Wayfarer - MTL - Chapter 1056

Bab 1056: Yang Unggul, Ditempa Ulang

Tidak peduli bagaimana Darkborn telah memodifikasi dan mengkonfigurasi ulang kapal-kapal luar angkasa selama ratusan ribu tahun terakhir, tingkat kendali tertinggi tersembunyi jauh di dalam pemrograman kapal-kapal luar angkasa tersebut, tanpa diketahui siapa pun. Ini telah menjadi rencana darurat Superior sejak awal.

Begitu Superior memasuki kapal luar angkasa pertama, dia dengan cepat mengambil kendali atas semuanya.

Dia memanipulasi kecerdasan buatan kapal-kapal luar angkasa dan meniru suara para Darkborn untuk memberikan perintah kepada Sandworm di setiap kapal luar angkasa. Dia juga membuat AI mengunci ekspresi dan gerakan Sandworm, mengidentifikasi mereka yang tampak mencurigakan dan memerintahkan Sandworm lain untuk menahan mereka.

Dengan seratus kapal luar angkasa kini berada di bawah komando Superior, dia telah menciptakan penghalang yang tak terkalahkan.

Kapal luar angkasa tidak dikenal karena mobilitas atau kemampuan pertahanannya, tetapi energi yang mereka miliki sangat besar. Meriam bintang dari satu kapal luar angkasa pernah cukup untuk menjebak Grandmaster Yuqing. Seratus meriam bintang saja sudah cukup untuk menjebak tiga puluh Darkborn dari Alam Bintang.

Di dalam aula utama kapal luar angkasa pusat, para Darkborn dengan panik menyerang penghalang emas, namun sia-sia. Seberapa keras pun mereka mencoba, mereka tidak bisa menembusnya. Kepanikan pun melanda.

Pria yang masih hijau itu berteriak kepada Superior, “Menjebak kami tidak ada gunanya! Rekaman ini sedang dikirimkan kepada raja secara langsung. Begitu raja mengirimkan bala bantuan, kalian akan celaka!”

Sang Superior menyesap anggurnya dan mencibir. “Apakah kau benar-benar berpikir aku akan membiarkan sinyal apa pun lolos setelah merebut kembali kendali atas kapal-kapal luar angkasa?”

Si Darkborn pucat pasi. Pria bertanduk hijau itu mendesak, “Lalu bagaimana dengan cacing pasir? Mereka punya avatar! Mereka bisa—”

Sang Superior memotong perkataannya. “Menurutmu, apakah cacing pasir itu akan hidup lebih lama lagi?”

Para Darkborn membeku. Jika Superior membunuh semua cacing pasir, mereka akan benar-benar terisolasi. Tidak seorang pun akan tahu bahwa mereka terjebak di sini.

Salah seorang Darkborn dengan cepat memohon, “Yang Mulia, saya setia kepada Anda! Saya hanya ditipu oleh pengkhianat ini!”

“Yang Mulia, kami bersedia menangkap para pengkhianat ini untuk menebus kejahatan kami!”

“Yang Mulia, mohon ampunilah kami! Kami bersedia menebus kesalahan kami!”

Sang Darkborn dengan cemas memohon belas kasihan.

Mereka telah mengkhianati Atasan hanya untuk segera ditangkap—tentunya hukuman mati. Penyesalan menyelimuti mereka saat mereka dengan cepat berbalik melawan pria yang masih hijau itu, berharap untuk meredakan kemarahan Atasan.

Di tengah kekacauan, pertempuran sengit meletus di dalam penghalang.

Sang Superior menyesap anggurnya sambil menyaksikan pertarungan di dalam penghalang, senyum tipis teruk di bibirnya.

Tak lama kemudian, pria yang masih hijau itu dan para bawahannya berhasil ditaklukkan. Tingkat kultivasi mereka disegel, dan mereka dibawa ke hadapan Pemimpin.

Salah seorang Darkborn dengan penuh semangat berkata, “Kami telah menangkap para pengkhianat ini. Mohon, Yang Mulia, perlakukan mereka sesuai kehendak Anda.”

Sang Superior bersantai dengan nyaman dan mengawasi sekitarnya, “Pisahkan penghalang dan tutup kembali.”

Dengan dengungan, program pengaktifan suara pesawat luar angkasa itu memulai formasi, membelah penghalang dengan layar cahaya dan mengisolasi pria bertanduk hijau dan para pengikutnya. Kekuatan pesawat luar angkasa digunakan untuk menyegel mereka, membuat mereka tidak dapat berbicara.

Melihat bahwa Pemimpin tampaknya bersedia menerima penebusan mereka, kaum Darkborn sangat gembira. “Kami bersedia mendapatkan lebih banyak pahala untuk Yang Mulia!”

Pemimpin itu memandang mereka dan mencibir. “Masih ada pengkhianat lain di antara kalian. Jika saya tidak salah, beberapa dari kalian sudah setia kepada Suchal dan hanya menunggu saat yang tepat untuk menyergap saya.”

“Apa?” Sang Darkborn ternganga saat mereka saling pandang.

Sang Superior tertawa dingin, “Aku sudah mengakses semua data dari kapal-kapal luar angkasa. Dalam perjalanan ke sini, aku meninjau komunikasimu dengan Suchal. Tidak ada kesalahan.”

Salah satu anggota Darkborn langsung bertanya, “Siapa mereka? Kita akan menangkap mereka!”

Sang Pemimpin tiba-tiba menunjuk ke arah enam orang dari kaum Darkborn. “Kalian semua.”

Yang lainnya mengarahkan tatapan marah mereka ke arah keenam orang itu.

Keenam anggota Darkborn itu pucat pasi sambil berteriak protes.

“Aku tidak pernah berkomunikasi dengan Suchal! Aku tidak pernah mengkhianatimu, Yang Mulia!”

“Yang Mulia, saya tidak bersalah! Saya tidak melakukannya!”

“Tidak, Yang Mulia, Anda… Anda menjebak saya!”

Keenam anggota Darkborn itu berteriak putus asa, tetapi sang Superior dengan dingin memerintahkan, “Tangkap mereka.”

Para anggota Darkborn lainnya, yang ingin menebus kesalahan mereka, segera menurut. “Mengerti!”

Pertempuran lain meletus di dalam penghalang tersebut.

“Yang Mulia menjebakku! Aku tidak pernah menghubungi Suchal!” teriak keenam anggota Darkborn itu ketakutan.

Para anggota Darkborn yang disegel di dekatnya membelalakkan mata mereka. Mereka tahu keenam terdakwa tidak pernah berjanji setia kepada Suchal. Apakah Superior sengaja mencoba membuat mereka saling bermusuhan? Mereka ingin mengungkapkan kebenaran, tetapi mereka disegel dan tidak dapat berbicara—tidak berdaya untuk melakukan apa pun.

Setelah beberapa waktu, keenam Darkborn tersebut berhasil ditangkap.

Superior mengulangi proses tersebut, menggunakan formasi tersebut untuk menyegel dan mengisolasi keenamnya.

Selusin anggota Darkborn yang tersisa menatap Pemimpin dengan penuh harap. Salah seorang dari mereka berkata, “Yang Mulia, kami telah menebus kejahatan kami. Mohon maafkan kami dan redakan amarah Anda. Kami akan mengikuti Anda selamanya.”

Sang Pemimpin menyesap anggurnya dan memandang Darkborn. “Apakah kau benar-benar bertobat?”

Melihat nada bicara Superior melunak, para anggota Darkborn menjadi bersemangat. “Ya, Yang Mulia! Kami akan setia kepada Anda selamanya! Kami tidak akan pernah mengkhianati Anda lagi! Kami adalah musuh bebuyutan Suchal! Mohon percayai kami!”

Atasan itu memandang mereka dan berkata, “Mengingat tindakan kalian di masa lalu, saya membutuhkan bukti ketulusan kalian untuk mempercayai kalian lagi.”

Mata Darkborn berbinar. “Mohon, Yang Mulia, berikan kami perintah Anda.”

Sang Superior menjawab, “Tubuhku saat ini tidak cukup kuat, dan melepaskanmu menimbulkan risiko. Aku perlu kau menyegel kultivasimu sebelum aku bisa mempercayaimu.”

Sang Darkborn mengerutkan kening. Menyegel kultivasi mereka? Begitu mereka melakukannya, hidup mereka akan berada di bawah belas kasihan Sang Superior.

Sang Superior tersenyum. “Berubah pikiran?”

Para Darkborn merasa ada sesuatu yang tidak beres—bahwa Sang Superior mungkin sedang menipu mereka. Namun mereka tidak berani membongkar kebohongannya, karena dialah satu-satunya harapan mereka.

Sang Superior tersenyum tipis. “Silakan saja, tetapi kesabaran saya terbatas. Saya tidak akan menunggu Anda selamanya.”

Para Darkborn berkomunikasi satu sama lain dengan sangat panik.

“Apa yang harus kita lakukan sekarang? Akankah Atasan mempercayai kita lagi?”

“Perlawanan tidak ada gunanya. Sang Superior hanya mengurung kita untuk sementara waktu, tetapi jika dia menggunakan meriam bintang itu melawan kita, kita tidak akan selamat.”

“Jika Atasan ingin membunuh kita, dia tidak akan memberi kita kesempatan ini. Jika kita melewatkannya, kita benar-benar akan celaka.”

“Tapi jika kita menutup lahan pertanian kita, bagaimana jika…”

“Tidak ada pilihan ‘bagaimana jika’. Bahkan jika Atasan menghukum kita, kita harus menanggungnya. Seharusnya kita tidak mengkhianatinya sebelumnya.”

Setelah beberapa diskusi, sebagian dari kaum Darkborn menolak untuk menyegel kultivasi mereka, sementara yang lain dengan enggan setuju.

“Yang Mulia, saya bersedia untuk dimeteraikan. Mohon tenangkan amarah Anda.”

“Saya juga bersedia untuk dimeteraikan.”

“Saya bersedia memberikan tanda ketulusan ini.”

Dalam waktu singkat, hampir sepuluh Darkborn lainnya setuju untuk menyegel kultivasi mereka. Formasi tersebut memisahkan mereka.

Hanya sedikit Darkborn yang tersisa. Mereka saling memandang, menyadari bahwa mereka semakin terisolasi. Awalnya, ada tiga puluh Darkborn. Bahkan jika mereka tidak bisa menembus penghalang, mereka bisa bertahan untuk beberapa waktu. Tetapi sekarang, dengan hanya sedikit dari mereka yang tersisa, bertahan berarti kematian yang pasti.

Pada akhirnya, di bawah tekanan yang sangat besar, mereka memilih untuk berkompromi dan membiarkan budidaya mereka disegel.

Tak lama kemudian, semua Darkborn telah berhasil ditahan.

Pemimpin itu tersenyum. “Bubarkan formasi itu.”

Dengan suara dengung, seratus kapal luar angkasa di luar secara bertahap berhenti menembakkan meriam bintang mereka, dan kekuatan penghalang berkurang hingga hanya tersisa lapisan tipis.

Salah seorang Darkborn bertanya dengan cemas, “Yang Mulia, kami telah mempersembahkan tanda ketulusan kami. Mengapa tidak menghilangkan penghalang itu sepenuhnya?”

Sang Superior tertawa dingin. “Aku hanya percaya pada satu prinsip: sekali dikhianati, takkan pernah dimaafkan.”

“Apa?!” seru Darkborn.

“Kami sudah bertobat! Mengapa Engkau menipu kami?” teriak salah seorang dari mereka.

Sang Superior menyesap anggurnya. “Menggunakan energi seratus kapal luar angkasa untuk memusnahkanmu akan sia-sia. Bukankah ini ideal? Aku telah menghemat semua energi itu, dan kau bukan lagi ancaman.”

“Yang Mulia, kami telah mengabdi kepada Anda selama bertahun-tahun. Apakah kesetiaan kami selama ini tidak berarti apa-apa bagi Anda? Anda tidak bisa memperlakukan kami seperti ini!” pinta salah satu Darkborn.

Pemimpin itu mencibir. “Mungkin jika kau tidak mencoba membunuhku.”

“Kita—” para Darkborn memulai, saling memandang dengan cemas.

“Mohon ampunilah kami, Yang Mulia! Saya bersedia mempersembahkan segalanya untuk menebus kesalahan!” salah seorang dari mereka memohon dengan ketakutan.

“Tidak perlu,” jawab atasan itu dengan dingin.

Sang Darkborn akhirnya tak tahan lagi dan mulai mengumpat padanya.

“Bahkan jika kau membunuh kami, lalu apa? Suchal tidak akan pernah membiarkanmu pergi! Bahkan jika kau memutuskan komunikasi, itu tidak ada gunanya. Saat dia kembali, dia akan memburumu!”

“Benar sekali! Kalian telah kehilangan Pohon Emas, simbol keluarga kerajaan. Kalian tidak bisa kembali ke kejayaan kalian sebelumnya. Saat kami pulih, kalian bahkan tidak akan mampu menandingi kami!”

“Kau telah kehilangan pohon emas, simbol keluarga kerajaan. Kau celaka!”

Sang Pemimpin tersenyum tipis. Dengan dengungan, sebuah pohon emas yang lebih kecil muncul di belakangnya, memancarkan cahaya keemasan yang menerangi seluruh aula.

Sang Superior memiliki dua pohon emas. Yang satu adalah pohon emas aslinya, yang telah dibagi di antara Xiao Nanfeng dan ketiga Grandmaster Qing. Yang lainnya adalah pohon emas yang tumbuh di dalam tubuh Xiao Nanfeng. Meskipun tidak sekuat yang pertama, pohon emas ini tetaplah pohon emas yang memiliki keistimewaan tersendiri.

Semua Darkborn ternganga kaget.

Salah seorang dari mereka berseru, “Bagaimana mungkin? Pohon emasmu telah hancur!”

Sang Pemimpin mencibir. “Sekarang, apakah kau masih berpikir Suchal bisa memburuku?”

Para Darkborn pucat pasi. Akhirnya, salah satu dari mereka berkata, “Bahkan dengan pohon emas itu, akan butuh puluhan ribu tahun untuk kembali ke puncak kejayaanmu. Pada saat itu, kau tidak akan bisa lolos dari kejaran Suchal.”

Sang Superior tersenyum. “Apakah sekarang kau mengerti mengapa aku memerintahkan agar ruang kloning khusus dipelihara di setiap kapal luar angkasa?”

Mata Darkborn melebar, seolah-olah mereka menyadari sesuatu yang mengerikan.

“Tubuh ini istimewa. Setiap selnya berkualitas tinggi dan mampu menyimpan energi yang sangat besar. Dan dengan pohon emas milikku, jika aku menyerap dan memurnikan semua energi di dalam dirimu, aku dapat dengan cepat kembali ke kondisi puncakku. Tidakkah kau percaya padaku?”

“A-apa? Kalian akan menyerap kami?” teriak para anggota Darkborn ketakutan.

Pemimpin itu berkata dengan dingin, “Kalian sendiri yang memilih ini. Sekarang, temani aku saat aku memulihkan kekuatanku sepenuhnya!”

“Tidak!” teriak Darkborn dengan ngeri.