Watashi no Oshi wa Akuyaku Reijou: Heimin no Kuse ni Namaiki na! LN - Volume 3 Chapter 7

Interlude:
Di Balik Layar 2
(Lene Aurousseau)

SETELAH KAMI DIUSIR, dunia yang keras menanti saya  dan saudara lelaki saya di Pegunungan Alpen. Keluarga kami dapat menggunakan koneksi mereka untuk terus berdagang, tetapi saya dan saudara lelaki saya diusir, tidak ada seorang pun yang dapat diandalkan.

“Kita harus bertahan, Lene.”

“Aku tahu…”

Saya mengerti bahwa ini adalah hukuman yang setimpal atas apa yang telah kami lakukan, tetapi kami berdua tetap membutuhkan cara untuk mencari nafkah. Setelah banyak bertanya, kami cukup beruntung menemukan sebuah penginapan yang bersedia menerima kami sebagai staf. Pemilik penginapan itu orangnya pemarah, tetapi dia baik hati. Saya dan saudara laki-laki saya tidak akan pernah melupakan utang budi kami kepadanya karena telah menerima kami berdua.

Di penginapan, saudara laki-laki saya melayani pelanggan dan pekerjaan kantor, sementara saya memasak. Saudara laki-laki saya selalu ramah, jadi dia cepat terbiasa dengan pekerjaan itu. Saya juga berusaha sebaik mungkin.

“…Saya akan menuliskan surat pengantar untukmu.”

Setelah beberapa waktu, pemilik penginapan itu merujuk kami ke tempat kerja kami berikutnya. Perjanjian awal kami hanya agar kami bekerja di penginapan itu sampai kami menabung cukup banyak, jadi sungguh beruntung jika kami mendapat kesempatan lain. Terlebih lagi, ia memperkenalkan kami ke restoran Alpen yang terkenal dan berkelas tinggi. Saya tahu ini saatnya untuk berusaha sekuat tenaga.

Awalnya, yang saya lakukan hanyalah mengerjakan pekerjaan sambilan. Saya harus mempelajari cara kerja restoran dan orang-orangnya sebelum mencoba apa pun. Namun, kesempatan itu segera datang. Sebulan sekali, restoran itu mengadakan kontes di mana para karyawan mengirimkan hidangan buatan mereka sendiri. Saya memanfaatkan kesempatan itu untuk menggunakan salah satu resep yang saya dapatkan dari Rae.

“Apa rasa ini?!”

“Saya belum pernah makan sesuatu seperti ini sebelumnya!”

Yang saya buat adalah tumis udang dan brokoli dengan mayones. Mayones masih agak jarang—bahkan di Bauer, hanya Broumet yang mengadopsinya—jadi hidangan saya diterima dengan baik. Resepnya ditambahkan ke menu resmi restoran, dan saya ditugaskan untuk menyiapkan komponen inti.

Sejak saat itu, keberuntungan saya terus berlanjut. Hidangan tumis udang dan brokoli mayones menjadi sensasi dalam semalam, mendatangkan banyak pelanggan. Salah satunya adalah seorang pencinta makanan kaya bernama Edgar, yang berpikir untuk suatu hari membuka restoran idamannya sendiri. Ia menawari saya uang beberapa kali untuk menjalankan restoran itu suatu hari nanti, tetapi saya menolaknya karena awalnya saya pikir itu penipuan, karena kedengarannya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Saya meminta saudara laki-laki saya, yang sedang belajar pekerjaan administrasi dan hukum Alpecian, untuk menyelidiki Edgar sebentar—dan ternyata ia memang seorang pencinta makanan terkenal, dan telah berinvestasi pada sejumlah koki yang kemudian mendirikan restoran mereka sendiri. Saya dan saudara laki-laki saya memutuskan untuk menerima tawaran Edgar.

“Kita berhasil, Lene. Segalanya benar-benar baru saja dimulai bagi kita.”

“Benar, Kakak.”

Kami menamai restoran kami Frater, yang berarti “saudara” dalam bahasa Bauer kuno. Kami berpikir untuk menggunakan kata untuk “kekasih” sebagai gantinya, tetapi akhirnya mengurungkan niat. Nama restoran kami menandakan harapan. Kami tidak akan melupakan kesalahan masa lalu kami. Kami akan berusaha untuk mengatasinya.

Dengan resep-resep Rae, Frater dengan cepat menjadi terkenal. Makanan kami yang paling populer sejauh ini adalah hidangan penutup, crème brûlée. Begitu banyak kenangan saya tentang Rae dan Claire yang terikat pada hidangan ini sehingga rasanya seperti takdir bahwa hidangan ini menjadi buku terlaris kami.

Faktor besar lainnya dalam keberhasilan kami adalah peralatan masak bertenaga batu ajaib yang diciptakan saudara saya. Rupanya, ia mendapat ide itu dari Rae saat kami masih di Bauer. Peralatan masak baru itu memungkinkan kami melakukan lebih banyak hal dengan lebih sedikit staf, dan bahkan menjual crème brûlée kami ke restoran lain, sehingga memperluas bisnis kami. Kami juga mulai menjual peralatan masak itu. Dapat dikatakan bahwa saudara saya adalah alasan utama mengapa kami mampu bertahan sejauh ini.

Sebulan setelah kami mendirikan Frater, saya dan saudara lelaki saya pergi ke Bauer, tempat kami berada saat ini. Kami mendengar tentang letusan Gunung Sassal, serta kekacauan di kerajaan yang terjadi setelahnya.

Dalam keadaan normal, orang buangan seperti kami tidak akan pernah diizinkan untuk kembali ke Bauer. Namun, sebuah organisasi yang menamakan diri mereka pemerintah revolusioner datang kepada kami untuk meminta dukungan finansial. Kami tahu ada sesuatu yang terjadi di Bauer, jadi dengan dalih berbisnis dengan mereka, kami kembali.

“Yah, ini…”

“…Benar-benar mengerikan.”

Ibu kota kerajaan itu tidak memiliki keindahan seperti yang kuingat. Banyak bangunan yang rusak parah akibat letusan gunung berapi, tetapi yang paling mengerikan adalah tatapan mata orang-orang yang tak bernyawa. Aku harus melakukan sesuatu untuk membantu mereka.

Akhirnya saya menawarkan dukungan finansial lebih besar daripada yang diminta pemerintah revolusioner. Saya berencana untuk menutupi selisihnya dari tabungan saya sendiri, tetapi saudara saya bersikeras sebaliknya.

“Berkat kebaikan Yang Mulia Raja l’Ausseil, kami masih hidup saat ini. Ia mungkin telah meninggalkan dunia ini, tetapi saya juga ingin menunjukkan rasa terima kasih saya kepadanya.”

Pada akhirnya, kami memutuskan Frater sendiri, sebagai sebuah bisnis, akan mengirimkan bantuan keuangan. Tidak mengherankan, pemerintah revolusioner menyambut kami dengan tangan terbuka atas sumbangan kami. Namun, yang mengejutkan adalah mengetahui lebih banyak tentang operasi mereka. Karena kami adalah donatur, mereka bersedia memberi kami laporan terperinci tentang kegiatan mereka—yang membuat kami mengetahui bahwa Duke François dan putrinya telah ditangkap.

Kupikir aku akan pingsan saat membaca laporan itu. Pemerintah revolusioner berusaha menjatuhkan pemerintahan yang berlandaskan pada kaum bangsawan. Saat ini, nyawa Claire dalam bahaya.

Membatalkan dukungan saya akan cukup mudah, tetapi pada saat itu, pemerintah revolusioner memiliki cukup dana untuk merasa aman tanpa dukungan Frater. Jadi, saya tetap berada di pihak pemerintah revolusioner sehingga saya dapat terus memantau mereka dari dalam.

Hari-hari berlalu sangat lambat. Meskipun aku tahu Claire mungkin akan meninggal, yang bisa kulakukan hanyalah berjaga-jaga dan berharap tidak terjadi apa-apa.

Lalu suatu pagi, sepucuk surat tiba dari Manaria.

“Rae!”

“Hai, Lene. Sudah lama tidak bertemu… Maaf.” Saat kami bertemu lagi, Rae menundukkan kepalanya. Ia meminta maaf karena menyembunyikan rencananya yang sebenarnya dan karena tidak dapat menghentikan Claire.

“Tidak ada yang perlu kau minta maaf. Kalau kau tidak bisa menghentikannya, aku yakin tidak ada yang bisa,” kataku. “Lagipula, kau tidak menyerah, kan?”

“…Benar.” Aku melihat tekad membuncah dalam dirinya. Dia tampak siap untuk mendapatkan Claire kembali, apa pun yang terjadi.

“Kalau begitu, mari kita bekerja sama.”

“Ya, ayo. Terima kasih, Lene.”

Dan begitulah bagaimana saya menjadi rekan konspirator Rae dalam rencananya untuk menyelamatkan Claire sementara restoran kami, Frater, tetap menjadi pendukung pemerintah revolusioner.

“Nona Claire…” Bahkan sekarang, aku memujanya. Aku menganggapnya sebagai simpananku, dan akan selalu begitu, tidak peduli berapa lama waktu telah berlalu. Aku mengerti betul mengapa dia mencoba mati dalam revolusi ini, tetapi… “Aku lebih suka kau hidup.”

Sebagai seseorang yang pernah mengkhianatinya, aku mungkin tidak berhak mengatakan hal seperti itu. Namun, meskipun begitu, aku bersungguh-sungguh.

“Ayo kita lakukan ini, Lene!”

“Ya!” Aku tidak sendirian. Aku ditemani Rae, Manaria, dan bahkan saudaraku tersayang. “Tunggu saja, Nona Claire.”

Keinginanku pun menyatu dengan keinginan Rae, aku menanti datangnya hari yang ditakdirkan itu.