Wayfarer - MTL - Chapter 241

Bab 241: Dari Kejayaan Menuju Abu

“Tak seorang pun akan mampu menghalangi masa depanku. Aku adalah raja terkutuk, tak akan pernah terbunuh atau dihancurkan! Aku akan beregenerasi dan kembali. Tunggu saja. Aku tak akan melupakan apa pun yang telah kalian lakukan, dan tak satu pun keturunan atau kerabat kalian akan hidup. Kalian semua akan mati!” teriak raja terkutuk tali merah itu dari bawah batu ungu suci.

Mata Blue Lantern berkedut, sementara raja naga menatap raja terkutuk itu dengan penuh kebencian.

“Aku tak tahan lagi mendengarkan ini. Xiao Nanfeng, bebaskan dia dari batu ungu suci itu,” perintah Nyonya Rouge.

Xiao Nanfeng mengangguk dan melepaskan segel raja terkutuk itu. Avatar spiritual utama raja terkutuk tali merah itu berusaha melarikan diri dalam seberkas cahaya merah.

“Apa kau pikir kau bisa melarikan diri? Sudah terlambat!” seru Madam Rouge.

Dengan lambaian tangannya, dia memunculkan sebuah cermin sebelum pancaran cahaya merah menyerapnya sepenuhnya. Kemudian, dia menjepitkan jarinya saat cermin itu berubah menjadi gumpalan asap dan terbang menuju mulutnya.

“Nyonya Rouge, apakah Anda berniat memulai permusuhan di antara kita? Aku akan menghabisimu begitu aku beregenerasi!” teriak raja terkutuk tali merah itu.

“Kau tidak akan beregenerasi,” jawab Madam Rouge dengan nada meremehkan.

Dia menghisap asap itu ke dalam mulutnya. Sesaat kemudian, cahaya merah muda yang memancar keluar dari tubuhnya.

Blue Lantern menatap Madam Rouge dengan cemas.

“Jangan khawatir,” Xiao Nanfeng menghiburnya. “Nyonya Rouge adalah temanku, dan dia tidak akan memakanmu.”

Lentera Biru: …

Dia belum pernah melihat seseorang berinteraksi dengan patung terkutuk dengan cara yang begitu ramah.

“Tetua, kau sudah memberi tahu raja terkutuk tali merah bahwa ia tidak akan bisa beregenerasi lagi. Apakah kau punya teknik khusus untuk melakukannya?” desak raja naga.

“Menjeratnya ke dalam kutukan abadi hampir mustahil, tetapi mudah untuk mencegahnya beregenerasi. Cukup gabungkan avatar spiritual terkutuknya ke dalam bulan merah Xiao Nanfeng,” saran Nyonya Rouge.

“Apa?” seru raja naga.

“Ke dalam bulan merahku? Kenapa?” Xiao Nanfeng sendiri terkejut.

“Aku tidak tahu apakah bulan merahmu ini berkah atau kutukan. Naluriku mengatakan bahwa ini bermasalah, ada aura terkutuk di sekitarnya. Aku sarankan kau menggabungkan avatar spiritual terkutuk tali merah dengannya dan melawan kutukan dengan kutukan. Itu mungkin bermanfaat dalam jangka panjang,” kata Madam Rouge.

“Membalas kutukan dengan kutukan?” Xiao Nanfeng terkejut.

Raja naga berkata, “Tetua itu benar. Aku sudah lama mendengar desas-desus bahwa mereka yang mengolah jurus bulan merah Taiqing pada akhirnya akan mati karenanya.”

Wajah Xiao Nanfeng berkedut. “Kumohon jangan mengutukku, Raja Naga.”

“Sekte Abadi Taiqing telah bertahan selama puluhan ribu tahun, dan seharusnya ada banyak kultivator yang berhasil mengolah bulan merah ini. Siapa di antara mereka yang masih hidup? Bukankah mereka semua telah meninggal di usia muda?” tanya raja naga.

Xiao Nanfeng: …

“Dan Anda harus menyadari sisi negatif dari bulan merah Anda ini,” tambah Madam Rouge.

Xiao Nanfeng mengangguk sambil mengerutkan kening. Bulan merah akan terus menyerap energi vital tubuhnya dan menyebabkannya membusuk. Akibatnya, dia harus mengganti tubuhnya setiap beberapa waktu. Seiring meningkatnya kultivasi spiritualnya, bulan merah semakin menguras vitalitasnya, yang berarti dia perlu mengganti tubuhnya semakin sering.

“Patung-patung terkutuk secara alami menyerap energi vital dari dunia di sekitarnya, dan dapat membantu mengurangi dampak negatif dari bulan merah Anda,” lanjut Madam Rouge.

Mata Xiao Nanfeng berbinar. Itu benar-benar menarik.

“Kalau begitu, apakah aku bisa menempa avatar spiritual raja terkutuk tali merah menjadi tubuh fisik?” tanya Xiao Nanfeng.

“Kau bisa mencobanya. Kemudian, ketika raja terkutuk tali merah itu beregenerasi dan kembali ke wujud rohnya, ia akan berbagi tubuh denganmu dan memakanmu sampai habis.”

Wajah Xiao Nanfeng menegang. Itu tidak akan berhasil! Dia tidak takut pada patung terkutuk biasa, tetapi raja terkutuk akan jauh lebih sulit untuk dihadapi.

“Bagaimana sebenarnya patung terkutuk itu muncul? Mengapa mereka tidak bisa dihancurkan? Nyonya Rouge, bagaimana Anda bisa berubah menjadi patung terkutuk?” tanya Xiao Nanfeng.

“Awalnya kami hanyalah manusia biasa. Setiap kultivator yang berubah menjadi patung terkutuk pertama-tama harus mencapai puncak kultivasi. Dengan kekuatan puncak kami, kami akan mendirikan altar, mengorbankan harta dan kekayaan yang tak terhitung jumlahnya untuk membangun hubungan dengan dunia lain. Sebuah benda dari dunia lain akan muncul di altar—mungkin cermin, tali, bunga teratai, dan sebagainya, yang dipenuhi dengan kekuatan spiritual terkutuk. Dengan menyelaraskan diri dengan benda ini, begitu kami binasa dalam pertempuran, kekuatan spiritual terkutuk di dalamnya akan menghidupkan kami kembali tanpa batas. Ketika itu pertama kali terjadi, tubuh kami menyatu dengan benda tersebut dan mengubah kami menjadi patung terkutuk—raja terkutuk. Ketika raja terkutuk membagikan sebagian kekuatan spiritual terkutuk mereka kepada bawahan mereka, mereka juga dapat berubah menjadi patung terkutuk, tetapi akan tetap berada di bawah kendali raja terkutuk,” kenang Madam Rouge.

“Dengan kata lain, tali merah sepanjang satu kilometer yang membentuk tubuh raja terkutuk tali merah ini berasal dari dunia ini—dunia yang jauh ini?” Xiao Nanfeng mengklarifikasi. [1]

“Memang benar. Raja terkutuk tali merah itu mencoba merebut avatar spiritualku yang terkutuk dengan avatar bawahannya sendiri; aku bermaksud membuatnya merasakan kehilangan avatarnya sendiri. Gabungkanlah dengan bulan merahmu. Jika ia beregenerasi, ia pasti akan terjebak di dalam bulan merahmu, yang dapat menghipnotisnya. Aku bahkan dapat merasakan kejahatan besar dan mengerikan yang tersembunyi di dalam bulan merah yang akan menghalangi regenerasinya.”

“Jangan menakutiku, Nyonya Rouge. Apa maksudmu, kejahatan yang besar dan mengerikan?!” seru Xiao Nanfeng.

“Anda sangat menyadarinya,” jawab Nyonya Rouge.

Xiao Nanfeng: …

“Menyatukan avatar spiritual raja terkutuk ke dalam bulan yang terbentuk pada tahap Banjir Bulan dalam kultivasi spiritual? Apakah itu mungkin?” tanya Lentera Biru sambil mengerutkan kening.

“Ini agak sulit, tetapi bukan tidak mungkin. Kita hanya perlu memanfaatkan semua asap terkutuk di istana naga itu,” jawab Nyonya Rouge.

“Semua asap terkutuk ini…? Nyonya Rouge, mengapa rasanya Anda ingin membuat bulan merah saya menjadi lebih menyeramkan?” Xiao Nanfeng terdengar sangat khawatir.

“Apakah Anda menyetujui ini, Raja Naga?” Nyonya Rouge tiba-tiba menoleh ke arah raja naga.

Raja naga itu mengangguk. “Terima kasih atas pengetahuanmu, Tetua. Selama raja terkutuk tali merah itu tetap tidak mampu beregenerasi, aku akan mengorbankan segalanya.”

“Bagus sekali. Kalau begitu, mari kita mulai!” Nyonya Rouge bertepuk tangan.

Alis Xiao Nanfeng berkerut. “Nyonya Rouge, mengapa saya merasa Anda memperlakukan saya seperti tikus percobaan?”

“Anda pasti salah. Ini demi kebaikan Anda sendiri,” jawab Madam Rouge, dengan wajah ramah.

Namun, ekspresi tenang itu sangat mengguncang Xiao Nanfeng. Dia pasti benar. Nyonya Rouge memperlakukannya seperti tikus percobaan!

“Xiao Nanfeng, tetua itu benar. Bulan merah Taiqingmu akan membunuhmu cepat atau lambat, jadi sebaiknya kau ambil risiko ini,” desak raja naga.

Xiao Nanfeng mengutuk raja naga dalam hati. Berhenti mengutukku, dasar bodoh!

Blue Lantern mengangguk. “Kau hampir tidak akan rugi apa pun dengan mencobanya. Kau sudah dihantui oleh banyak patung terkutuk, dan satu lagi tidak akan banyak berpengaruh.”

Xiao Nanfeng: …

Tak satu pun dari para kultivator ini yang memikirkan kepentingan terbaiknya!

Meskipun Xiao Nanfeng masih ragu, setelah mempertimbangkan untung dan ruginya, dia akhirnya menyetujui eksperimen tersebut.

Xiao Nanfeng duduk bersila. Tubuh raja naga berkelebat, menyebabkan bola cahaya merah setengah naga setengah tali muncul dari tali merah sepanjang satu kilometer, gabungan dari jiwa sejati raja naga dan avatar bawahan raja terkutuk.

“Asap terkutuk, aku memanggilmu!” perintah raja naga.

Kepulan asap terkutuk membubung ke arah Xiao Nanfeng.

Nyonya Rouge meraih ujung tali merah dan melangkah masuk ke alam pikiran Xiao Nanfeng, menyebabkan asap terkutuk berkumpul di sekitar bulan merahnya.

“Pergi!” perintah Madam Rouge, sambil melemparkan tali merah ke arah bulan merah.

Bulan merah tampak sangat menentang tali merah dan menolak untuk mendekat, tetapi upaya gabungan raja naga dan Nyonya Rouge membanjirinya dengan asap terkutuk.

Bulan merah itu langsung bersinar terang, seolah-olah berjuang mati-matian untuk membebaskan diri. Namun, asap terkutuk itu begitu banyak sehingga memenuhi alam pikiran Xiao Nanfeng.

Madam Rouge melambaikan tangannya, memanggil cermin-cermin yang tak terhitung jumlahnya untuk memantulkan cahaya ke arah bulan merah dan meredam perlawanannya.

Mata Xiao Nanfeng membelalak. Meskipun sudah berusaha sekuat tenaga, bulan merah itu masih meronta-ronta dengan ganas. Punggungnya basah kuyup oleh keringat. Tiba-tiba menjadi jelas betapa jahatnya bulan merah itu. Yang lain mungkin tidak bisa melihatnya, tetapi dia bisa merasakan bahwa bulan merah itu meneteskan darah di mana-mana saat dipaksa tunduk.

“Ada apa dengan bulan merah ini? Mungkinkah ia begitu jahat hingga membunuh semua kultivator yang memunculkannya? Tak ada pilihan lain selain menjadi kelinci percobaan… Kuharap ide melawan kutukan dengan kutukan ini benar-benar berhasil, sehingga aku punya cara untuk menghadapi bulan merah jika ia mencoba membalas dendam padaku,” pikir Xiao Nanfeng dalam hati.

Sejumlah besar asap hitam, seperti sungai yang mengamuk, menyembur ke alam pikiran Xiao Nanfeng. Bersamaan dengan itu, istana naga mulai berguncang dan bergemuruh saat puncak-puncak gunung yang hitam pekat runtuh.

“Harta karun yang tak terhitung jumlahnya yang dikumpulkan oleh istana naga selama puluhan ribu tahun, semuanya disuling menjadi asap terkutuk—dan semua asap terkutuk itu hanya untuk menempelkan avatar spiritual raja terkutuk tali merah ke bulan merah Xiao Nanfeng. Sungguh pengeluaran yang mengerikan,” desah Lentera Biru.

“Istana nagaku, yang dulunya permata dan kemuliaan dunia, kini hanya tinggal abu dan puing!” Raja naga itu menatap kehancuran semua yang telah ia ciptakan. “Jika boleh meminta bantuanmu, tolong jaga putraku saat ia membutuhkan pertolongan.”

Blue Lantern menghela napas lagi dan mengangguk.

Hancurnya istana naga menyebabkan kegemparan besar, dengan guncangan susulan yang menyebar dari dasar laut hingga permukaan laut. Banyak sekali murid dari setiap sekte di wilayah itu memperhatikan gangguan tersebut. Mereka melihat air surut dan pasang dengan dahsyat, membentuk gelombang besar seperti tsunami.

“Apakah terjadi sesuatu lagi pada istana naga? Adakah yang mau turun ke sana dan melihatnya bersamaku?” teriak seseorang.

Para murid di sekeliling memandang pembicara seolah-olah dia orang bodoh. Tidak seorang pun berhasil kembali dari istana naga baru-baru ini. Sekarang setelah terjadi keributan seperti ini, siapa yang berani mengambil risiko kematian yang pasti?

Sebagian besar murid yang lebih cerdas sudah melarikan diri, tetapi akhirnya ada satu atau dua orang pemberani yang terjun jauh ke dalam laut.

Pusaran air raksasa yang menjadi pintu masuk istana telah lenyap. Para kultivator perlahan mendekati istana naga dengan berenang ke bawah. Dari kejauhan, mereka dapat melihat retakan muncul di penghalang yang mengelilingi istana, seolah-olah seluruh formasi di sekitarnya akan hancur berantakan.

1. ‘Dunia lain’ (彼岸世界) ini sarat dengan ajaran Buddha. Ia membedakan dunia fana kita, dengan siklus hidup, kematian, dan reinkarnasi yang kaku, dari dunia lain yang lebih tinggi, yang terbebas dari siklus ini dan dari segala kekhawatiran duniawi. 彼岸 adalah bagian dari judul novel ini dalam bahasa Mandarin, yang menggambarkan pentingnya gagasan ini bagi keseluruhan narasi.