Warisan Cermin - MTL - Chapter 819

Bab 819: Penjelajah Merah Tua (II)

Kongheng telah mengabdi sendirian di bawah Yu Su, tanpa anggota Keluarga Li lainnya di dekatnya, jadi dia tidak dapat memastikan status pasti Gerbang Gunung Yan. Li Ximing terdiam sejenak sebelum akhirnya berbicara, “Kita tidak bisa menuju ke utara ke dalam kabut iblis. Yang bisa kita lakukan hanyalah menunggu kabar… Kedua tetua itu kuat dan seharusnya aman… tetapi aku khawatir dengan Xizhi dan Wushao… Kakak Xizhi terluka sebelumnya, dan dia mungkin dalam bahaya sekarang.”

Kongheng berpikir sejenak, lalu dengan lembut menghibur, “Meskipun Gerbang Gunung Yan telah jatuh, situasi di Makam Chengshui mungkin tidak seburuk yang terlihat.”

Sebagai seorang kultivator Buddha dari garis keturunan kuno, Kongheng dengan jelas menyimpulkan niat Tang Shedu dari petunjuk yang ada. Dia menjelaskan, “Tang Shedu hanya ingin bergabung dengan umat Buddha Utara. Konflik Utara-Selatan adalah masalah garis keturunan Dao dan takdir besar. Dengan fondasi yang dalam dan statusnya yang tinggi, dia mungkin menjadi Sang Maha Pengasih berikutnya jika dia bergabung dengan Utara. Ini berarti prospek masa depannya tidak terbatas.”

“Jika ia bermaksud melakukan ritual transformasi karma, ia pasti akan tunduk di bawah seorang Maha. Setelah berhasil, langit akan bersinar dengan cahaya ilahi, bunga teratai akan turun, dan kita semua yang mempraktikkan Dao Buddha akan merasakannya…”

Dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku sudah cukup dekat dengan Makam Chengshui, namun aku tidak merasakan apa pun, bahkan setelah mencapai Lembah Baixiang. Pasti ada yang salah. Mungkin ritual itu diganggu oleh seseorang di Alam Istana Ungu.”

Ekspresi anggota keluarga Li sedikit mereda mendengar itu. Namun Li Xuanxuan tetap gelisah dan mulai menanyakan detailnya. Li Ximing duduk tenang di meja, mencatat informasi dari Yu Fuzi dengan cermat. Di luar, salju telah berkurang. Seorang pria bergegas dari bawah, terburu-buru dan cemas, tiba dengan cepat di depan aula.

Wajahnya pucat pasi, dia berbicara cepat, “Yang Mulia! Nyonya Xu sedang melahirkan…”

Tatapan Li Zhouwei tertuju padanya. Dia melangkah cepat keluar dari aula utama, dan melompat ke atas angin. Dia menembus awan dan melintasi danau yang membeku, mendarat tepat di depan aula tengah.

Meskipun cemas, ia menyembunyikannya dengan baik. Ia melangkah menyusuri koridor dan mendekati gerbang istana di aula belakang. Aroma darah telah tercium di hidungnya. Telinga Li Zhouwei berkedut mendengar teriakan panik. Ekspresinya berubah gelap saat ia mendorong pintu hingga terbuka, dan napasnya tertahan.

Gelombang panas yang menyesakkan bercampur darah menyembur keluar, bercampur dengan aroma aneh yang hampir membuat mual. Semua lampu telah tumbang, dan lantai dipenuhi butiran darah berkilauan yang memancarkan cahaya keemasan di bawah cahaya yang berkedip-kedip.

Dua pelayan wanita terpojok, terisak-isak sambil berpegangan erat satu sama lain. Ketika dia mengikuti jejak darah, akhirnya dia melihat Xu Peiyu.

Wanita itu terbaring tak bergerak di sofa, diterangi cahaya kuning redup. Darah menetes perlahan di pahanya, dan seorang bayi baru lahir terbaring di lantai. Seluruh tubuhnya keriput, dan mata emasnya sudah terbuka. Tangan mungilnya mencengkeram erat paha Xu Peiyu, lidahnya menjulur untuk menjilat darah yang menetes. Bibirnya bergerak sedikit, memperlihatkan kilauan putih samar.

Para Pengawal Istana Giok di dekatnya terpaku di samping anak itu. Tangan mereka dipenuhi luka gigitan baru, dan mereka ragu apakah harus bertindak atau mundur. Saat mereka melihatnya masuk, mereka langsung berlutut dengan bunyi gedebuk.

“Bawahan Anda… tidak kompeten…”

Li Zhouwei tidak mempedulikan mereka. Sebuah firasat lama yang masih menghantui hatinya terkonfirmasi, membuatnya terdiam. Anak ini seharusnya adalah putra sulungnya. Li Zhouwei bahkan telah memilih namanya terlebih dahulu, memberinya nama Li Jiang’ao.

Hatinya semakin hancur saat ia melangkahi darah dan meraih leher anak itu. Namun begitu ia mengangkatnya, Li Jiang’ao menjerit, membuka mulutnya yang luar biasa lebar hingga memperlihatkan gigi-gigi putihnya yang tajam dan saling bertautan, lalu mencoba menggigitnya.

Namun bagaimana mungkin dia bisa melukai Li Zhouwei? Sebuah jentikan santai dan gelombang mana meredam setiap upaya Li Jiang’ao untuk menggigit. Matanya yang terlalu besar menatapnya dengan rasa lapar yang tumpul dan tanpa akal.

Li Zhouwei mengamati tubuh anak itu dengan indra spiritualnya. Hubungan garis keturunan yang aneh itu dengan jelas menunjukkan kepadanya bahwa anak ini bukanlah jiwa yang bereinkarnasi atau hasil dari sihir gelap apa pun…

Dia sama sekali… bukan manusia.

Tatapannya tertuju pada wajah muda Lady Xu. Matanya telah kehilangan cahayanya saat menatap kosong ke langit-langit. Sebuah kerudung tipis terbentang tak bergerak di atas bibirnya.

Aula itu sunyi mencekam. Tak seorang pun dari para pelayan berani berbicara atau bergerak. Semuanya berlutut bersama, menyaksikan Li Zhouwei perlahan berjalan ke tempat tidur dan menyingkirkan kerudungnya.

Ia melilitkan kerudung di lengannya sambil perlahan mengangkat anak itu setinggi matanya dan memeriksanya dengan cermat. Satu tangannya menopang anak itu dari bawah, tangan lainnya mencengkeram tenggorokannya. Jari-jarinya menekan leher mungil Li Jiang’ao tanpa bergerak. Matanya menyipit saat merasakan denyutan darah yang samar di bawah kulit.

Anak itu sepertinya merasakan ancaman kematian. Mata emasnya membesar, menatap tajam dengan permusuhan yang ganas dan tak berkedip.

“Minghuang! Minghuang!”

Saat ayah dan anak itu saling menatap, genggaman Li Zhouwei perlahan mengencang. Li Xuanxuan bergegas maju, memanggil dua kali dengan tergesa-gesa. Namun, Li Zhouwei yang tak terpengaruh dengan santai melepaskan kerudung di pergelangan tangannya dan membungkus anak itu.

Itu lebih seperti mengikat daripada membungkus. Matanya kembali menatap wajah Lady Xu.

Ketika Li Xuanxuan akhirnya mengalihkan pandangannya dari lantai yang berlumuran darah ke arahnya, Li Zhouwei menggendong anak itu dan berkata dengan berat, “Kutukan atas rumah kita.”

Keluarga tersebut telah memantau kondisi Lady Xu dengan cermat. Perutnya tiba-tiba membesar di bulan pertama, kemudian kembali normal, sebelum akhirnya kembali tumbuh seperti bayi pada umumnya.

Obat-obatan telah diberikan untuk memulihkan kesehatannya, dan semuanya tampak membaik. Tidak ada yang menyangka dia akan melahirkan tanpa peringatan di bulan ketiga. Kongheng, yang rencananya akan mereka hubungi, telah menghilang, dan meskipun dia telah kembali, sudah terlambat.

Wanita itu telah meninggal, wajahnya pucat kebiruan. Li Xuanxuan berdiri terp bewildered, hanya mampu bertanya, “Bagaimana… ini bisa terjadi…”

Li Ximing dan Kongheng mengikuti di belakangnya. Saat Li Zhouwei menyerahkan Li Jiang’ao, anak itu memperlihatkan gigi putihnya yang tajam dan menggeliat, mencoba menggigit pergelangan tangan Li Xuanxuan.

Namun Li Zhouwei telah mengikatnya dengan erat, sehingga ia tidak bisa berbalik. Li Xuanxuan tersentak melihat gigi-gigi bergerigi dan mata emas itu. Ia menoleh ke Kongheng, suaranya bergetar karena tak percaya, “Guru Biksu! Ini…”

Mata Kongheng juga berkedip. Dia menundukkan pandangannya dan melantunkan beberapa syair Buddha sebelum mengulurkan tangan untuk mengambil Li Jiang’ao, memeriksanya dengan saksama sebelum menjawab dengan tenang, “Bukan sepenuhnya manusia… dia terpengaruh oleh Yang Mulia. Yang Terang bukanlah kekuatan biasa, ia jauh lebih mudah berubah daripada Dua Belas Esensi. Dan dengan keterikatan karma sebelumnya… dia pasti telah berubah.”

Li Zhouwei sudah mengangkat mayat wanita itu dalam pelukannya. Dia membisikkan permintaan maaf dan pergi mendahului mereka. Bau darah yang pekat dan menyesakkan masih tercium di udara, bercampur dengan aroma manis yang memuakkan.

Li Ximing mundur dua langkah. Kongheng merendahkan suaranya dan berkata dengan khidmat, “Dalam kitab suci Buddha kita, orang yang mencapai pencerahan melalui Yang Terang, Raja Kecerahan yang Tak Terkalahkan, memiliki empat istri dalam kehidupan awamnya. Ia memiliki lima putra di antara semua selirnya… semuanya musuh Dharma, menyapu angin dan cahaya di belakang mereka, membunuh banyak orang… mereka adalah lima kepala iblis.”

“Adapun garis keturunan Li dari Wei… generasi demi generasi melahirkan kelainan. Ada selir yang meninggal secara tragis, anak-anak bangsawan sementara ibu mereka meninggal. Itu pun mungkin terkait dengan Yang Terang…”