Wayfarer - MTL - Chapter 207

Bab 207: Aula Naga Leluhur

Semua orang terdiam saat melihat tali merah yang diikatkan di pinggang Xiao Nanfeng. Bahkan raja lobster hijau pun mengira Xiao Nanfeng sudah tamat.

Jelas sekali ia tahu bahwa tali merah itu adalah patung terkutuk, tetapi ia tidak menghentikan Xiao Nanfeng untuk mengambilnya, dan ia tidak berani menjelek-jelekkan tali itu. Ia khawatir tali merah itu akan mendengar apa yang dikatakannya dan malah menjadi sasaran.

“Lalu, kalian tahu apa yang sedang aku lakukan di sini? Kalian semua, ikuti aku!” perintah raja lobster hijau itu.

“Tidak, tolong! Kami hanya orang yang lewat. Tolong biarkan kami pergi!”

“Kami tidak bersalah. Ini tidak ada hubungannya dengan kami!”

Para petani itu menunjukkan ekspresi panik yang sama.

Raja lobster hijau itu menggeram. “Kalian telah bertemu denganku, bukan? Itu takdir. Jika kalian ingin melawan, aku akan membunuh kalian semua sekarang juga.”

“Kami—” Para petani itu gelisah dan cemas.

Tanduk raja lobster hijau tiba-tiba mengeluarkan awan kabut hijau kecoklatan yang menyelimuti para petani.

“Tidak!” teriak mereka.

Kabut menerobos masuk ke dada mereka saat para kultivator itu gemetar.

“Aku telah menandai kalian semua dengan kekuatan spiritualku. Jangan coba melarikan diri. Di dalam istana naga, aku akan dapat merasakan keberadaan kalian di mana pun kalian berada. Jika kalian melarikan diri, aku akan membunuh kalian. Di sisi lain, jika kalian mendengarkanku dengan patuh dan berpartisipasi dalam tiga pertarungan melawan naga kerangka, aku akan membebaskan kalian.”

Para pemburu saling menatap dengan putus asa.

“Kau, tahan mereka. Kalian yang lain, ikut tangkap lebih banyak kultivator denganku,” perintah raja lobster hijau.

“Mengerti!” jawab roh lobster dari alam Spiritsong.

Ia, bersama dengan dua puluh roh lobster biasa, menahan para kultivator sementara raja lobster hijau dan bawahannya yang lain pergi.

Xiao Nanfeng melirik bercak-bercak kabut cokelat yang tercetak di dadanya. Apakah ini cukup untuk melacaknya? Dia mengirimkan gelombang kekuatan spiritual ke arahnya, dan kabut itu pun lenyap.

Namun, karena roh lobster berada di sekitarnya, dia tidak berani bergerak.

“Apakah kau tahu ke mana roh lobster membawa kita?” Xiao Nanfeng bertanya dengan penasaran kepada kultivator di sampingnya.

“Di mana lagi? Tentu saja di Aula Naga Leluhur. Kau benar-benar telah menghancurkan kami. Ini kedua kalinya aku terjebak oleh roh laut. Mengapa aku selalu sial?!” gerutu kultivator itu.

“Apa itu Aula Naga Leluhur?” lanjut Xiao Nanfeng.

“Kamu benar-benar pendatang baru, ya? Kamu bahkan tidak tahu tentang ini?”

“Tolong jelaskan padaku,” pinta Xiao Nanfeng.

“Istana naga terdiri dari tiga aula besar, yang masing-masing dijaga oleh naga kerangka yang tak terhitung jumlahnya. Aula Naga Leluhur adalah salah satu aula tersebut. Roh-roh mengelilingi Aula Naga Leluhur, tetapi mereka tidak memiliki jumlah yang cukup untuk mengalahkan naga kerangka yang berjaga. Akibatnya, mereka memburu kultivator dan roh-roh lain yang tersebar dari seluruh penjuru untuk dijadikan umpan meriam—itulah kita,” kata kultivator itu mengakhiri ceritanya.

“Dari mana asal naga kerangka yang kukalahkan?” tanya Xiao Nanfeng dengan penasaran.

“Pasti ada seseorang yang memancingnya keluar dari salah satu aula. Itulah mengapa ia sendirian,” kata seorang kultivator.

“Ini semua salahmu! Jika kami tidak melihatmu mengalahkan naga kerangka itu, kami tidak akan tertangkap.”

“Kau sudah memiliki relik abadi, bukan? Mengapa kau membuang waktu di istana naga ini?”

Para kultivator mengutuk Xiao Nanfeng.

Xiao Nanfeng: …

Dia tidak berniat menanggapi para kultivator bodoh ini; justru merekalah yang patut disalahkan karena mencoba memanfaatkan keberhasilannya dalam membunuh.

Xiao Nanfeng telah menghapus sepenuhnya tanda spiritual yang ditinggalkan raja naga hijau di tubuhnya dan dapat pergi kapan saja, tetapi dia ingin memeriksa Aula Naga Leluhur.

Di sepanjang jalan, tanah yang dilihat Xiao Nanfeng berwarna hitam pekat, seolah-olah apa pun yang ada di atasnya telah hangus terbakar. Ada juga reruntuhan bangunan lain di dekatnya, yang tampaknya juga telah hancur. Segala sesuatu di sekitar istana naga itu tampak telah lapuk.

Para kultivator melakukan perjalanan selama dua hari dan sedang beristirahat di sebuah lembah ketika tali merah di pinggang Xiao Nanfeng tiba-tiba bergerak.

Seolah hidup, tali merah itu memancarkan semburan cahaya merah menyala yang mengelilingi Xiao Nanfeng dan membawanya ke dalam ilusi. Kabut tebal menyelimutinya; dia melihat sekeliling dengan waspada. Sebuah raungan terdengar dari dalam kabut.

“Tidak!” sebuah jeritan kesakitan terdengar. Gelombang energi menyapu kabut dan menampakkan Madam Rouge, yang sedang melahap serpihan tali merah yang baru saja berserakan.

“Kamu bekerja dengan cepat!” seru Xiao Nanfeng.

Patung terkutuk bertali merah itu berusaha menyerangnya, tetapi Madam Rouge telah memakannya sebelum patung itu dapat melakukan banyak hal.

Setelah Nyonya Rouge menelan sisa tali merah terakhir, dia menoleh ke Xiao Nanfeng. “Avatar spiritual terkutuk ini pasti telah disegel selama bertahun-tahun. Kekuatannya sangat lemah. Sebaiknya kau cari tali merah dengan panjang lain.”

“Apakah Anda tahu apa yang terjadi di sini, Nyonya Rouge? Mengapa relik abadi dan untaian tali merah muncul setelah kita mengalahkan naga-naga kerangka ini? Dan mengapa butuh dua hari agar untaian tali merah ini muncul kembali?”

Nyonya Rouge terdiam sejenak, seolah mempertimbangkan apakah akan memberi tahu Xiao Nanfeng informasi yang dicarinya atau tidak.

“Nyonya Rouge, kita berteman, bukan? Lagipula, bahkan jika Anda tidak memberi tahu saya, saya akan dapat mengungkap kebenaran cepat atau lambat. Bukankah Anda hanya membuang waktu saya dengan menyembunyikan informasi ini?” bujuk Xiao Nanfeng.

Nyonya Rouge kembali terdiam sebelum menjawab, “Jika dugaanku tidak salah, raja naga Laut Timur berusaha membawa raja terkutuk tali merah bersamanya saat ia sekarat.”

“Oh?” jawab Xiao Nanfeng dengan rasa ingin tahu.

“Apakah kau tahu seperti apa istana naga di masa lalu?” tanya Madam Rouge.

“Seperti apa rasanya?”

“Terdapat karang dan cahaya yang bersinar di mana-mana. Pohon dan tumbuhan abadi tumbuh di setiap sudut istana; harta karun dapat ditemukan di mana-mana. Di sinilah urat-urat naga di sekitar Laut Timur paling terkonsentrasi, dan keberadaannya sangat luar biasa sehingga kabut fisik yang terbentuk dari eter naga adalah hal biasa. Namun sekarang, istana naga hanyalah cangkang dari kejayaannya yang dulu. Semuanya menjadi abu. Eter naga di sini bahkan kurang terkonsentrasi daripada di luar. Jelas bahwa raja naga pasti telah menghabiskan segalanya di dalam dan di sekitar istana naga untuk kutukan yang sangat dahsyat.”

“Sebuah kutukan?”

“Kutukan ini pasti telah memisahkan avatar spiritual terkutuk dari tali merah dari patung-patung terkutuk mereka.”

“Oh?”

“Naga-naga kerangka ini terbentuk dari kutukan, dan mereka menyegel avatar spiritual terkutuk dari tali merah. Relik-relik Abadi berfungsi sebagai penopang yang menekan kekuatan avatar spiritual terkutuk tersebut. Setelah dua abad, semuanya mulai terkikis karena kutukan itu.”

“Lalu bagaimana dengan patung terkutuk tali merah itu?” tanya Xiao Nanfeng dengan penasaran.

“Kutukan itu pasti telah menyegelnya di tempat lain. Ia terus-menerus terkikis oleh kutukan. Hanya dengan avatar spiritual terkutuk yang bebas, patung terkutuk itu sendiri dapat melarikan diri, kembali ke tubuh fisiknya, dan beregenerasi. Aura kutukan paling kuat di sini. Bahkan jika tali merah itu bebas, kutukan akan terus menekannya.”

“Apakah kutukan ini benar-benar sehebat itu?” Xiao Nanfeng tersentak.

“Kau bisa menangkap avatar spiritual terkutuk ini dan aku akan melahap jiwa mereka. Kita bisa membagi tali merah ini,” saran Madam Rouge.

“Apakah ini yang kau inginkan dariku untuk diklaim di istana naga Laut Timur? Hanya beberapa avatar spiritual terkutuk lagi dari untaian tali merah ini?” tanya Xiao Nanfeng.

Menghadapi Madam Rouge saja sudah cukup sulit baginya; masalahnya akan semakin rumit jika Madam Rouge diizinkan mengakses jiwa-jiwa tali merah yang tak terhitung jumlahnya. Ini tampaknya bukan strategi yang menguntungkan.

“Jangan khawatir. Aku akan memberitahumu apa yang kubutuhkan dari istana saat waktunya tiba, tapi ini tidak bertentangan dengan rencanaku. Lagipula, bukankah kita berteman? Teman seharusnya saling membantu untuk situasi yang menguntungkan semua pihak.”

Xiao Nanfeng terbelalak menatap Nyonya Rouge. Bukankah itu yang pernah dia katakan di masa lalu untuk memperdayai Nyonya Rouge? Sekarang Nyonya Rouge menggunakan trik yang sama padanya!

“Jangan lupa untuk menangkap lebih banyak tali merah,” pinta Madam Rouge.

Kemudian, dia menghancurkan ilusi itu, menyebabkan kesadaran Xiao Nanfeng tetap berada di tubuh fisiknya. Dia tidak menyadari bahwa Nyonya Rouge tersenyum tipis.

Xiao Nanfeng terbangun di dunia nyata. Dia mengerutkan bibir mendengar apa yang dikatakan Nyonya Rouge. Dia agak tidak sensitif, ya?

Untuk menekan emosi negatifnya, dia menyimpan tali merah itu di pinggangnya.

“Baiklah, cukup waktu untuk beristirahat. Kami akan melanjutkan. Bergerak lebih cepat sekarang!” teriak roh-roh lobster.

Para kultivator tidak punya pilihan selain berdiri dengan putus asa. Sama seperti Xiao Nanfneg, mereka adalah makhluk hidup dari Alam Kenaikan. Mustahil untuk melawan mereka untuk saat ini.

“Eh, ke mana tali merah di pinggangmu?” Seorang kultivator menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

“Aku sendiri tidak tahu,” jawab Xiao Nanfeng, berpura-pura bingung. “Benda itu sudah hilang saat aku bangun dan mencarinya. Apakah kau melihatnya?”

Para kultivator menatap Xiao Nanfeng dengan aneh sebelum salah satu dari mereka akhirnya angkat bicara. “Betapa beruntungnya kau, tali merah itu bisa lepas sendiri.”

“Tali merah itu adalah patung terkutuk. Beruntunglah kau masih hidup.”

“Diam! Apa kau lupa betapa pendendamnya roh-roh ini? Jangan sampai kau menjadi sasaran selanjutnya!”

“Baiklah, jangan dibahas lagi!”

Para kultivator berbincang-bincang satu sama lain. Jelas, sudah menjadi rahasia umum bahwa tali merah itu adalah patung terkutuk. Mereka tidak berani berbicara buruk tentangnya, sama seperti dengan raja lobster hijau.

Setelah satu hari lagi, roh-roh lobster memimpin para kultivator yang ditahan menuju pinggiran Aula Naga Leluhur.

Dari kejauhan, kabut tampak menyelimuti sebuah aula raksasa yang bersinar terang. Kabut tebal mengelilingi aula, dan raungan puluhan naga kerangka, bersama dengan teriakan dan jeritan tak terhitung banyaknya manusia dan roh, dapat terdengar dari dalam. Suara-suara itu saja sudah menjadi bukti pertempuran yang sengit.

Tepat saat itu, terdengar ledakan besar. Naga kerangka lainnya telah dikalahkan. Kabut menghilang, memperlihatkan ratusan kultivator dan roh yang terluka dan tewas. Mereka masih diliputi euforia pertempuran dan sangat cemas akan hadiahnya. Mereka baru saja berhasil mengalahkan naga kerangka lainnya.

Saat tubuh naga kerangka itu hancur berkeping-keping, sebuah relik Abadi yang bersinar dengan cahaya pelangi dan seutas tali merah perlahan jatuh ke tanah.

“Relik abadi ini sepertinya tidak terlalu berkarat! Biarkan aku mengambilnya,” teriak seorang kultivator dengan gembira.

“Omong kosong! Semua relik abadi adalah milikku dan roh laut lainnya. Kau tidak punya hak atasnya,” teriak salah satu roh laut.

Suara pertempuran kembali terdengar saat kabut tebal menyelimuti lokasi kejadian.

“Apakah mereka semua buta? Mereka mengincar relik Immortal yang rusak daripada seutas tali merah itu? Kalau begitu, itu milikku!” Mata Xiao Nanfeng berbinar.

Semua orang di sekitarnya menoleh ke arahnya.

Xiao Nanfeng tiba-tiba terdiam, menyadari bahwa dia terlalu bersemangat. Dia melanjutkan, “Ah, tali merahku hilang, jadi aku ingin mendapatkan tali baru untuk dimainkan.”

Para kultivator dan roh terheran-heran melihat Xiao Nanfeng. Apakah dia tidak takut mati?