Wayfarer - MTL - Chapter 182

Bab 182: Munculnya Kembali Bahaya

Sepuluh hari kemudian, di sebuah aula di Pulau Taiqing, Zhao Tianheng menatap peta di hadapannya, tenggelam dalam pikirannya.

“Panglima Divisi, Anda mengatakan bahwa ini adalah peta Istana Naga Laut Timur? Apakah mereka benar-benar berhasil membuka segelnya?” tanya seorang tetua dengan rasa ingin tahu.

“Benar. Tuan Wen melewati Pulau Taiqing belum lama ini dan memberi saya peta ini. Peta ini menggambarkan beberapa temuan yang mereka peroleh melalui penggalian,” jawab Zhao Tianheng.

“Panglima Divisi, jika kita sudah bisa memasuki istana, mengapa kita tidak masuk dan memperebutkan peluang yang ada?” lanjut tetua itu.

Zhao Tianheng berhenti sejenak. “Jangan dibutakan oleh warna hijau. Istana Naga Laut Timur menawarkan peluang besar sekaligus bahaya besar. Kita harus bersiap sebelum masuk untuk menghindari kematian yang memalukan.”

“Anda benar, Komandan Divisi. Apakah Anda bermaksud memperoleh Penghancuran Abadi terlebih dahulu?”

“Istana Naga memiliki urat naga, dan Penghancuran Dewa dapat meningkatkan kekuatan kita secara signifikan. Kita harus memperoleh Penghancuran Dewa,” jawab Zhao Tianheng.

“Ya!”

“Apa kabar Xiao Nanfeng belakangan ini?”

“Setelah tiga ribu murid Taiqing yang menyertainya mengonsumsi eter naga dan mengalami peningkatan besar dalam kultivasi mereka, mereka terus memujinya tanpa henti. Sekelompok besar murid Taiqing sekarang secara teratur pergi ke Pulau Xiao untuk membantu Xiao Nanfeng melatih kelompoknya.”

“Xiao Nanfeng memanfaatkan statusnya sebagai murid tertua untuk menyuruh murid-murid Taiqing mengembangkan kekuatannya sendiri? Ini adalah penyalahgunaan kekuasaan,” jawab Zhao Tianheng sambil mengerutkan kening.

“Para murid Taiqing melakukannya secara sukarela,” tambah tetua itu, dengan ekspresi aneh di wajahnya.

Zhao Tianheng: …

“Ketua Divisi, Xiao Nanfeng, tetap berada di Pulau Xiao sejak kepulangannya ke Pulau Taiqing. Akan sangat berbahaya bagi kita untuk mencoba mencuri Penghancur Abadi darinya, mengingat identitas kita,” tambah seorang tetua sambil mengerutkan kening.

“Kita tidak perlu melakukannya sendiri. Seseorang akan melakukannya untuk kita,” jawab Zhao Tianheng.

“Oh?”

Di Pulau Xiao, Xiao Nanfeng berdiri di tempat yang tinggi dan memandang ke arah halaman sekolah yang luas tempat sekelompok besar murid Taiqing mengajar sepuluh ribu anak yatim piatu dari Akademi Xiao.

“Sang Dermawan, meskipun anak-anak ini tidak menerima eter naga, daging ular laut itu sendiri sangat bergizi. Kultivasi mereka semua telah meningkat secara signifikan.”

“Berapa banyak daging ular laut yang tersisa?”

“Karena ada begitu banyak anak yatim piatu, dan karena mereka telah bekerja keras dalam kultivasi, mereka memiliki nafsu makan yang besar. Mereka telah menghabiskan sekitar setengah dari daging yang kita miliki,” lapor Zheng Qian.

“Itu bisa diterima. Biarkan mereka makan sepuasnya jika itu akan membuat mereka tumbuh lebih cepat.”

Zheng Qian mengangguk dengan sungguh-sungguh.

Tiba-tiba, Xiao Nanfeng melihat sosok hitam melintas. Dia segera melanjutkan, “Tuan Zheng, pergilah dan selesaikan tugas Anda. Saya ada urusan yang harus saya urus.”

Zheng Qian mengangguk dan pergi.

Xiao Nanfeng dengan cepat berjalan menuju lembah terpencil di pulau itu, tempat seorang pria berpakaian hitam menunggunya.

“Mengapa kau kembali, You Jiu?” tanya Xiao Nanfeng dengan penasaran.

“Tuan Xiao, Anda menyuruh saya mengawasi Pulau Seribu Ular. Anda benar,” lapor You Jiu.

Xiao Nanfeng mendengarkan dengan penuh perhatian.

“Setelah kau pergi, Sang Bijak Wabah adalah orang pertama yang tiba di pulau itu. Dia dan Tang menunggu selama lima hari hingga raja ular dan lima ular emas kembali ke pulau itu. Ketika raja ular mengetahui apa yang telah terjadi, ia segera berusaha membalas dendam, tetapi Sang Bijak Wabah menghentikannya.”

“Oh?”

“Semalam, mereka bersekongkol untuk menghabisi Anda, Tuan Xiao. Karena khawatir tertangkap, saya tidak berani mendekat terlalu dekat. Yang saya dengar hanyalah Sang Bijak Wabah mengatakan bahwa dia telah membuat rencana dan telah berdiskusi dengan orang lain untuk menangkap kita semua sekaligus.”

“Sekali serang? Pulau Xiao mungkin agak jauh dari Pulau Taiqing, tetapi berada di bawah yurisdiksinya. Jika terjadi keributan, para tetua Pulau Taiqing pasti akan datang membantu saya. Apakah mereka berniat menyerang kita?”

“Mereka bergerak pagi ini. Terakhir yang kudengar adalah mereka menuju ke tempat yang disebut ‘kota Kehancuran’. Raja ular merasakan keberadaanku yang diam-diam dan mencariku, tetapi aku pergi cukup cepat sehingga tidak ditemukan.”

“Kota Kehancuran?” Xiao Nanfeng mengangkat alisnya.

“Anda tahu tempat ini, Tuan Xiao?”

“Zhao Yuanjiao telah memburu mata-mata di antara para penjahat, dan sebagian besar dari mereka telah tertangkap. Beberapa hari yang lalu, para mata-mata mengungkapkan beberapa informasi yang tak terduga. Zhao Yuanjiao, berniat untuk menumpas mereka sekaligus, diam-diam meninggalkan Pulau Taiqing.” Wajah Xiao Nanfeng memerah.

“Mungkinkah dia pergi ke Kota Kehancuran ini?”

“Itu benar.”

“Jadi ini jebakan yang menargetkan Zhao Yuanjiao?” seru You Jiu.

“Dari kelihatannya, ya. Sebelum pergi, dia bilang padaku bahwa, meskipun mungkin itu jebakan, itu akan menjadi kesempatan langka untuk menguasai para penjahat sepenuhnya untuk selamanya. Dia bilang dia akan berhati-hati, tapi aku tidak menyangka jebakannya akan begitu berbahaya. Bahkan raja ular, roh dari alam Wingform, akan hadir…” Xiao Nanfeng berhenti bicara.

“Tuan Xiao, haruskah kita memberi tahu para tetua Sekte Taiqing?”

“Tanpa bukti apa pun, para tetua hampir tidak akan mempercayai kita. Terlebih lagi, sangat mungkin Zhao Tianheng bersekongkol dengan musuh-musuh ini. Jika saya melaporkan berita ini, itu mungkin akan mengejutkan mereka dan memperburuk keadaan Zhao Yuanjiao.”

“Kalau begitu, apa yang harus kita lakukan?”

“Segera beri tahu Croak dan Warble, lalu berangkatlah ke kota Desolation. Bantulah Zhao Yuanjiao jika bisa, tetapi prioritaskan keselamatanmu sendiri.”

“Saya mengerti, Tuan Xiao!”

Xiao Nanfeng mengambil peta dan menunjukkan lokasi kota Desolation kepada You Jiu. Dia yakin, mengingat kehati-hatian You Jiu, dia pasti bisa membawa Croak dan Warble ke sana dan kembali.

Setelah You Jiu pergi, Xiao Nanfeng mengangkat kepalanya untuk melihat formasi kabut merah yang mengelilingi pulau itu. “Ini tidak akan cukup untuk menghadapi raja ular. Aku perlu melakukan persiapan lebih lanjut.”

Kota Kehancuran adalah kota kecil di tepi laut di dalam Kekaisaran Tianshu, dan ada sebuah toko kecil yang dikelola oleh murid-murid Taiqing di kota itu.

Namun, malam itu, kota itu diselimuti kabut putih yang tebal. Di dalam kabut, semua bangunan di kota itu telah rata dengan tanah; tempat itu menjadi tumpukan mayat dan reruntuhan.

Di pinggiran kota, seekor ular ungu keemasan sepanjang enam puluh meter memancarkan aura membunuh yang luar biasa saat menatap reruntuhan kota. Di belakangnya terdapat ular-ular emas raksasa yang tak terhitung jumlahnya, bersama dengan Sang Bijak Wabah dan kelompok murid iblisnya.

“Keluarlah kemari, Zhao Yuanjiao!” ular raksasa berwarna ungu keemasan itu menggelegar.

Teriakan itu menyebabkan reruntuhan kota bergetar, tetapi tidak ada yang menanggapi.

“Apakah Zhao Yuanjiao ini sudah mencapai tingkat Spiritsong pertengahan? Jika tidak, dia tidak akan bisa lolos dari cengkeramanmu, raja ular,” gumam Petapa Wabah.

“Apakah dia sudah kabur?” tanya raja ular kepada Bijak Wabah.

“Sebagai tindakan pencegahan, aku telah memasang formasi di sekitar area ini sebelum kita menyerang. Formasi ini akan memberi tahuku jika ada makhluk hidup yang meninggalkannya, tetapi aku belum menerima peringatan apa pun. Zhao Yuanjiao pasti masih ada di sekitar sini,” jawab Sang Bijak Wabah dengan percaya diri.

“Tapi kami sudah menggeledah kota ini beberapa kali, membasmi setiap makhluk hidup yang kami temui. Dia tidak ditemukan di mana pun,” suara raja ular itu mendesis.

“Instingku tidak bisa disesatkan. Dia pasti tersembunyi di dalam tumpukan reruntuhan, atau mungkin di dalam sebuah lubang, dengan harta karun yang dapat melindunginya dari indra spiritual kita.”

“Meskipun dia bisa bersembunyi sekarang, dia tidak akan bisa lolos selamanya. Aku telah meracuninya dengan bisaku, dan dia akan mati dalam dua hari meskipun dia terus menekan racunnya tanpa perawatan. Jika dia meminum penawarnya, kita akan bisa merasakannya. Aku ingin melihat dia mencoba melarikan diri,” ujar raja ular itu dengan nada meludah.

“Dua hari? Itu terlalu lama! Kita sudah berjanji pada Zhao Tianheng untuk menghancurkan Pulau Xiao hari ini. Dia akan membantu kita. Kita tidak boleh melewatkan kesempatan ini,” jawab Petapa Wabah.

Mata raja ular menyipit karena marah. “Kau benar. Zhao Yuanjiao hanyalah kaki tangan dalam penghancuran pulauku. Xiao Nanfeng adalah dalangnya, dan dialah yang akan kubunuh dengan cara apa pun. Semua orang di Pulau Xiao akan mati.”

“Kalau begitu, tunggu apa lagi? Kita akan segera berangkat.”

Raja ular itu menatap tajam ke arah Petapa Wabah. “Aku akan menjaga Kehancuran Sang Abadi setelah kita mendapatkannya.”

Sang Bijak Wabah mengerutkan kening, seolah ingin membantah.

“Masalahnya sudah selesai,” jawab raja ular itu dengan kasar. Ia menoleh ke bawahannya. “Kalian berlima akan tinggal dan menjaga daerah ini. Begitu Zhao Yuanjiao muncul, bunuh dia segera.”

“Baik, raja!” kelima ular itu meraung menjawab.

“Ayo pergi. Kita akan membunuh Xiao Nanfeng sekarang, menghancurkan Pulau Xiao miliknya, lalu kembali dan melanjutkan pencarian Zhao Yuanjiao,” kata raja ular itu.

Sang Bijak Wabah mengangguk.

“Tuan, bolehkah saya ikut dengan Anda? Saya sangat takut. Xiao Nanfeng terlalu jahat!” pinta Tang.

“Bawahanmu mengeluh tentang ini setiap hari. Apa kau yakin dia bukan mata-mata yang dikirim Xiao Nanfeng? Kenapa tidak kubiarkan saja dia dimakan,” desis raja ular itu.

Tang pucat pasi, tak berani bicara.

“Tidak perlu khawatir. Dia tidak akan mengkhianati saya. Di antara bawahan saya, dia satu-satunya yang berani menentang saya, dan karena itu dia sangat penting bagi saya. Dia membuat saya selalu waspada, dan saya mengaguminya.”

Tang menatap Petisi dengan tatapan aneh, bergumam pada dirinya sendiri, “Jadi mengapa kau tidak pernah mendengarkan peringatanku? Sudah berapa kali kukatakan untuk tidak memprovokasi Xiao Nanfeng? Kau tidak pernah mengindahkan perkataanku, dan kau berharap aku mati bersamamu!”