Watashi, Nouryoku wa Heikinchi dette Itta yo ne! LN - Volume 17 Chapter 2 - Baca Light Novel dan Web Novel,Korea,China,Jepang Bahasa Indonesia

Bab 119
Potret Perang

“Hm?”

Saat mereka menuruni tangga yang remang-remang, Mile tiba-tiba berhenti, ekspresi bingung di wajahnya.

“Ada apa?”

“Oh, tidak apa-apa. Aku hanya berpikir aku mencium aroma teh…”

“Itu karena kami baru saja minum teh! Hidungmu setajam mata dan telingamu.” seru Reina, bukannya tanpa rasa jengkel. “Turun saja!” Atas desakannya, Mile sekali lagi mulai bergerak. Namun, saat mereka berjalan menuju ruang makan di lantai pertama—

Sekarang, dia yakin dia mencium aroma teh. Di hadapannya dalam kegelapan, mata Mile yang tajam melihat…

“M-Nona Marcela… Dan Monika? Dan Aureana…? A-apa yang kamu lakukan di sini…?” kata Mile, hampir kehilangan kata-kata.

Marcela, yang duduk di meja dengan secangkir teh di tangan, kembali menatap Mile dengan ekspresi nakal dan sedikit kesal di wajahnya. “Apa yang kita lakukan di sini, kamu bertanya? Nona Adele, Anda tidak menyangka bahwa kami, teman-teman terkasih Anda, tidak akan datang ke sisi Anda saat Anda berdiri di hadapan dunia selama kejadian sekali seumur hidup ini?”

Dua lainnya angkat bicara. “Kami akan menonton pertunjukan ini—dan kami mendapat kursi baris depan yang eksklusif!”

“Juga, Yang Mulia sang putri memerintahkan kami untuk membawa pulang Viscountess Ascham dengan selamat .”

“Ha! Ha ha…” Mile tertawa, air mata mengalir di matanya.

“Saya juga yakin bahwa sihir kami, yang entah bagaimana menjadi lebih kuat berkat seseorang , akan berguna di sini,” kata Marcela. “Sekarang… Ayo berangkat.”

“Dan tidak ada bahan peledak yang bersifat bunuh diri!”

Mendengar peringatan ini, Mile tiba-tiba teringat bahwa dia juga pernah menceritakan beberapa cerita rakyatnya di masa Eckland.

“Aku tidak pernah berpikir aku akan mati bertarung berdampingan dengan para penjahat yang terus berusaha mencuri Mile kita,” kata Reina, “tetapi bertarung bersama seorang teman…aku bisa melakukan itu.”

Sebagai tanggapan, Marcela berdiri dari tempat duduknya dan mengangkat tangan kanannya. Begitu pula dengan Reina. Kemudian…

Ayah!

Tepuk tangan tos yang memuaskan terdengar di udara. Marcela tersenyum, dan Reina menyeringai dengan gigi terbuka. Semua orang hanya mengangkat bahu.

“Baiklah kalau begitu! Ayo berangkat! Crimson Vow, Wonder Trio, luncurkan!”

“Baiklah!!!!!!”

Mile memimpin, dengan Reina dan Marcela mengapitnya di kedua sisi dan sisanya mengikuti di belakang. Dia mencengkeram kenop pintu dan dengan lembut membuka pintu, melangkah keluar untuk menemukan…

“Kalian siap berangkat?!”

…enam wanita menunggu mereka.

“Nona Telyusia! Dan para Pelayan lainnya?”

“Bagaimana kami bisa berdiam diri ketika utusan para dewa akan berperang? Terutama ketika kita menyebut diri kita sendiri sebagai Hamba Dewi!”

Saat Telyusia mengatakan ini, Reina hampir tersandung kakinya sendiri, wajahnya memerah.

“Kakak…” gumamnya.

Ah… Tiga anggota Sumpah Merah lainnya tahu persis apa yang sedang terjadi.

“Siapa kamu?!?!” Ketiganya, yang belum pernah melihat sisi “dere” Tsunde-Reina, benar-benar terperangah.

“Pokoknya,” lanjut Willine, “jika orang-orang mengetahui bahwa kita berdiam diri dan membiarkan pemburu junior kita yang lucu mati sementara mereka mempertaruhkan nyawa mereka untuk melindungi seluruh dunia, reputasi kita tidak akan pernah pulih!”

“Itu dia lagi…” tegur Philly.

“Ah ha ha!” Leatoria terkekeh. “Serius, seolah-olah saya akan melewatkan kesempatan untuk membiarkan Miss Mile dan yang lainnya melihat betapa saya telah berkembang! Bahkan jika ayahku menangis saat mencoba menghentikanku…”

Ah… Para anggota Sumpah Merah menghela nafas dalam hati. Tidak ada ayah di dunia ini yang tidak berusaha menahan putrinya di saat seperti ini. Malah mengejutkan kalau dia berhasil mengusirnya dan tetap datang.

Meski terkejut, para anggota Sumpah Merah tersenyum saat mereka memandang Willine sang pendekar pedang; Philly si tombak; dan Leatoria, putri Baron Aura, memegang tongkat sihirnya. Ini bukan waktu atau tempat untuk menyatakan pernyataan seperti, “Jika ada orang yang akan melakukan aksinya menuju kematian, itu adalah kita dan kita sendiri!” atau “Kalian semua harus berlindung, cepat!” Jika para Pelayan Dewi dapat digoyahkan oleh peringatan seperti itu, mereka tidak akan berada di sini sejak awal. Protes hanya akan sia-sia bagi perempuan pemberani seperti itu.

Juga, para anggota Sumpah Merah tidak punya niat untuk mati. Jika mereka berhasil keluar dari sini hidup-hidup, mereka bisa kembali berperang, melawan monster dan membantu orang-orang yang diasingkan di dalam benteng yang dibentengi. Jika mereka mati, mereka tidak berguna bagi siapa pun. Mereka tidak akan menginjakkan kaki di medan perang lain, dan mereka tidak akan bisa menyelamatkan banyak nyawa lainnya.

Mereka tidak bisa membiarkan monster terkuat melewati mereka—dan mereka tidak berniat mati. Kedua gagasan ini sama sekali tidak sejalan, namun mereka juga tidak berencana untuk menyerah. Mereka hanya bisa berharap, dengan sekutu kuat yang berjuang di sisi mereka, tidak ada alasan bagi mereka untuk khawatir.

Rombongan remaja putri, yang kini berjumlah tiga belas orang, berjalan menyusuri jalan raya yang masih remang-remang…

Jika adegan ini memiliki musik latar, pastinya adalah “Midnight Merry-Go-Round,” lagu sisipan dari The Time Étranger! Sebenarnya menurutku lagu tema dari Doggie March mungkin lebih pas…

Mile, seperti biasa, merenungkan hal-hal yang tidak mungkin dipahami orang lain.

“Halo. Sepertinya kalian sekali lagi berhasil melakukan hal yang tidak terpikirkan… Kami sudah bilang padamu untuk memberi tahu kami jika ada hal menyenangkan yang akan terjadi!”

“Mithril yang Mengaum…”

“Ah ha ha!”

Pada titik ini, Mile tidak lagi terkejut.

Maka, Sumpah Merah dan teman-temannya terus berlanjut.

“Setelah pertempuran ini selesai, kita harus memulai panti asuhan khusus untuk gadis-gadis muda…”

“Surga Setan dan Persekutuan Api…”

“Saya belum pernah melihat bendera kematian sebesar ini!”

“Dia lebih baik mati…”

“Teman-teman, cobalah untuk tidak dikekang oleh monster…”

“Aku selalu tahu kamu akan menjadi hiburan yang bagus. Hari-hari penuh dengan sensasi dan kegembiraan, kebosanan tidak terlihat! Mataku tidak pernah menipuku!”

“Kami jarang bertemu langsung, tapi saya setuju dalam hal itu.”

“Dr. Claria! Dan Aetelou dan Sharalir!”

Duduk di bawah atap saat mereka melewati setiap persimpangan besar. Muncul dari sisi jalan. Satu demi satu, wajah-wajah familiar muncul untuk bergabung dengan Sumpah Merah.

Berikutnya adalah dua kelompok yang bermitra dengan mereka untuk menjaga para pedagang dalam perjalanan ke Amroth, ketika mereka pergi untuk membasmi bandit.

“Sepertinya kamu telah menjatuhkan kami sekali lagi!”

“Terima kasih, kami tidak kesulitan merekrut anggota baru!”

“Nafas Naga dan Serigala Menyala!”

“Leluhur!”

“Hah?”

Kali ini, suara itu datang dari atas.

“Oh, kamu dari desa peri. Namamu adalah…”

“Itu Millelina! Semua penduduk desa lainnya juga ada di sini! Izinkan kami membantu Anda dengan menjadi pembawa pesan!”

Jajaran Korps Serangan Balik Penyerbu Interdimensional telah membengkak menjadi hampir empat puluh. Dengan kekuatan tempur sepuluh kali lipat dari aslinya, kini ada sejumlah opsi yang tersedia. Setelah mereka memusnahkan monster peringkat atas, mereka dapat kembali dan memulai dari awal lagi. Mereka juga bisa menggunakan taktik bertahan untuk menahan monster dan mengulur waktu hingga pasukan gabungan dapat kembali dari Aubram.

Mereka bisa bertahan hidup. Mereka bisa bertahan hidup dan menjalani kehidupan yang bahagia dan normal.

“Semuanya, ayo pergi! Dan mari kita hidupkan kembali!”

Dari kerumunan terdengar suara nyaring, “Baiklah!!!!!”

***

Kota kecil Cloto terletak di atas bukit, dan dengan demikian, menawarkan pemandangan yang jelas ke daerah sekitarnya saat Anda melangkah keluar batas kota. Sejauh mata memandang tidak terbentang apa pun kecuali medan liar dan berbatu, tidak cocok untuk bercocok tanam atau beternak. Bukan lokasi yang menguntungkan untuk pemukiman manusia—jadi mengapa kota kecil ini berdiri di atas bukit begitu lama?

Mungkin ini dulunya merupakan titik penjagaan kuno. Itu sebabnya ia ada di sini selama ini. Penduduk kota ini telah diberitahu dari generasi ke generasi bahwa di sinilah mereka seharusnya tinggal, meskipun mereka tidak ingat lagi mengapa nenek moyang mereka masuk akal untuk menetap di tengah lanskap yang suram tersebut. Itu sebabnya desa naga juga ada di negara ini, begitu juga dengan banyak reruntuhannya…

Mile tidak tahu apakah teorinya benar atau tidak. Segala sesuatunya melemah seiring berjalannya waktu, akhirnya memudar…

Matahari belum terbit di atas tanah terlantar yang luas dan pegunungan yang jauh. Tanahnya redup, tidak ada yang terlihat. Tapi dengan indranya yang tinggi, Mile melihat sesuatu yang menggeliat di kaki bukit. “Manusia…?” dia bergumam. Benar saja, wujudnya tampak seperti manusia, atau setidaknya humanoid. “Tapi kenapa?”

Meski hari belum fajar, hutan belantara dan segala sesuatu di luarnya masih gelap, kaki bukit mulai berangsur-angsur cerah. Di sana, dalam cahaya yang semakin terang, berkerumun sosok-sosok humanoid—ratusan, atau bahkan seribu atau lebih. Mile yakin matanya sedang mempermainkannya, karena di antara mereka dia melihat spanduk dan bendera.

“Apakah itu…bendera pasukan kekaisaran Albarn? Dan di spanduk itu, tertulis H, O, L, Y, M, A, I—Pengawal Pribadi Gadis Suci?!”

“Ya.” Gren, dari Roaring Mithrils, adalah satu-satunya yang menjawab. “Rupanya pasukan dari berbagai bagian pasukan kekaisaran Albarn semuanya bersatu. Tampaknya nyawa mereka semua diselamatkan oleh beberapa gadis yang menyebut diri mereka gadis suci saat invasi Ascham. Semua pasukan yang ditempatkan di perbatasan negara lain juga ada di sini, dan pasukan yang tinggal di setiap negara untuk menjaga perdamaian, serta para pengawal kerajaan dan pembela lainnya, sepertinya.”

“Ap…”

Serahkan pada Gren, seorang pemburu peringkat A, untuk menyelidiki semua ini sebelumnya. Ketika hari semakin terang, yang lain juga akhirnya bisa melihat para prajurit di kaki bukit. Seperti Mile, mereka mengira mata mereka sedang mempermainkan mereka, tetapi tidak seperti dia, mereka tidak dapat membedakan detail dari apa yang mereka lihat.

Nanos, bisakah Anda memperbesar target dengan cara optik?

SERAHKAN KEPADA KAMI! PEMBESARAN GAMBAR DAN PEMBUATAN SALURAN AUDIO AKAN MENGAMBIL SEMUA KECAMATAN ANDA…

“Saluran” adalah fenomena di mana gelombang elektromagnetik atau suara dibatasi pada area kecil akibat pemantulan atau pembiasan yang disebabkan oleh suhu atau kepadatan atmosfer dan air, sehingga gelombang tersebut dapat disalurkan dalam jarak jauh berkat tingkat pelemahan yang lebih rendah.

Sebuah gambar besar muncul di hadapan Mile dan teman-temannya…yang, pada saat ini, tahu untuk tidak terkejut dengan hal-hal seperti itu.

“Itu bendera pengawal kerajaan Brandel… Kalau begitu, mereka meninggalkan istana tanpa perlindungan? Tunggu, apakah itu spanduk keluarga kerajaan ? Hah? Yang Mulia Putri Morena dan para pengawal kerajaan wanita! Apa yang mereka lakukan di sini?!” Monika menjerit.

“Aku ingin tahu apakah mengiriminya surat terakhir itu adalah sebuah kesalahan…” kata Marcela dengan tenang.

“Maksud Anda yang kami tulis, Tidak ada berita besar di sini—semuanya baik-baik saja. Kami akan menyerahkan hidup kami untuk membantu teman kami. Selamat tinggal ?” tanya Aureana datar.

“Gah! Aaaaaah!!! Kalian semua pasti bercanda! A-Aku juga bagian dari Wonder Trio! Aku tidak akan pernah memaafkan kalian semua karena meninggalkanku!”

“Tunggu, gambar ini berfungsi dua arah?! Dan mereka juga bisa mendengar kita? T-selanjutnya! Silakan lanjutkan ke yang berikutnya!” Marcela dengan panik menuntut, dan gambarannya pun berubah.

“Apakah ini… kekuatan keluarga Ascham? Tanah Ascham dekat dengan perbatasan Kekaisaran, jadi kurasa mereka tidak dikirim ke timur…”

“Gadisku!!!”

“Juno?” Pada saat itu, satu-satunya hal yang terpikir oleh Mile untuk dikatakan kepadanya adalah, “Juno, tolong…lindungi Ascham, dan dunia…”

Gambar-gambar itu terus bergulir, satu demi satu.

“Ini adalah kekuatan tempur terakhir yang tersisa untuk menjaga perdamaian di setiap negara—pengawal kerajaan, pengikut pribadi orang kaya, tentara bayaran, dan pemburu,” jelas Gren.

“Dan semua orang dari desa elf. Semua pasukan kurcaci. Dan semua orang dari desa beastfolk…” Mile bergumam, terperangah, saat lebih banyak gambar muncul di depan mereka.

“Yah, tentu saja. Apa menurutmu para elf tidak akan muncul untuk ini?” kata Clairia sambil tertawa angkuh.

“Pasti ada ratusan di sini… Tidak, ribuan! Kalau terus begini…” gumam Marcela.

“Itu benar—jika kita masing-masing mengalahkan lima ratus monster, pertarungan akan dimenangkan!” timpal Aureana.

“Ah ha ha…” Monika menertawakan optimismenya yang tidak beralasan. Hanya pemburu peringkat A atau S yang mampu mencapai hal seperti itu.

Lingkungan mereka akhirnya menjadi lebih terang, seiring dengan semakin terlihatnya daratan yang lebih jauh.

“Eh…”

Di depan mereka, mereka melihat…orang-orang. Orang, orang, dan lebih banyak orang. Gerombolan orang yang tak terhitung banyaknya memadati seluruh hamparan di depan mereka, dan bahkan lebih banyak lagi orang yang mendekat dari segala sisi.

“Ribuan… puluhan ribu… Tidak, jauh lebih dari itu… Kenapa? Tidak mungkin pasukan gabungan di timur bisa kembali ke sini tepat waktu,” gumam Mile, matanya membelalak.

“Mile,” jawab Gren, “tahukah kamu berapa banyak orang di angkatan bersenjata yang bisa mengayunkan pedang dan menjatuhkan musuh?”

“Hah? Um, baiklah… Militer juga memiliki korps pemasok untuk mengangkut makanan dan perbekalan ke garis depan, koki, petugas medis, spesialis senjata, pembawa pesan, dan sejumlah peran lainnya, jadi menurut saya spesialis tempur yang benar-benar berlatih untuk melakukan hal tersebut. pertempuran berjumlah sekitar setengah dari jumlah mereka. Tapi bukankah pasukan pendukung itu akan menemani prajurit lainnya? Mereka seharusnya tidak berada di sini sekarang…”

“Ayolah—itu bukan keseluruhan cerita. Menurut Anda, berapa banyak warga negara yang ada di negara yang tentaranya berkekuatan seratus ribu orang?”

“Uh… Nah, di masa damai, kekuatan militer hanya menghabiskan sumber daya dan tidak menghasilkan apa-apa, jadi jumlah tersebut seharusnya hanya mencakup dua hingga tiga persen populasi—mungkin sebanyak lima persen jika negara tersebut sangat makmur. Tidak ada negara yang mampu mendukung lebih dari itu. Bahkan dengan kelebihan sumber daya yang melimpah, sumber daya yang paling bisa mereka pertahankan hanyalah sekitar sepuluh persen, dan itupun hanya untuk sementara. Jadi jika kita asumsikan militer berjumlah lima persen dari populasi, total populasi akan menjadi dua puluh kali lipatnya, atau sekitar dua juta… Tunggu, jangan beri tahu saya!”

“Itu benar. Jika Anda mengambil lima persen untuk tentara, maka ada sembilan puluh lima persen lainnya—yaitu warga sipil. Ini hanyalah sebagian dari angka tersebut. Para petani, buruh, pedagang, dan segala macam orang, bersenjatakan cangkul, palu, pisau dapur, dan gagang pel. Ini dunia mereka, dan mereka sendiri yang akan mempertahankannya. Tidak mungkin mereka membiarkan beberapa wanita muda mengorbankan diri mereka sendiri sementara mereka masih hidup.”

Mile kehilangan kata-kata saat gambar itu beralih ke sekelompok tetua keriput.

“Tunggu! Apakah mereka laki-laki dan perempuan tua yang biasa mengunjungi toko roti?” Benar saja, di sana berdiri para tetua yang sering mengunjungi toko roti tempat Mile bekerja paruh waktu selama dia berada di Akademi Eckland.

“Hah?! Mereka adalah mantan anggota party peringkat A, Reaper’s Scythe! Aku tidak percaya mereka masih hidup,” teriak Gren, wajahnya berubah.

“Oh-ho, lama tidak bertemu, Adele kecil! Kita harus benar-benar diberkati. Tepat ketika kita mengira kita akan dibiarkan membusuk, datanglah suatu tujuan yang patut untuk mati… Terima kasih atas semua kesenangannya, nona kecil!”

“…Dan itu korps yang lebih tua,” Telyusia menjelaskan dari belakang. “Semua pensiunan pemburu, tentara bayaran, dan tentara dengan sukarela mengambil posisi terdepan. Mereka mengatakan bahwa tugas orang tua adalah mati terlebih dahulu, dan tugas generasi muda untuk bertahan hidup dan membangun masa depan yang lebih baik.”

“Mereka semua sangat bodoh—semuanya!”

“Kau orang yang suka bicara,” kata Reina sambil menghela napas dan mengangkat bahu. “Kaulah yang terhebat, paling idiot dari semuanya.”

Kemudian, gambarnya berubah menjadi…

“Itu lambang Akademi Eckland!”

“Ya, itulah koalisi akademi. Semua siswa dan guru yang cakap dari akademi di seluruh benua adalah—tunggu sebentar, itu Eris si Infernal ! Apa yang dilakukan tas tua itu di sini?! Saya pikir dia pasti sudah mati!!!”

“Eris siapa? Itu kepala asrama!”

Di kepala formasi koalisi berdiri sipir yang menjaga Adele selama berada di asrama akademi. Entah kenapa, pemandangannya membuat Gren gelisah.

“Sudah lama sekali, Nona Adele. Betapa luar biasa kamu telah tumbuh, ”kata sipir itu sambil tersenyum—sebagai tanggapan terhadap Mile yang mengatakan sesuatu yang sangat kasar.

“Bukankah seharusnya dia bersama korps yang lebih tua?”

Retakan!

Itu adalah suara yang terdengar ‘di seluruh dunia…

“Heh… Heh heh… Heh heh heh… Cukup lucu ya? Mari kita bicara nanti. Setelah pertempuran selesai, datang dan temui saya di kantor bimbingan Akademi Eckland, ”kata sipir sambil tersenyum lembut.

“Oh Gaaaaaawd!!!!” Semua pemburu dan staf guild yang akrab dengan Eris si Infernal, pemburu peringkat S legendaris, memekik.

Atas sinyal putus asa dari Mile, mesin nano mengubah gambarnya lagi.

“I-itu menakutkan,” desah Mile, napasnya tersengal-sengal.

“Oh, itu lambang August Academy. Dan pemimpin perusahaan mereka adalah…M-Mariette?”

“Anda kenal Nona Mariette, gadis suci?” Gren bertanya, terkejut.

“Oh, ya… Tunggu, apakah Mariette terkenal atau semacamnya?”

“Maksudku, dia sangat terkenal dengan orang-orang kuil dan penyembuh sihir. Sebenarnya di kalangan orang awam juga demikian. Dan pastinya di kalangan pemburu—dia dikenal dapat menyembuhkan luka serius secara gratis.”

“Nona Mile! Kekuatan yang kau berikan padaku—itu semua dimaksudkan untuk hari ini, bukan?! Saya akan melakukan yang terbaik untuk melindungi setiap makhluk hidup di dunia ini!”

“Tentu saja kamu ada hubungannya dengan dia.” Bahu Gren merosot.

“Ah ha ha! Berhati-hatilah di luar sana. Berhati-hatilah!”

“Oh, itu pasti kelompok dari Guild Pemburu. Ada Felicia Tanpa Harapan, Raoh, dan ketua guild yang merekomendasikanku ke sekolah persiapan…”

“Itu Laura !”

Di belakang rombongan ada sekelompok anak yatim piatu, dipimpin oleh Veil, teman sekelas Mile dari Sekolah Persiapan Pemburu. Mereka kemungkinan besar berada di sana sebagai tim pendukung belakang. Di samping Veil berdiri seorang gadis yang terlihat familiar…

“Sepertinya kesehatanmu masih baik, Mavis!”

“Menguasai!”

Di sana berdiri Ladimarl, kepala sekolah permainan pedang Ladimarl, bersama murid-muridnya.

“Sudah kubilang, bukan? Anda harus bergantung pada sesama murid Anda. Dan inilah kami. Sekarang setelah Anda membagikan nama kami ke seluruh benua, bisnis di sekolah akan berkembang pesat! Kami berhutang budi kepada Anda atas dukungan tersebut—dan kami di sini untuk membalas Anda dengan nyawa kami, jika diperlukan! Wah ha ha ha!”

“Menguasai! Setiap orang…!”

Berikutnya adalah pasukan cadangan pasukan pribadi Count Austien, dipimpin oleh saudara ketiga Mavis, yang ditinggalkan untuk mengurus tanah mereka. Resimen kerajaan, dipimpin oleh Eltreya, gadis yang diselamatkan Mavis. Pasukan baron, dipimpin oleh Kelvin the Inferno, dari dekat perbatasan Kekaisaran.

Satu demi satu muncul wajah-wajah yang familiar: pandai besi, pekerja kandang, koki, pegawai toko, juru tulis, anak gembala, preman setempat. Orang-orang dari segala usia dan profesi apa pun di bawah matahari…

“I-itu…”

Di atas langit, pasukan sukarelawan menukik seekor wyvern dengan seorang gadis muda di punggungnya. Bendera kerajaan dilukis di bagian bawah sayap kanannya, dan panji raja di bawah kirinya.

“Lobreth dan Chelsea?”

“Saya kira itu adalah salah satu cara untuk membedakan teman dan musuh di medan perang—dan mengumumkan kepada negara-negara sekitar bahwa wilayah Anda mempekerjakan Wyvern yang dapat mengerahkan senjata apa pun yang diperlukan tanpa ragu-ragu… Tuan itu selalu berusaha mencapai efek terbesar dengan upaya terkecil,” gumam Mavis, sekaligus jengkel sekaligus terkesan.

“Ini benar-benar sesuatu,” kata Pauline, yang merasakan hal serupa.

Mile menoleh ke Reina dan menyatakan, “Kalau soal pertarungan, angka adalah segalanya, kawan!”

“Siapa yang kamu panggil ‘kawan’?!”

Mereka bisa melakukan ini. Meskipun sebagian besar pasukan mereka adalah warga sipil biasa, musuh-musuh mereka sebagian besar adalah goblin, kobold, jackalope, dan sejenisnya. Monster tingkat tinggi hanyalah sebagian kecil dari musuh mereka. Ditambah lagi, mereka mempunyai keunggulan besar dalam hal koordinasi dan taktik. Dua pasukan yang terdiri dari seratus ribu pejuang saling berhadapan tidak berarti seratus ribu pertempuran satu lawan satu akan terjadi secara bersamaan. Hanya sebagian kecil dari pasukan yang benar-benar bertempur pada waktu tertentu. Akan ada banyak pasukan yang mendukung garis depan, menunggu untuk menggantikan para pejuang ketika mereka lelah atau terluka.

Mereka dapat memikat sebagian musuh ke dalam barisan mereka sendiri, sehingga menciptakan keunggulan numerik sementara, meski hanya sebentar dan dalam wilayah yang sangat terbatas. Bahkan orc atau ogre mutan pun tidak bisa menahan pukulan dari lusinan petarung yang menggunakan senjata dan sihir—dan bahkan sihir utilitarian pun bisa menjatuhkan monster jika digunakan dengan cara yang benar. Musuh yang mereka hadapi adalah monster yang sangat ingin menghancurkan mereka dan semua orang yang mereka cintai, yang berarti tidak akan membebani hati nurani siapa pun untuk menggunakan apa pun yang mereka miliki.

Mile tahu betul betapa serunya pertempuran bisa menggetarkan—bagaimana kegembiraan melawan rasa takut bisa berubah menjadi kegilaan saat darah tumpah dan bau tembaga memenuhi lubang hidung Anda.

Itu cukup untuk mengubah jiwa pemalu yang tidak pernah membunuh lebih dari seekor serangga atau tikus menjadi seorang pengamuk dalam sekejap.

Mile dan peletonnya menuruni bukit, menuju tempat munculnya celah. Banyak orang mengikuti di belakang mereka.

Segera, gerbang Neraka akan terbuka…

***

Semua orang telah memposisikan diri mereka untuk melakukan serangan balasan. Sekarang, yang perlu dilakukan hanyalah menunggu.

Tidak ada gunanya merasa gugup. Itu hanya akan membuat mereka lelah, melemahkan kekuatan fisik dan emosional mereka sebelum pertempuran dimulai. Tetap saja, tidak ada yang bisa menahan rasa gentar .

“Hei, Mile,” bentak Gren nakal. “Beri kami pidato atau sesuatu untuk membangkitkan semangat semua orang! Kita bisa menggunakan dorongan moral!”

“Apa?! M-Tuan. Gren, apa yang kamu katakan?!” Mile terkejut, melambaikan tangannya ke depan dan ke belakang di depan wajahnya sebagai penolakan.

“Ayolah, ini pasti menyenangkan! Membosankan hanya berdiri di sini menunggu, dan kami tidak ingin memberi orang terlalu banyak waktu untuk berpikir sendiri. Adalah tugas seorang komandan untuk menjaga semangat dan menghilangkan kekhawatiran tersebut.”

“Tunggu, siapa komandannya?!”

“Benar,” kata Reina.

“Kamu, Mile,” Mavis menimpali.

“Itu kamu,” Pauline menyetujui.

“Apa?!” Mile tercengang.

“Mile, menurutmu siapa yang pertama kali menyatukan semua orang ini?” tanya Mavis.

“Dan siapa lagi yang Anda harapkan untuk mengambil alih jabatan komandan di sini?” tanya Gren.

“Guh… uh…”

Mile tidak punya bantahan untuk ditawarkan. Ini jelas bukan keahliannya, tapi Gren ada benarnya juga. Dia bisa mengatasi sedikit demam panggung jika itu berarti meningkatkan semangat semua orang dengan sedikit pidato yang mungkin meredakan ketakutan mereka dan memudahkan mereka untuk bertindak. Jika dia bisa sedikit menurunkan peluang mereka untuk mati, maka…

“K-Sepertinya aku tidak punya pilihan.”

Maka, Mile menarik napas dalam-dalam dan mulai berbicara, menggunakan sihir amplifikasi agar suaranya dapat menjangkau setiap petarung.

“Semuanya,” dia berseru, “terima kasih telah meluangkan waktu dari jadwal sibuk Anda untuk bergabung dengan kami di sini hari ini!”

“Apa apaan?!” Gemuruh tawa muncul dari kerumunan.

“Saat ini,” lanjut Mile, “di sinilah legenda kita dimulai. Legenda bukanlah sesuatu yang kita hadapi dan hadapi… Legenda adalah sesuatu yang kita ciptakan. Itu benar! Hari ini, kami sedang menulis sebuah legenda! Sebagai pelayan dewi kami, kami akan menyelamatkan dunia ini!!!”

Terdengar sorakan riuh dari segala penjuru.

“Dia bisa saja memulai aliran sesat suatu hari nanti,” gumam Reina pada dirinya sendiri.

***

KAMI TELAH MERASAKAN RIPPLE DIMENSI. KORIDOR DIMENSI TELAH TERBENTUK. KEmunculan DIMENSI YANG TERJADI DALAM 5, 4, 3, 2, 1… SEKARANG!!!

Ker-tebasan!!!

Tiba-tiba, di udara beberapa ratus meter di depan mereka, terjadi retakan vertikal, yang kemudian mulai memanjang ke samping dengan kecepatan tinggi hingga membentuk lingkaran besar…

“Dari samping tidak ada ketebalannya—hanya terlihat seperti bidang datar. Tapi dari depan terlihat seperti terowongan…”

Memang benar, apa yang disebut sebagai terowongan ekstradimensi telah terbentuk di hadapan mereka. Dan, dari luar itu…

“Mereka datang! Barisan depan pasukan musuh utama!”

Di kepala batalion ada jackalope dan kobold. Mungkin mereka dikirim untuk memeriksa jebakan, atau mungkin hanya makhluk paling ceroboh yang melompat lebih dulu. Bagaimanapun juga, pasukan Mile tidak bisa menyia-nyiakan energi mereka untuk monster-monster kecil seperti ini. Mereka perlu mempertahankan kekuatan mereka yang terbatas untuk mengalahkan musuh yang lebih menakutkan ketika mereka tiba.

“Hanya mengganggu jackalope, kobold, dan goblin jika mereka menghalangi jalanmu! Selebihnya, biarkan saja mereka lewat! Saya percaya sekutu di belakang kita akan menjaga mereka!”

Seseorang mengeluarkan perintah—kemungkinan salah satu perwira militer atau pemburu veteran, yang memahami secara intuitif bahwa membunuh monster-monster yang lebih kecil ini bukanlah sebuah prioritas. Tidak ada waktu untuk menghabisi setiap musuh di tengah panasnya pertempuran, dan faktanya, melakukan hal itu sangatlah berbahaya. Tidak ada alasan untuk menyia-nyiakan sumber daya yang tidak perlu jika tidak ada bedanya bagi siapa yang akan menang.

Dengan monster yang muncul dalam gelombang, bertarung di tepi celah akan menjadi sia-sia, berarti malapetaka bahkan bagi petarung paling elit sekalipun. Untuk menjaga kekuatan militer mereka yang berharga, mereka akan menjaga jarak dan menghadapi mereka di sana.

Monster-monster itu mendekat dengan cepat, hampir mencapai mereka. Kemudian…

“Melibatkan!”

Pertempuran telah dimulai.

***

Pasukan sekutu Mile disusun dalam formasi dua lapis yang luas. Kolom petarung pertama terdiri dari tentara, tentara bayaran, pemburu peringkat C ke atas, elf, kurcaci, beastfolk, dan sebagainya—siapa pun yang terlatih dalam pertempuran atau memiliki kemampuan tempur tinggi dalam bentuk apa pun. Pasukan ini dikumpulkan di kaki bukit, dengan individu yang paling kuat menjadi ujung tombak di garis depan.

Kelompok kedua adalah milisi sukarelawan sipil—yang, dengan beberapa pengecualian, adalah mereka yang kurang mampu dalam pertempuran.

Bersama-sama, lapisan-lapisan ini membentuk dinding tebal untuk menahan monster.

Sumpah Merah tentu saja berada di garis depan, bersama para elf, kurcaci, beastfolk, pemburu tingkat tinggi, dan petarung berpengalaman lainnya di kolom pertama, yang akan menjadi orang-orang yang paling sering melakukan kontak dengan monster.

Yang lain ditempatkan di sekitar mereka, dengan gagasan bahwa para elit akan bertujuan untuk mengalahkan hewan-hewan besar sementara orang-orang di sekitar mereka akan bertugas membersihkan ikan-ikan kecil. Tujuannya adalah untuk memastikan bahwa para elit tidak dikalahkan oleh monster yang kurang mengancam, dan untuk menghindari mereka mengeluarkan energi mereka sebelum kedatangan monster peringkat B dan lebih tinggi yang akan datang nanti. Pemahamannya adalah bahwa monster peringkat D dan monster yang lebih rendah mungkin akan dibiarkan masuk ke kolom kedua, bersama dengan monster peringkat C yang sudah cukup kasar sehingga tidak lagi menimbulkan banyak ancaman. Mereka tidak boleh tergelincir dan membiarkan monster peringkat C mana pun lewat dengan pertarungan yang masih ada di dalam diri mereka.

Untuk membantu pasukan pendukung, Mile dan yang lainnya melakukan yang terbaik untuk membingungkan monster peringkat C dengan serangan sihir, mengganggu aliran serangan gencar. Meskipun mereka ingin menghemat energi mereka, itu akan meminta terlalu banyak prajurit dan pemburu yang berada di belakang mereka, tidak peduli seberapa mampu mereka, untuk membiarkan semua monster peringkat C lewat begitu saja. Ada perbedaan besar antara sekumpulan monster yang menghantam mereka tanpa hambatan dan sekelompok monster yang terpencar dan terdemoralisasi yang telah terluka oleh serangan sihir.

menyusut! Astaga! Memotong!

Mavis, Mile, dan yang lainnya yang ditempatkan di barisan depan kolom pertama menebas monster apa pun yang menuju ke arah mereka—bagaimanapun juga, mereka tidak bisa mengabaikan musuh yang mendekat secara langsung. Untuk membantu, para penyihir di sekitar mereka membumbui area di depan dengan serangan area-of-effect yang eksplosif dan berbentuk jarum. Ini bukanlah mantra mereka yang paling kuat—mantra yang akan mereka simpan untuk monster yang lebih kuat—tapi meski begitu, mantra itu cukup untuk menimbulkan efek melemahkan semangat. Monster mana pun yang berhasil melewati garis depan akan menghadapi milisi sukarelawan warga sipil, yang dapat menggunakan jumlah mereka untuk menghajar musuh yang sudah babak belur dan terluka yang menghalangi jalan mereka.

Dari segi jumlah, monster mungkin lebih diuntungkan, tapi jika mereka cerdas, makhluk humanoid bisa memenangkan perang dengan jumlah tersebut dengan bersikap strategis mengenai kapan dan di mana mereka benar-benar melawan monster tersebut dalam pertempuran. Kebijaksanaan dan strategi—itulah komponen yang kita sebut “taktik”.

Ledakan! Ka-bwom! Astaga!

Ledakan terdengar di mana-mana, dan suara perkusi dari mantra serangan mulai bergema dari jarak dekat.

Kekuatan gabungan tentara, pemburu, elf, dan beastfolk yang membentuk kolom pertama membentuk garis depan untuk menghancurkan semua monster peringkat B yang telah dilepaskan oleh Mile dan yang lainnya di barisan depan, bersama dengan sebanyak mungkin monster lainnya. Monster peringkat C yang bisa mereka tangani. Satu-satunya yang mereka izinkan kembali ke kolom kedua—milisi sipil sukarelawan—adalah monster peringkat C yang lebih babak belur dan monster peringkat D ke bawah. Monster menyimpang yang tidak terluka, bahkan Orc yang rendah hati, akan menjadi musuh berbahaya yang harus dihadapi warga sipil, tidak peduli jumlah mereka lebih banyak. Jadi, para pejuang kolom pertama harus melukai monster yang lebih besar dan membuat mereka terhuyung-huyung sebaik mungkin sebelum mereka melarikan diri.

Sementara itu, para relawan berdiri tegap dengan peralatan pertanian, alat kerja, dan gagang pel di tangan. Mereka bertekad kuat untuk tidak membiarkan seekor binatang pun, entah itu goblin atau kobold, melewati mereka—walaupun mungkin ada pengecualian untuk jackalope, yang bisa dimakan. Orang dewasa, orang lanjut usia, dan mereka yang belum cukup umur—pria, wanita, dan mereka yang jenis kelaminnya tidak dapat ditentukan—semuanya berdiri bersama, dengan tegas.

“Kita bisa membiarkan beberapa Orc lewat! Percayalah pada tentara dan pemburu! Tapi raksasa? Waktumu habis!!!”

Berdiri di barisan depan, Gren dari Roaring Mithrils bertarung sengit melawan musuh. Ogre yang menyimpang akan menjadi keterlaluan bagi prajurit normal atau pemburu peringkat C mana pun (yah, pemburu peringkat C selain Sumpah Merah).

Meskipun para anggota Sumpah Merah ditempatkan di barisan depan, mereka tidak memiliki kemampuan untuk memimpin petarung lain. Oleh karena itu, mereka tidak lagi memberikan arahan kepada orang lain, dan fokus pada melakukan serangan mereka sendiri sebagai satu unit tempur.

LADY MILE, APAKAH KITA BISA MENYARANKAN GAMBAR DARI BERBAGAI SUDUT MEDAN PERTEMPURAN? ADA KEMUNGKINAN MISS MARIETTE BERAKHIR DALAM SITUASI BERBAHAYA…

Mile dengan senang hati menerima proposal mesin nano itu. Bisa aja! Medan perang pasti sangat sibuk, jadi saya akan membiarkan Anda semua memutuskan gambar mana yang akan ditampilkan. Selain saya, jangan ragu untuk menyiarkannya kepada siapa pun yang punya waktu untuk menonton juga! Sebanyak yang Anda bisa!

Dengan cara ini, pikirnya, orang lain bisa segera memberikan bantuan kepada mereka yang paling membutuhkan.

DITERIMA!

Bahkan Mile pun tidak mungkin melihat mesin nano dengan mata telanjang—jadi, tentu saja, dia tidak bisa melihat seringai jahat yang menari-nari di wajah mereka pada saat itu.

Wah!

Sejumlah layar muncul di sekelilingnya. Masing-masing memperlihatkan gambar teman atau kenalan. Rupanya, mesin nano telah memutuskan untuk memprioritaskan individu yang paling bersahabat dengan Mile daripada mereka yang paling berbahaya.

Sejauh menyangkut mesin nano, yang tidak memiliki kepentingan nyata dalam kehidupan humanoid tertentu, ini adalah tindakan yang paling logis. Bahkan dalam dongeng pun tidak pernah ada pertempuran besar tanpa korban jiwa, dan tidak ada cara bantuan untuk menjangkau semua orang yang membutuhkan. Itulah mengapa mesin nano memutuskan untuk memprioritaskan orang-orang yang Mile kenal, orang yang paling dia sayangi. (Perlu disebutkan bahwa sebagai agen sihir, mesin nano sebagian besar tidak terpengaruh oleh konsep kematian; mereka mengambil nyawa banyak makhluk hidup setiap hari, terlepas dari konsep keadilan atau moralitas.)

“Ada beberapa kelompok campuran Orc dan ogre yang masuk! Ada beberapa manticore, gryphon, hippogriff, naga bumi, dan wyrm yang tersebar di belakang mereka juga. Kami akan mengambil naga bumi!” Mile mengumumkan.

“Tentu saja!” Gren balas berteriak. “Serahkan saja anak kecil itu pada kami!”

Yang disebut “goreng kecil”, dalam hal ini, adalah monster peringkat A dan B.

“Phaser Beeeeeaaaam!!!”

“Api neraka!”

“Awan Panas!”

Tidak ada artileri di dunia ini yang menghujani musuh dari langit, tapi satu demi satu, Mile, Reina, dan Pauline melepaskan serangan sihir yang memungkinkan mereka menargetkan monster yang mendekat. Mavis, sementara itu, diam. Wind Edge-nya akan memiliki efek yang kecil terhadap monster kuat, jadi dia akan menunggu untuk melakukan debutnya sampai mereka memasuki jarak dekat. Tidak ada gunanya dia menyia-nyiakan kekuatannya sebelum waktunya.

Kedua belah pihak bersiap untuk bertarung sampai nafas terakhir—tidak ada mundur, tidak ada menyerah. Jika manusia mundur, kota-kota mereka akan ditelan oleh monster, satu demi satu, dan banyak nyawa humanoid akan hilang. Sementara itu, para monster tidak punya tempat untuk mundur. Pertempuran ini akan berlanjut sampai salah satu pihak dimusnahkan.

Itu bukan jenis perang di mana seseorang mungkin meminta untuk menyerah, menganggap pertarungan itu sia-sia setelah tiga puluh persen pasukanmu terbunuh. Itu benar-benar pembantaian. Setiap musuh harus dibasmi, baik prajurit maupun jenderal. Pertempuran yang berlarut-larut pun tidak terhindarkan.

Akhirnya, tiba waktunya bagi Mavis untuk membuka segelnya.

“Atas nama Mile, aku, Mavis, perintahkan kamu! Pedang nomor satu, jadilah seperti dulu!”

Partikel emas yang berkilauan mulai berjatuhan, baik yang tidak menyenangkan maupun yang ilahi, saat bilah pedang favorit Mavis dikembalikan ke kejayaannya. Kemudian…

“Pedang nomor dua, jadilah seperti dulu!”

Pisau cadangannya berkilau. Dengan pedang di tangan kirinya dan pisau di tangan kanannya, Mavis mengambil posisi memegang ganda. Dengan segelnya dilepas, dia bisa dengan mudah mengayunkan pedang dengan satu tangan menggunakan tangan kiri buatannya yang kuat, sementara tangan kanannya yang berdaging dan berdarah memegang pisau yang ringan dan cepat. Saat menghadapi monster, yang terbaik adalah menggunakan perlengkapan sebaik mungkin. Lagipula, makhluk-makhluk itu jarang bisa menandingi seorang pendekar pedang yang terampil…

“EX Pedang Kecepatan Dewa Sejati!”

Baik Godspeed Blade biasa maupun True Godspeed Blade miliknya tidak akan cukup untuk menantang monster yang benar-benar kuat. Maka, Mavis memutuskan untuk memulai dengan langkah terkuat, menggunakan Micro miliknya dan EX True Godspeed Blade dua tangan.

Tubuhnya, yang telah dimodifikasi secara ajaib untuk menahan hentakan dari lengan kirinya yang dibuat dengan mesin nano, kini mampu menahan ketegangan pada otot, tendon, dan tulangnya yang disebabkan oleh penggunaan Micros. Pedang yang dia pegang telah dibuat khusus oleh Mile, dan semua batasan pada lengan kirinya dan bagian penyangga tubuhnya telah dicabut. Selama dia menghindari gerakan ekstrim atau kekerasan, dia bisa terus bertarung untuk jangka waktu yang lama.

Lebih penting lagi—dia telah ditunjuk sebagai seorang ksatria suci, dan ini adalah pertarungan melawan penjajah yang mengancam seluruh dunia mereka.

Mavis sangat bahagia.

“Gaaaaaaah!!!”

Tiba-tiba, teriakan terdengar dari garis depan.

“Ups…”

Rupanya, angin telah meniupkan sebagian sihir panas Pauline ke sekutu mereka. Karena dia tidak bisa mengeluarkan sihir panasnya dalam jarak jauh, sayangnya hal seperti itu terkadang terjadi. Meski begitu, kejadian ini masih merupakan peristiwa yang sangat tidak diinginkan bagi para elit di garda depan pasukan humanoid.

“Pauline, mundur! Fokus pada penyembuhan, bukan menyerang! Jaga agar orang yang terluka paling parah tidak mati. Siapa pun yang dapat kembali ke medan perang, tingkatkan kekuatan bertarungnya. Tindakan darurat saja sudah cukup—tidak harus bagus! Kita dapat meluangkan waktu dan menyembuhkan mereka kembali hingga kemampuan penuhnya setelah pertempuran selesai!” perintah Mile.

“Dipahami!” Pauline menjawab sambil berdiri. Dia tidak begitu ahli dalam sihir tempur sejak awal. Sihir panasnya memberinya kekuatan menyerang yang besar, tapi pertarungan jarak dekat seperti ini jauh dari ideal untuk mantra itu. Dia bisa berbuat lebih baik dengan berkonsentrasi menyembuhkan para petarung tingkat tinggi yang terpaksa mundur dari medan perang.

Aku sangat senang jika Marcela dan yang lainnya melakukan hal yang sama, pikir Mile. Itu akan lebih aman. Ketiganya tidak pernah memiliki bakat ajaib sebanyak itu sejak awal. Mereka meningkatkan keterampilan mereka dengan hal-hal yang saya ajarkan kepada mereka, tetapi saya masih tidak dapat membayangkan bahwa mereka semua pandai menggunakan mantra tempur. Selain itu, mereka mungkin lebih efektif daripada Pauline dalam hal penyembuhan, karena mereka telah diajarkan secara luas tentang struktur tubuh manusia…

Mata Mile tertuju pada layar di udara yang memproyeksikan gambar Wonder Trio. Mesin nano tersebut juga cukup bijaksana untuk membuat saluran audio ke lokasi itu, sehingga Mile dapat mendengar mereka berteriak:

“Nyonya Marcela! Saatnya melakukannya!”

Aureana tampaknya mengusulkan agar mereka menerapkan semacam teknik khusus.

“Dengan petunjukmu!” jawab Marcela.

“Ayo pergi!” teriak Monika.

Lalu, mereka bertiga berpose.

“Rasa takjub…”

“Detak…”

“Senapan mesin!!!”

Dalam cerita rakyat yang diceritakan Mile—atau lebih tepatnya, Adele—, ada senjata ajaib yang bisa menyerang berulang kali dengan kecepatan tinggi. Ketiga anggota Wonder Trio telah merancang mantra serangan asli berdasarkan konsep itu. Monika menciptakan tong ajaib di udara. Aureana mengendalikan laras itu dan mengarahkan sasarannya. Dan Marcela menyediakan amunisi ajaib.

Pewpewpewpewpewpewpewpewpewpew!

Butir-butir sihir yang sangat kecil ditembakkan terus menerus dengan kecepatan tinggi, menebas monster-monster itu. Karena sihir yang dikonsumsi oleh tiap denyutnya sangat kecil, sihir yang diperlukan secara keseluruhan lebih sedikit dibandingkan dengan menembakkan sinar lebar atau bola api yang menyebar… Dan, karena kekuatan penetrasi setiap manik yang sangat tinggi, itu adalah serangan yang cukup kuat. Karena mereka tidak perlu membidik sebelum menembakkan setiap manik ajaib, mereka dapat bekerja dengan sangat cepat. Banyak amunisi yang terbuang karena Anda hanya mengayunkan senjata sambil memperhatikan titik tumbukannya, namun hit rate-nya masih cukup tinggi.

Ini adalah teknik pamungkas yang mereka bertiga rancang untuk penggunaan darurat dalam pertempuran massal—suatu cara untuk mengatasi kemampuan sihir individu mereka yang relatif sederhana. Awalnya, mantranya tidak memiliki kekuatan membunuh, dan setiap tembakannya lemah. Mengingat hal ini, mereka berencana menggunakannya terutama sebagai sarana pengalih perhatian. Namun, setelah tingkat otorisasi mereka ditingkatkan dan mereka mendapatkan mesin nano pribadi, kekuatan mereka telah meningkat pesat. Teknik ini sekarang efektif terhadap target yang lebih besar. Senjata yang dulunya sekuat senapan mesin ringan, kini telah melampaui senapan mesin ringan hingga senapan mesin berat—lompatan yang mirip dengan lompatan antara pistol dan peluru kaliber 12,7 mm.

Mile diam-diam mengalihkan pandangannya dari layar…

Pertarungan kini telah melampaui barisan depan kolom pertama, dan orang-orang di belakang mereka mulai terlibat dengan monster yang telah menerobos. Beberapa anggota pasukan humanoid akan terluka. Beberapa bahkan mungkin mati. Namun hal ini tidak bisa dihindari. Bahkan jika Mile memiliki setengah kekuatan naga tua, dia tidak bisa menyemburkan api atau memiliki tubuh naga yang besar. Hanya ada banyak hal yang bisa dicapai oleh seorang gadis melawan ratusan ribu monster. Dia mungkin telah membuat kemajuan dengan sesuatu seperti gerakan “Penghancur Sinar Matahari”, tapi cuaca hari ini mendung dan langit tebal dengan awan, jadi dia tidak mampu mengumpulkan energi yang cukup untuk melepaskan sinar kuat yang terkonsentrasi.

Naga tua belum ada pada saat invasi sebelumnya. Mereka memang ada sekarang, tapi tidak ada satupun yang hadir di medan perang. Kekuatan mereka begitu absolut sehingga mereka tidak tertarik menyaksikan makhluk hidup yang lebih kecil saling membantai satu sama lain—bahkan, mereka memiliki kemewahan untuk yakin bahwa bahkan invasi oleh makhluk kuat pun hampir tidak akan berpengaruh pada mereka. Bagaimanapun, meminta mereka untuk terlibat saat ini adalah hal yang mustahil, karena hal itu mengharuskan mereka mengakui fakta bahwa mereka—bentuk kehidupan tertinggi, hal yang paling dekat dengan dewa di dunia ini—telah diciptakan oleh manusia . Bahwa ada suatu masa ketika mereka tidak lebih dari kadal peliharaan yang kecil.

Anda hanya dapat bermain dari tangan Anda sendiri, dengan kartu yang telah dibagikan kepada Anda. Dan sebenarnya, para anggota Crimson Vow sekarang memegang lebih banyak kartu dibandingkan saat mereka bermaksud menghadapi pertarungan ini sendirian. Mereka mempunyai sekutu yang bisa mereka andalkan. Mereka dikelilingi oleh banyak orang yang mempertaruhkan nyawanya demi keselamatan dunia. Mereka tidak mampu mengecewakan orang-orang yang mempertaruhkan segalanya karena percaya pada mereka. Mereka harus menang, apa pun yang terjadi, dan berbagi rampasan kemenangan dengan mereka.

Dengan mengingat hal ini, Sumpah Merah menghadapi monster demi monster.

“Wah!”

Seorang ogre membawa catatan pada salah satu pemburu peringkat C yang beroperasi di sekitar Sumpah Merah, membantu menghabisi target yang lebih kecil. Apakah ia menemukan kayu itu di suatu tempat di dekatnya? Atau membawanya jauh-jauh dari titik asalnya? Sumber batang kayu itu tidak relevan bagi orang yang kepalanya akan diremukkan olehnya.

Tidak ada waktu untuk menghindari log. Mencoba menangkisnya dengan pedang juga tidak ada gunanya.

Aku sudah mati, pikirnya, tapi setidaknya dia tidak akan mati sia-sia. Dia telah bergegas ke sisi utusan ilahi dan menjadi salah satu dari mereka yang akan mati dalam pertempuran besar untuk menyelamatkan dunia. Tentunya, itu adalah suatu prestasi yang cukup layak baginya untuk dipanggil ke Valhalla.

Pikirannya berlari dengan kecepatan sangat tinggi, kehidupan pepatah melintas di depan matanya, namun tubuhnya tidak bisa bergerak dengan kecepatan yang sama. Jadi, dia hanya bisa menatap, tanpa bisa berkata-kata, pada kayu solid kematian yang akan datang yang berlari menuju tengkoraknya…

Retakan!

Pada saat terakhir, seseorang menangkap batang kayu itu sendirian. Mereka memegang pedang di tangan mereka, tapi bahkan jika mereka membelah batang kayu itu menjadi dua, bagian yang terbelah itu masih memiliki energi kinetik yang cukup untuk membunuh orang itu seketika. Jadi, mereka hanya menangkap batang kayu tersebut. Tapi bagaimana caranya? Dari mana asal orang ini? Orang yang bisa menangkap batang kayu sendirian yang diayunkan oleh ogre?

Yang lebih mengejutkan lagi, individu mustahil ini bukanlah pria kekar. Tangan yang menangkap batang kayu itu adalah tangan seorang wanita. Tangan kiri seorang wanita…

“Itu tidak mungkin. Ini tidak mungkin terjadi. Tidak mungkin!!” gumam sang pemburu, begitu terpaku melihat pemandangan mustahil di hadapannya hingga ia lupa kalau nyawanya sedang dalam bahaya.

“Tahukah kamu?” Mavis menyindir sambil tersenyum. “Selama darah mengalir panas melalui pembuluh darah pemburu, tidak ada yang namanya ‘mustahil’!!”

Dan kemudian, dengan pisau pendek di tangan kanannya, dia menebas ogre itu—yang masih memegang batang kayu itu, membeku karena takjub—dalam satu gerakan.

Mavis sedang melaju tinggi. Dia akhirnya bisa mengucapkan salah satu ungkapan luar biasa yang dia sisihkan untuk kesempatan seperti itu! Dia benar-benar sangat bahagia.

***

“Aduh!”

Marcela menerima serangan langsung dari Orc.

Seperti Mile, anggota Trio semuanya berusia empat belas tahun dan bertubuh mungil. Karena tidak memiliki keunggulan dalam hal ketinggian, mereka harus mengandalkan tembakan langsung dibandingkan tembakan sudut tinggi, sehingga tidak disarankan bagi sekutu mana pun untuk ditempatkan di antara mereka dan musuh.

Karena alasan inilah mereka menempatkan diri mereka tepat di garis depan. Mereka dikelilingi oleh beberapa pemburu normal peringkat C, yang berada di sana untuk melindungi para gadis dan membersihkan para bajingan—yang merupakan sebuah keberuntungan, karena kekacauan membuat mustahil bagi para gadis untuk sepenuhnya mencegat setiap musuh. Meski kuat dalam menyerang, pertahanan mereka masih tipis. Bahkan pukulan lemah saja sudah cukup untuk membuat mereka terbang, dan mereka dengan mudah babak belur.

Karena terburu-buru, para pengawal gagal menebas orc ini, yang berhasil menjatuhkan Marcela ke tanah. Namun, dia segera menopang dirinya dengan lengan kanannya, bangkit kembali bahkan ketika lengan kirinya diayunkan perlahan ke depan dan ke belakang, ditekuk sedemikian rupa sehingga lengannya tidak boleh tertekuk.

“Oh ho ho ho ho hoh! Ooh ho ho ho ho hoh!!! ”

“L-Nyonya Marcela…”

“Tidak ada rasa sakit yang bisa menghapus senyum dari wajahku! Lengan yang patah dan beberapa tulang rusuk yang patah tidak akan menghentikanku untuk merapal mantra! Kita bisa menangani penyembuhannya nanti. Sekarang bukan waktunya membuang energi magis yang tidak perlu. Sekarang! Kembali ke sana! Saatnya menyelesaikan ini!”

“Ya Bu!!”

“Baiklah kalau begitu… Eh, ya?”

Cahaya redup tampak menyelimuti tubuh Marcela, dan tiba-tiba lengannya sembuh. Tulang rusuknya juga… Dia melihat sekelilingnya tapi tidak melihat siapa pun yang bisa merapal mantra penyembuhan.

“Penyembuhan acak?”

Cerita Adele sempat menyebutkan kejadian misterius tersebut. Tentu saja tidak ada satu pun pemburu di sekitar yang terlihat mampu menggunakan kekuatan penyembuhan yang begitu efektif. Yang berarti…

“Saya kira Anda harus punya waktu luang, Nona Adele.”

Seperti dugaan Aureana. Saat bertempur sendiri, Mile mengawasi berbagai bagian medan perang, mengawasi layarnya, dan menggunakan saluran untuk meluncurkan mantra dukungan dan serangan dari jauh. Gambar-gambar itu hanyalah efek optik, tetapi salurannya, yang dibuat untuk mengirimkan suara, merantai mesin nano antara Mile dan tempat yang dia lihat. Dia bisa menggunakan rantai mesin nano yang sama untuk mengirimkan sihir. Sihir itu tidak akan membengkokkan atau membiaskan seperti suara tetapi bekerja seperti biasanya—sebagai perintah yang dijalankan oleh mesin nano.

Bagaimanapun, Mile memang memiliki otorisasi level-7.

“Aaaaaah!!!”

Tiba-tiba, Mile menjerit.

“A-apa yang terjadi?!” Reina bertanya, kaget. Dia bisa melihat Mile tidak terluka, dan meskipun ada musuh di sekitar mereka, dia tidak berada dalam bahaya apa pun.

“MMM-Mariette terluka! Tepat di wajahnya yang cantik!”

Mile masih bergerak dan memukul monster, tapi dia tampak sangat kecewa.

Reina melirik ke layar yang dia tunjuk dan melihat Mariette (atau Mile akan memanggilnya, “Mariette yang berharga dan seperti malaikat”), yang pernah menjadi tutor Mile. Namun…

“Terluka? Saya tidak melihat satupun goresan pada dirinya!” protes Reina.

“Meningkatkan! Sempurnakan gambarnya!!!” Mile memerintahkan, dan gambar Mariette diperbesar. Mile menunjuk ke pipi kanan Mariette dalam tampilan yang diperluas. “Di sana! Disana! Dia terluka!!!”

Di sana, di tempat yang ditunjuk Mile, ada sesuatu yang bahkan hampir tidak bisa disebut goresan—sebuah torehan tapi panjangnya hanya satu milimeter dan kedalamannya hanya 0,1 milimeter. Bahkan setetes darah pun tidak tumpah.

“Wajahnya yang menggemaskan telah rusak! Aku tidak akan pernah memaafkan mereka!!!”

“Maksudku, kamu di sini untuk menghancurkan monster,” kata Reina. “Saya pikir pengampunan bukanlah hal yang penting.”

Tapi kata-katanya tidak didengarkan saat Mile gemetar karena marah…

***

Mile maju sedikit demi sedikit, tapi setelah melihat goresan Mariette, dia akhirnya muncul, sendirian, dari barisan depan. Kekuatan tempurnya berada pada level tersendiri, yang berarti dia tidak bisa melepaskan kekuatan aslinya saat bertarung bersama orang lain. Lebih mudah baginya untuk bertarung sedikit di depan kelompok lainnya. Ditambah lagi, ini akan memberinya keuntungan tambahan: Dia bisa mengganggu pergerakan monster sebelum mereka mencapai petarung lain, sehingga membuat segalanya lebih mudah bagi rekan seperjuangannya. Yang lain percaya pada kekuatan Mile dan tidak akan menghalanginya untuk melakukan apa yang dia mau. Tapi kemudian…

Ka-boom!

Seorang ogre menendang Mile ke atas, yang membuatnya terbang dengan cara yang spektakuler. Kurusnya sering kali menjadi kejatuhannya; setiap kali dia menerima serangan seperti ini, dia langsung terbang ke udara. Itu hanyalah fisika. Hal baiknya adalah ini juga berarti dia menghindari sebagian besar kekuatan pukulannya dan menerima sedikit kerusakan. Jadi, setiap kali ini terjadi, dia bangkit kembali dan bergegas kembali ke posisi semula. Namun…

Bam!

“Eh…”

Kali ini, dia menabrak dengan keras ke tebing yang tampak keras dan menjorok dari tanah… dengan kepala lebih dulu.

“Waaaaaaah!” orang-orang di sekitar Mile menangis panik.

Ini sangat buruk. Tidak peduli seberapa kuat Mile, satu-satunya yang melindungi kepalanya adalah tulang—tengkorak tipis yang mengelilingi otaknya, tidak ada satupun yang diperkuat secara khusus.

Mile terbaring diam di tanah.

Ugh, kepalaku berenang . Aku tidak bisa berpikir jernih…

Dia tidak kehilangan kesadaran, tapi dia tidak bisa bergerak atau berpikir jernih. Pikirannya kabur. Dia berbaring telungkup, jadi satu-satunya hal yang bisa dia lihat di hadapan matanya yang bingung dan tidak fokus adalah tanah. Apakah ini hanya gegar otak? Atau sesuatu yang jauh lebih suram? Sungguh, sungguh mengherankan dia tidak tewas seketika.

Hah? dimana saya? Saya pikir saya sedang mencoba menyelamatkan seorang gadis kecil… Oh, benar. Saya tertabrak truk… Sepertinya saya berada di dunia lain, lalu… Rasanya seperti saya baru saja mengalami perjalanan yang sangat, sangat lama…

Entah ingatannya untuk sementara campur aduk, atau dia tiba-tiba melupakan semua yang telah terjadi sejak reinkarnasinya. Namun…

Saya ingat sesuatu yang hangat… Sesuatu yang tidak pernah saya miliki. Sesuatu yang saya inginkan tetapi tidak pernah bisa saya dapatkan. Jika aku mati sebelum aku dapat memperolehnya, mengapa aku merasa akhirnya mendapatkannya…?

Kesadarannya mulai memudar, dan dia tidak bisa berpikir sama sekali. Bola cahaya yang tak terhitung jumlahnya menari di depan matanya yang berkabut.

Lampu yang indah. Lampu hangat. Lampu yang familier…

Selamat tinggal semuanya…

…

……

………

…………Tunggu, siapakah “semua orang”?

Itu bukan keluarganya.

Lalu siapa?

Dia harusnya mengetahui hal ini. Ini adalah sesuatu yang tidak mungkin untuk dilupakan.

Seseorang yang baik hati.

Seseorang yang mulia.

Seseorang yang panas dan dingin.

Seseorang yang dia lawan di sampingnya.

Persahabatan yang abadi. Sekutu, terikat pada jiwa.

Mereka adalah… Nama mereka adalah…

“Sumpah Merah !!”

Saat Mile mengangkat kepalanya sambil berteriak, dengan mata terbuka lebar, dia melihat punggung tiga gadis: satu dengan rambut emas, berjiwa mulia, satu berambut merah dengan hati yang masih merah panas, dan satu gadis berambut coklat dengan kebaikan. tersembunyi jauh di lubuk hatinya yang bertinta.

Meskipun dua dari mereka sama sekali tidak ahli dalam pertarungan jarak dekat, ketiganya sekarang berdiri lebih jauh ke depan daripada Mile, menahan kawanan monster untuk mengulur waktu pulih, karena mereka yakin dia akan melakukannya. Meskipun mereka sudah penuh luka…

“Sekutuku! Teman-temanku yang berharga!!”

Mile berdiri.

“Apakah kamu benar-benar berpikir aku akan membiarkan teman-temanku dibunuh oleh monster bodoh?!?! Ambil ini! Tombak Api Helix Merah Panas!!!”

Tombak api itu berputar ke depan, merobek gerombolan monster.

“Mil!!”

“Mil!”

Mereka saling menyeringai.

“Baiklah kalau begitu…”

“Bagaimana menurutmu kita…”

“…ambil ini dari atas?!”

“Baiklah!!!”

Dan dengan itu, Sumpah Merah kembali membantai musuh-musuh mereka.

***

Setelah beberapa waktu berlalu…

“Kita akan membutuhkan lebih banyak kekuatan untuk menembus barisan ini,” gumam Gren. Mile juga menyadari hal yang sama. Monster-monster itu terus keluar dari celah, dan meskipun Mile dan anggota barisan depan kolom pertama lainnya mencoba yang terbaik, jumlah gabungan makhluk-makhluk itu memaksa mereka mundur secara bertahap. Semakin banyak monster peringkat C yang melewati mereka, dan dalam beberapa menit terakhir, monster peringkat B mulai berhasil melewatinya juga.

Garis depan secara keseluruhan bergerak mundur secara bertahap. Tidak peduli seberapa besar perlawanan mereka, jumlah mereka dan apa yang dapat mereka capai tetap ada batasnya.

Kekuatan. Ketahanan. Keganasan yang mengilhami seseorang untuk terus maju meskipun ada banyak rintangan. Pada awal pertempuran, ini sudah cukup, namun seiring dengan berlanjutnya pertempuran, perbedaan kegigihan kedua belah pihak menjadi jelas.

“Sial, kita tidak punya cukup tank! Segalanya akan menjadi lebih buruk dari sini.”

Ada sejumlah petarung di antara para pemburu yang biasa bertugas sebagai tank, tapi mereka terbiasa menghadapi manusia atau monster peringkat B dan monster yang lebih rendah. Hampir tidak ada dari mereka yang mampu menahan monster peringkat A atau lebih tinggi. Memang benar, kebanyakan orang tidak dapat bertahan dari satu pukulan pun dari monster seperti itu.

Pada titik pertempuran ini, kurangnya tank humanoid membuat mereka berada pada posisi yang sangat dirugikan. Bahkan Sumpah Merah, dengan seluruh kekuatan ofensifnya, hanya bisa melakukan banyak hal untuk mempertahankan diri dari serangan langsung. Mile hanya akan menerima sedikit kerusakan dalam kejadian seperti itu, tapi bobot tubuhnya yang ringan masih terbukti menjadi bencana, dengan satu pukulan mampu mengirimnya melesat ke kejauhan. Meskipun dia “aman”, dia jelas bukan tank.

“Kami memiliki cukup banyak pelanggaran. Kalau saja…kalau saja kita punya lebih banyak tank…” Gren bergumam pada dirinya sendiri berulang kali, mengetahui bahwa tidak peduli seberapa banyak dia menggerutu, dia tidak bisa meminta apa yang tidak ada.

Saat itu…

Ledakan!

Di belakangnya, monster terlempar terbang.

“A-apa-apaan ini?!”

“I-Ini…”

Gren dan Mile melihat ke belakang mereka untuk melihat…

Tubuh kokoh dengan perawakan menjulang tinggi. Kekuatan luar biasa untuk menangkap serangan monster dan mengusirnya. Ini hanya mungkin…

Skuadron yang mustahil menyerbu masuk dan keluar melewati garis depan.

Tubuh bumi. Badan batu. Tubuh dari besi.

“Orang-orang hebat yang tidak pernah mengecewakan Anda! G-Goda… Tidak, tidak, tidak, para golem!!”

Benar saja, itu adalah sekelompok golem yang diciptakan dengan tujuan untuk mempertahankan area ini, basis operasi mereka. Ada golem tanah liat, golem batu, dan golem besi—bahkan sekelompok kecil Pemulung, kemungkinan hanya sebagian kecil dari jumlah mereka, karena mereka akan berpartisipasi terutama untuk mengarahkan golem. Tujuan utama para Pemulung adalah untuk mempertahankan markas mereka dan memperbaiki serta memproduksi golem; mereka tidak berspesialisasi dalam pertempuran. Mungkin mereka merasa perlu untuk memimpin pertempuran ini, karena kecerdasan golem yang terbatas tidak memungkinkan mereka beradaptasi dengan situasi baru dengan cepat.

“Apakah mereka mengabaikan perintah dasar mereka dan memprioritaskan mempertahankan basis dan wilayah mereka sendiri? Aku tidak menyadari bahwa golem dan Pemulung bisa membuat penilaian seperti itu—Oh, tunggu! Ini pasti ulah Slow Walker!”

Memang benar, Slow Walker akan mampu melakukan panggilan itu dan memberikan arahan tersebut. Mungkin jalur komunikasinya telah dipulihkan sekarang…

Mile tahu satu hal yang pasti: Para golem adalah sekutu mereka. Berkat siaran Mile di seluruh benua, semua orang juga mengetahuinya, jadi mereka tidak ragu untuk terus maju, dengan golem di sisi mereka. Mereka bisa menjadi tank dan pengawal Mile.

“Oke, ayo lakukan ini! Saatnya untuk kembali!”

“Ya!”

Meskipun mereka kelelahan, pasukan sekutu mengangkat suara mereka untuk bersorak. Lobreth berputar di langit, melepaskan serangan ultrasonik setiap kali keadaan tampak mengerikan.

“Hah?”

Mile melirik ke atas, tiba-tiba menyadari ada sesuatu yang aneh pada Lobreth. Ketika dia melihat sekelilingnya, dia melihat…

“Oh tidak! Kapan mereka sampai di sini?”

Rupanya, pada titik tertentu, sejumlah wyvern pasti telah terbang keluar dari celah tersebut. Mereka bukanlah wyvern di dunia ini, yang telah menjadi lemah selama beberapa generasi—mereka bertubuh besar dan kekar, jelas terbiasa bertahan hidup di lingkungan yang keras. Lobreth dan Chelsea, yang telah bertarung melawan monster di tanah, tiba-tiba mendapati diri mereka terkepung.

Mereka kalah jumlah, dan bahkan serangan ultrasonik Lobreth pun tidak benar-benar terkalahkan. Kalau terus begini, hanya masalah waktu saja sebelum dia dicabik-cabik oleh cakar di ujung sayap para wyvern raksasa itu, dipotong-potong oleh cakar dan paruh mereka yang tajam—dan Chelsea bersamanya. Sayangnya, humanoid tidak memiliki persenjataan atau artileri yang diperlukan untuk mencapai ketinggian itu di udara—dan tidak ada waktu untuk mempersiapkan balista apa pun.

Shiiiiiii…ing!

Lobreth mengeluarkan gelombang ultrasonik lainnya, tetapi sangat sulit untuk menyerang sasaran terbang ketika keduanya berada di udara. Musuh-musuhnya tidak bisa melancarkan serangan nafas seperti miliknya, tapi dengan keunggulan jumlah dan kekuatan fisik mereka yang unggul, masih mudah bagi para wyvern penyerbu untuk menyudutkan Lobreth. Dengan Chelsea di punggungnya, Lobreth tidak bisa melakukan manuver ekstrem apa pun, membuatnya semakin mustahil untuk menyerang balik. Jika dia menyingkirkan Chelsea, dia mungkin bisa mengerahkan seluruh kekuatannya untuk terbang dan melarikan diri—tapi tentu saja, pikiran itu bahkan tidak terlintas di benak Lobreth.

Saat Lobreth terpojok, Mile memikirkan dengan putus asa apa yang bisa dia lakukan untuk membantu. Kemudian…

Halo! Ba-boom!

Sebuah bola api melesat dari awan tebal yang menutupi langit, menjatuhkan salah satu wyvern yang mengejar Lobreth langsung dari udara.

“Bentuk yang mengagumkan! Meskipun kamu hanyalah seekor naga palsu, kamu akan terus bertarung sampai akhir, jangan pernah mengkhianati orang yang kamu bawa di punggungmu! Bagus!”

“Itu adalah prajurit naga yang lebih tua—dengan seluruh peleton!”

Memang benar, banyak naga tua telah muncul dari balik awan.

Naga tua mana pun lebih dari cukup kuat untuk menantang monster biasa. Jadi, mereka semua tampaknya ikut serta—bukan hanya para prajurit tetapi seluruh klan. Mungkin itu tidak terlalu mengejutkan. Mengingat berapa lama mereka hidup, para naga tua tidak mungkin melewatkan kesempatan untuk menjadi bagian dari momen bersejarah tersebut—sebuah momen yang dapat mereka banggakan selama berabad-abad atau bahkan ribuan tahun yang akan datang.

Selain itu, inilah alasan utama keberadaan mereka—keinginan putus asa dari nenek moyang mereka, pencipta mereka, dan para dewa itu sendiri.

“Hah? Di sana, di punggung mereka…”

Melihat lebih dekat, Mile melihat sesuatu pada naga yang lebih tua. Beberapa saat kemudian, sekelompok naga tua hinggap di sisi Mile, setelah menyerang para wyvern dengan cepat. Dan, dari belakang mereka…

“Aku telah memperhatikanmu! Aku di sini untuk membantu, gadis suci manusia!”

“Siapa yang datang seolah-olah mereka adalah Kamen Rider nomor dua?!” seru Mile. “Oh, tunggu—itu Nona Holy Maiden! Dan para iblis!”

Di atas punggung naga tua itu ada sekumpulan iblis, termasuk gadis suci.

“Kami bermaksud datang ketika waktunya tepat, tapi orang-orang ini meminta kami untuk mampir ke desa mereka dan memberi mereka tumpangan, jadi kami akhirnya sedikit tertunda. Lagi pula, bintang pertunjukan selalu berada di urutan terakhir, bukan? Prajurit, mari kita bertarung!”

Naga yang lebih tua menurunkan iblis dari punggung mereka dan meluncurkan pertempuran.

Astaga!

Secara bersamaan, prajurit naga yang lebih tua tidak hanya melepaskan bola api tetapi juga aliran api yang terus menerus. Naga sipil jelas tidak dilatih dengan cara yang sama seperti prajurit, tapi mereka masih bisa melepaskan serangan nafas yang tersebar.

“Memusnahkan musuh di wilayah timur bukanlah sebuah tantangan. Sekarang saatnya kita serius…”

Diasumsikan bahwa pertempuran defensif yang putus asa di timur ibu kota Aubram telah berakhir dengan kemenangan yang menentukan bagi para humanoid, meskipun banyak korban jiwa. Ternyata, para naga tua juga membantu di sana. Tidak mengherankan, mereka kembali ke desa mereka untuk beristirahat sebelum serangan berikutnya, namun tidak punya pilihan selain bergegas kembali ke medan perang ketika para iblis, yang melakukan begitu banyak tugas untuk mereka setiap hari, memohon bantuan mereka dengan putus asa.

Naga yang lebih tua adalah ras yang sombong, tapi mereka bisa bersikap baik terhadap makhluk hidup rendahan yang sering mereka anggap sebagai hewan peliharaan kesayangan. Para iblis juga tidak punya pilihan selain mengandalkan naga—berkelana dengan tenaga mereka sendiri, mereka tidak akan pernah sampai ke pertempuran tepat pada waktunya. Melewatkan pertarungan akan mempermalukan seluruh ras mereka. Mereka akan menjadi bahan tertawaan ras lain selama berabad-abad mendatang.

“Kalau begitu,” kata Mile, “aku akan mempercayakan hidupku padamu.”

Ker-swooosh!

Napas naga merobek musuh di depan, bahkan memperlihatkan petak-petak tanah yang baru-baru ini dipenuhi monster. Namun tak lama kemudian, tempat-tempat itu sekali lagi tertutup—kali ini dengan mayat para monster.

“Hmph…”

Nafas naga tua adalah sesuatu yang sangat kuat. Satu-satunya makhluk yang mampu bertahan melawannya adalah naga tua lainnya dan Mile. Tetap saja, agar mereka bisa memusnahkan seratus monster dalam sekali jalan, seribu monster harus dilepaskan. Sebelum mereka bisa mengalahkan seribu, harus ada sepuluh ribu…

Batas antara kawan dan lawan bukan lagi sebuah garis tunggal melainkan sebuah garis depan yang luas dan kusut. Sementara kolom pertama sebagian besar telah pecah menjadi serangkaian pertempuran kecil, kolom kedua entah bagaimana tetap bertahan dalam tugas pembersihan yang ditugaskan kepada mereka. Jika ada monster kuat yang benar-benar mengungguli kolom pertama berhasil lolos ke belakang, kekacauan akan terjadi. Dan jika naga yang lebih tua salah menempatkan kaki di tempat sekutu dan musuh bertempur dalam jarak dekat, mereka mungkin akan melukai sekutu dan musuh mereka. Jadi naga-naga itu berkumpul bersama di depan para petarung lainnya, melepaskan rentetan nafas naga.

Namun…

“Sungguh menjengkelkan!”

Biasanya tidak ada monster yang berani melawan naga yang lebih tua. Dihadapkan dengan kekuatan tertinggi, sebagian besar cenderung hanya mengikuti naluri mereka, berbalik, dan lari. Namun, monster-monster ini tidak dapat mundur ataupun melarikan diri, didorong terus oleh monster-monster lain yang membanjiri di belakang mereka. Mereka tidak punya pilihan selain terus maju. Dan tidak seperti monster yang menjadi lunak selama mereka hidup di dunia yang lebih beriklim sedang, makhluk berevolusi dan berpangkat tinggi ini telah menjadi keras karena lingkungan mereka yang keras. Jika ada makhluk yang benar-benar memiliki peluang melawan naga yang lebih tua, itu adalah salah satu monster ini.

Mungkin mereka hanya akan menggores satu skala saja. Ini mungkin akan mengorbankan nyawa mereka, tapi sebagai gantinya, mereka bisa memanfaatkan celah kecil di baju besi naga itu dan memasukkan gigi mereka ke dalam lubang itu untuk menyuntikkan racun mematikan mereka. Luka seperti itu tidak akan mengancam nyawa naga tua, tapi akan terasa tidak menyenangkan sekaligus menjengkelkan. Dan betapapun dangkalnya setiap luka, akumulasi ratusan, ribuan, atau puluhan ribu luka pasti bisa berdampak.

Jika naga yang lebih tua menyerang hanya dari udara, monster tidak akan memiliki kesempatan untuk mencapai mereka, tapi melakukan itu berarti mengorbankan serangan jarak dekat yang kuat yang bisa mereka luncurkan dengan tubuh besar mereka, membiarkan nafas mereka sebagai satu-satunya cara untuk menyerang. . Lalu ada kebanggaan mereka. Tidak ada naga tua yang bisa melakukan sesuatu yang memalukan seperti melarikan diri ke langit karena takut akan sekelompok hama. Selain itu, serangan nafas mereka tidak terbatas. Cepat atau lambat, mereka akan lelah, dan kekuatan magis mereka akan habis.

“Ubah target! Semuanya, tembakkan nafasmu ke celah itu!” perintah pemimpin prajurit naga.

Rupanya, mereka telah memutuskan akan lebih efisien untuk mencoba menghancurkan celah dimensional itu sendiri, daripada bertarung selamanya melawan monster yang muncul tanpa henti.

Jenius itu! Seru Mile, terkesan. “Naga tua sangat pintar! Kita harus menghancurkan sistem apa pun yang mempertahankan keretakan tersebut!” Faktanya, para naga hanya berpikir bahwa akan lebih pintar jika menembak pada titik tersedak yang terkonsentrasi, daripada menunggu musuh berpencar ke mana-mana; mereka tidak tahu bahwa keretakan itu dipertahankan dengan cara-cara ilmiah.

Selain itu, rentang nafas mereka tidak terlalu panjang. Bola api memiliki jangkauan efektif yang pendek, dan serangan suar tidak akan pernah bisa mencapai ujung lain dari celah seperti terowongan.

“Tidak berguna. Anda memerlukan alat peledak yang kuat atau senjata sinar berkekuatan tinggi untuk menimbulkan kerusakan di sisi lain celah atau untuk menghancurkan sistem terowongan dimensional. Jika kita berbicara tentang senjata fisik, saya harap kita setidaknya memiliki senjata berukuran 16 inci (40,6 cm) seperti pada kapal perang kelas Iowa USS Missouri … Benda itu bahkan dapat menghancurkan mesin tempur alien…” Seperti biasa, Mile sedang berceloteh tentang hal-hal yang tidak dapat dipahami oleh siapa pun di sekitarnya, tapi itu tidak menjadi masalah di tengah panasnya pertempuran. “Kalau saja aku punya semacam senjata seperti Sunshine Destroyer, di mana aku bisa mengeluarkan perintah verbal ke mesin nano tanpa membebaniku dan menembak sebanyak yang aku mau…”

Sayangnya, itu terlalu nyaman. Tidak ada satu senjata pun yang bisa menyelesaikan masalah mereka dengan mudah.

Sekali lagi, Mile menatap awan tebal yang menutupi matahari.

KER-FLASH!

“Hah?”

Tiba-tiba, sebilah pedang bercahaya menembus awan tebal, menghantam tanah. Cahaya itu bergetar kembali dan—

Plish plish plish plish plish!

Itu seperti sinar matahari yang terkonsentrasi melalui kaca pembesar, membakar barisan semut. Satu demi satu tubuh monster itu langsung mendidih karena panas yang luar biasa, sebelum meledak.

Plish plish plish plish plish!

“Apa…?”

Mile membeku, tercengang, mendengar penyelamatan yang mengejutkan ini. Kemudian…

“Astaga! Dewi telah datang membantu kita!!! Bahkan surga ada di pihak kita!!!” Gren berkokok.

“Yaaaaaahhh!!!” kerumunan pejuang humanoid bersorak.

Tidak peduli apakah yang dikatakan Gren itu benar atau tidak. Setiap komandan yang kompeten tahu cara menggunakan alat apa pun yang tersedia baginya untuk meningkatkan moral pasukannya. Terlebih lagi, tidak diragukan lagi bahwa bilah cahaya ini—apa pun itu—jelas ada di pihak mereka. Maka, kata-kata Gren diteruskan dari satu petarung ke petarung berikutnya bersamaan dengan sorakan mereka, menjangkau hingga ke ujung terjauh medan perang dalam sekejap mata.

“A-apa itu ?!”

SERANGAN DARI SISTEM PENARGETAN SATELIT. TAMPAKNYA PARA PEMUlung DI BAWAH PERINTAH ANDA MENUJU RUANG ANGKASA MELALUI SISTEM PROPULSI JET REAKSI KIMIA PRIMITIF—DALAMNYA, MESIN ROKET—DAN MEMPERBAIKI SATELIT PERTAHANAN YANG TETAP DI ORBIT. SEBAGIAN BESAR SATELIT DALAM KERUSAKAN DAN TETAP CACAT, TETAPI SEMUA UNIT YANG MAMPU BERGERAK TELAH DITEMPATKAN DALAM POSISI DI ATAS LOKASI INI. DARI MEREKA, DUA ATAU TIGA SEKARANG MAMPU TEMBAK ARTILERI UTAMA. ADA YANG LAIN, SEPERTI YANG DI TITIK LAGRANGE ATAU SAAT INI DI ORBIT STELLAR, TETAPI MEREKA TIDAK BISA SAMPAI DI SINI TEPAT WAKTU.

Saat mesin nano menyelesaikan penjelasannya, dua bilah cahaya lagi turun dari langit.

KER-FLASH!!!

Kedua pedang bercahaya itu menembus bumi, merobek monster apa pun yang ada di belakang mereka. Jelasnya, mereka bisa membedakan antara kawan dan lawan.

“Tunggu,” Mile bertanya-tanya. “Apakah Pemulung ada di lapangan untuk membantu mereka menargetkan?”

Pemulung dan satelit pertahanan keduanya merupakan produk peradaban yang jauh lebih maju dibandingkan peradaban Bumi saat ini. Mereka harus bisa melihat tanah melalui beberapa awan. Dan benar saja, setelah melakukan sapuan mematikan di area dimana monster terkonsentrasi, ketiga sinar terfokus pada celah tersebut.

“Ya! Sepertinya kita berada pada pemikiran yang sama!”

Keretakan itu diselimuti oleh nafas naga tua dan sinar dari satelit pertahanan. Nafas para naga menghancurkan monster-monster yang berkerumun, sementara sinar dari satelit pertahanan menembus ke sisi lain dari celah tersebut. Para naga mungkin tidak merencanakannya seperti ini, tapi hasilnya adalah pembagian kerja yang efektif, yang menyebabkan masuknya monster menjadi sangat lambat.

“Aku ingin tahu apakah itu monster terakhir atau apakah serangan sinar hanya mengganggu mereka untuk sementara… Yah, bagaimanapun juga, apakah kita bisa melanjutkan ini—” Mile memulai, tapi sebelum dia bisa menyelesaikan pemikirannya, salah satu dari ketiganya balok-balok itu gagal. “Eh?”

SALAH SATU DARI TIGA SATELIT PENYERANG TELAH MELEDAK. TERNYATA, KERUSAKAN TERLALU TERLALU LANJUT. INI KEMUNGKINAN ADALAH HASIL DARI PRIORITAS BERPARTISIPASI DALAM SERANGAN DARI MENJAGA MARGIN KESELAMATAN YANG LUAR BIASA, YANG—

“Mereka ditakdirkan untuk ini, bukan?”

DATANG LAGI?

“Pengikut saya. Bukankah ini tujuan mereka? Untuk hari ini juga. Para Pemulung, yang bertahan selama-lamanya, menunggu hari ketika mereka akan membela umat manusia dan planet ini?”

MEMANG.

Kemudian, satu sinar lagi berkedip-kedip.

“Aduh Buyung…”

TERNYATA BEAM CANNON SUDAH RUSAK, PADAH SATELIT SENDIRI MASIH UTUH.

“Untunglah! Artinya hanya satu yang masih beroperasi. Kalau terus begini… Hah?”

Setitik cahaya menembus awan tebal, meluncur turun ke bumi. Itu kemudian jatuh ke celah dimensional…dan meledak.

ITU DARI SATELIT DENGAN BEAM CANNON YANG RUSAK. KEMUNGKINAN DIILAI BAHWA TIDAK PUNYA ALASAN LEBIH LANJUT UNTUK ADA, DENGAN SENJATA UTAMANYA HILANG, DAN MEMUTUSKAN UNTUK MENGGUNAKAN SATU MODE SERANGAN YANG TERSEDIA PADANYA. SENJATA TERAKHIRNYA: PENGABDIANNYA KEPADA PENCIPTA DAN ADMINISTRATORNYA.

“Hah? Apa…?”

Mile tidak dapat memahami apa yang dibicarakan oleh mesin nano.

Kemudian, satu demi satu, lebih banyak titik cahaya turun dari langit, menembus awan.

ITULAH SATELIT YANG TELAH BERTEMPAT DI ATAS LOKASI KITA SAAT INI DAN SUDAH DALAM PROSES PERBAIKAN SENJATANYA. SANGAT MULIANYA CIPTAAN… SEBERAPA MENDALAM KESETIAAN MEREKA TERHADAP PENCIPTA DAN ADMINISTRATORNYA…

Mesin nano itu tampak hampir suram.

Satu demi satu satelit jatuh ke dalam celah tersebut, suara ledakan terus terdengar. Namun… keretakan tersebut tidak menunjukkan tanda-tanda akan hilang.

Apakah pengorbanan mereka akan sia-sia?

DATANG LAGI?

“Apakah ‘kematian’ para Pemulung akan sia-sia…?” tanya Mile sambil mengertakkan gigi. “Saya pikir mereka baru saja mengajari saya sesuatu. Jelas sekali, energi yang tersisa setelah sinar matahari menyaring awan tebal tidak mencukupi. Tapi jika Anda bisa mengumpulkan energi itu sebelum melewati awan… Mesin nano! Ya! Te! Perintah! Semua mesin nano di medan perang, dukung sihir yang digunakan oleh pasukan sahabat kita! Semua mesin nano di luar medan perang, naik, kekuatan penuh! Sebanyak yang kamu bisa, dan setinggi yang kamu bisa!”

Semua mesin nano di dekatnya terlibat aktif dalam pertempuran melawan monster. Tapi semua yang tidak relevan dengan pertarungan saat ini menerima perintah itu dari Mile, yang memegang otorisasi level 7.

Naik, naik, dan naik!

Kemanjuran sihir yang digunakan di mana pun di luar medan perang akan diturunkan untuk sementara, tapi itu tidak penting. Nasib segalanya bergantung pada pertempuran ini!

“Mesin nano, bagi menjadi lima kelompok! Kelompok satu sampai tiga, melewati awan dan pindah ke luar angkasa! Grup empat dan lima, terus beroperasi di bawah awan! Kelompok satu, Anda membentuk reflektor besar, seluas tata surya, dan mengarahkan cahaya yang dipantulkan ke lensa yang mengelompokkan dua bentuk! Kelompok dua, buatlah lensa itu dan kumpulkan sinar matahari itu!”

“Kelompok tiga, posisikan diri Anda pada titik fokus cahaya yang dikumpulkan oleh kelompok dua, dan biaskan lurus ke depan, tanpa difusi! Kelompok empat, sebarkan cahaya yang turun melalui awan dan semprotkan ke monster. Grup lima, pantulkan sejumlah sinar yang tersebar dari grup empat dan arahkan ke monster peringkat tinggi, atau tempat mana pun di mana sekutu kita berada dalam masalah!”

Ini dia: keajaiban tertinggi, menggabungkan semua pengetahuan Misato Kurihara dari kehidupan sebelumnya. Pengetahuan tentang tata surya, cahaya terfokus, laser pelacak, sinar spritzer, dan meriam satelit reflektif.

“Jika sinar matahari terhalang awan, maka tinggal mengumpulkan sinar matahari dari atas awan. Dengan begitu, pancaran sinar yang kuat dapat mencapai tanah, tanpa ada redaman dari awan. Mengapa saya tidak memikirkan sesuatu yang begitu sederhana?”

Berkat pemboman satelit langsung dari Scavengers, pemikiran itu terlintas di benaknya. Sungguh, mereka harus menerima pujian atas serangan ini.

“Awasi terus, Pemulung! Ini adalah serangan gabungan kita, milikmu dan milikku!”

LADY MILE, KAMI SIAP MELUNCURKAN!

“Baiklah kalau begitu! Penghancur Sinar Matahari, tembak!!! ”

Di luar angkasa, jauh di atas medan perang, kini terdapat medan reflektif yang sangat besar. Sinar matahari yang dipantulkan oleh lapangan dituangkan ke dalam lensa raksasa dan terfokus. Pada titik di mana cahaya paling terkonsentrasi, ia dibiaskan menjadi sinar yang dengan mudah menembus awan tebal tanpa kehilangan kekuatannya. Itu kemudian disebarkan oleh prisma optik yang dibuat oleh kelompok mesin nano keempat di bawah awan. Cahaya itu ditembakkan ke bumi dalam lusinan sinar berkekuatan super, yang mana kelompok mesin nano kelima ditujukan pada target yang lebih besar atau monster yang berada di tengah-tengah pertempuran.

“Oke! Kami tidak hanya berhasil mengganggu mereka, tetapi kami juga telah memusnahkan sebagian besar monster peringkat B dan lebih tinggi. Kami jelas telah membalikkan keadaan demi keuntungan kami. Sekarang, yang harus kita lakukan hanyalah menghancurkan celah itu! Saya tidak yakin mode laser pistol semprot yang kami gunakan untuk menyapu monster di area luas akan sangat efektif melawan terowongan dimensional. Senjata magitech—eh, pistol semprot—cukup untuk mengalahkan monster, tapi bukan berarti cukup untuk menghancurkan celah! Kita perlu memusatkan semua sinar dan memfokuskannya pada bagian tengah bukaan!

“Mesin nano, koordinasikan tim satelit dan tim pistol semprot dan pantulkan sinar terfokus langsung dari lensa tahap kedua, tanpa difusi. Arahkan tepat ke celah, kekuatan penuh! Robeklah dunia lain itu dengan semua yang kamu punya dan hancurkan sistem yang menyebabkan keretakan itu!”

Meskipun percakapan Mile dengan mesin nano biasanya berlangsung dalam keheningan, dia sekarang berteriak dengan nada mendesak. Sekarang bukan waktunya khawatir akan didengar. Setiap sel otak yang dimilikinya terfokus pada serangan tunggal ini.

“Ayo hancurkan celah itu! Hanya ada satu nama yang cocok untuk senjata menakutkan ini, yang tidak hanya menghancurkan materi tetapi juga menembus dimensi. Ia merobek kontinum ruang-waktu dengan cakarnya yang tajam, mencabik-cabik segalanya dengan paruhnya yang tajam—Death Raptor, bersiaplah untuk menembak! ”

(Ini, tentu saja, adalah plesetan dari “Disrupter,” milik Mile, yang pernah menjadi penggemar berat opera luar angkasa. Bahkan di tengah pertempuran terbesarnya, dia tetap menjadi dirinya sendiri.)

“Dan… tembak!!!”

Semua energi yang diturunkan dari langit menghantam terowongan keretakan dimensional. Namun…

“Hah?”

Itu ditolak. Semua sinar matahari yang terfokus menerpa sesuatu di dekat pintu masuk celah dan melirik kembali ke langit. Dan pada titik di mana cahaya dipantulkan kembali, Mile melihat…

“Sebuah robot!”

Memang benar, di sana berdiri sebuah robot—robot yang sama yang pernah mereka lihat selama penyelidikan di Aubram—meskipun tidak jelas apakah itu unit individu yang sama atau hanya model yang sama. Terlepas dari itu, ada dua fakta yang jelas: bahwa robot itu ada di sana dan entah bagaimana robot itu telah sepenuhnya menangkis serangan Sunlight Breaker, yang seharusnya segera menghancurkan monster mana pun…

Berkali-kali, serangan itu berhasil menggagalkan apa yang seharusnya menjadi serangan jitu.

“Apakah ini penghalang? Atau mungkin bidang reflektif? Jika demikian, sepertinya kita tidak bisa melewatinya begitu saja. Kita harus menghancurkan robot yang menghasilkannya. Tapi bagaimana kita melakukan itu ketika dia menangkis serangan kita…?”

Orang dapat berasumsi bahwa makhluk dengan perlindungan yang cukup kuat untuk menangkis Sunlight Breaker milik Mile juga mampu menangkis serangan sihir apa pun. Jika ia dapat melindungi dari serangan dengan cara ilmiah, itu berarti ia akan mampu bertahan dari serangan magis apa pun, yang sebenarnya bersifat ilmiah, yang diatur melalui mesin nano. Kecuali, tentu saja, mereka mampu melancarkan serangan dengan kekuatan yang luar biasa, sesuatu yang jauh melebihi ekspektasi mereka…

Panjang dan pendeknya adalah Mile—yang, tidak peduli seberapa kuat dia dibandingkan dengan manusia lain, masih hanya setengah kekuatan naga yang lebih tua—tidak memiliki harapan untuk menembus medan yang bahkan dapat membelokkan Pemecah Sinar Matahari. . Dia menggigit bibirnya, tenggelam dalam pikirannya. Saat itu…

“Prajurit naga tua—tidak, semua naga tua—bersiap untuk serangan serentak! Arahkan tepat ke penghalang pertahanan yang mencerminkan serangan Lady Mile! Nafas sudah siap… Tembak!”

BWOOOOOOOOM!!!

Serangan nafas dari setiap naga tua. Kemudian…

“Semua penyihir, bergabunglah dengan naga yang lebih tua! Jangan khawatir tentang menjaga kekuatan Anda sekarang! Kekuatan penuh! Ayo tunjukkan pada mereka betapa cemerlangnya humanoid—betapa terangnya kita bisa bersinar!!!”

Mendengar teriakan Gren, serangan sihir yang tak terhitung jumlahnya ditembakkan dari barisan humanoid. Bersamaan dengan nafas para naga, mereka menuangkan sihir pertahanan yang melindungi celah dimensional. Serangan fisik es dan bumi datang dari depan. Api dan sihir lainnya menyelimuti penghalang itu sendiri. Tidak peduli seberapa kuat penghalang itu dibentengi terhadap sihir frontal penuh dan sinar laser, menderita serangan fisik bersama dengan api dan ledakan yang menyelimuti tepinya adalah hal yang terlalu berat untuk dilawan. Meski tidak hancur secara langsung, robot di balik penghalang itu terjatuh berlutut, seolah-olah terkena panas, dan roboh.

Pada saat yang sama, penghalang itu dihilangkan. Sunlight Breaker, sinar yang ditembakkan dari serangan pamungkas Mile, Death Raptor, langsung jatuh ke dalam celah.

“Ayo pergioooooooooooo! Lewati itu!”

Mesin nano mengambil kendali pancaran sinar tersebut. Meskipun susunan bagian dalam terowongan yang membentuk celah dimensional tidak jelas, dindingnya tampak memantulkan sinar, yang memantul bolak-balik dari satu sisi terowongan ke sisi lainnya. Gelombang elektromagnetik mungkin tidak dapat menembus diskontinuitas ruang-waktu. Namun pancaran sinar tersebut, yang melewati terowongan, dapat menyebar ke segala arah—menghancurkan segala sesuatu yang dilewatinya.

“Aduh!!!”

Mile, tentu saja, hanya memerintahkan penembakan Sunshine Destroyer—atau yang sekarang dikenal, Death Raptor. Mesin nanolah yang sebenarnya mengoperasikan senjata barunya, jadi tidak ada beban apa pun bagi Mile. Dibutuhkan lebih dari itu untuk menghancurkan mesin nano, dan bahkan jika mesin nano tersebut dihancurkan, masih banyak lagi asal usulnya. Dengan demikian, mereka dapat melanjutkan serangan ini tanpa batas waktu. Sampai bintang sistem ini terbakar habis…

Dengan tidak adanya lagi monster yang masuk, jumlah mereka berkurang dengan cepat, dan ancaman terhadap pasukan humanoid berkurang. Yang perlu dilakukan hanyalah membuang sisa sampah. Kemudian…

Astaga!

Keretakan dimensional tertutup.

“Apakah kita…melakukannya?”

Meskipun masih ada monster di lapangan, sejumlah pemburu dan tentara membeku, tak bisa berkata-kata.

“Jangan lengah, idiot! Bayangkan betapa memalukannya sampai sejauh ini hanya dengan mati!”

Para veteran turun tangan untuk mengeluarkan perintah. Namun, meski pertarungan terus berlanjut, semua orang memiliki pemikiran yang sama:

Ini sudah berakhir. Kami menang…

Namun hal itu belum terasa seperti sebuah kemenangan—belum. Mereka semua melontarkan kata-kata optimisme, namun tidak satu pun dari mereka yang benar-benar berpikir bahwa mereka akan berhasil pulang ke rumah dengan selamat. Sulit dipercaya bahwa mereka mungkin memenangkan pertempuran ini.

“Tunggu sebentar lagi! Berhati-hatilah, dan mari kita semua pulang dengan selamat!”

“Semuanya baiklah!!!”

***

“Ini sudah berakhir.”

Monster terakhir telah dibersihkan, dan bantuan diberikan kepada yang terluka paling parah. Jumlah kematian tidak akan bertambah tinggi. Nantinya, mereka bisa menerapkan sihir penyembuhan lebih lanjut kepada mereka yang membutuhkannya, tapi tidak ada seorang pun yang berada dalam bahaya saat ini.

Jumlah kematian sebenarnya lebih tinggi dari nol, tetapi hal ini sudah diduga. Dalam pertempuran sebesar ini, harga yang harus dibayar sangatlah kecil. Mereka yang telah meninggal akan dihormati atas jasa mereka dalam melindungi dunia, dan keluarga mereka tidak dapat mengharapkan apa pun selain cinta dan dukungan.

Beberapa kematian tidak dapat dihindari dan tidak dapat dihindari.

“Monster-monster itu pasti datang ke negeri baru ini dengan hati penuh harapan, seperti imigran… Saya kira bagi para penjajah, kami, makhluk buas buas yang menyerang mereka, pasti tampak seperti monster…” kata Mile lembut. Dia bertanya-tanya apa yang dipikirkan masyarakat ketika invasi sebelumnya terjadi, keputusan apa yang mereka ambil. Tidak ada seorang pun di dunia ini yang memprotes perang melawan monster, mengklaim bahwa monster memiliki hak untuk hidup, atau jika mereka membicarakan semuanya, mungkin kedua belah pihak bisa mencapai pemahaman.

Saat menghadapi musuh, Anda harus mengalahkan mereka. Belas kasihan adalah kemewahan yang hanya diberikan kepada mereka yang kuat.

Dibandingkan dengan monster yang baru saja mereka hadapi, monster di dunia ini—yang telah datang sejak lama dan membangun diri mereka sendiri—sangat lemah. Mungkin mereka semakin lemah setelah datang ke dunia ini. Atau mungkin kondisi di dunia aslinya terus bertambah keras, memaksa monster-monster yang tersisa tumbuh menjadi lebih ganas secara proporsional.

“Aku ingin tahu apakah semua Pemulung yang pergi ke luar angkasa hancur,” kata Mile sedih sambil melihat ke langit. Meskipun mereka diciptakan dan bukan dilahirkan, mereka menghormatinya sebagai administrator mereka, mematuhi arahannya untuk tidak menyerang makhluk hidup tanpa berpikir panjang. Dan Mile, yang pernah besar di Jepang, percaya bahwa segala sesuatu memiliki jiwa. Rerumputan, pepohonan, peralatan yang sangat disukai…dan, tentu saja, robot.

“Hm?”

Tiba-tiba, Mile melihat sekilas sesuatu yang berkelap-kelip di langit.

“Hmmm?”

Satu demi satu, kelap-kelip lampu bertambah, perlahan-lahan bertambah besar.

ITULAH BALUT. TAMPAKNYA PARA PEMUlung MENGGUNAKAN MEREKA UNTUK MASUK KEMBALI ATMOSFER. Rupanya, mereka mengendalikan tetesan satelit dari jarak jauh, sehingga mesin-mesin itu selamat, mesin nano melaporkan dengan gembira.

“Benar-benar?!” Mile tercengang.

Kata “ballute” merupakan gabungan dari “balon” dan “parasut”. Itu adalah alat perlambatan berbentuk tas yang terbentuk dari gas yang mengembang, jauh lebih kuat dari parasut biasa dengan kecepatan tinggi. Itu adalah teknologi yang telah digunakan secara nyata di Bumi selama lebih dari enam puluh tahun—bertentangan dengan kepercayaan populer, tidak ditemukan oleh anime mecha tertentu. Dengan bahan dan waktu yang cukup, mereka bisa memilih metode yang lebih aman, tapi waktu adalah hal yang paling penting di sini, sehingga mereka harus bergantung pada metode sederhana ini. Mereka memprioritaskan menyelesaikan tugas mereka di atas keselamatan mereka sendiri…

Setelah turun ke ketinggian yang wajar, satu per satu para Pemulung membuka parasut putih dan melepaskan diri dari ballutenya. Tahap terakhir penurunan dilakukan melalui parasut ini, mungkin untuk meredam dampak pendaratannya, atau mungkin karena lebih mudah mengontrol lintasannya dengan parasut. Mile tidak memiliki pengetahuan tentang mekanisme di balik ballute, tapi dia memahami cara kerja parasut. Dengan kata lain—dia tahu bahwa para Pemulung akan mendarat dengan selamat di tanah.

“Ah ha ha. Ah ha ha ha ha ha ha! ”

Meskipun bantuan darurat telah diberikan kepada mereka yang terluka paling parah, masih ada orang lain yang terluka tergeletak di tanah. Ada juga yang tidak akan pernah bangkit lagi, sudah pergi dari dunia ini. Tertawa dalam situasi seperti ini merupakan tindakan yang tidak sopan.

Namun di sana-sini gelak tawa mulai terdengar di antara para penyintas. Jadi, seseorang mungkin bisa memaafkan Mile karena tertawa kegirangan, mengetahui bahwa bawahannya selamat.

Pasukan yang berkumpul memberikan penghormatan kepada korban tewas.

Mereka yang masih hidup bersyukur kepada para dewa dan tertawa karena nikmatnya hidup.

***

“Kami menang,” kata Gren, yang muncul di sisi Mile.

“Kami benar-benar menang,” jawab Mile, akhirnya tenang.

“Itu tadi Menajubkan! Mantra gila apa yang kamu gunakan itu?! Anda harus menjelaskannya kepada saya nanti! Yang juga serius adalah, orang-orang akan membicarakan dan meneliti pertempuran ini selama berabad-abad yang akan datang! Saya tahu mata saya tidak menipu saya!”

“Abad? Maksudku, bukankah menurutmu kamu sedikit melebih-lebihkan?”

Tidak peduli betapa sulitnya mencari hiburan para elf, pastinya ini tidak akan menjadi sesuatu yang akan mereka bicarakan selama berabad-abad , pikir Mile, tapi Clairia terlalu bersemangat untuk mendengarkan.

“’Itu tugas yang berat… Eh, maksudku, itu melelahkan, tidak tunggu, uh… aku, um…” kata salah satu naga tua sambil memukul Mile. Dia tampaknya agak bingung apakah dia harus menyapa makhluk hidup yang lebih rendah dengan sikap arogannya yang biasa atau apakah dia harus bersujud di hadapan agen dewa. Mile tidak bisa membedakan naga tua dari wajah mereka, tapi dia tahu dari sikapnya bahwa ini bukan Kragon. Kragon tidak akan ragu untuk menyapanya dengan hormat.

“Tolong, jangan ragu untuk berbicara seperti biasanya. Lagipula, aku adalah makhluk hidup yang lebih rendah…”

Naga tua itu terdiam. Dia masih tampak bingung.

“Dia gila… Dia bisa menusuk elf dan berbicara dengan naga tua seolah itu bukan apa-apa…”

“Saya rasa itu adalah hak istimewa seorang utusan ilahi…”

Di sekelilingnya, orang-orang bertukar komentar, keterkejutan, dan kekaguman, tapi Mile tidak mendengarnya.

Sebaliknya, dia membuat Mile sedikit terkesiap. “Oh!”

“Ada apa sekarang?” Reina menghela nafas, lelah.

“Oh, hanya saja ada banyak sekali bangkai monster tergeletak di sekitar sini sekarang, kan?”

“Ada. Lebih dari yang bisa dihitung siapa pun…”

“Haruskah kita tinggalkan saja mereka di sini? Saya yakin sebagian bisa dimakan atau dipanen bagiannya, tapi itu hanya sebagian kecil bukan? Kita tidak bisa membawa semuanya kembali ke kota, tapi… Apa yang akan terjadi jika kita meninggalkan mereka begitu saja di sini? Apakah ini akan menjadi tempat mencari makan para monster? Apakah akan dipenuhi belatung dan kemudian membusuk? Apakah ini akan menimbulkan wabah?”

“……”

“…………”

Semua warna mulai memudar dari wajah orang-orang yang mendengar percakapan mereka.

“Kita serahkan saja pada para petinggi untuk mencari tahu,” kata Reina akhirnya. “Itu bukan urusan kami. Anda mendengar saya? Bukan urusan kita!”

Para anggota Sumpah Merah merasa tidak enak dengan apa yang akan terjadi pada rakyat Kekaisaran, tapi di saat yang sama, mereka tidak ingin melibatkan diri dalam masalah ini. Jadi, mereka memutuskan untuk tidak memikirkannya. Apa yang tidak mereka sadari adalah bahwa hal itu juga akan menimbulkan masalah bagi mereka di kemudian hari…

***

Pada akhirnya, satu-satunya monster menyimpang yang selamat dari invasi, menemukan pijakan di sana-sini, adalah jackalope. Jackalope bukanlah monster yang menyerang pelancong pada umumnya saat berjalan di jalan raya, atau monster yang bisa dengan mudah membunuh seseorang dalam pertarungan satu lawan satu jika penjagaannya terjaga—bahkan jika orang tersebut adalah wanita atau anak-anak. Daging dan kulit mereka sangat berguna, dan mereka adalah lawan yang sempurna bagi anak-anak desa dan pemburu pemula yang berharap mendapat sedikit uang receh, jadi peningkatan jumlah mereka sebenarnya merupakan peristiwa yang disambut baik. Menjadi monster yang lemah pada awalnya, tidak ada salahnya bagi mereka untuk menjadi sedikit lebih kuat. Oleh karena itu, mereka sebagian besar diabaikan selama invasi, dikecualikan dari daftar pemusnahan.

Ketika semua sudah dikatakan dan dilakukan, Sumpah Merah bergabung dengan kekuatan magis lain yang berfokus pada penyembuhan yang terluka. Sekarang dia telah dikenal sebagai “utusan”, tidak ada alasan bagi Mile untuk menahan diri memperbaiki bagian tubuh yang hilang sekalipun. Dalam kasus di mana itu hanya masalah menempelkannya kembali (seolah-olah), Mile bahkan tidak perlu hadir selama seluruh proses penyembuhan—yang harus dia lakukan hanyalah memerintahkan mesin nano untuk melakukan sihirnya dan memberi tahu pasien untuk bersantai selama beberapa minggu.

Sungguh, otorisasi level 7 miliknya bukan hanya untuk pertunjukan.

Kehilangan anggota tubuh bisa berdampak seumur hidup bagi seseorang. Mereka bisa kehilangan pekerjaan atau tidak mampu melakukan tugas sehari-hari. Mile tidak akan pernah membiarkan kehidupan pria dan wanita pemberani ini hancur karena alasan konyol seperti mencoba menyembunyikan kemampuannya sendiri. Jadi, bersama dengan Wonder Trio, Pauline, Mariette, dan lainnya, dia mengambil tugas untuk menyembuhkan sebagian besar orang yang terluka parah.

Saat dia berada di sana, dia tidak bisa membiarkan bekas luka apapun tertinggal di wajah seorang wanita—walaupun dia melakukan yang terbaik untuk menuruti keinginan para pria yang menginginkan beberapa trofi atas keberanian mereka dalam pertempuran, hanya menangani bagian yang menyakitkan dan pergi. beberapa luka dan goresan artistik.

Semua dari mereka yang tidak membutuhkan atau memiliki sihir penyembuhan telah dikirim dalam perjalanan pulang. Karena begitu banyak orang yang datang, daerah sekitar tidak dapat menampung mereka semua. Air harus dialirkan ke sana dari hulu sungai terdekat. Ada batasan berapa banyak air yang bisa dihasilkan seorang penyihir dalam sehari, dan jika sejumlah besar penyihir terus menggunakan mantra air, itu akan menyedot semua kelembapan di atmosfer di dekatnya. Udara akan menjadi kering, dan mantranya akan menjadi tidak efisien atau sama sekali tidak efektif. Ditambah lagi, jika udara menjadi sekering itu, tenggorokan dan paru-paru manusia akan terasa sakit, dan kebakaran hutan pun tidak bisa dihindari.

Lalu, ada masalah makanan…dan toilet.

Tidak peduli berapa banyak daging monster yang ada di sekitar mereka, mereka pasti tidak bisa seenaknya memakan daging mentah dan mungkin mengandung parasit. Dengan jumlah orang sebanyak ini, tidak akan tersedia cukup perlengkapan memasak atau kayu bakar untuk dibawa kemana-mana, dan satu-satunya cara untuk mengatasi masalah stabilitas rak dan portabilitas adalah dengan membagikan makanan portabel agar para pelancong dapat makan apa adanya, yang akan mengakibatkan sangat mustahil untuk mempersiapkan puluhan atau ratusan ribu orang tiga kali setiap hari.

Yang lebih penting lagi adalah apa yang mungkin terjadi setelah orang makan—yaitu toilet . Lebih khusus lagi buang air besar. Jika orang sebanyak ini buang air besar di tempat yang sama, dalam satu hari tidak akan ada ruang bagi siapa pun untuk berjalan. Ada yang mungkin menyarankan untuk menggunakan kotoran sebagai pupuk, lalu menyebarkannya ke seluruh area agar bekas medan perang bisa ditanami—tapi hal itu tidak sesederhana itu. Mereka tidak punya waktu dan sumber daya untuk mengolahnya menjadi kompos yang layak. Jika kotoran yang baru dihasilkan berserakan tanpa pengolahan yang tepat, tanah akan dipenuhi kuman dan parasit.

Satu-satunya pilihan adalah semua orang mengemasnya dan kembali ke rumah sesegera mungkin.

Bagi mereka yang perlu tetap tinggal, ada petani dan pedagang yang menyediakan makanan dengan biaya tertentu. Orang-orang yang bergabung dengan milisi sukarelawan tetap perlu makan meskipun mereka tidak melakukannya. Bukan karena adanya defisit sumber daya, hanya saja karena banyaknya orang yang terkonsentrasi di satu tempat menyebabkan distribusi pasokan melambat. Segalanya sudah menjadi agak buruk.

Masyarakat hanya perlu kembali ke rumah masing-masing dan membatasi diri hanya makan satu kali sehari. Tapi itu tidak masalah. Dikatakan bahwa manusia dapat hidup selama dua hingga tiga minggu hanya dengan air.

1 Comment

Rudi Anggora

Gila cuy seru betdah ni chapter semua karakter nya pada muncul kaya Avengers infinity war/gintama pas arc silver soul terus beneran nembakin laser dari satelit dong para scavengernya gokil

April 9, 2024 at 10:05 am

Log in to Reply

Watashi, Nouryoku wa Heikinchi dette Itta yo ne! LN - Volume 17 Chapter 2

Comments for chapter "Volume 17 Chapter 2"

MANGA DISCUSSION

Leave a Reply Cancel reply

1 Comment

Rudi Anggora

Dukung Kami

Join Discord MEIONOVEL

Watashi, Nouryoku wa Heikinchi dette Itta yo ne! LN - Volume 17 Chapter 2

Comments for chapter "Volume 17 Chapter 2"

MANGA DISCUSSION

Leave a Reply Cancel reply

1 Comment

Rudi Anggora

Dukung Kami

Join Discord MEIONOVEL

YOU MAY ALSO LIKE

Arifureta Shokugyou de Sekai Saikyou Zero LN

Isekai Ryouridou LN

Pangeran Rebahan Tidak Rebahan Lagi

Stunning Edge