Wayfarer - MTL - Chapter 165

Bab 165: Kompensasi Xiao Nanfeng

Di plaza Aula Perekrutan Abadi, di dalam alam ilusi tempat Xiao Nanfeng terperangkap, Nyonya Rouge langsung menuju ke tali merah.

Tali merah itu meraung dan melesat ke depan, tetapi Madam Rouge meninjunya dan menyebabkan tali itu meledak menjadi sepuluh bagian tali merah. Pecahan-pecahan itu mencoba menyatu kembali, tetapi Madam Rouge menghisap setengahnya dalam satu tarikan napas.

“Apa? Bagaimana mungkin ini terjadi?!” teriak lima untaian tali merah yang tersisa, berusaha melarikan diri, tetapi Madam Rouge muncul di hadapan mereka dan memukul mereka lagi.

Untaian tali merah itu semakin terfragmentasi. Madam Rouge menghisapnya dan menyerapnya secara utuh.

“Tidak!” teriak tali merah itu putus asa.

“Nyonya Rouge akan menjadi jauh lebih kuat lagi…” Xiao Nanfeng menghela napas.

Saat Nyonya Rouge selesai makan dan kembali menatap Xiao Nanfeng, dia sudah melarikan diri melalui lubang yang dibuatnya dengan embun beku yin tingkat tinggi.

“Nyonya Rouge, jika ada lebih banyak kekuatan spiritual terkutuk di masa depan, saya akan memberi tahu Anda. Kita sudah cukup akrab sekarang, bukan? Anda tidak perlu mengantar saya keluar.” Xiao Nanfeng melarikan diri lebih cepat dari kelinci, melesat ke dalam lubang dan menghilang dari alam ilusi.

Nyonya Rouge: …

“Kakak Xiao, tunggu! Bawa aku bersamamu, kumohon!” teriak Kakak Qi.

Sebelum dia sempat berkata apa pun lagi, Madam Rouge membunuhnya dengan sekali cakaran, lalu menyerapnya utuh dalam amarah yang meluap.

Kembali ke dunia nyata, banyak sekali murid Taiqing yang melihat Xiao Nanfeng diangkat ke udara oleh avatar spiritual terkutuk dari tali merah.

Tiba-tiba, tali merah itu bergetar. Kemudian, seolah kehilangan semua kekuatannya, tali itu jatuh lemas ke tanah, Xiao Nanfeng ikut jatuh bersamanya.

Saat mendarat, Xiao Nanfeng terbangun. Matanya berbinar terang saat terbuka.

“Murid tertua sudah bangun!” teriak seseorang dengan gembira.

“Selamat, Kakak Senior Xiao!” Tak terhitung banyaknya murid yang telah mencapai tingkatan lebih tinggi bersorak gembira atas kemenangan Xiao Nanfeng.

Saat Xiao Nanfeng melemparkan tali merah yang melilit lehernya, Zhao Yuanjiao menghela napas lega. Sementara itu, Zhao Tianheng mengangkat alisnya ke arah Nalan Feng, seolah bertanya mengapa patung terkutuknya begitu lemah.

“Bagaimana mungkin dia sudah bangun?!” seru Nalan Feng.

Dia tahu betapa kuatnya tali merah itu—bahkan seorang kultivator tingkat Danau Bintang akhir pun tidak akan mampu menandinginya. Bagaimana mungkin Xiao Nanfeng sama sekali tidak terpengaruh?

Di sisi lain, tubuh Adik Qi gemetaran, darah menyembur keluar dari mulutnya, dan dia jatuh lumpuh ke tanah.

“Ada apa, Kakak Senior Qi?!” Beberapa murid yang mengenalnya bergegas maju dan memeriksa tubuhnya, lalu berteriak kaget, “Para tetua, Kakak Senior Qi telah meninggal!”

“Apa?” Teriakan terdengar dari sekeliling mereka.

“Qi Zhong sudah mati?” Zhao Tianheng mengerutkan keningnya dengan serius sambil bergegas maju. Dia memeriksa tubuh Adik Muda Qi dan mendapati bahwa semua tanda kehidupan telah meninggalkannya. Dia benar-benar telah meninggal.

“Apa yang terjadi? Bagaimana dia meninggal?” Zhao Tianheng tiba-tiba menatap tajam Xiao Nanfeng.

“Paman, kau pasti salah. Xiao Nanfeng tidak pernah berhubungan dengan Qi Zhong; bagaimana mungkin kematiannya berhubungan dengan Xiao Nanfeng? Jelas sekali patung terkutuk itu, tali merah itu, yang membunuhnya. Bukankah seharusnya kau menginterogasi Nalan Feng?” kata Zhao Yuanjiao. Kemudian, dia menoleh ke Nalan Feng. “Nalan Feng, bagaimana kau bisa melakukan ini? Yang Xiao Nanfeng inginkan darimu hanyalah permintaan maaf. Bahkan jika kau menolak untuk meminta maaf, bagaimana kau bisa begitu jahat hingga mencoba membunuhnya dengan patung terkutuk?”

“Aku tidak pernah melakukan itu,” jawab Nalan Feng dengan dingin. “Aku hanya meminjamkan harta kepada Adik Qi, dan aku sendiri tidak tahu apa yang terjadi di alam ilusi.”

“Apakah kau pikir kita semua buta? Hanya patung terkutuk yang bisa membunuh seseorang di alam ilusi. Jika tali merahmu tidak menyebabkan kematian Adik Qi, lalu apa lagi?” tanya Zhao Yuanjiao dingin.

Semua murid Taiqing yang berkumpul di alun-alun memandang Nalan Feng dengan ragu.

“Aku sendiri tidak yakin,” jawab Nalan Feng.

Zhao Yuanjiao hendak melanjutkan interogasinya ketika Zhao Tianheng menyela, “Cukup. Kita perlu pemahaman yang jelas tentang fakta untuk menentukan siapa pelakunya. Xiao Nanfeng, tunjukkan tali merah itu padaku.”

Zhao Yuanjiao mengerutkan bibirnya dengan marah.

Xiao Nanfeng menyerahkan tali merah itu kepada Zhao Tianheng, yang dengan cermat menganalisis tali merah tersebut bersama para tetua yang berkumpul.

“Xiao Nanfeng, apa yang terjadi di alam ilusi?” tanya Zhao Tianheng.

“Di dalam ilusi itu, aku melihat tali merah itu memanjang hingga sekitar enam puluh meter, seperti ular piton raksasa. Tali itu sangat kuat dan menyerangku serta Adik Qi. Kami berpencar dan berlari, dan aku cukup beruntung bisa lolos,” jelas Xiao Nanfeng.

“Bagaimana kau bisa lolos? Mengapa kau tidak membawa Qi Zhong bersamamu?” tanya Zhao Tianheng dengan nada menuntut.

“Pelarianku difasilitasi oleh teknik yang diajarkan ayahku, dan teknik itu hanya mampu membawaku keluar dari ilusi. Aku menyesal tidak dapat mengungkapkan informasi lebih lanjut mengenai teknik rahasia ini,” jawab Xiao Nanfeng.

“Paman, bukankah seharusnya Paman khawatir dengan pembunuhan yang dilakukan oleh patung terkutuk itu? Xiao Nanfeng hampir tidak mungkin mau berbagi rahasianya!” tambah Zhao Yuanjiao dengan nada membantu.

“Avatar spiritual dari patung terkutuk ini telah lenyap. Bukankah wajar jika aku bertanya tentang kejadian di alam ilusi?” balas Zhao Tianheng dengan dingin.

Zhao Yuanjiao mengerutkan kening, tetapi tidak berbicara lebih lanjut.

“Xiao Nanfeng, apakah kau tahu mengapa avatar spiritual terkutuk tali merah itu menghilang?” tanya Zhao Tianheng.

“Tidak, Ketua Divisi Zhao.”

Zhao Tianheng menatap tajam Xiao Nanfeng, tidak bisa menghilangkan kecurigaan bahwa Xiao Nanfeng menyembunyikan sesuatu darinya, tetapi dia tidak memiliki bukti untuk menekan lebih lanjut.

“Nalan Feng, bagaimana kamu menjelaskan ini?” Zhao Tianheng menoleh ke Nalan Feng.

“Ketua Divisi Zhao, pamanku meminjamkanku tali merah ini. Dia bilang dia telah menaklukkan patung terkutuk di dalamnya; aku akan mempercayakan nyawaku padanya. Pasti ada anomali yang menyebabkan tali merah itu membunuh seorang kultivator,” jelas Nalan Feng dengan cepat.

“Pamanmu?” Zhao Tianheng mengangkat alisnya, jelas pernah mendengar namanya.

“Aku akan menjadi orang bodoh jika membunuh adikku di depan umum pada kesempatan seperti ini. Bagaimana mungkin aku, murid manusia paling senior, terlibat dalam tindakan seperti itu? Aku mohon kepadamu untuk menyelidiki masalah ini dengan saksama, Ketua Divisi Zhao!”

Nalan Feng sendiri sangat kesal. Dia tidak memiliki bukti untuk membuktikan dirinya tidak bersalah atas tuduhan pembunuhan. Terlepas dari hasil hari ini, reputasinya di sekte Taiqing akan anjlok drastis.

“Ketua Divisi Zhao, saya tahu Anda pasti sedih atas kehilangan murid Anda, tetapi Nalan Feng benar. Dia tidak akan pernah sengaja membunuh seseorang di depan umum seperti itu.”

“Pasti ada alasan mengapa avatar spiritual terkutuk tali merah itu menghilang, dan kita tidak seharusnya menyalahkan Nalan Feng tanpa memahami apa yang telah terjadi.”

“Benar. Saya bersedia menjamin Nalan Feng. Kematian Qi Zhong tidak ada hubungannya dengan dia.”

“Saya juga akan menjamin Nalan Feng.”

“Saya juga akan menjamin Nalan Feng.”

Sejumlah besar tetua maju untuk melindungi Nalan Feng.

“Seorang murid Taiqing telah meninggal! Apakah kalian pikir kata-kata kalian cukup untuk mengalihkan kesalahan?” Zhao Yuanjiao menegur mereka.

“Patung terkutuklah yang membunuh mereka, bukan Nalan Feng. Kebenarannya masih belum diketahui. Bagaimana kau akan menyalahkan siapa?” balas seorang tetua.

“Memang benar. Kata-kata kami seharusnya sudah cukup sampai ditemukan lebih banyak bukti,” tambah seorang penatua lainnya.

Zhao Yuanjiao sangat marah. Dia menoleh ke Zhao Tianheng. Murid yang tewas itu adalah murid kesayangannya. Pasti dia tidak berniat membiarkan Nalan Feng pergi begitu saja, kan?

Zhao Tianheng menatap Xiao Nanfeng dan Nalan Feng untuk beberapa saat. “Sudah pasti bahwa patung terkutuk adalah pelakunya, tetapi kebenaran masalah ini belum diputuskan. Hanya dengan mendapatkan avatar spiritual terkutuk dari tali merah kita dapat mengungkap kebenaran. Saya pribadi akan bertanggung jawab untuk menyelidiki masalah ini, dan tidak seorang pun akan difitnah sebelum fakta diketahui. Untuk saat ini, saya tidak bermaksud menghukum Xiao Nanfeng maupun Nalan Feng.”

“Terima kasih, Ketua Divisi Zhao!” Nalan Feng segera membungkuk.

“Anda berbicara dengan bijak, Ketua Divisi Zhao.” Para tetua yang berkumpul pun membungkuk.

Hanya Zhao Yuanjiao yang terus menatapnya dengan dingin. Dia bisa merasakan bahwa Zhao Tianheng sengaja memihak Nalan Feng—dan sampai-sampai dia bahkan tampak tidak peduli dengan kematian muridnya sendiri.

“Ketua Divisi Zhao, ada hal yang ingin saya sampaikan,” Xiao Nanfeng tiba-tiba memulai.

“Ya?” Zhao Tianheng mengerutkan kening.

“Kudengar patung terkutuk itu sangat pendendam. Begitu mereka mengincar seseorang, mereka akan tanpa henti mengejar orang itu sampai targetnya mati. Aku berhasil lolos dari tali merah, jadi kurasa ini berlaku untukku?” tanya Xiao Nanfeng.

Semua orang terkejut.

“Nalan Feng menyebabkan aku menjadi sasaran patung terkutuk itu, dan aku harus diberi kompensasi yang sesuai. Setidaknya, dia berutang padaku sebuah harta yang dapat menangkal patung terkutuk. Jika tidak, apakah aku hanya akan menerima wabah yang telah dia timpakan padaku?” desak Xiao Nanfeng.

Setiap orang: …

Nalan Feng memelototi Xiao Nanfeng. Apakah Xiao Nanfeng berusaha menipu harta karunnya?

“Paman, patung terkutuk memang memiliki sifat seperti itu. Xiao Nanfeng terpapar bahaya laten akibat tindakan sengaja Nalan Feng, dan Nalan Feng harus bertanggung jawab,” duga Zhao Yuanjiao.

Zhao Tianheng menatap Xiao Nanfeng dengan tatapan rumit. Xiao Nanfeng benar-benar berniat memanfaatkan setiap keuntungan yang ada, bukan? Zhao Tianheng tidak bisa bersikap terlalu pilih kasih terhadap Nalan Feng di depan umum.

“Bagaimana menurutmu, Nalan Feng?” Zhao Tianheng bertanya.

“Aku tak punya harta karun yang bisa menangkal patung terkutuk itu, kecuali tali merah yang kini dimiliki ketua divisi,” jawab Nalan Feng, menahan amarahnya yang mulai membuncah.

Dia tidak berniat memberikan harta karun kepada Xiao Nanfeng.

“Kalau begitu, Nalan Feng, kenapa tidak kau tunjukkan semua hartamu padaku? Aku akan memilih beberapa sebagai kompensasi,” saran Xiao Nanfeng.

Nalan Feng berpaling dari Xiao Nanfeng, mengabaikan sarannya.

“Ketua Divisi Zhao, mengapa Anda tidak membantu saya membujuk Nalan Feng untuk berkompromi? Bagaimanapun, dialah yang bertanggung jawab atas kejadian hari ini, dan dia tidak mungkin menghindari tanggung jawab. Seorang murid Ascended meninggal karena tindakannya, dan sikapnya yang tidak hormat adalah tanda jelas ketidak уваan terhadap divisi Ascended. Ketua Divisi Zhao, karena posisi Anda, saya mendesak Anda untuk mencari keadilan atas nama kami,” Xiao Nanfeng segera menoleh ke Zhao Tianheng.

Zhao Tianheng: …

Dia tiba-tiba menyadari bahwa Xiao Nanfeng sulit dihadapi dan juga agak tidak tahu malu.

Setelah terdiam cukup lama, Zhao Tianheng akhirnya menarik napas dalam-dalam. “Tali merah ini adalah perwujudan fisik dari patung terkutuk itu. Jika avatar spiritual terkutuknya muncul, kau dapat menggunakannya untuk bernegosiasi dengan patung terkutuk tersebut. Baiklah, kita sudahi saja sampai di situ.”

Zhao Tianheng menyelipkan seutas tali merah ke tangan Xiao Nanfeng.

Xiao Nanfeng: … Bukankah Zhao Tianheng terlalu memihak Nalan Feng di depan umum?