Watashi, Nouryoku wa Heikinchi dette Itta yo ne! LN - Volume 17 Chapter 3
Bab 120
Setelah Pertempuran
“KAMI AKHIRNYA PULANG…”
“Akhirnya tiba di rumah…”
“Kami berhasil kembali…”
“……”
Akhirnya, Sumpah Merah telah kembali ke rumah mereka di ibu kota Tils.
“Kami kalah…” keempatnya setuju.
Bukan berjalan kaki yang membuat mereka lelah—tetapi perhatiannya! Setiap orang yang mereka temui dalam perjalanan pulang dari medan perang ingin berbicara dengan mereka, atau berjabat tangan, atau meminta tanda tangan, atau merobek pakaian mereka, atau mencabut salah satu rambut mereka sebagai kenang-kenangan. . Saat ini, mereka sudah compang-camping, baik secara mental maupun fisik…dan pakaian mereka juga tidak dalam kondisi yang lebih baik.
“Sungguh, manusia adalah monster yang paling menakutkan,” kata Mavis muram.
“Aku tidak percaya kamu punya kekuatan otak untuk mengatakan sesuatu yang pintar setelah semua itu…” Reina menghela nafas. Mile dan Pauline juga terkesan serupa. Tak satu pun dari mereka memiliki energi untuk memberikan tanggapan apa pun.
Meskipun mereka berusaha menghindari campur tangan perhatian, jalanan dipenuhi oleh pejuang sukarelawan, tentara, tentara bayaran, dan pemburu yang kembali ke rumah. Jelas sekali, Sumpah Merah tidak bisa bersikap kasar kepada pria dan wanita pemberani yang telah mempertaruhkan nyawa mereka untuk segera membantu mereka. Jadi, mereka berempat terpaksa menyeringai dan menahannya, tetap tersenyum di wajah mereka tidak peduli seberapa kaku otot pipi mereka.
Pada malam hari, mereka berkemah di hutan, jauh dari jalan utama, namun meskipun demikian—yang membuat para pemburu kecewa—banyak yang menemukan jejak mereka dan mengikuti mereka. Tentu saja, Mile memasang penghalang dan peredam suara di sekitar tenda, tapi betapapun ketatnya pertahanan mereka, hal itu membuat mereka gugup untuk mandi atau menggunakan kamar mandi. Di akhir perjalanan, keadaan menjadi agak mengerikan.
“Ini tidak akan berlangsung seperti ini selamanya, kan?” Mavis akhirnya melontarkan pertanyaan yang sebenarnya tidak seharusnya ditanyakan.
“G…” tiga lainnya tergagap.
“G…?”
“Gaaaaaaaaaaaaah!!!”
“Jangan tanya itu!” Reina memekik.
“Jangan pernah berpikir begitu!” teriak Pauline.
Mile membeku di tempatnya, menjadi pucat.
“L-Ayo pergi ke penginapan!”
Akan sangat bodoh jika pergi ke guildhall. Saat mereka tiba, tempat itu akan meledak dengan perayaan bahwa mereka tidak dapat melarikan diri. Saat ini, mereka lelah, dan yang ingin mereka lakukan hanyalah istirahat. Kebanyakan orang tidak menyadari betapa cepatnya Sumpah Merah berpindah dari satu tempat ke tempat lain dan mungkin percaya bahwa perlu beberapa hari lagi sebelum party tersebut bisa kembali ke ibukota. Bagaimanapun, mereka adalah empat gadis muda, dan jelas sekali bahwa Pauline khususnya tidak sehat secara fisik. Jika mereka bisa kembali ke penginapan tanpa ada yang melihat mereka, setidaknya mereka bisa beristirahat sebelum menunjukkan wajah mereka di guild.
Dan ketika mereka mengunjungi aula guild, mereka tidak akan mengatakan apa pun tentang diri mereka sendiri, menjelaskan bahwa kemenangan mereka semua berkat para sukarelawan yang muncul dari setiap kerajaan—tentara, pemburu, tentara bayaran, naga tua, dan anggota dari setiap ras lainnya. Setidaknya, itulah rencana mereka.
***
“Nona Satodele, Anda telah kembali! Aku sudah menunggumu! Kita harus segera menuliskan semuanya! Pertama, kita membutuhkan catatan pertempuran yang baru saja terjadi. Setelah itu, kita perlu mengeluarkan Diary of a Messenger yang lebih ringan dan Anda Punya Ini, Little Messenger! Kami ingin melakukan Panduan Dasar tentang Keajaiban Pemusnah Massal dan Sihir Cahaya untuk Boneka dan Berbicara dengan Naga Penatua dan seterusnya dan seterusnya! Kami sudah menyiapkan juru tulis. Semua orang bermata cerah, berekor lebat, dan bersemangat untuk menerbitkan naskah Anda berikutnya!”
“Oh, Melsacus…”
Di depan penginapan berdiri manajer muda Orpheus Publishing, perusahaan yang bertanggung jawab menerbitkan novel Mile—atau lebih tepatnya, karya Miami Satodele. Dia benar-benar orang yang giat. Melsacus secara teratur berhubungan dengan Mile selama perjalanannya, saat mereka bertukar surat dan manuskrip, jadi dia sudah memahami kemampuan party untuk bergerak dengan kecepatan tidak normal. Mile selalu memberi tahu dia tempat mereka akan tinggal selanjutnya dan berapa lama mereka akan berada di sana, untuk kemudahan kontak. Selain itu, dia terpelajar dan berwawasan luas, yang berarti dia telah secara akurat memperkirakan keadaan Sumpah Merah dalam perjalanan pulang. Hal ini memungkinkan dia untuk menentukan bahwa mereka akan kembali dengan kecepatan penuh, tanpa berhenti atau memutar. Berdasarkan semua informasi itu, dia bisa menghitung tanggal kedatangan mereka.
Dia telah berdiri di depan penginapan sejak pagi itu, yang menjelaskan kepada Mile bahwa penerbit sangat membutuhkan naskah “utusan” itu—bahkan jika itu berarti menolak semua pekerjaan lainnya.
Kurasa aku harus menyerahkan bagian-bagiannya saat aku menulisnya, daripada menyerahkannya setelah aku menyelesaikan seluruh isi buku, pikirnya. Jika dia membuat Melsacus menunggu hingga seluruh volume selesai, dan penerbit tidak melakukan pekerjaan lain selama mereka menunggu, itu berarti tidak ada keuntungan bagi perusahaan. Tentu saja hal ini akan sangat menyulitkan bagi mereka yang sudah berkeluarga. Sejujurnya, penghasilan penerbit sebenarnya bukan urusan Mile, karena merekalah yang tampaknya telah mengambil keputusan untuk menolak semua pekerjaan lain sambil menunggu pekerjaannya—tapi dia juga bukan tipe orang yang bisa begitu saja mengabaikan sebuah pekerjaan. sekelompok orang yang penghidupannya bergantung padanya.
“Um… Baiklah, aku akan memikirkan sesuatu dengan buku pertama…”
Sayangnya, dia tidak punya pilihan lain.
Ketika anggota Crimson Vow memasuki penginapan, Lenny ada di sana untuk menyambut mereka dengan senyuman.
“Kakak perempuan! Masalah apa yang pasti kamu hadapi!”
“Mengapa kamu terdengar seperti menyambut kami pulang dari penjara?!” Mile mengeluh.
“Kalian semua telah melalui banyak hal akhir-akhir ini, bukan? Terutama bagian di mana Anda menerima kekuatan suci dari Dewi di atas dan berjuang menuju benteng musuh. Dan ada teknik rahasia pamungkas! Apa namanya…? Oh benar, Raptor Kematian!”
“Hah?”
Keempatnya bingung. Bagaimana mungkin Lenny mengetahui semua itu? Sumpah Merah adalah satu-satunya party yang bisa kembali ke ibukota. Pasukan akan lambat dalam bergerak, dan warga sipil tidak terbiasa melakukan perjalanan jarak jauh. Para tentara bayaran dan pemburu akan sibuk mabuk-mabukan di kota-kota sepanjang perjalanan, yang berarti mereka akan bergerak dengan sangat lambat… Ditambah lagi, siapa pun yang menjadi bagian dari pertempuran akan disuguhi semua makanan dan minuman. mereka sukai di pub-pub di kota-kota itu. Cukup banyak wanita yang mungkin akan menyerahkan diri mereka ke kaki orang-orang yang dianggap sebagai pahlawan ini… Tidak ada seorang pria pun di dunia ini yang akan membiarkan kesempatan seperti itu berlalu begitu saja.
Jadi, bagaimana mungkin Lenny bisa mengetahui begitu banyak tentang apa yang terjadi di lokasi pertempuran? Dan mengapa dia berbicara seolah-olah dia menyaksikannya dengan mata dan telinganya sendiri?
“Itu menakjubkan! Saya rasa saya tidak akan pernah melupakan tindakan keberanian Anda… ”
“Hah?”
“Hah?”
“Hahhhhh???”
“L-Lenny, a-apa yang kamu bicarakan?” Mile bertanya dengan takut-takut.
“Maksudku, jelas sekali aku berada di ujung kursiku sepanjang waktu! Bagaimana saya bisa melewatkan pertunjukan spektakuler sekali seumur hidup seperti yang baru saja Anda tunjukkan kepada kami?! Melihat gambar raksasa di udara, mendengar semua suaranya—saya tidak akan pernah melupakan momen itu, tidak selama saya hidup! Saya yakin semua orang di dunia merasakan hal yang sama!”
“G…”
“G…?”
“Gaaaaaaah!!!”
Tunggu sebentar… pikir Mile. Ketika saya mengatakan untuk menunjukkan gambar tersebut kepada sebanyak mungkin orang… Bukan itu yang saya maksud ! Nanos, aku tahu kamu paham maksudku! Dan tunggu, sebenarnya, itu adalah ide Anda sejak awal! Anda membujuk saya untuk melakukan panggilan itu, yang berarti… Ini adalah rencana Anda sejak awal!
Untuk kali ini, tidak ada balasan dari nano.
Katakan sesuatu, dasar brengsek!
***
Trio Ajaib sedang beristirahat, setelah mencapai titik perhentian yang baik dalam proses penyembuhan yang terluka, ketika mereka diserang oleh Putri Morena dan diseret secara paksa kembali ke Brandel.
Saat ini, mereka mendapat beberapa tatapan kotor dari penjaga kekaisaran yang semuanya perempuan dan orang lain yang bertubuh serupa. Tentu saja, Trio adalah alasan mengapa para anggota penjaga ini (yang sebagian besar terdiri dari wanita bangsawan dan dipekerjakan terutama untuk berperan sebagai ksatria saat mereka berada di sekitar istana) telah diseret keluar ke medan perang, di mana beberapa dari mereka hampir mati. Tidak mengherankan jika mereka menyimpan kebencian seperti itu…
***
Mile dan anggota Sumpah Merah lainnya menjalani hari-hari berikutnya dengan damai—walaupun mereka tahu, tentu saja, bahwa keindahan seperti itu tidak akan bertahan selamanya.
Mile—atau lebih tepatnya, Adele —kini telah mengungkapkan identitas aslinya ke seluruh benua, bersama dengan kekuatan aslinya, dan fakta bahwa dia berada di bawah perlindungan ilahi Dewi. Suatu hari nanti, Brandel akan mengeluarkan permintaan resmi kepada kerajaan Tils untuk mengembalikan kepala salah satu rumah tangga bangsawan mereka. Berbagai otoritas gerejawi akan mengambil tindakan untuk menahannya, dan dia akan menerima tawaran dan penunjukan gelar bangsawan dari negara lain. Pemerintahan yang lebih berpikiran intelektual pasti akan menyampaikan undangan kepada ilmuwan muda ajaib Miami Satodele, yang dikenal tidak hanya karena karya fiksinya tetapi juga karena teks akademisnya, termasuk Doctrines on Divine Rule ; Menjadi Seorang Mulia ; Eksperimen Pemikiran: Unsur Kapitalisme , dan lain sebagainya.
Secara keseluruhan, ini bisa menjadi badai yang sempurna, dan tidak ada satupun anggota Crimson Vow yang tidak menyadari hal ini. Skala yang baru saja terjadi terlalu besar, dan korban jiwa pada pasukan yang dikirim ke timur Aubram terlalu besar untuk diabaikan. Untuk kekuatan yang dimaksud, akan ada masalah memulihkan pasukan, memberikan kompensasi kepada para bangsawan…dan piala yang tak ternilai yang disebut “Utusan”.
Brandel bersikeras menuntut repatriasi Mile, tidak hanya sebagai negara induknya tetapi juga sebagai kerajaan tempat dia menyandang gelar. Tils bersikeras bahwa pemburu peringkat C yang dikenal sebagai Mile tidak salah lagi adalah warga negara mereka, karena di sanalah dia mendaftar sebagai pemburu dan lulus dari sekolah negara mereka dengan beasiswa resmi, tanpa ada yang menyadari bahwa dia adalah seorang bangsawan yang melarikan diri. . Sementara itu, otoritas gerejawi mengklaim bahwa utusan ilahi secara alami berada di bawah perlindungan mereka , tidak peduli apa yang dikatakan oleh berbagai pemerintahan kerajaan tentang hal itu. Kekaisaran Albarn secara alami bersikeras bahwa mereka adalah pemilik utusan ilahi, karena pertempuran untuk menentukan nasib dunia telah terjadi di tanah mereka .
Tak lama kemudian, konferensi internasional menemui jalan buntu. Klaim-klaim yang bersaing jelas tidak dapat didamaikan, sehingga tidak ada negara yang dapat menyentuh Mile. Namun kedamaian yang dia nikmati saat ini hanya bersifat sementara—seolah-olah hanya berupa mata angin topan.
***
“T-tunggu! Kita semua telah ditawari gelar?!”
Seorang utusan muncul dari istana kerajaan Tils, memberi tahu Sumpah Merah tentang status aristokrat baru mereka.
“Ya. Lady Mile, Lady Mavis, Lady Reina, dan Lady Pauline: Atas pencapaian Anda dalam mempertahankan dunia dari bahaya, Anda semua telah dianugerahi pangkat countess. Selamat yang tulus! Sejujurnya, dengan semua yang telah kalian capai, saya tidak akan terkejut jika kalian bahkan dipromosikan menjadi marquise, tapi saya yakin pihak-pihak tertentu akan keluar dari posisi tersebut untuk mengeluh jika semuanya berjalan sejauh itu. Saya harap Anda tidak tersinggung.”
“Aku mengerti…”
Yang mengejutkan, pembawa pesan itu berterus terang dalam cara dia membahas masalah ini, tetapi dia tampaknya bukan orang jahat.
Keempat anggota Sumpah Merah hanya bisa saling memandang dalam diam.
***
Bahkan setelah utusan itu pergi, mereka berempat masih kesulitan berbicara.
“A-ap-ap-apa yang harus kita lakukan?” Reina tergagap.
“AKU AKU AKU tidak tahu apa yang harus kita lakukan…” Mile tergagap.
“A-ap-ap-apa yang harus kita lakukan…?” Mavis resah.
“III-Ini benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya…!” Pauline bergumam.
Setelah berhenti sejenak untuk minum teh, mereka akhirnya bisa menenangkan diri.
“Jadi…” tanya Reina. “Apa yang kita lakukan?”
“Jika kami menolak penunjukan dari raja sendiri, mereka akan mengira kami menyembunyikan niat pengkhianatan dan menggantung kami karena penghasut!” Mavis menangis. “Atau kunci kami selama sisa hidup kami…”
Keempatnya kembali terdiam. Sebagai seorang bangsawan, Mavis tahu bagaimana hal ini bekerja.
“Kurasa sebaiknya kita menerimanya, kalau begitu…”
“……”
***
Tunggu, promosi?
“Ya. Mulai saat ini—setelah menerima surat ini!—Anda, Adele von Ascham, telah dianugerahi pangkat marquis.”
Sekali lagi, keheningan menguasai Sumpah Merah. Seorang utusan baru saja tiba dari kerajaan Brandel dengan pemberitahuan khusus untuk Mile—atau lebih tepatnya, Adele. Karena Adele awalnya adalah seorang viscountess dan bukan orang biasa, ini hanyalah promosi dua peringkat. Karena promosi semacam itu terutama diberikan dengan tujuan agar seorang bangsawan menikah dengan bangsawan berpangkat lebih tinggi atau bahkan seorang bangsawan suatu saat nanti, tidak ada yang keberatan jika Adele menerima gelar setinggi itu. Istana kemungkinan besar telah menerima kabar tentang promosinya menjadi countess di Tils dan memutuskan untuk memberinya penghargaan yang lebih tinggi.
Tentu saja, bahkan pangkat tinggi ini tidak menyebutkan tanah. Perkebunan yang cocok untuk seorang marquis tidak hanya tergeletak begitu saja, bebas untuk diambil. Tidaklah aneh jika dia diberi gelar sendirian, dengan harta miliknya tetap menjadi viscount. Lagipula, menawarkan tanah yang lebih luas mungkin akan menimbulkan lebih banyak masalah. Mungkin mereka bahkan sengaja membiarkan tanah miliknya apa adanya, agar bisa dikelola oleh petugas. Dengan begitu Mile sendiri bisa tetap tinggal di istana, mengenakan pakaian bangsawan…siap menjadi pengantin dari anak seseorang yang bergelar tinggi…
Pesuruh ini (walaupun sebenarnya dia adalah seorang viscount), tidak lebih dari seorang pembawa pesan—seekor merpati pos yang menyampaikan berita tentang keputusan yang telah diambil. Tidak ada gunanya Mile memprotes. Tugasnya hanya menyampaikan pesan; dia tidak memiliki otoritas lebih dari itu.
***
“Lady Mile, Anda telah dianugerahi pangkat countess di Kekaisaran Albarn.”
“Lady Mile, Anda telah dianugerahi pangkat marquis di kerajaan Aubram.”
“Lady Mile, Anda telah dianugerahi pangkat countess di kerajaan Marlane.”
“Lady Mile, Anda telah dianugerahi pangkat countess di kerajaan Trist, dan ditunjuk sebagai penasihat divisi penyihir pengawal kekaisaran.”
“Lady Mile, Anda telah dianugerahi pangkat countess di kerajaan Vanolark, dan ditunjuk sebagai kepala kehormatan pengawal pribadi keluarga kerajaan.”
“Lady Mile, kepausan telah secara resmi mengakui Anda sebagai ‘utusan ilahi’ dan ‘gadis suci yang agung’, dan mengangkat Anda menjadi kardinal.”
“Waaaaaaaaaaaaah!!!”
***
“Apa yang akan kamu lakukan…?” tanya Reina.
“B-bagaimana aku bisa tahu?!” Mile menghela nafas.
“Bagaimana kamu akan menangani ini?” tanya Mavis.
“Tolong jangan tanya…” rengek Mile.
“Bagaimana kamu ingin menjalankan tugasmu sebagai gudang pribadi dan kuda pacuanku?!” tuntut Pauline.
“Paulina! Itu yang kamu khawatirkan?!” teriak tiga orang lainnya.
“Bagaimanapun, kalian bertiga sekarang juga adalah countesses!” Mile membantah.
“Oh, benar…”
Keempatnya menghela nafas bersama.
“Apa yang harus kita lakukan?!?!?!?!”
***
Pertarungan gelar kebangsawanan yang dimulai dengan kerajaan Tils kini menemui jalan buntu tujuh arah. Enam negara lainnya menegur Tils karena menimbulkan masalah dengan mencoba mendahului kontes, dengan mengatakan bahwa hal itu hanya akan menimbulkan masalah bagi Mile. Sebaliknya, mereka mengusulkan agar ketujuh negara bersatu untuk membahas hal ini sebagai sebuah kelompok.
Tiga anggota Sumpah Merah lainnya, tentu saja, adalah pemburu yang sangat terampil, tapi mereka tidak lebih dari manusia normal—meskipun mereka memiliki kekuatan seperti rank A atau S. Mile adalah cerita yang berbeda: seorang utusan dewa, yang memiliki pengaruh terhadap naga tua dan menggunakan sihir serangan yang setara dengan palu Dewi. Selain itu, tidak ada negara lain yang bisa berharap untuk menangkap Mavis atau Pauline, yang keduanya merupakan warga negara Tils yang memiliki keluarga dan ikatan dengan entitas mapan di sana. Bagaimanapun, yang satu adalah putri seorang saudagar, dan yang lainnya adalah seorang bangsawan.
Ini adalah keunikan lain dari Mile. Dia telah meninggalkan negara asalnya, menyebut dirinya sebagai pemburu peringkat C yang tidak diketahui asal usulnya. Oleh karena itu, masing-masing kerajaan berharap untuk mengklaimnya sebagai miliknya dengan mengangkatnya sebagai bangsawan. Enam negara yang bersaing dengan Brandel untuk menjadikan Mile milik mereka tampaknya bertekad untuk mengabaikan bahwa Mile menyebut dirinya sebagai Adele von Ascham yang pernah menjadi viscountess selama siarannya di seluruh benua. “Dia tidak mengatakan dari mana asalnya,” beberapa orang meyakinkan diri mereka sendiri, “jadi dia pasti berasal dari negeri jauh dengan keluarga bangsawan yang namanya mirip dengan ‘ Ascham .’” Yang lain bahkan mengklaim hal itu, karena dia telah melarikan diri darinya. tanah air, menyeretnya kembali ke sana berarti kejahatan terhadap kemanusiaan.
Bagaimanapun, enam negara lainnya tidak berniat menyerahkan Mile kepada Brandel, tidak peduli kebohongan apa pun yang harus mereka yakini untuk membenarkan klaim mereka terhadap utusan ilahi. Maka, ketujuh negara ini hadir di konferensi internasional, yang berlangsung berhari- hari .
Sementara itu, pemberitahuan mengenai gelar bangsawan Mile dan penunjukan lainnya telah dikeluarkan dan tidak dapat ditarik kembali tanpa mencemarkan kehormatan negara yang bersangkutan. Artinya, sampai sekarang, Mile memiliki klaim sah atas status bangsawan di seluruh wilayah.
***
Sekali lagi, Sumpah Merah berada dalam periode yang relatif tenang.
Karena tidak dapat menerima pekerjaan apa pun dari guild, mereka berkemah di hutan agak jauh dari ibukota dan berburu dan berkumpul di sana, agar penginapan tidak diganggu oleh kerumunan orang yang mendobrak pintu mereka.
“Ini sebenarnya cukup menenangkan,” desah Reina bahagia.
“Ini mengingatkan saya pada rutinitas sehari-hari yang kami lakukan saat persiapan sekolah, ketika kami masih perlu mendapatkan penghasilan yang cukup untuk menutupi biaya hidup kami,” kata Mile.
“Ya, terkadang membantu untuk kembali ke asalmu,” kata Mavis.
“Ah ha ha…”
***
Sayangnya, mereka tidak bisa bersembunyi di hutan selamanya. Mereka belum pernah mampir ke guild sekali pun sejak mereka kembali, dan mereka tidak bisa menunda hal yang tak terhindarkan lebih lama lagi. Ada juga kemungkinan mereka telah dihubungi oleh Kerajaan, sesuatu yang tidak bisa mereka abaikan.
Tapi tidak ada yang bisa menyalahkan seorang pemburu karena pergi berburu. Mereka belum membuat janji apa pun kepada siapa pun sebelum berangkat, yang berarti tidak ada seorang pun yang dapat mengeluh tentang ketidakhadiran mereka, setidaknya untuk waktu yang singkat. Pemburu sering kali tidak berada di rumah saat sedang bekerja—begitulah kehidupan seorang pemburu!
Beberapa hari kemudian, mereka akhirnya kembali ke penginapan, hanya untuk menemukan…
“Hm? Ada sesuatu yang dipasang di depan penginapan. Ia mengatakan…”
Penginapan Pilihan Utusan Ilahi dan Sumpah Merah
Kunjungi “Pemandian Ajaib” yang dibuat dengan tangan oleh Utusan Ilahi! Khusus tamu wanita.
Rasakan langsung air yang disuplai dan dipanaskan oleh keajaiban Utusan Ilahi!
Lihat tanda yang tertinggal di postingan dari saat Sumpah Merah dan Trio Ajaib bersilangan pedang!
Ini adalah penginapan tempat mereka menemukan jalan mereka!
Keempatnya menatap dalam diam.
“Lenny…”
“Lenny itu…”
“Oh, Lenny…”
“Ah ha ha…”
“Sepertinya kita benar-benar kembali ke rumah.”
***
“Oh, kakak perempuan! Seorang utusan datang dari istana. Di sini, mereka meninggalkan surat ini. Saya akan memberi tahu mereka bahwa Anda sudah kembali dan saya telah mengirimkan suratnya!” Kata Lenny sambil menyerahkan surat kepada Mile sebelum berlari keluar. Dia mungkin memiliki tip yang tertunda untuk dikumpulkan.
“Bagaimana seseorang dari istana tahu persis cara menanganinya?” Pauline bertanya-tanya.
“Saya yakin mereka punya pengalaman dengan anak-anak,” desah Reina.
Dibesarkan dalam keluarga yang cukup makmur, tidak terpikir oleh Pauline bahwa banyak anak akan berperilaku seperti Lenny ketika dihadapkan pada janji tip… Aneh, mengingat betapa termotivasinya Pauline oleh uang.
***
“Senang sekali memilikimu! Tolong, cari tempat duduk!”
Beberapa hari kemudian, para anggota Sumpah Merah mendapati diri mereka diantar ke istana. Mereka tidak digiring ke ruang audiensi, melainkan ke ruang yang lebih mirip ruang konferensi. Ada sekitar dua puluh pria tua yang berkumpul, tidak ada satupun yang mereka kenal. Ini tidak mengherankan—mereka semua memberi kesan sebagai seseorang yang sangat penting, mungkin bangsawan berpangkat lebih tinggi, atau menteri kabinet, jika mereka kurang beruntung, pikir Mile.
“Silakan, silakan duduk. Kami tidak dapat memulai sebelum Anda melakukannya.” Pria yang tampaknya adalah ketua itu mendesak mereka kembali ke tempat duduknya. Para anggota Sumpah Merah menundukkan kepala mereka dan melakukan apa yang diperintahkan.
“Senang sekali memilikimu. Saya adalah raja kerajaan ini. Tuan-tuan lain yang Anda temui sebelum Anda adalah diplomat dari negara kami dan enam negara terdekat.”
Dia RAJA?! keempat gadis itu menjerit dalam hati. Dia yang paling sederhana dari semuanya!
Tiba-tiba ini terasa seperti salah satu cerita Mile.
***
“Nah, kamu memberitahuku bahwa kamu tidak tahu persis mengapa apa yang disebut ‘keretakan dimensional’ ini tertutup?”
“Benar,” kata Mile. “Ada sejumlah kemungkinan penjelasan tetapi tidak ada cara untuk menentukan kebenarannya. Bisa jadi serangan kami menghancurkan peralatan apa pun—eh, formasi magis—yang ada di sisi lain, atau operatornya dilumpuhkan—um, para penyihir terbunuh. Atau bisa saja bintang-bintang yang sejajar akan jatuh dari tempatnya, dan keretakan tersebut akan tertutup pada saat itu juga. Atau mungkin ada sejumlah alasan lainnya. Yang berarti…”
Raja melanjutkan di mana dia tertinggal. “Invasi telah berhenti untuk saat ini, tapi tidak ada yang tahu kapan hal itu akan terjadi lagi. Dan saat itu, kalian berempat mungkin sudah mencapai akhir hidupmu, ya?”
Yang lain yang hadir terdiam. Raja negara ini tampaknya memiliki pemahaman yang akurat mengenai situasi ini. Bagaimanapun, dia adalah penguasa mereka.
Invasi mungkin akan terjadi lagi di masa depan ketika tidak ada seorang pun yang terlibat dalam kejadian saat ini yang masih hidup. Kalau begitu, apa jadinya dunia ini?
“Sebenarnya,” sela Mile, “tidak perlu khawatir tentang itu. Kami mampu mengusir penjajah kali ini—yang berarti pahlawan pemberani mana pun yang akan menggantikan kami di lain waktu akan dapat melakukan hal yang sama!”
Tidak ada seorang pun di dunia ini yang mungkin bisa menggantikan Anda! para pelayan berteriak tanpa suara.
Setelah itu, raja menjelaskan bahwa semua orang di ruangan ini akan dengan hati-hati mempertimbangkan bagaimana para anggota Sumpah Merah harus dihargai dan dirayakan, dan perlakuan mereka selanjutnya. Dengan itu, konferensi istana hampir berakhir.
“Bagaimana kita harus diperlakukan?” Mile berbicara pelan, tetapi jelas ekspresinya telah mengkhianatinya—dia melihat diplomat dari Brandel sedang menatapnya dengan kilatan di matanya.
***
“Apa yang akan kita lakukan?” tanya Mavis.
“Apa yang bisa kita lakukan?” desah Reina.
“Tidak ada yang bisa kami lakukan,” kata Mile.
“Ah ha ha…” Pauline tertawa getir.
Benar saja, tidak ada yang bisa mereka lakukan sambil menunggu hasil konferensi internasional ini.
“Kalau begitu… kurasa kita bisa mampir ke guildhall?”
“Benar.”
Sekarang setelah Mile menyebutkannya, yang lain menyadari bahwa mereka belum mampir. Sudah saatnya mereka melakukannya. Faktanya, kunjungan mereka sudah lama tertunda. Karena mereka belum menerima pekerjaan melalui guild akhir-akhir ini, tidak ada laporan penyelesaian misi yang bisa diberikan. Namun, itu bukan alasan untuk tidak membuat kehadiran mereka diketahui.
Ekspresi kecewa terlihat di keempat wajah mereka. Semakin lama mereka menundanya, keadaan akan semakin buruk.
“Sepertinya kita harus segera pergi.”
“Ya…”
***
“Itu adalah Sumpah Merah!!! Sabas!!!”
Saat pesta melewati ambang aula guild, mereka disambut dengan sorak-sorai dan tepuk tangan. Mereka telah mencoba mengatur waktu kedatangan mereka pada saat ketika jumlah orang yang hadir sangat sedikit, namun tampaknya, mereka tidak terlalu berhasil.
“Kerja bagus, Crimson Vow! Ketua guild sedang menunggumu! Silakan lewat sini!” Petugas itu melompat keluar dari balik meja kasir, dengan senyum lebar di wajahnya. Dia meraih tangan Mile (dia berada di depan kelompok) dan mengantarnya, tiga lainnya mengikuti mereka ke kantor ketua guild di lantai dua.
“Kenapa kamu tidak datang ke sini begitu kamu tiba?! Biasanya, orang mampir sebelum pergi ke penginapannya! Tahukah kamu sudah berapa hari berlalu?” Ketua guild menyulut mereka saat mereka masuk ke ruangan, tapi jelas dia tidak benar-benar marah. Sebaliknya, wajahnya berubah menjadi senyuman. “Kamu benar-benar melakukan pekerjaan yang luar biasa! Aku tidak bisa membayangkan bahwa ucapan terima kasih dari orang sepertiku akan berarti apa-apa bagimu, karena sekarang kamu sudah menyelamatkan segalanya dan semua orang di seluruh dunia, tapi izinkan aku tetap mengucapkan terima kasih! Terima kasih. Terima kasih banyak,” katanya, lalu menundukkan kepalanya dalam-dalam.
Normalnya, Sumpah Merah akan bersikap rendah hati dan mengatakan kepadanya, “Tolong, itu tidak perlu!” Namun yang jelas, ini bukan waktunya untuk bersikap sopan. Lebih tepat menerima ucapan terima kasihnya secara diam-diam.
Lalu, mereka semua duduk.
“Saya harap Anda akan memaafkan saya karena telah melakukan tindakan yang tidak benar. Ini akan menimbulkan banyak konflik jika kami tidak bisa merekonsiliasi status Anda,” katanya dengan jelas. Para anggota Sumpah Merah mengangguk sebagai jawaban. “Pertama-tama, kalian semua sekarang berada di peringkat S.”
“…Apa? Hah?!?! ”
“I-pasti ada kesalahan,” tergagap Mile. “Promosi peringkat bukan hanya tentang poin kontribusi—ada jangka waktu tertentu yang harus kamu lakukan untuk melayani setiap peringkat juga… Itu adalah aturan yang bahkan tidak dapat dilewati oleh bangsawan!” Anggota lain dari Sumpah Merah mengangguk dengan penuh semangat, tapi ketua guild menggelengkan kepalanya.
“Ada klausa lain yang sering dilupakan orang: ‘Kecuali mereka adalah pahlawan nasional yang menyelamatkan kerajaan.’”
“Ah.” Mereka semua menghela nafas. Sekarang setelah mereka memikirkannya, mereka telah mendengar hal seperti itu. Dan jika itu adalah persyaratannya, maka itu adalah salah satu persyaratan yang pasti telah mereka penuhi.
“Ha…ha ha ha…” Tawa kering keluar dari tenggorokan Mile.
“Jika kalian berempat tidak dipromosikan ke peringkat S, itu akan memalukan bagi semua peringkat S lainnya! Mereka bahkan mungkin pensiun sebagai bentuk protes. Selain itu, tidak ada orang lain yang bisa dipromosikan ke peringkat S. Tolong, pikirkan tentang pemburu lainnya… Saya tidak bisa membiarkan Anda menolak.”
Para anggota Sumpah Merah terdiam. Apa yang dia katakan masuk akal—terlalu masuk akal. Jika mereka tidak pantas mendapatkan peringkat S karena menyelamatkan seluruh dunia, maka dibutuhkan penyelamatan seluruh sistem bintang, atau bahkan galaksi, agar orang lain bisa mencapai status seperti itu.
“Sejujurnya, karena mempertimbangkan peringkat S saat ini, kami mendiskusikan apakah kami harus membuat peringkat baru yang lebih tinggi. Tapi peringkat S sudah mencakup semua hal di atas peringkat A, tanpa batas atas, dan sepertinya tidak ada orang setelah Anda yang akan mencapai peringkat itu lagi, jadi kami kesampingkan pembicaraan itu. Peringkat S adalah pengakuan yang pantas atas prestasi manusia super seperti milikmu.”
Sekali lagi, para anggota Crimson Vow terdiam. Semua yang dia katakan sangat logis sehingga tidak mungkin ada protes yang bisa mereka ajukan.
“Juga, meskipun ini tidak berhubungan langsung dengan situasimu, kami telah menghapuskan persyaratan masa kerja minimum. Banyak orang telah menganjurkan perubahan ini untuk sementara waktu, dan hal ini diminta dengan cukup tegas oleh petinggi Tils, jadi untuk sementara sudah diputuskan pada konferensi Guild terakhir. Kita tinggal menunggu ratifikasi resminya. Kami akan membuat pengumuman awal bersamaan dengan promosi peringkat Anda. Hal ini akan membungkam para pembangkang yang tersisa.”
Keheningan berlanjut. Mereka semua—terutama Mavis—telah berjuang untuk mendapatkan peringkat A. Dan sekarang, mereka telah terbang melewati peringkat B dan A, langsung ke S. Menjadi peringkat S, legenda hidup… Ini adalah sesuatu yang didambakan setiap pemburu—hal yang diimpikan.
“K-kita akan menjadi pemburu peringkat S, legenda hidup…” Reina tergagap, pikirannya berlarian sejauh satu mil per menit.
“Dengar, meski kami tidak memberimu peringkat S, kalian berempat sudah legendaris!” ketua guild menyela.
“Itu benar…” desah mereka berempat. Dia benar.
“Dengan sangat serius,” lanjutnya, “mengapa kalian semua membocorkan rahasia seperti itu? Ini akan menimbulkan masalah besar di kemudian hari. Atau lebih tepatnya, saya kira sudah…”
Bahu gadis-gadis itu merosot.
“Pada saat itu,” Mile menjelaskan, “kami pikir hanya kami berempat yang akan berperang. Kami tidak menyangka bisa pulang hidup-hidup… Jadi, kami memutuskan untuk mengungkapkan semuanya, tanpa menyisakan detail apa pun yang dapat meyakinkan sebanyak mungkin orang untuk memercayai kami sebanyak mungkin , tidak peduli seberapa kecil hal itu dapat membantu. Kami tidak memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya…” Dia tertawa datar.
“Itu benar,” kata Reina. “Kamu tidak hanya menyerah pada kenyataan bahwa kamu adalah seorang bangsawan tetapi bahwa kamu adalah Miami Satodele, dan kami tidak akan pernah memberi tahu siapa pun.”
“Hah?” Hampir terdengar suara saat leher Mile menjulur perlahan ke arah Reina, wajahnya terkejut. “RRRR-Reina, a-kapan kamu…?”
“Maksudku, aku sudah mengetahuinya sejak lama. Mavis dan Pauline juga melakukannya.”
“Hhh-bagaimana?!”
“Tunggu, tidak—serius, apa menurutmu kami tidak tahu?” tanya Mavis.
“Tunggu sebentar,” kata Pauline. “Saya pikir kami semua beroperasi dengan premis bahwa Anda tahu bahwa kami semua tahu, tetapi kami hanya berpura-pura tidak tahu. Apakah kamu sebenarnya tidak menyadari bahwa…kami…tahu…?”
“Apa?!”
Itu adalah pukulan langsung ke hati Mile.
“Maksudku, alur cerita di buku-buku itu hanyalah versi cerita rakyatmu yang disusun ulang, dan pergantian frasa dan kiasan standar semuanya sama,” jelas Reina. “Aku cukup yakin semua orang dari sekolah persiapan juga mengetahuinya, dan aku berani bertaruh orang-orang dari akademi yang dulu pernah kamu datangi juga mengetahuinya. Kamu selalu mengoceh tentang hal-hal semacam itu…”
Mile merosot karena kecewa.
“Bagaimanapun, itu bukan urusanmu, tapi banyak orang lain yang juga akan dipromosikan. Jelas sekali, kami tidak dapat mengenali semua orang yang berpartisipasi dalam pertempuran tersebut. Jumlahnya terlalu banyak, terutama karena ada beberapa pemburu yang dipromosikan belum lama ini, dan ada pula yang masih belum memiliki kualifikasi. Memberi seseorang peringkat yang tidak sesuai dengan kemampuannya pada dasarnya adalah hukuman mati, ”jelas ketua guild. Sumpah Merah mengangguk dengan serius. “Juga, tidak seperti tentara, yang berpartisipasi sebagai satu unit, sebagian besar pemburu berpartisipasi atas kemauan mereka sendiri, bukan sebagai bagian dari pekerjaan apa pun. Sayangnya, kami bukan badan amal, dan kami tidak bisa memberi penghargaan kepada mereka atas layanan sukarela mereka. Jika kami memberi hadiah yang sepadan dengan partisipasi mereka kepada setiap pemburu, kami akan bangkrut. Semua warga sipil berpartisipasi tanpa dibayar; tidak ada gunanya bagi para pemburu untuk mendapatkan perlakuan khusus.”
Sumpah Merah hanya mengangguk. Itu adalah apa adanya.
“Namun,” ketua guild melanjutkan, “Mahkota akan memberikan semacam hadiah. Mereka juga akan memberikan sejumlah uang kepada keluarga orang yang meninggal dunia dan memberikan bekal untuk pendidikan dan pekerjaan anak-anak mereka. Dan tidak hanya di Tils—dari apa yang saya dengar, kerajaan lain juga akan melakukan hal yang sama. Keluarga kerajaan tidak akan pernah mengambil risiko merusak reputasi mereka hanya demi menghemat sedikit uang. Warga negara mereka akan kehilangan kepercayaan pada mereka, dan semua pemburu mereka akan pindah ke negeri lain. Pemburu tidak seperti petani, terikat pada tanah, atau anggota Serikat Pedagang, terikat pada kliennya. Mereka tidak akan mempertaruhkan hidup mereka untuk kota atau negara yang tidak lagi sesuai dengan keinginan mereka, dan mereka dapat bangun dan pergi kapan saja. Meninggalkan satu atau dua orang dengan cara seperti ini tidak akan berdampak besar, tapi jika setiap pemburu di negara ini meninggalkan kita…”
Dia tidak perlu menyelesaikan kalimat itu.
Pengawal untuk pedagang. Pemusnahan monster. Pengadaan dan penyediaan daging dan tanaman obat. Keuntungan untuk penginapan, toko senjata, restoran, dan pub. Mereka tidak hanya akan kehilangan tenaga kerja untuk pekerjaan yang diperlukan, tetapi juga hilangnya pendapatan yang dapat dibelanjakan para pemburu akan menjadi pukulan bagi perekonomian perkotaan. Hasilnya adalah tidak ada negara yang berani menganiaya pemburunya.
Selain itu, meskipun dia tidak tahu apa yang akan terjadi, aktivitas Mile telah memastikan panti asuhan di negara-negara sekitarnya kini memiliki posisi keuangan yang kuat, memperluas fasilitas mereka, dan mampu menampung lebih banyak anak. Akan ada anak-anak yatim piatu dari para pahlawan yang tewas dalam perjuangan demi negara—bahkan dunia. Tidak ada yang berani memperlakukan mereka dengan kejam.
Meskipun seluruh masalah ini tidak ada hubungannya dengan mereka, Sumpah Merah hanya bisa mengangguk setuju.
Kemudian, nada suara ketua guild berubah, dan dia berbicara kepada Mile dengan tatapan serius di matanya. “Apakah ini akan terjadi lagi?” Tidak mengherankan jika ketua guild memiliki pertanyaan yang kurang lebih sama dengan raja. Tentu saja itu adalah pertanyaan yang menjadi perhatian siapa pun yang memiliki tanggung jawab. Sayangnya, Mile masih belum siap memberikan jawaban.
“Aku tidak tahu,” katanya sedih. “Saya juga tidak tahu apa niat orang-orang yang menciptakan celah dimensional—atau apakah mereka punya alasan untuk memulainya. Saya bahkan tidak tahu apakah itu fenomena alam atau sesuatu yang diciptakan seseorang dengan sengaja. Saya juga tidak yakin apakah serangan terakhir kami menonaktifkan secara permanen apa pun cara yang menyebabkan keretakan itu terjadi atau apakah itu hanya perbaikan sementara.”
“Begitu…” Ketua guild menundukkan kepalanya menghadapi begitu banyak pertanyaan yang belum terjawab.
Meskipun ancaman dari dimensi lain ini mungkin belum sepenuhnya dinetralisir, bukan berarti mereka tidak mempunyai hal-hal yang bisa membuat mereka bahagia. Monster-monster itu mungkin akan menyerang sekali lagi, atau mungkin tidak akan pernah terjadi lagi. Kekhawatiran akan masa depan akan selalu ada, namun untuk saat ini, menghadapi ancaman yang sama telah menyatukan dunia, meredakan sebagian pertikaian antar ras, dan bahkan antar manusia itu sendiri.
Masalah apa pun di masa depan akan menjadi masalah yang harus dihadapi oleh mereka yang hidup pada saat itu. Bukan berarti mereka bisa menjaga planet ini selamanya, pikir Mile.
“Pokoknya, itu saja hal-hal yang menyedihkan. Ada banyak orang yang terluka dalam pertarungan itu, tapi berkat kalian semua, kerusakan masih bisa diminimalkan. Memainkan peran sebagai pahlawan yang berdiri di garis depan pertempuran untuk menyelamatkan dunia, mempertaruhkan nyawa mereka tanpa imbalan, telah benar-benar memperkuat reputasi para pemburu di seluruh dunia. Orang-orang yang berpartisipasi dalam pertempuran itu tidak akan lagi difitnah sebagai sampah umat manusia… Belum lagi fakta bahwa Anda meneriakkan nama cabang guild kami di seluruh benua, jadi kami sekarang dikenal sebagai guild yang tidak hanya menghasilkan utusan ilahi dan anggota Sumpah Merah lainnya, tetapi juga kelompok peringkat A, Roaring Mithril, dan banyak pahlawan garis depan lainnya. Terima kasih padamu, aku hampir pasti akan naik dua peringkat di peringkat guild master, dengan bayaran bonus yang setara—eh, ahem!”
Sumpah itu pura-pura tidak mendengar bagian terakhir itu. Ketua guild selalu bekerja keras—tidak ada salahnya dia mendapatkan sesuatu dari ini juga.
“Dan, tentu saja, kami sudah merencanakan pesta! Yah, mungkin ini hanya akan berakhir dengan mabuk lagi, tapi kita sudah mengadakan pesta. Kami tidak akan bisa menampung semua orang di dalam tempat usaha, jadi sebagai gantinya kami akan memblokir sebagian jalan utama untuk lalu lintas. Akan sulit untuk membawa semua makanan dan minuman ke alun-alun kota utama, dan kita akan berakhir dengan banyak non-pemburu yang menyelinap masuk untuk mendapatkan makanan dan minuman gratis… Saya tahu kalian semua tidak minum banyak, tapi ini juga akan berfungsi ganda sebagai peringatan bagi mereka yang terjatuh. Kita harus benar-benar menghidupkannya jika kita ingin kegembiraan dan rasa syukur orang-orang yang masih hidup sampai ke telinga mereka yang terjatuh… Jadi, kalian semua sebaiknya datang juga.”
“Dimengerti,” Mavis mengangguk, menerima instruksi ketua guild dalam kapasitasnya sebagai perwakilan kelompok. Tidak mungkin mereka menolak.
Mereka mengobrol dengan ketua guild sampai proses perubahan peringkat mereka selesai, setelah itu mereka keluar dari tangga belakang, agar tidak disapa oleh siapa pun di lobi…
***
“Marcela, kamu telah dipromosikan menjadi viscountess. Monika dan Aureana, warga kerajaan Brandel dan sesama anggota kelompok berburu peringkat C, Wonder Trio, kalian berdua telah menerima gelar baroness.”
Ketiga gadis itu berdiri membeku, tidak mampu berbicara. Pria yang telah menunggu dengan sabar di belakang Marcela untuk membantu menyodok punggungnya dengan lembut, mendorongnya untuk segera mulai berbicara lagi. Monika dan Aureana pun mengikutinya. “I-ini sangat enak didengar…”
“Y-ya! Sungguh sangat menyenangkan,”
Bagaimana bisa jadi seperti ini…?
Marcela sudah menjadi putri bangsawan, jadi dia menjadi seorang viscountess. Monika dan Aureana, keduanya awalnya rakyat jelata, naik ke level baroness. Sebenarnya, seorang baroness bukanlah seorang bangsawan. Paling banter, itu adalah kehormatan simbolis yang dianugerahkan kepada rakyat jelata, namun tetap merupakan kehormatan yang bisa diwariskan kepada anak-anak mereka.
Karena mesin nano sengaja menyiarkan adegan yang menampilkan ketiga gadis itu, mereka menjadi sangat populer di kalangan bangsawan dan rakyat jelata. Dunia telah menyaksikan Marcela memprioritaskan meneruskan pertempuran daripada menyembuhkan dirinya sendiri, meskipun dia terluka parah; sementara itu, Monika dan Aureana telah mendukungnya dengan kerja tim yang ahli dan kemampuan sihir yang setara dengan penyihir peringkat A.
Tidak peduli seberapa besar pencapaian mereka, mengangkat rakyat jelata menjadi bangsawan sejati adalah hal yang tidak terpikirkan di kerajaan konservatif seperti Brandel. Para petinggi kerajaan jauh lebih bertekad daripada kepemimpinan Tils, yang dengan senang hati meningkatkan status Sumpah Merah—yang telah bertarung berdampingan dengan Mile, sang pembawa pesan, dan merupakan pahlawan penyelamat dunia. dalam hak mereka sendiri—untuk membantu menyinari kerajaan mereka. Meski begitu, Sumpah Merah melibatkan Mavis, seorang bangsawan, jadi mereka pasti merasakan bahwa warga negara mereka tidak akan memandang baik mereka dengan jelas menunjukkan perlakuan istimewa kepada bangsawan dibandingkan rakyat jelata.
Sebaliknya, Brandel pasti merasa cukup berkonsentrasi pada Marcela, putri bangsawan, yang memimpin dua lainnya dalam pertempuran. Mereka telah memberi kedua rekannya hadiah tertinggi yang bisa diterima oleh rakyat jelata.
Tentu saja, Aureana dan Monika telah melakukan upaya besar di sisi Marcela, melepaskan mantra demi mantra selama pertempuran, tetapi otoritas Brandel akan mengatakan bahwa itu tidak akan memberikan hadiah yang berlebihan kepada rakyat jelata. Gadis-gadis itu masih tidak lebih dari sepasang rakyat jelata yang sangat ahli dalam sihir tempur. Berbeda dengan Marcela. Dia cantik, dipercaya bahkan oleh rakyat biasa, yang dipenuhi dengan bakat magis, cemerlang dan cerdas, halus dan tenang, kebanggaan dan kegembiraan para bangsawan, yang sudah menjadi kesayangan banyak orang, termasuk keluarga kerajaan sendiri.
Dan, tentu saja, Marcela akan membutuhkan pangkat yang lebih tinggi jika dia ingin menjadi permaisuri yang layak bagi sang pangeran…
Monika dan Aureana kemungkinan besar juga akan banyak diminati, mengingat bakat mereka dalam sihir tempur, status mereka sebagai teman dekat pembawa pesan, dan hubungan mereka dengan Marcela, yang berada di urutan teratas daftar calon pernikahan para pangeran— belum lagi hubungan kerja mereka yang erat dengan Morena, sang putri siasat. Ditambah lagi, pasangan mereka pasti akan diadopsi oleh keluarga bangsawan tertentu atau lainnya, setelah itu mereka bisa menikah dengan keluarga bangsawan lain tanpa batasan apapun.
Tampaknya ayah Marcela sendiri juga akan diangkat dari baron menjadi viscount. Mungkin raja merasa canggung jika seorang ayah berstatus lebih rendah daripada putrinya sendiri, atau khawatir akan menjadi tanggung jawab Marcela jika bangsawan lain mencoba menggunakan pangkat lebih rendah di keluarganya untuk memanipulasinya. Mungkin itu hanyalah hadiah karena telah menjadi ayah dari manusia luar biasa yang dikenal sebagai “Marcela”.
Apa pun yang terjadi, ketiga anggota Trio berbagi satu pemikiran:
Bagaimana bisa jadi seperti ini?
***
Status Putri Morena di kalangan bangsawan Brandel meroket dalam semalam. Pertama, kinerja luar biasa dari pengawal kekaisarannya yang semuanya perempuan; kemudian, keberhasilan agen spesialnya, Wonder Trio, yang beroperasi di belakang layar dalam rencana mereka untuk menemukan Viscountess Ascham. Terakhir, ada penampilannya dalam pertarungan, ketika Morena turun ke garis depan bersama Wonder Trio, dengan hanya segelintir petarung di sisinya.
Dari semua negara yang ikut serta dalam Pertempuran Terakhir Albarn, hanya Brandel yang bisa membanggakan gelar bangsawan yang begitu tinggi dalam garis suksesi yang muncul di garis depan. Hal ini tidak dapat dihindari, karena para bangsawan lainnya sibuk memimpin pasukan utama untuk bertempur dalam Pertempuran Terakhir Aubram di timur.
Konon, Morena melukiskan gambaran yang sangat cantik: seorang wanita muda, lembut, dan cantik yang, meskipun seorang bangsawan tinggi dalam garis suksesi dan menyandang lambang kerajaan, memilih untuk mengambil tempatnya di parit daripada duduk cantik di atas bukit memberi perintah dari jauh. Putri Morena, yang diperkuat oleh pengalamannya melawan monster selama menjadi pemburu pemula, tanpa rasa takut menghadapi Orc dan ogre dengan serangan sihirnya yang kuat. Ya, ternyata dia punya bakat sihir—meskipun hal ini seharusnya tidak mengejutkan. Seperti kebanyakan keluarga bangsawan, para bangsawan membawa darah paling berbakat secara ajaib di negeri ini selama beberapa generasi, berkat pembiakan selektif.
Lalu ada gadis bangsawan lainnya yang telah berjuang mati-matian untuk melindungi Morena, semuanya sangat menyadari apa jadinya jika mereka membiarkan sang putri mati saat mereka masih hidup untuk pulang…
Mesin nano tidak akan pernah melewatkan kesempatan untuk menyampaikan adegan yang begitu mengharukan.
Ditambah lagi, meski mereka hanya bertemu sekali, Putri Morena adalah kenalan Mile. Oleh karena itu, wajar jika mesin nano akan memilihnya untuk menjadi salah satu bintang yang menjadi sorotan seluruh benua di langit.
Seluruh negara—bahkan seluruh benua—telah menyaksikan keberanian Putri Morena dan pengawal pribadinya, yang telah dirancang dan didirikan oleh Morena sendiri, dan termasuk Trio Ajaib. Putri cantik itu tidak mundur satu inci pun ketika monster-monster itu mendekatinya, meskipun dia gemetar ketakutan, air mata mengalir di pipinya. Dia berdiri dengan bangga, meledakkan mereka dengan mantra.
Setiap bangsawan dan bangsawan yang menyaksikan kepahlawanannya tetapi tidak hadir di medan perang menelan rasa malu mereka dan bersumpah bahwa mereka tidak akan pernah membiarkan gadis itu menangis lagi—bahwa mereka akan melindunginya dengan nyawa mereka. Rakyat jelata juga menangis, melihat seorang bangsawan muda bertarung di garis depan demi mereka. Pada saat itu, Putri Morena merebut hati banyak orang dan menjadi idola orang-orang di seluruh negeri—bahkan dunia!
Sudah ada perbincangan hangat di kalangan bangsawan dan rakyat biasa bahwa mungkin Morena harus menjadi raja berikutnya—bahwa keamanan kerajaan mereka akan terjamin jika dia memimpin mereka. Selain itu, kerajaan-kerajaan tetangga sudah mulai merencanakan agar Morena menikahi putra mahkota mereka sendiri.
Ketenarannya selama lima belas menit telah tiba.
Para wanita bangsawan pengawal sang putri juga dibanjiri dengan lamaran pernikahan dari ahli waris keluarga bangsawan berpangkat lebih tinggi. Artinya, pengawal kekaisaran Morena yang semuanya perempuan, yang baru saja dibentuk, akan runtuh karena banyaknya pengunduran diri.
***
“Yah, ini acar. Apa yang harus dilakukan…?”
Ada dua akademi di ibu kota kerajaan Tils. Salah satunya adalah Akademi Agustus, dan seperti Eckland, sekolah yang pernah dihadiri Mile di Brandel, sekolah itu dianggap lebih rendah dari keduanya.
Di sinilah Mariette mendapati dirinya, duduk di asrama putri dan resah. Seperti Aureana dari Wonder Trio, Mariette adalah orang biasa dan mahasiswa penerima beasiswa. Tidak seperti Aureana, yang mencapai posisinya dengan kekuatannya sendiri, status Mariette berkat kamp pelatihan bimbingan Mile dan peningkatan tingkat sihir berkat mesin nano berdedikasinya. Selain itu, meskipun Aureana berasal dari kota miskin dan terpencil, Mariette adalah putri seorang pedagang kelas menengah.
Namun, dia selalu menjadi gadis baik hati dengan rasa keadilan yang kuat, yang tidak akan pernah menodai tangannya dengan perbuatan kotor. Dia tidak akan pernah takut ditinggalkan oleh para pelayan Dewi yang telah meminjamkan kekuatannya. Jika ada yang bisa disebut “santo”, itu adalah Mariette.
Jadi mengapa gadis seperti dia berada dalam kekacauan seperti itu?
“Kami sudah menerima lebih dari seratus permintaan untuk menikahkanku dan tawaran untuk diadopsi…” gumamnya, mengulangi apa yang tertulis dalam surat yang dia terima dari ayahnya.
Mariette—rakyat jelata yang ayahnya mengelola bisnis skala menengah. Dia sebelumnya telah mencapai sedikit ketenaran di kalangan tipe religius, penyihir penyembuh, dan pemburu. Berkat Mile, dia telah menjadi tontonan sejak hari ujian masuknya, disebut sebagai “Dewi”, “Putri Bom H”, “Bom Suci”, dan “Pembela Sekolah”, di antara banyak lainnya. nama panggilan. Ditambah lagi persahabatannya dengan utusan ilahi dan fakta bahwa dia luar biasa tidak hanya dalam penyembuhan tetapi juga dalam sihir tempur… Dia termasuk seorang selebriti, dan seharusnya tidak mengejutkan jika lamaran pernikahan dari para bangsawan dan ahli waris saudagar-saudagar kaya berjatuhan menimpanya seperti longsoran salju.
(Kebetulan, huruf “H” dalam “H-Bomb” di sini mengacu pada jenis sihir di mana air mengalir deras dengan kekuatan bom. Ini tidak ada hubungannya dengan hidrogen atau fusi nuklir.)
Keluarga Mariette tidak dapat menahan gelombang pasang para bangsawan, penguasa, dan kuil yang menimpa mereka. Tidak peduli tawaran mana yang mungkin mereka pilih untuk diterima atas nama putri mereka, mereka harus berurusan dengan para pemohon yang ditolak. Namun yang terpenting, Mariette sendiri masih terlalu muda untuk semua itu. Dia belum cukup umur, dan tidak mungkin dia ingin diserahkan kepada pria yang jauh lebih tua yang bahkan belum pernah dia temui.
“Apa yang saya lakukan?” dia terus mengerang. Dia tiba-tiba muncul, sebuah bola lampu muncul di atas kepalanya. “Aku tahu! Aku akan menjadi pendeta!”
Rupanya, dia baru saja menemukan jalan keluar dari kekacauan ini.
“Saya menjadi sasaran empuk bagi semua orang ini karena saya sendirian tanpa dukungan nyata. Tapi kalau aku melekatkan diriku pada entitas dengan kekuatan seperti itu, tak seorang pun akan menaruh perhatian padaku. Ini adalah posisi yang tidak dapat disentuh, posisi yang tidak dapat dikeluhkan oleh keluarga bangsawan atau organisasi keagamaan mana pun. Mereka harus meninggalkanku sendirian!”
“Itu dia!” dia menyatakan. “Saya akan menjadi pendeta dari utusan ilahi dan bekerja sebagai asisten pribadinya! Jika saya seorang pendeta, maka tidak akan ada yang menghentikan saya bekerja untuknya dan tidak ada seorang pun yang akan mengeluh tentang hal itu. Tidak ada yang bisa memaksakan pertunangan atau pernikahan apa pun kepada seorang pendeta! Saya yakin Nona Mile akan melindungi saya!”
Sepertinya dia telah menemukan jalan keluarnya…
***
“Apa?!”
Kali ini Mile dipanggil ke istana sendirian, tanpa sesama anggota Sumpah Merah. Mengharapkan ada hubungannya dengan Brandel, atau mengenai posisinya sebagai pembawa pesan, dia dengan patuh pergi ke tempat yang diperintahkan, mendengarkan dengan sopan apa yang dikatakan raja. Sampai-
“A-mereka membangunkanku kuil?!?!”
Kejutan! Itu adalah kejadian yang tidak masuk akal lagi.
“Bukankah wajar jika kita menyediakan tempat tinggal bagi utusan ilahi?” raja bertanya. “Itu akan dibangun di titik perhubungan Tils, Brandel, dan Kekaisaran Albarn, sehingga tidak ada alasan untuk mengeluh.”
Meskipun dia ramah terhadap Mile, dia tidak berbicara serendah yang diharapkan manusia saat berbicara dengan dewi, makhluk hidup rendahan yang merendahkan diri di hadapan yang tertinggi. Mile bersyukur untuk ini.
Kebetulan, yang berada di titik perhubungan ketiga negara adalah…tanah yang diperintah oleh Kelvin von Bellium—sebelumnya merupakan tanah Baron Allemain.
“Kami akan membangun situs dengan radius seribu meter, berpusat di tempat pertemuan ketiga daratan. Itu akan menjadi tanah suci yang tidak boleh dilanggar oleh kerajaan mana pun, dengan kuil sebagai pusatnya,” lanjutnya. “Di sekitar kuil akan menjadi area perumahan bagi berbagai pendeta dan pembantunya, penginapan bagi umat beriman yang berziarah ke sana, serta toko-toko kebutuhan pokok. Area terluar akan menjadi lahan hijau, taman, dan ladang. Sebuah sungai sempit mengalir melalui daerah itu, sehingga antara sungai itu dan sumur-sumur, tidak akan ada kekurangan air. Dan, tentu saja, kami akan mendedikasikan sebagian dari tanah kerajaan kami untuk mendirikan perkebunan bagi Countess Mile von Ascham milik Tils.”
Faktanya, juga akan ada tanah yang disediakan untuk Countess Ascham di Kekaisaran Albarn yang berdekatan dengan kuil yang direncanakan. Tampaknya kedua kerajaan cukup memaksakan diri dalam merelokasi berbagai penguasa yang awalnya memerintah wilayah tersebut ke wilayah lain—tentu saja dengan syarat yang menguntungkan. Para bangsawan yang direlokasi ini tidak hanya diberi tanah yang lebih baik daripada Mile tetapi sekarang juga memiliki kartu politik yang kuat, sehingga tidak ada alasan bagi mereka untuk mengeluh. Dan, tentu saja, warga di wilayah tersebut sangat gembira mengetahui bahwa mereka sekarang akan bertanggung jawab atas penyelamat mereka sendiri…
Tampaknya istana juga akan mengirimkan hakim yang dapat dipercaya, jadi setidaknya tidak akan ada masalah terkait wilayah yang harus ditangani—tidak berarti ada orang yang mencoba menipu atau mengkhianati utusan dewa. Jika ada yang mencoba, konspirator pertama yang mereka coba rekrut akan menahan mereka dan menyerahkan mereka kepada pihak berwenang.
Brandel, sementara itu, baru saja meningkatkan tanah milik mantan Viscountess Ascham menjadi sebuah marquisate, meskipun jaraknya cukup jauh dari tanah suci dan hampir tidak cukup besar untuk dianggap layak untuk status baru Mile. Kemungkinan besar ada beberapa alasan untuk hal ini:
1) Mayoritas penduduk percaya bahwa Mile akan segera menikah dengan bangsawan atau gelar bangsawan yang lebih tinggi sehingga tidak membutuhkan tanah yang lebih luas.
2) Harta milik keluarga yang telah diwariskan dari generasi ke generasi mempunyai bobot yang lebih besar dibandingkan dengan pemberian tanah yang baru.
3) Mile kemungkinan besar akan sering berpindah-pindah negara, tidak selalu mengurung diri di kuilnya.
“Ap-ap-ap-ap…?”
Sepertinya semuanya telah beres…
Tanpa keterlibatan Mile.
***
“Apa?!” Anggota Crimson Vow lainnya tercengang ketika Mile kembali dari istana membawa beritanya.
“Ddd-apakah itu berarti…?” celoteh Reina.
“Apakah kamu akan—” Pauline tergagap.
“—pensiun dari pemburu untuk tinggal di kuil?” pungkas Mavis.
“Kamu pasti bercanda uuuussss!!!” ketiganya berteriak.
Mile, mengantisipasi reaksi mereka, untungnya telah memasang penghalang suara untuk melindungi gendang telinganya.
“MMM-Mile,” Reina tergagap. “Aaa-apa kamu berencana menjadi dewi?!”
“’Dewa dunia baru’?!” Pauline tersentak.
“Apakah kamu memulai agama baru?” Mavis bertanya-tanya.
Mile tahu mereka akan terkejut, tapi…
“Tanpamu, itulah akhir dari Sumpah Merah!” kata Reina.
“Penghasilan saya akan anjlok!” kata Pauline.
“Ya, jika kita tidak memiliki Mile, bagaimana kita bisa membawa semua barang bawaan, barang rampasan, dan makanan?” kata Mavis, jauh lebih tenang dibandingkan dua orang lainnya.
“Hah?” Mile tercengang. “Maksudku, aku tidak ingin meninggalkan kalian semua, tapi kalian semua telah mencapai apa yang ingin kalian lakukan sebagai pemburu, bukan? Reina dan Mavis, Anda ingin mencapai peringkat A, dan Pauline, Anda ingin mendapatkan cukup uang untuk memulai bisnis Anda sendiri… ”
“Apa?” Ketiga pemburu itu ternganga.
“T-kalau kamu menyebutkannya,” kata Mavis, “aku tidak hanya mendapatkan peringkat A seperti yang kuharapkan, tapi lebih baik lagi, peringkat S. Tujuanku setelah itu adalah menjadi seorang ksatria, yang telah terjadi ketika kamu menunjukku sebagai ksatria suci dan pelindungmu. Aku tidak bisa mengharapkan gelar yang lebih tinggi selain menjadi ksatria suci utusan ilahi, yang jauh lebih berharga daripada mengabdi pada raja tua yang kejam yang belum pernah kutemui. Namaku dikenal di seluruh negeri sebagai pahlawan legendaris, pemenang dalam pertempuran untuk melindungi dunia, memperjuangkan keadilan dengan keputusan suci… Aku telah melakukan semua yang bisa dilakukan oleh seorang ksatria. Semua keinginanku menjadi kenyataan!”
“Saya juga mendapatkan keinginan saya untuk menjadi peringkat A,” Reina menyetujui. “Saya menjadi lebih terkenal dari apa yang pernah saya impikan, dan saya yakin seseorang akan dengan senang hati menerbitkan memoar saya…” Keinginan terbesarnya adalah menjadi cukup terkenal untuk menerbitkan sebuah memoar, di mana dia dapat mengenang peristiwa tersebut. kontribusi dari Crimson Lightning untuk generasi mendatang. Sekarang dia memiliki peringkat S, yang harus dia lakukan hanyalah duduk dan menulis kisah hidupnya, dan penerbit akan menangani sisanya.
“Kalau kamu ingin menerbitkan buku, aku bisa mengenalkanmu dengan beberapa orang baik,” kata Mile. “Anda tidak perlu membayar apa pun di muka jika menurut mereka buku tersebut akan terjual, namun Anda harus mengeluarkan biaya yang diperlukan jika buku tersebut tidak memiliki potensi yang besar. Tapi, maksud saya, berdasarkan manuskrip yang pernah Anda tunjukkan kepada saya sebelumnya, dan dengan ketenaran yang Anda miliki sekarang, saya yakin penerbit mana pun akan mengambil kesempatan ini!”
Sementara mereka bertiga berbicara dengan penuh semangat, ekspresi gelap muncul di wajah Pauline. “Saya kira semua impian Anda telah menjadi kenyataan, tapi bagaimana dengan impian saya ?!” dia berteriak.
“Yah, maksudku, kamu sekarang adalah seorang countess,” jawab Reina. “Tidak bisakah kamu memulai bisnis dari tanah milikmu saja? Seorang bangsawan yang mengelola bisnisnya sendiri dapat memanfaatkan segala macam fasilitas, dan akan jauh lebih mudah untuk berbisnis dengan wilayah dan negara lain—belum lagi banyaknya pengakuan nama yang akan dihasilkan oleh reputasi Anda. Mengenai modal, Anda tidak bisa memberi tahu saya bahwa hadiah uang yang baru saja kita dapatkan dan pendapatan dari harta milik Anda tidak akan cukup. Saya tidak melihat ada orang yang mengeluh tentang Anda menjalankan bisnis demi berinvestasi di tanah Anda sendiri. Saya cukup yakin kuil akan menyetujui Anda menggunakan gelar ‘gadis suci’ sebagai merek dagang bisnis, jika Anda bertanya pada Mile. Tidak ada seorang pun yang bisa menyelesaikan hal itu dengan itu.”
“Ah.”
Antara kejadian baru-baru ini dan kisah sebelumnya tentang mundurnya Ascham secara ajaib, yang sudah diketahui seluruh negeri, Pauline terkenal di seluruh Kekaisaran. Mengingat berapa banyak tentara yang mereka selamatkan, reputasinya sangat bagus.
“Lagi pula, bukankah kalian semua akan mempunyai tanah milik sekarang?” masukkan Mile. “Anda harus mulai mengaturnya.”
“Oh…”
Meskipun Mile diberi peringkat lebih tinggi di negara asalnya, Brandel, wilayahnya tidak berubah. Mereka sudah diperintah oleh seorang seneschal, dan meskipun dia telah menerima gelar di negeri lain, semua itu bersifat kehormatan dan tidak disertai dengan tanggung jawab nyata. Dalam kasus tersebut, satu-satunya orang yang ada hubungannya dengan promosinya saat ini adalah Trio. Dia bukanlah seorang bangsawan sejati dan tidak akan menerima tanah apa pun, hanya status dan gaji. Bahkan kekuasaan kerajaan tidak dapat secara sepihak memberikan penunjukan kepada seseorang di negaranya sendiri dan memaksa mereka untuk bekerja atau berimigrasi ke sana.
Namun di sini, di Tils, mereka berempat, terlepas dari status mereka sebelumnya, telah dianugerahi gelar countess—bukan gelar kehormatan melainkan gelar asli—dan juga sebuah warisan. Kabupaten tidak diberikan dengan mudah. Ini adalah pernyataan berani dari Tils bahwa anggota Sumpah Merah adalah milik mereka dan milik mereka sendiri. Meski begitu, pertempuran baru-baru ini telah menyebabkan cukup banyak kekacauan hingga menciptakan beberapa celah dalam gelar kebangsawanan, antara para bangsawan yang telah dilucuti kekuasaannya karena menolak mengirim pasukan ke garis depan dan mereka yang tewas dalam pertempuran itu sendiri.
Fakta bahwa Mile dinobatkan sebagai countess dan bukan marquis mungkin karena para pejabat merasa keempat anggota partai harus menerima perlakuan yang sama. Ini akan terlihat jauh lebih baik bagi rata-rata warga kerajaan—bukti betapa Tils berbeda dari Brandel yang sombong.
Untungnya, Pauline telah diberikan tanah tempat rumah keluarganya berada. Dulunya merupakan baron, wilayah ini telah dianeksasi ke baron lain yang berdekatan, membentuk sebuah daerah kecil. Namun, baroni tersebut kemudian disita karena korupsi dan menghabiskan beberapa tahun di bawah pengawasan hakim istana. Masalahnya telah diselesaikan, dan kebetulan, baron tetangganya juga telah dicabut gelarnya, sehingga meninggalkan tanah yang luas untuk diberikan kepada Pauline.
Mavis, sementara itu, telah diberikan tanah di dekat tanah milik keluarganya sendiri, dengan pemikiran bahwa ayah dan saudara laki-lakinya akan dapat membantunya mengawasi berbagai hal. Reina diberi tanah kira-kira di tengah-tengah keduanya, sebuah daerah yang agak kecil yang diinginkan berdasarkan lokasi dan kesuburan tanahnya. Telah disepakati secara luas bahwa jauh lebih baik menerima sebidang tanah yang lebih kecil dan lebih layak daripada tanah yang lebih luas di mana tidak ada tanaman yang bisa ditanami, dan dengan mempertaruhkan martabat kerajaan, mereka tentu saja tidak dapat memberikan hak kepada salah satu penyelamat dunia. wilayah kecil yang menyedihkan penuh dengan bebatuan dan tanah berpasir.
Perkebunan-perkebunan tersebut letaknya agak jauh satu sama lain, satu di setiap arah mata angin dengan ibu kota di tengahnya. Jika keempatnya ditempatkan di wilayah yang sama, hal ini mungkin akan terlihat seperti pilih kasih terhadap wilayah tertentu. Ditambah lagi, menjaga ibu kota di tengah berarti para anggota Crimson Vow lebih cenderung menggunakan kota sebagai titik pertemuan bersama, dan mereka harus melewatinya ketika saling mengunjungi.
Kepemimpinan Tils benar-benar telah memikirkan banyak hal dalam hal ini.
Ini semua adalah cara yang bertele-tele untuk mengatakan bahwa hari-hari Sumpah Merah sebagai pemburu memang telah berakhir…dengan asumsi mereka tidak lari ke negara lain dan meninggalkan tanah mereka, seperti yang pernah dilakukan Mile. Namun tidak seperti Mile pada saat itu, semua orang di benua itu mengetahui wajah mereka. Ke mana pun mereka pergi, mereka tidak akan dikenal sebagai kelompok berburu tetapi sebagai utusan ilahi dan murid-muridnya, atau penyelamat dunia. Mereka tidak akan pernah lagi dapat menerima pekerjaan—yang normal, berbahaya, atau sebaliknya—tanpa orang-orang berbondong-bondong mendatangi mereka.
Beroperasi sebagai Sumpah Merah sudah tidak memungkinkan lagi, yang berarti mereka harus dibubarkan.
Ketika mereka menyadari hal ini, mereka berempat terdiam.
Comments for chapter "Volume 17 Chapter 3"
MANGA DISCUSSION
YOU MAY ALSO LIKE
Rudi Anggora
Ah sedih euy kalo bubar rasa nya cepet bener ya setidaknya kalo beberapa tahun gitu biar mereka bertualang sana sini kalo perlu ke benua lain dulu gitu tapi ya gimana berharap mile tetap bisa bertindak semaunya soalnya kalo udah terikat gereja, wilayah dll malah jadi bikin mile nya kaya burung dalam kandang nggak bebas lagi