa itu?” seru Cui Haisheng.

Xiao Nanfeng melompat ke atap dan melihat seorang wanita berjubah merah sedang memainkan seruling tidak jauh dari kediaman Xiao. Dialah yang memanggil phoenix dan menangkis serangan Cui Haisheng.

“Kamu?!” seru Xiao Nanfeng.