Wayfarer - MTL - Chapter 170

Bab 170: Hari yang Berbadai

Pada suatu malam yang suram beberapa hari kemudian, angin bertiup kencang melintasi laut dan awan gelap memenuhi cakrawala seolah pertanda badai yang akan datang.

Ombak semakin membesar, hingga kapal-kapal yang berlayar di laut mulai bergoyang dengan jelas. Di atas dek, Nalan Feng memandang ke arah Pulau Xiao di kejauhan, wajahnya muram.

Rencananya melawan Xiao Nanfeng gagal melukai targetnya; sebaliknya, reputasinya sendiri malah hancur total.

“Yang Mulia, jika Xiao Nanfeng bersiap menyerang Anda, bukankah Anda dalam kesulitan besar? Haruskah kita memberi tahu pangeran kedua tentang apa yang terjadi?” tanya salah satu bawahan Nalan Feng.

“Tidak perlu memberi tahu kakak keduaku. Aku yakin Xiao Nanfeng akan menyerangku, tapi aku tidak selemah itu sampai tidak mampu menghadapinya,” jawab Nalan Feng dengan nada meremehkan.

Tepat saat itu, sebuah gelombang besar menerjang di sisi mereka. Aura menakutkan muncul dari laut.

“Ada sesuatu di bawah sana!” teriak seorang bawahan.

Dengan suara dentuman keras, sebuah benda besar menghantam kapal. Benda itu hancur berkeping-keping dan retak.

Para kultivator di atas kapal berteriak kaget. Banyak yang terlemah jatuh ke laut. Nalan Feng dan bawahannya buru-buru menghunus pedang mereka, memunculkan teknik pedang mereka sendiri, dan menembakkannya ke arah objek besar itu.

Para kultivator itu semuanya terlempar.

“Seekor kura-kura laut dari alam Spiritsong?!” seru mereka.

Nalan Feng menyipitkan matanya. Ini adalah penyu laut purba yang telah ditekan di Pulau Nalan! Xiao Nanfeng telah menyelamatkannya. Apakah sekarang ia ingin membalas dendam?

“Xiao Nanfeng menyuruhmu datang, kan? Dia berencana menggunakanmu untuk membunuhku!” teriak Nalan Feng dengan marah.

Penyu laut itu tidak menjawab. Ia hanya meraung sambil melesat ke arah Nalan Feng.

“Lindungi Yang Mulia!” teriak para bawahan Nalan Feng.

Namun, mereka bukanlah tandingan bagi kura-kura purba itu. Kura-kura itu menghentakkan siripnya ke permukaan laut, memunculkan beberapa naga air yang membuat mereka terbang menjauh. Kura-kura itu melebarkan mulutnya, seolah-olah hendak menelan Nalan Feng hidup-hidup.

“Selamatkan aku!” teriak Nalan Feng.

Di dalam air, kekuatannya berkurang drastis, dan teknik pedangnya tampaknya tidak memberikan kerusakan apa pun pada kura-kura itu. Sepertinya dia akan segera binasa.

Tepat saat itu, sebilah qi besar melesat turun dari langit, disertai raungan yang penuh amarah. “Matilah, binatang buas yang menjijikkan!”

Pedang itu menghantam cangkang kura-kura dengan percikan api yang berhamburan. Kura-kura purba itu mengangkat kepalanya dan melihat tiga sosok di udara, semuanya adalah tetua Taiqing.

Dua tetua lainnya masing-masing menembakkan bilah qi mereka ke arah kura-kura purba itu, melukainya dengan parah. Kura-kura itu melarikan diri jauh ke dalam laut.

“Kembali ke sini, dasar binatang buas!” teriak kedua tetua itu, lalu terjun ke laut dan mengejarnya.

Di atas permukaan, gelombang-gelombang besar terus terbentuk.

Seorang tetua melindungi Nalan Feng saat ia mengumpulkan semua kultivator yang selamat dari kapal karam, menyelamatkan mereka semua. Dua tetua lainnya yang pergi mengejar kura-kura kuno itu segera kembali, keduanya sangat marah.

“Apakah kura-kura purba itu telah melarikan diri, para Tetua?” tanya Nalan Feng dengan cemas.

“Itu terlalu licik. Ia menyiapkan jalur pelarian jauh-jauh hari.”

“Kami melukainya, tetapi ia tetap lolos.” Kedua tetua itu sangat kecewa.

“Terima kasih telah melindungiku dari jauh, para Tetua. Jika kalian tidak ada di sini, aku mungkin akan terluka parah atau bahkan terbunuh,” jawab Nalan Feng sambil berdiri di atas sepotong puing.

Ketiga tetua itu menatap Nalan Feng dengan aneh. Salah satu dari mereka bertanya, “Kau secara khusus meminta kami untuk menjagamu selama perjalanan ini. Bagaimana kau tahu bahwa seseorang akan menyerangmu hari ini?”

“Aku tidak yakin itu akan terjadi hari ini, tapi aku tahu itu akan terjadi dalam waktu dekat. Jika aku mengatakan bahwa Xiao Nanfeng mengatur agar penyu laut itu membunuhku, apakah kau akan mempercayaiku?”

Para tetua semuanya cerdas, dan mereka dapat membuat kesimpulan sendiri berdasarkan apa yang telah diungkapkan Nalan Feng. Xiao Nanfeng telah menanggung beban serangan Nalan Feng selama dua bulan. Setelah menerima perlindungan dari murid-murid sekte, dia akhirnya mulai bergerak. Namun, Nalan Feng juga bukan orang sembarangan. Dia telah memprediksi kemungkinan ini dan mempersiapkannya sebelumnya.

“Tanpa bukti apa pun, itu bukan tuduhan yang bisa Anda lontarkan,” seorang tetua memperingatkan.

Nalan Feng menarik napas dalam-dalam. “Xiao Nanfeng tidak punya bukti bahwa akulah yang bertanggung jawab atas serangan musuh-musuhnya. Lalu, mengapa semua orang menyalahkanku?”

“Nah, itu—”

“Itu karena semua orang tahu bahwa ada permusuhan antara Xiao Nanfeng dan aku, dan aku adalah tersangka yang paling mungkin. Jika aku diserang, bukankah dia juga akan menjadi tersangka yang paling mungkin?” balas Nalan Feng.

Para tetua terdiam.

“Aku adalah murid Manusia paling senior. Jika orang lain terus mencemarkan reputasiku, itu akan berdampak buruk bukan hanya padaku, tetapi juga pada seluruh divisi Manusia. Para tetua, tolong bantu aku,” pinta Nalan Feng.

Ketiga tetua itu saling memandang. Salah satu dari mereka akhirnya berkata, “Kami tidak dapat membantu Anda memverifikasi apa pun, tetapi kami akan memberitahukan bahwa Anda diserang dan mengungkapkan kesaksian kami sebagai saksi mata. Apakah orang lain akan berpikir bahwa Xiao Nanfeng bertanggung jawab atau tidak, itu di luar kendali kami.”

“Itu sudah lebih dari cukup. Terima kasih, para Tetua.” Mata Nalan Feng berbinar.

Xiao Nanfeng tahu bagaimana membangkitkan rasa iba; begitu pula Nalan Feng. Terungkapnya bahwa dia telah diserang oleh kura-kura purba akan menandai awal pembalasannya.

“Kalau begitu, sebaiknya kau kembali ke Pulau Taiqing bersamaku,” saran seorang tetua. “Badai sedang mendekat, dan jika kau terus menuju Pulau Nalan, kau mungkin akan diserang lagi oleh roh kura-kura itu.”

Nalan Feng mengangguk tanda terima kasih.

Di Pulau Xiao, di dekat pintu masuk menuju formasi kabut merah, kura-kura purba itu berenang kembali sambil membawa luka-luka. Xiao Nanfeng, Croak, dan Warble semuanya menunggunya.

“Xiao Nanfeng, lihat semua luka yang kudapatkan! Inilah harga yang harus kubayar karena mencoba menyerang Nalan Feng sendirian,” gerutu kura-kura itu.

“Tetua, tidak ada pilihan lain. Jika Croak dan Warble menemani Anda, mereka akan menimbulkan terlalu banyak keributan, dan bahkan mungkin memicu penyelidikan dari Sekte Abadi Taiqing. Itu akan menjadi bencana,” jawab Xiao Nanfeng sambil tersenyum.

“Lalu kenapa kau tidak menyuruh mereka pergi? Kenapa aku?” kura-kura itu menolak untuk mengalah.

“Mereka jauh kurang lincah daripada kamu di laut. Akan mudah bagi mereka untuk menyerang, tetapi tidak untuk melarikan diri. Bahkan kamu pun hanya mengalami luka ringan; Croak dan Warble mungkin tidak akan bisa kembali,” jelas Xiao Nanfeng dengan sabar.

Kura-kura itu mendengus.

“Tetua, jarang sekali ada badai seperti ini. Jika bukan sekarang, lalu kapan? Setelah kita mengekstrak urat naga dari Pulau Nalan, Anda akan dapat menggunakannya untuk memulihkan diri,” saran Xiao Nanfeng.

“Akhirnya kau bersedia melakukannya? Tapi mengapa kau harus menakut-nakuti Nalan Feng hingga kembali ke Pulau Taiqing? Dia ingin membunuhmu. Mengapa kau tidak membunuhnya?”

“Tetua, saya sudah menjelaskan. Nalan Feng akan mencari perlindungan dari para tetua yang mendukungnya. Kecuali kita mengusir mereka kembali ke Pulau Taiqing, mereka akan menemaninya ke Pulau Nalan dan tetap tinggal di sana bersamanya. Bagaimana kita bisa menyerang kalau begitu?”

Kura-kura itu menatap Xiao Nanfeng untuk beberapa saat, tetapi tidak memiliki jawaban yang bisa dibantah.

“Tetua, badai sedang mendekat. Begitu ombak mencapai langit dan udara dipenuhi kabut, Pulau Nalan akan hilang dari pandangan siapa pun. Bahkan jika ada gangguan, itu akan tenggelam oleh suara dan pemandangan badai. Langit sendiri membantu kita. Kita akan segera berangkat,” lanjut Xiao Nanfeng.

“Hanya kau dan dua roh katak itu?”

“Mereka bisa melindungiku dari bahaya apa pun. Sebaiknya jangan sampai terlalu banyak orang yang tahu tentang ini. Aku sudah mengemas Senjata Penghancur Keabadian. Tolong beri aku petunjuk tentang cara menggunakan Senjata Penghancur Keabadian untuk mengekstrak urat naga, tetua.”

Merasa bahwa Xiao Nanfeng telah dapat dipercaya dan diandalkan dalam hubungannya dengan makhluk itu hingga saat ini, kura-kura itu rileks dan mengangguk.

Tiba-tiba, sesuatu terlintas di benakku. “Bukankah terlalu pagi untuk berangkat? Badainya bahkan belum dimulai.”

“Akan segera tiba. Semakin cepat kita berangkat, semakin cepat kita bisa memahami situasi dan mengatasi keadaan darurat yang tak terduga,” saran Xiao Nanfeng.

Kura-kura purba itu terdiam cukup lama sebelum akhirnya setuju. “Ikuti aku.”

Xiao Nanfeng mengangguk.

Dia memanjat punggung Croak, dan kedua roh katak itu kemudian mengikuti kura-kura purba tersebut menuju Pulau Nalan.

Dua jam kemudian, saat awan gelap menutupi langit dan jarak pandang terbatas, dengan dentuman guntur yang menggema, badai mulai turun dengan dahsyat. Gelombang besar menghantam pulau-pulau di sekitarnya.

Namun, Pulau Taiqing dipenuhi dengan keriuhan. Berita tentang kembalinya Nalan Feng setelah upaya pembunuhan oleh roh kura-kura kuno dengan cepat menyebar ke seluruh pulau, dan para murid Taiqing semuanya membicarakan berita tersebut.

“Pasti ini perbuatan Xiao Nanfeng!”

“Apakah kau punya bukti? Berani-beraninya kau mencemarkan nama Kakak Senior Xiao! Bagaimana jika Nalan Feng sendiri yang melakukannya untuk mendapatkan simpati?”

“Lalu bagaimana Anda membuktikan bahwa Nalan Feng bertanggung jawab atas penyebaran informasi tentang identitas Xiao Nanfeng? Anda juga tidak memiliki bukti.”

Nalan Feng telah menemukan beberapa murid yang dapat dipercaya untuk membantunya membela namanya pada saat kritis ini dan membalikkan opini publik demi keuntungannya. Taktiknya membuahkan hasil. Banyak yang termenung, dan setuju bahwa Xiao Nanfeng mungkin memang bertanggung jawab atas upaya pembunuhan tersebut. Terlepas dari badai, pulau itu ramai dengan aktivitas.

Pada saat itu, Xiao Nanfeng telah tiba di Pulau Nalan.

“Ayo kita bunuh semua orang di sini,” desis kura-kura purba itu.

“Tetua, kenapa kita tidak membiarkan Croak menyerang? Gelombang suaranya adalah serangan jarak jauh yang melemahkan, dan Croak tidak akan membutuhkan waktu lama,” saran Xiao Nanfeng.

Kura-kura itu terdiam beberapa saat sebelum akhirnya mengangguk. “Lakukan dengan cepat.”

“Kroak?” Xiao Nanfeng menoleh ke arah Croak.

Croak dengan cepat menyelimuti dirinya dalam kabut dan melompat ke udara, memanggil gelombang demi gelombang energi sonik yang menghantam langsung jiwa para kultivator di Pulau Nalan.

“Makhluk buas dari sebelumnya! Ia kembali!”

“Kepalaku sakit!”

“Sinyal bahaya, cepat!”

Para bawahan Nalan Feng memegangi kepala mereka kesakitan saat mereka jatuh pingsan. Beberapa menggertakkan gigi dan mencoba mengirimkan suar sinyal ke udara, tetapi Croak menepisnya setiap kali mereka mencoba melakukannya. Terlebih lagi, mengingat badai yang mengamuk, tidak seorang pun di Pulau Taiqing akan memperhatikan suar sinyal tersebut.

Serangan spiritual Croak sangat efektif, dan tangisan kesakitan di pulau itu segera berhenti.