Wayfarer - MTL - Chapter 156

Bab 156: Interogasi yang Aneh

Sepuluh hari kemudian, saat malam tiba, sebuah lembah tersembunyi di Pulau Xiao diterangi oleh api unggun.

Para koki di pulau itu sedang menyiapkan daging makhluk roh. Dua roh katak raksasa duduk di dekatnya, menatap daging panggang di atas tusuk sate dengan mata sebesar lentera. Mereka meneteskan air liur dengan deras.

Xiao Nanfeng dan You Jiu baru saja selesai memasang Penghancuran Abadi dan menyamarkannya.

“Tuan Xiao, eter spiritual di sekitar Pulau Xiao jauh lebih padat daripada di laut. Ada sesuatu yang tidak biasa tentang pulau ini, dan mungkin dapat meningkatkan kekuatan Penghancuran Dewa secara signifikan,” komentar You Jiu dengan rasa ingin tahu.

“Ini adalah pulau yang ditinggalkan ayahku, jadi tentu saja pasti ada sesuatu yang istimewa tentangnya. Meskipun begitu, eter spiritual di sini tidak bisa dibandingkan dengan yang ada di Pulau Taiqing. Eter spiritual bahkan lebih melimpah di sana.”

“Mungkinkah Pulau Taiqing dibangun di atas semacam urat eter naga?” tanya You Jiu dengan rasa ingin tahu.

“Aku tidak begitu yakin soal itu. Baiklah, ketika kau pergi memburu ular laut, apakah kau sudah menemukan di mana sarang mereka?”

You Jiu mengangguk. “Ini adalah gua makhluk spiritual yang besar, yang dipenuhi ular laut. Bahkan dari jauh, Croak bisa merasakan beberapa ular laut dari alam Nyanyian Roh. Mungkin ada lebih banyak lagi di antara mereka. Rasanya sangat berbahaya, jadi kami tidak mendekatinya.”

“Oh?” Wajah Xiao Nanfeng menunduk.

“Namun, kami memang melihat sebuah kapal menuju ke sana,” kenang You Jiu.

Xiao Nanfeng mengerutkan kening. Ular-ular ini bersekongkol dengan manusia? Pasti ada sesuatu yang luar biasa tentang gua makhluk spiritual ini.

“Tuan Xiao, apakah kita perlu terus mengawasi ular-ular itu?” tanya You Jiu.

“Tidak untuk saat ini,” jawab Xiao Nanfeng sambil menggelengkan kepalanya.

You Jiu mengangguk.

Tepat saat itu, suara Croak yang mendesak terdengar dari kejauhan. “Apakah dagingnya belum matang? Aku bisa mencium aromanya yang harum! Tidak bisakah kita makan sekarang?”

“Kedua ikan ini bisa dimakan, tapi agak panas. Sedangkan yang lainnya, mereka harus menunggu,” jawab seorang koki sambil gemetar. Ini adalah pertama kalinya dia melayani dua roh raksasa. Jika bukan karena kehadiran Xiao Nanfeng, dia pasti sudah lama ditatap kaku.

“Kami tidak takut panas!” Croak melompat dengan gembira, tetapi Warble merebut kedua ikan itu terlebih dahulu.

“Warble, ada dua ikan! Ayo kita ambil satu masing-masing,” kata Croak penuh harap.

“Tidak! Tunggu gelombang berikutnya.” Warble tidak berniat melepaskan hasil tangkapannya. Ia tetap menggenggam kedua ikan itu erat-erat.

Croak hampir menangis.

“Jangan khawatir, Croak. Dengan begitu banyak koki di sekitar yang akan memasak untukmu, kau pasti bisa makan sampai kenyang.” Xiao Nanfeng tersenyum.

Croak melirik Warble, tidak setuju. Dengan istri yang rakus seperti Warble, apakah ia benar-benar akan mendapat makanan?

“Ada banyak daging binatang buas, tapi Warble bisa memakan semuanya…” Croak berdecak.

Tepat saat itu, salah satu anak buah Ye Dafu, yang basah kuyup, bergegas masuk ke lembah.

“Kakak Senior, ada yang tidak beres!” serunya.

Namun, ketika dia melihat kedua roh katak raksasa itu, dia gemetar ketakutan.

“Jangan khawatir, mereka teman-temanku. Ada apa? Kenapa hanya kamu yang berhasil kembali?” tanya Xiao Nanfeng.

“Tuan Zheng telah ditangkap!” teriak anak buah Ye Dafu.

“Apa? Bukankah aku menyuruhmu menemani Tuan Zheng? Itu hanya perjalanan biasa ke Pulau Taiqing. Siapa yang berani menyerangnya?” Wajah Xiao Nanfeng memerah.

“Tidak ada yang berani melakukan itu di Pulau Taiqing, dan kami masih menjaga Tuan Zheng saat dia dalam perjalanan pulang. Selama perjalanan, kami bermain kejar-kejaran ular di kabin, tetapi salah satu ular laut lolos. Saya menyelam ke laut untuk menangkap ular itu, tetapi saat saya berenang kembali, saya melihat sesosok makhluk turun dari langit dan mendarat di kapal. Saya tidak berani mendekat. Terjadi pertempuran sengit dari kapal, dan kemudian kapal itu menyimpang dari rute semula dan menuju ke Pulau Nalan. Saya berenang kembali,” lapor anak buah Ye Dafu.

“Bermain permainan menggigit ular…?” Xiao Nanfeng mengerutkan kening sambil mencoba menganalisis klaim tersebut untuk mencari kejanggalan.

“Kami semua meniru bos kami, Ye Dafu, dan mulai berlatih Tubuh Tak Terkalahkan. Dia mengajari kami bahwa kami akan dapat berlatih lebih cepat jika digigit ular laut, jadi kami mencobanya dalam perjalanan pulang—tidak, bukan itu intinya, Kakak Senior! Semua orang telah ditangkap!”

Xiao Nanfeng melirik antek Ye Dafu dengan aneh. Ye Dafu tampaknya seorang masokis; apakah antek-anteknya juga demikian?

Namun, setelah mendengar penjelasannya, Xiao Nanfeng tidak meragukannya.

“Kau yakin bahwa kultivator itu turun dari langit, dan kapal itu berlayar menuju Pulau Nalan?” Xiao Nanfeng membenarkan.

Seorang kultivator yang bisa terbang tanpa relik apa pun setidaknya harus berada di tingkat Spiritsong.

“Ya, dia turun dari langit. Aku mengamati kapal itu sambil berenang ke sini, dan aku yakin kapal itu menuju ke Pulau Nalan. Apa yang harus kita lakukan sekarang? Apakah semua orang akan dalam bahaya?” keluh pelayan itu.

Xiao Nanfeng mengerutkan kening. Zheng Qian telah pergi ke Pulau Taiqing untuk membawa pulang sekelompok anak yatim piatu baru. Dia secara khusus meminta Ye Dafu untuk mengawal Zheng Qian sebagai tindakan pencegahan—tetapi masalah tetap muncul.

“Tuan Xiao, apakah Pulau Nalan sulit untuk dihadapi?” tanya You Jiu.

Xiao Nanfeng mengangguk. “Pulau Nalan dilindungi oleh sebuah mantra pelindung, dan aku tidak familiar dengan situasi di dalamnya. Menerobos masuk begitu saja akan berbahaya, tetapi kita harus menyelamatkan Zheng Qian dan Ye Dafu.”

“Bagaimana jika aku menyelinap masuk untuk melakukan pengintaian?” tanya You Jiu.

“Kau? Jika kau tertangkap, kau akan berada dalam bahaya besar.” Xiao Nanfeng mengerutkan kening. Dia percaya You Jiu mampu, tetapi…

“Kemampuan menyelinap adalah keterampilan paling penting yang dipelajari di Aula Hantu. Anda bisa tenang, Tuan Xiao,” jawab You Jiu dengan percaya diri.

Xiao Nanfeng berpikir sejenak sebelum mengangguk. “Jangan melakukan hal-hal yang tidak perlu setelah berhasil masuk ke dalam. Aku akan menyusulmu secepat mungkin. Pastikan saja mereka tidak dalam bahaya maut.”

You Jiu mengangguk dengan sungguh-sungguh.

Xiao Nanfeng membahas detail rencana tersebut dengan You Jiu untuk beberapa saat lagi sebelum You Jiu menghilang dalam sekejap.

“Aku akan menulis surat untuk Ye Sanshui, yang berada di Pulau Taiqing. Berikan surat itu kepadanya secepat mungkin. Jika kau tidak dapat menemukannya, buka surat itu dan ikuti petunjuk di dalamnya. Lakukan dengan cepat, mengerti?” Nada suara Xiao Nanfeng terdengar serius.

“Ah? Tentu saja, Kakak Senior Xiao!”

“Kakek, Warble, jangan makan terlalu banyak. Mungkin akan ada pertempuran di depan, dan aku butuh bantuan kalian,” lanjut Xiao Nanfeng.

“Jangan khawatir, aku bisa mencerna ikan ini dengan mudah,” jawab Warble, tetapi ia tetap mendengarkan Xiao Nanfeng. Ia berhenti berebut makanan dan bahkan memberikan setengah dari ikan bakar yang ada di tangannya kepada Croak.

Croak mengambil ikan itu dengan air mata berlinang. Akhirnya ia mendapatkan sebagian makanan ini! Ia tak bisa menahan rasa terima kasihnya kepada Tuan Zheng karena telah diculik pada saat yang tepat. Jika tidak, mencoba merebut makanan dari Warble akan menjadi tugas yang sangat sulit.

Sementara itu, Xiao Nanfeng sedang menulis surat untuk dikirimkan oleh anak buah Ye Dafu.

You Jiu bergegas menuju pelabuhan Pulau Nalan dengan kecepatan penuh. Ia dapat melihat sekelompok penjaga mengawasi pelabuhan dari kejauhan.

Dengan memanfaatkan pengalamannya selama bertahun-tahun sebagai seorang pembunuh bayaran, ia menciptakan keributan untuk mengalihkan perhatian sebelum menyelinap melewati para penjaga dengan menyamar, dan memasuki Pulau Nalan.

Saat ia melakukannya, bulu kuduk You Jiu merinding. Ia merasa seolah-olah telah ditandai oleh sesuatu yang berbahaya—susunan pertahanan yang melindungi pulau itu. Susunan pertahanan itu menargetkan semua orang yang berada di pulau tersebut, siap menyerang mereka kapan saja.

You Jiu tidak berani mengungkapkan dirinya, dan dia menjadi lebih berhati-hati. Memanfaatkan pengalamannya, dia diam-diam melumpuhkan dan menginterogasi beberapa penjaga, setelah itu dia mengetahui lokasi Ye Dafu dan yang lainnya. Dia diam-diam menyelinap masuk ke dalam penjara tempat mereka ditahan.

Dari kejauhan, dia bisa mendengar teriakan mereka.

“Pukul aku kalau kau berani! Aku tidak akan mengungkapkan apa pun. Pukul aku sampai kau tahu semuanya kalau kau mau!” teriak Ye Dafu.

Sebuah cambuk mencambuk udara.

“Argh!” Ye Dafu berteriak, lalu melanjutkan, “Apakah kau belum makan? Berikan lebih banyak kekuatan pada pukulanmu!”

“Sepertinya kau harus dipukul agar dia mau bicara. Terus cambuk dia!”

“Argh! Ah, argh!” Teriakan Ye Dafu menggema di seluruh penjara bawah tanah.

“Nah? Apakah kalian yang menangkap orang-orang kami? Apakah mereka masih hidup?” teriak penyidik itu.

“Aku tidak akan mengatakan apa-apa. Terus cambuk aku kalau kau berani!” teriak Ye Dafu.

“Kalahkan dia!”

“Tidak, pukuli kami! Jangan pukuli bos kami!” teriak para anak buah Ye Dafu.

“Kalahkan mereka semua!”

Suara cambuk bergema di seluruh penjara. Ye Dafu dan para pengikutnya berteriak setiap kali cambuk dihempaskan, tetapi mereka dengan tegas menolak untuk berbicara.

You Jiu melirik mereka dengan aneh. “Apakah para kultivator ini begitu setia sehingga tak seorang pun dari mereka mau mengalah…?”

Dia merayap mendekat, menyelinap dalam kegelapan dan mengamati interogasi dari jauh.

Sekelompok kultivator berbaju ungu mencambuk Ye Dafu dan para pengikutnya. Mereka gemetar dan menggigil, tetapi terus menolak untuk berbicara.

“Cambuk mereka, lebih keras! Cambuk mereka sampai hampir mati!” perintah pemimpin interogator itu.

Tubuh Ye Dafu bergetar saat menerima pukulan itu. Tanpa sadar, dia bergumam, “Ah, sungguh menenangkan…”

“Apa yang kau katakan?!” kultivator yang mencambuk Ye Dafu berhenti sejenak, bertanya-tanya apakah dia salah dengar.

“Aku tidak mengatakan apa-apa! Teruslah!” teriak Ye Dafu. Ekspresi kesakitannya dan tangisan kerasnya akhirnya menghilangkan keraguan kultivator itu.

“Pak, ada yang salah! Saya melihat dia tersenyum mesum barusan!” teriak salah satu penjaga.

Mata Ye Dafu membelalak, buru-buru menyembunyikan ekspresinya menjadi kesakitan. Berpura-pura menangis, dia memohon, “Sakit, sakit! Jangan pukul aku lagi!”

“Jangan pukul bos kami! Pukul kami!” teriak para anak buahnya.

“Kalahkan mereka semua!” tuntut pemimpin para penjaga.

Cambuk berderak saat interogasi berlanjut.

You Jiu, yang masih mengamati dari jauh, mulai mengerutkan kening dengan aneh. Dia dapat melihat dengan jelas bahwa Ye Dafu menikmati pemukulan itu—dan juga para pengikutnya. Meskipun rasa sakit membuat mereka menggertakkan gigi, mereka kemudian secara tidak sadar menunjukkan ekspresi kebahagiaan dan relaksasi. Bagaimana mungkin para kultivator ini menikmati interogasi? Apakah mereka semua mesum?!