Wayfarer - MTL - Chapter 1063

Bab 1063: Semangat Rakyat

Pohon dunia merah, biru, dan ungu milik Xiao Nanfeng memang memberinya sedikit kelegaan, tetapi jauh lebih sedikit daripada yang diberikan pohon emas milik Superior kepadanya. Rasa sakit yang hebat menyiksa tubuh Xiao Nanfeng, mencegahnya mengerahkan kekuatan penuhnya. Meskipun begitu, dia jauh lebih kuat daripada Superior sehingga dia hampir tidak mampu bertahan.

Sementara itu, dia mencoba menggunakan berbagai teknik rahasia untuk melarikan diri—mulai dari teknik tiga Grandmaster Qing hingga teknik mantan raja terkutuk, tetapi semua teknik itu lenyap di hadapan pusaran kabut hitam.

Dia kemudian mencoba melarikan diri ke arah luar, tetapi anehnya, semakin dia mencoba melarikan diri, semakin dekat dia mendapati dirinya ke pusat pusaran.

Pusaran kabut hitam itu mengelilingi kedua kultivator tersebut dan semakin menguat, membuatnya semakin sulit untuk bergerak. Dia mengerutkan kening dengan cemas.

Saat Superior terus menyerang, dia mencoba melemahkan Xiao Nanfeng secara psikologis. “Kau tidak akan bisa melarikan diri. Sangkar waktu membatalkan semua hukum. Kecuali Darkborn, tidak ada yang lain yang bisa lolos dari penjara ini.”

Xiao Nanfeng tiba-tiba menyipitkan matanya saat ia menyadari sebuah gagasan penting yang mungkin sebelumnya ia abaikan. “Jika hanya kaum Darkborn yang bisa lolos dari situ, mengapa kau terus menyerangku? Apakah sangkar waktu ini sendiri tunduk pada batasan temporal?”

“Hm?” Atasan itu mengerutkan kening.

Xiao Nanfeng melanjutkan pikirannya. “Sangkar waktu ini muncul entah dari mana. Bukankah itu berarti mereka juga akan menghilang entah dari mana? Kau hanya memanfaatkan kesempatan untuk menyerangku selagi ada!”

Atasan itu menatapnya tajam. “Lalu kenapa kalau kau sudah mengetahuinya? Berapa lama lagi kau akan mampu bertahan?”

Xiao Nanfeng tertawa. “Jika hanya ini yang bisa kau lakukan, aku bisa bertahan tanpa batas waktu.”

Meskipun ia tidak berada di atas angin, ia yakin bahwa ia mampu menahan serangan Superior. Seluruh tubuhnya terasa sakit, tetapi itu hampir tidak mengancam nyawa.

Sang Pemimpin mencibir. “Kau tidak tahu apa-apa tentang sangkar waktu ini. Apa kau benar-benar berpikir kau hanya diikat? Mengapa kau tidak menyentuh dagumu dan melihat sendiri?”

Xiao Nanfeng mengerutkan kening. Dia meninju Atasan itu dan mengusirnya sambil meraba dagunya—lalu matanya membelalak kaget. Kini ia tampak memiliki janggut kecil.

Itu tidak mungkin. Dia selalu menjaga penampilannya dengan teliti, mencukur habis bulu-bulu di wajahnya setiap pagi. Setelah mencapai tingkat kultivasi tertentu, dia bahkan menekan pertumbuhan janggutnya sepenuhnya. Butuh hampir seratus tahun baginya untuk menumbuhkan janggut sebanyak pria biasa setiap hari.

Namun saat itu, janggutnya kira-kira sepanjang satu inci.

Berapa lama waktu yang dibutuhkan agar hal itu terjadi? Ribuan tahun?

Xiao Nanfeng mengamati dirinya sendiri dengan saksama. Ada tanda-tanda penuaan yang samar di tubuhnya—meskipun tentu saja itu dapat diabaikan pada tingkat kultivasinya.

“Ada yang salah dengan aliran waktu…” gumam Xiao Nanfeng dengan terkejut.

Dia mengambil sebuah labu penyimpanan, tetapi labu itu dengan cepat membusuk di depan matanya. Dalam waktu singkat yang dibutuhkan untuk menangkis serangan lain dari Superior, harta karun itu telah hancur sepenuhnya menjadi debu.

Dia mengira pusaran itu berinteraksi dengannya melalui kekuatan fisik, tetapi itu sama sekali tidak benar. Itu hanya masalah waktu.

Waktu itu sendiri mengikis tubuhnya dengan kecepatan yang dipercepat. Waktulah yang telah mengikis labu itu.

Sang Pemimpin menyeringai puas. “Ini adalah sangkar waktu, salah satu misteri mendalam dari lubang hitam. Apa pun yang memasuki lubang hitam akan menua dan membusuk. Sekuat apa pun dirimu, sebanyak apa pun trik yang kau miliki, tak seorang pun dapat menahan perjalanan waktu. Satu tarikan napas saja cukup untuk menghilangkan sepuluh tahun. Sepuluh tarikan napas, seratus tahun; seratus tarikan napas, seribu tahun! Bisakah kau menahannya? Kau mungkin masih muda, dan tingkat kekuatanmu mungkin memberimu umur yang sangat panjang, tetapi berapa lama itu bisa bertahan? Waktu adalah kekuatan terbesar di alam semesta, Xiao Nanfeng. Kau tidak bisa menentangnya!”

Sang Superior terus melawan Xiao Nanfeng sambil mengejeknya secara verbal.

Meskipun begitu, kepanikan awal Xiao Nanfeng dengan cepat mereda saat ia kembali tenang. Semuanya kembali ke pertanyaan awalnya: jika sangkar waktu ini benar-benar dapat membuatnya kelelahan hingga mati, maka tindakan Sang Pemimpin tidak masuk akal.

Dia berseru, “Jika sangkar waktu dapat membunuhku semudah itu, mengapa kau mempertaruhkan dirimu dengan melawanku? Apa sebenarnya yang kau sembunyikan?”

Atasan itu mengerutkan kening. Dia memang menyembunyikan rahasia besar, tetapi dia menolak untuk mengungkapkannya.

Xiao Nanfeng langsung berkata, “Kita sudah bertukar informasi di masa lalu. Mengapa tidak kita lakukan lagi? Tidakkah kau ingin tahu bagaimana aku berhasil memicu kemajuan spiritual secepat ini?”

Atasan itu melirik tajam ke arah Xiao Nanfeng. Tentu saja dia melakukannya. Dia yakin Xiao Nanfeng pasti akan mati, tetapi kemudian dia melakukan hal yang mustahil. Itu sama sekali tidak masuk akal!

Meskipun begitu, dia menolak untuk bertukar informasi dengan Xiao Nanfeng. “Aku penasaran, tapi aku lebih suka kau mati.”

Xiao Nanfeng meringis.

Kedua kultivator itu melanjutkan pertarungan sengit mereka. Seiring waktu berlalu, janggut Xiao Nanfeng semakin panjang. Dia terus mencoba berbagai teknik rahasia untuk melepaskan diri dari sangkar waktu, tetapi sia-sia. Tak satu pun tekniknya berhasil, dan dia tidak dapat merasakan dunia luar. Bahkan penghalang qi-nya pun tidak mampu menahan gempuran waktu.

Dia mencoba menggunakan kemampuan pengambilan jarak jauh dari pohon sembilan warnanya, tetapi dia bahkan tidak bisa merasakannya.

Dia mengambil kembali Segel Ilahi Dazheng miliknya dan mencoba mundur ke ruang internalnya—tetapi segel itu sendiri mulai membusuk hanya dalam beberapa saat. Beberapa gumpalan keberuntungan merembes keluar dan dengan cepat menghilang.

“Kau tak bisa lolos dari sangkar waktu. Terima saja kematianmu, haha!” Sang Superior tertawa terbahak-bahak.

Tiba-tiba, mata Xiao Nanfeng berbinar. Dia menemukan bahwa, meskipun kekayaan di dalam segel itu juga terkikis, prosesnya berlangsung lebih lambat.

Sebuah kesadaran tiba-tiba muncul dalam dirinya. “Aku baru saja menemukan sesuatu yang dapat melawan kekuatan waktu,” serunya penuh rasa ingin tahu.

“Apa? Tidak ada yang namanya pohon emas—kecuali pohon emas saya, tentu saja,” jawab Superior dengan percaya diri.

Xiao Nanfeng mencibir. “Pohon emasmu? Pohon itu menyerap banyak sekali kekuatan kemauan dan emosi saat aku merawatnya. Bukankah itu berarti emosi dan kekuatan kemauan itulah kunci untuk melawan waktu?”

Alis Pemimpin itu berkerut, sementara mata Xiao Nanfeng berbinar. “Dengan kata lain, kehendak rakyat menentang kekuatan waktu!”

Jantung sang Pemimpin berdebar kencang. Ia memaksakan senyum. “Kehendak rakyat? Maksudmu kekuatan hati? Coba saja. Haha!”

Xiao Nanfeng tentu saja mencoba menggunakan kekuatan hatinya, tetapi tidak berhasil.

“Kau masih berusaha menyesatkanku, kan? Semua pertengkaran ini dimaksudkan untuk mengalihkan perhatianku dari penemuan kebenaran tentang waktu.”

“Sungguh menggelikan!” balas atasan itu.

Pikiran Xiao Nanfeng semakin jernih. “Kehendak rakyat, semangat mereka, abadi. Itu dapat ditempa dan diwariskan dari generasi ke generasi. Itu kokoh melawan waktu. Tentu saja, itu mungkin masih terkikis perlahan, tetapi selama masih ada, itu tetap menjadi benteng melawan erosi.”

Sang Pemimpin menatap tajam Xiao Nanfeng. Pikirannya berkecamuk. Intuisi Xiao Nanfeng sungguh luar biasa.

Xiao Nanfeng melanjutkan, “Pohon emas mengumpulkan emosi—semangat fana rakyat. Keberuntungan adalah rasa syukur kolektif rakyat suatu kerajaan, yang merupakan contoh dari kehendak kolektif. Jika demikian, maka keberuntunganku seharusnya bekerja seperti pohon duniamu.”

Dia menyelimuti dirinya dengan keberuntungan dari Segel Ilahi Dazheng.

Cahaya keemasan berkilauan di sekujur tubuhnya. Tiba-tiba ia merasa jauh lebih nyaman daripada sebelumnya. Kekuatan yang mengancam untuk mencabik-cabik tubuhnya telah mereda hingga ke tingkat yang jauh lebih terkendali.

Sang Superior pucat pasi, karena tidak menyangka Xiao Nanfeng akan menemukan kegunaan keberuntungan ini secepat itu.

“Seperti yang diharapkan!” Xiao Nanfeng tertawa terbahak-bahak sambil terus menginterogasi Atasan.

Sang Superior mengerutkan kening. “Seperti yang diharapkan dari lawan yang bahkan aku akui. Siapa lagi yang mampu menemukan begitu banyak hal dalam waktu sesingkat itu? Memang benar bahwa keberuntungan adalah perisai terhadap waktu, tetapi seberapa besar keberuntungan yang mungkin kau miliki?”

Xiao Nanfeng mengerutkan bibir. Itu juga benar. Kekayaannya terkuras dengan kecepatan luar biasa. Berapa lama lagi dia bisa bertahan di dalam sangkar waktu ini?

Meskipun begitu, dia tidak ingin atasannya menjadi terlalu sombong. Dia membalas, “Itu bukan urusanmu. Yang perlu kulakukan hanyalah bertahan lebih lama darimu.”

Dengan perlindungan keberuntungan yang melindungi tubuhnya, ia mampu bergerak jauh lebih lincah dari sebelumnya, dan serangannya pun menjadi jauh lebih kuat. Sekali lagi, ia mampu mengalahkan Sang Superior.

Dia terlempar dengan ekspresi kesal di wajahnya.

“Kita lihat saja siapa yang akan bertahan lebih lama—kekayaanmu atau pohon emas milikku!”

Sang Pemimpin memukulnya saat kedua kultivator itu kembali terlibat dalam pertempuran sengit. Dia tampak kesal. Meskipun tidak mampu mengalahkan Xiao Nanfeng, dia terus melawannya tanpa henti.

Tak lama kemudian, Xiao Nanfeng menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Sang Superior berusaha mempercepat laju pengurasan kekayaannya—semakin sengit pertempuran mereka, semakin kuat pengaruh waktu pada tubuhnya, dan semakin cepat kekayaan itu lenyap.