Wayfarer - MTL - Chapter 175

Bab 175: Kutukan Alam

Pulau Seribu Ular adalah sarang makhluk roh, dan pulau itu sendiri dipenuhi oleh ular laut yang tak terhitung jumlahnya.

Saat ini, ada sekelompok tamu di Pulau Seribu Ular.

Mereka tinggal di kompleks megah di dalam sebuah lembah, tetapi akomodasi mewah mereka tidak dapat mencegah mereka menunjukkan rasa takut ke mana pun mereka pergi. Ular berbisa melata di sekitar mereka—di atas atap, sumur, dan bahkan rangka tempat tidur mereka.

Para tamu tidak berani bergerak; sebaliknya, mereka berkerumun bersama.

“Tang, sebaiknya kau jangan memprovokasi ular laut ini!” teriak salah satu dari mereka.

Wajah Tang meringis. “Kapan aku pernah memprovokasi ular laut ini? Berhenti mengatakan itu! Bukannya aku senang membuat masalah!”

Jika Xiao Nanfeng hadir, dia akan langsung mengenali Tang sebagai mata-mata iblis yang telah mencoba menculiknya dengan bantuan racun yang melumpuhkan. Namun, Xiao Nanfeng malah membalikkan keadaan, yang menyebabkan kekacauan besar terkait dengan penyelidikan Zhao Yuanjiao.

“Maksudmu, kau tidak menikmati membuat masalah? Kau adalah perwujudan bencana, malapetaka!” kata orang di sebelahnya.

Tang menjadi sangat marah. “Jangan memfitnahku!”

“Siapa yang memfitnahmu? Apa kau lupa mengapa kau dikirim ke Sekte Abadi Taiqing? Itu karena semua orang yang bekerja sama denganmu mati, dan tidak ada yang mau bekerja sama denganmu lagi! Itulah sebabnya kau akhirnya menjadi mata-mata di sekte Taiqing—dan kemudian kau juga menyebabkan banyak dari mereka mati! Kita telah kehilangan banyak kemajuan dalam menyusup ke sekte Taiqing.”

Tang mengerutkan kening. “Seperti yang kukatakan, ini bukan salahku! Setiap kali, aku sudah bilang pada mereka untuk tidak mengambil risiko, tapi mereka tidak pernah mendengarku. Di sekte Taiqing, aku sudah bilang pada mereka untuk tidak terburu-buru menghadapi Xiao Nanfeng, tapi mereka bersikeras—dan sekarang mereka sudah mati. Ketika kami akhirnya berhasil keluar dari penjara, aku mencoba membujuk mereka untuk membiarkan Xiao Nanfeng dan melarikan diri dari pulau itu, tapi mereka bersikeras untuk membalas dendam. Pada akhirnya, mereka semua mati saat mencoba menangkapnya. Bukan salahku kalau mereka menolak mendengarku!”

“Kau mengutuk mereka!” tegas pembicara pertama.

Tang menghela napas. “Ini tidak ada hubungannya denganku.”

“Kau pertanda malapetaka. Jauhi aku!” teriak seseorang di sebelahnya.

Semua orang menjauhkan diri dari Tang.

Tang menatap mereka dengan marah. Kalian semua gila? Kenapa kalian terus-menerus melontarkan tuduhan palsu?!

Tepat saat itu, sebuah suara terdengar dari dekat, “Pertanda malapetaka? Aku tidak percaya.”

Semua orang menoleh dan melihat gumpalan kabut hitam tidak jauh dari sana. Di dalam gumpalan kabut itu terdapat seorang pria dengan kulit biru gelap, matanya menyala-nyala dan memancarkan niat membunuh.

“Tetua!” Semua orang membungkuk dengan hormat.

Sang Bijak Wabah tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke arah Tang. “Mereka menyebutmu pertanda malapetaka yang membawa kemalangan bagi teman-temanmu: konyol. Aku mengkultivasi ilmu gaib, dan tidak ada urusan jahat atau mengerikan yang baru bagiku. Aku sendirilah yang menentukan takdirku, bukan langit di atas. Semakin ekstrem kutukannya, semakin itu akan meningkatkan kultivasiku. Apakah kau pertanda buruk bagi teman-temanmu, Tang? Kutuklah aku kalau begitu.”

Tang menegang saat membungkuk. “Sang Bijak, aku tak akan pernah bisa melampaui kekuatan ilahimu.”

“Haha, haha!” Sang Bijak Wabah tertawa puas.

Tepat saat itu, suara dentuman tiba-tiba terdengar di dekatnya ketika seekor ular emas raksasa dilemparkan ke arah para kultivator.

Ular emas itu menerobos sebagian besar kompleks istana. Di belakangnya ada seorang biksu yang tubuhnya memancarkan cahaya keemasan. Masih ada rantai di tubuh biksu itu, seolah-olah dia baru saja keluar dari penawanan.

“Sage Wabah, bantu aku menghentikannya! Aku akan segera memanggil ular emas lainnya!” teriak ular emas raksasa itu.

“Kau benar-benar lemah, ya? Lupakan saja. Aku akan menghadapinya sendiri,” kata Sang Bijak Wabah dengan nada menghina.

Saat itu, biksu yang bercahaya itu telah mendekati ular tersebut. Matanya menjadi dingin. “Sang Bijak Wabah dari Sekte Iblis Taiqing? Kau bersekutu dengan iblis-iblis ini? Aku akan membasmi kalian semua hari ini dan membersihkan negeri ini!”

Biksu yang bercahaya itu melayangkan serangan telapak tangan ke arah Bijak Wabah, yang menyeringai dan membalas serangan telapak tangan itu dengan serangannya sendiri.

Kedua telapak tangan saling berbenturan dengan kekuatan yang sama. Namun, sesaat kemudian, biksu yang bercahaya itu tersentak. “Apa? Benturan telapak tangan spiritual?!”

Tangan Sang Bijak Wabah melengkung membentuk cakar, entah bagaimana menembus telapak tangan biksu bercahaya itu dan menusuk tubuhnya. Meskipun tubuh fisiknya tidak terluka, ekspresi kengerian yang mendalam muncul di wajahnya.

Cahaya biru memancar dari tubuh biksu yang bercahaya itu—avatar spiritualnya, yang sedang diekstraksi oleh Sang Bijak Wabah dari tubuh fisiknya.

“Hentikan!” teriak biksu yang bercahaya itu.

Namun, sudah terlambat. Avatar spiritualnya telah tersedot ke dalam mulut Sang Bijak Wabah.

“Tidak! Jangan makan aku, jangan!” teriak avatar spiritual biksu yang bercahaya itu.

Dengan jeritan yang tertahan, avatar spiritual itu ditelan bulat-bulat oleh Sang Bijak Wabah. Tubuh fisiknya jatuh ke tanah dalam kepulan debu.

“Apakah dia sudah mati?” tanya ular emas itu dengan terkejut.

Sang Bijak Wabah menelan ludah. Asap hitam mengepul dari tubuhnya saat ia memberikan senyum jahat pada ular itu. “Aku telah memakan jiwanya. Bagaimana kau mengharapkan dia untuk bertahan hidup?”

Mata ular emas itu membelalak ketakutan.

“Tidak perlu berterima kasih padaku. Temukan rajamu dengan cepat. Aku tidak ingin menunggu terlalu lama di sini,” lanjut Sang Bijak Wabah.

Masih dalam keadaan syok, ular emas itu mengangguk, menelan tubuh biksu yang bercahaya itu, lalu melata pergi.

“Sage, Anda sungguh luar biasa! Apakah Anda bersedia menerima saya sebagai murid Anda?” tanya Tang.

“Kita bisa membahasnya lebih lanjut setelah urusan di sini selesai,” jawab Sang Bijak Wabah. Ia memandang Tang dengan jijik, tanpa sedikit pun keinginan untuk menerimanya sebagai murid.

“Tetua, apa yang kita lakukan di Pulau Seribu Ular ini?” tanya seorang kultivator dengan rasa ingin tahu.

“Ular-ular ini gagal dalam tugas mereka, jadi tentu saja aku di sini untuk menginterogasi mereka. Rencananya adalah membunuh Zhao Yuanjiao, jadi mengapa dia masih hidup? Sudah beberapa bulan sejak itu. Mengapa mereka tidak melanjutkan serangan terhadapnya?” tanya Petapa Wabah.

“Aku dengar Zhao Yuanjiao bersembunyi di Pulau Taiqing, dan belum ada kesempatan untuk menyerang,” gumam seorang kultivator.

“Lalu kenapa? Zhao Yuanjiao telah menyingkirkan para pembuat onar di antara para penjahat. Jika ini berlarut-larut lebih lama lagi, dia akan dapat menjadikan mereka pasukan elitnya sendiri,” demikian peringatan dari Sang Bijak Wabah.

“Tentu saja, Sage. Aku pernah menjadi mata-mata di Pulau Taiqing, dan aku sangat menyadari kemampuan Zhao Yuanjiao. Dia seorang perencana ulung, dan kita harus menghadapinya sejak dini sebelum dia bisa berkembang sepenuhnya.” Tang mengangguk.

“Tepat sekali, Tang. Namun, aku mengumpulkan kelompok ular laut ini bukan hanya untuk menghadapi Zhao Yuanjiao, tetapi juga Xiao Nanfeng.”

“Apa? Xiao Nanfeng?” Tang pucat.

“Aku baru saja menerima kabar bahwa Xiao Nanfeng telah menjadi murid Ascended paling senior dan memiliki reputasi yang sangat tinggi di Sekte Abadi Taiqing. Aku juga ditugaskan untuk mengalahkannya. Tang, kau mengenal Xiao Nanfeng, bukan? Kau akan memimpin jalan ketika saatnya tiba.”

Tang menegang. “Kita tidak bisa, Sage!”

Sang Bijak Wabah menoleh ke arah Tang.

“Sage, saya sepenuhnya setuju dengan keputusan Anda untuk menyingkirkan Zhao Yuanjiao, tetapi saya khawatir tentang Xiao Nanfeng. Ada sesuatu yang aneh tentang dia,” tambah Tang segera.

Semua orang menatap Tang. Itulah yang mereka semua katakan tentang Tang; ini adalah pertama kalinya mereka mendengar Tang mengatakan hal itu tentang orang lain!

“Itu benar!” Tang menekankan. “Dia sudah mampu menghancurkan patung terkutuk saat berada di tengah proses Akuisisi. Saat berada di alam ilusi bersamanya, aku melihatnya mengalahkan patung terkutuk yang bahkan Tetua Ku pun tak berdaya melawannya. Meskipun aku sangat berhati-hati, dia berhasil menggagalkan rencanaku berkali-kali. Lebih jauh lagi, aku kemudian mengetahui bahwa, kecuali aku, semua orang yang menentangnya telah mati—bahkan Ma Shan dan yang lainnya, yang jauh lebih kuat darinya sejak awal! Ada sesuatu yang aneh tentang Xiao Nanfeng. Lebih baik menjauh darinya.”

“Bukankah kau yang mengutuk mereka?” tanya salah satu kultivator lainnya.

“Bukan olehku, tapi oleh Xiao Nanfeng!”

Para kultivator lainnya jelas tidak mempercayai Tang.

“Sage, saya sangat menyarankan agar kita menghindari Xiao Nanfeng. Jika dia ada di sekitar sini, kita harus pergi. Jika tidak, malapetaka akan menimpa kita semua. Percayalah pada intuisi saya!”

“Kau gila? Aku, Sang Bijak Wabah, menghindari kultivator tingkat Ascension yang lemah?”

“Kumohon, Sage, kau harus percaya padaku!” seru Tang.

Semua orang menatap Tang. Kau mungkin kalah dari Xiao Nanfeng beberapa kali, tapi bagaimana mungkin dia membuatmu trauma begitu parah? Sang Petapa Wabah bisa dengan mudah mengalahkan kultivator tingkat Spiritsong, apalagi kultivator tingkat Ascension!

“Oh? Aku tidak akan tertarik padanya jika bukan karena caramu memujinya. Malapetaka seperti ini sangat cocok untuk memajukan kultivasiku. Aku harus menghadapi Xiao Nanfeng sendiri,” jawab Petapa Wabah.

“Sage, tidak perlu! Ada sesuatu yang benar-benar salah dengannya!”

“Tidak cukup untuk mengalahkanku,” jawab Sang Bijak Wabah.

Tepat saat itu, seekor ular laut berteriak, “Ada penyusup! Semua ular, bersiaplah menghadapi musuh!”

Ular laut yang tak terhitung jumlahnya melata menuju pinggiran pulau.

Suara lain terdengar dari kejauhan. “Kakuk, Berkicau, serang sekarang! Semua murid, maju bersamaku, Xiao Nanfeng! Bunuh ular laut ini!”

“Bunuh!” sebuah teriakan memekakkan telinga bergema dari mana-mana.

Sang Bijak Wabah, Tang, dan para kultivator lainnya berkedip. Xiao Nanfeng… ada di sini?

“Dia benar-benar di sini? Ada yang aneh tentang dia, ya?” teriak seseorang.

“Benarkah itu Xiao Nanfeng? Kebetulan sekali!” seru Sang Bijak Wabah.

Hanya Tang yang menegang. “Xiao Nanfeng sama jahatnya seperti biasanya. Sage, kumohon, kita harus melarikan diri. Ada sesuatu yang tidak beres!”

“Diam! Temani aku untuk mengalahkan Xiao Nanfeng. Aku ingin melihat seberapa buruknya seseorang sehingga pertanda malapetaka sepertimu begitu ketakutan.” Meskipun Tang berulang kali memohon, Sang Bijak Wabah sangat bersemangat.

“Mengerti!” seru semua orang serempak.

Tang mengerutkan kening karena khawatir. Beberapa kali terakhir dia berhadapan dengan Xiao Nanfeng, orang-orang di sekitarnya sama-sama percaya diri dan angkuh—dan sekarang mereka semua sudah mati.