Warisan Cermin - MTL - Chapter 703

Bab 703: Ruang Rahasia (I)

Prefektur Milin.

Sekte Azure Pond tidak memberlakukan peraturan ketat mengenai pembagian kota-kota prefektur. Kota-kota ini bervariasi ukurannya, dan Prefektur Milin, yang didirikan Yuanwu untuk Yu Muxian hanya dengan satu kata, selalu berada di bawah yurisdiksi Puncak Yuanwu.

Li Zhouwei datang menunggang kuda, merebut beberapa kota secara berturut-turut. Pertahanan runtuh pada serangan pertama dan para kultivator yang ditempatkan di kota itu hanyalah para pemboros yang bejat. Setelah lama stagnasi dalam kultivasi mereka, mereka berlama-lama di daerah dataran rendah ini tanpa energi spiritual dan melakukan tirani kecil-kecilan.

Melihat api di selatan berkobar dan qi darah melonjak ke langit, mereka yang masih waras berbalik dan melarikan diri. Yang lain, yang tidak mampu melarikan diri, berlutut. Li Zhouwei berkuda melewati mereka tanpa berhenti, sementara para kultivator yang mengikutinya dengan cepat mengikat sosok-sosok yang berlutut itu satu per satu.

Hanya beberapa orang yang bergegas menuju gerbang kota, wajah mereka dipenuhi amarah saat mereka mulai mengumpat.

Wajah pria paruh baya itu pucat dan bau alkohol menyengat. Tidak jelas apakah dia benar-benar setia kepada keluarga-keluarga terhormat ini atau hanya orang bodoh. Jubahnya tampak dikenakan terburu-buru dan botol giok di pinggangnya dipenuhi energi darah. Dia berteriak, “Orang bodoh mana dari Milin yang berani bertindak sembrono seperti ini? Qingdu telah melarang pembantaian antar keluarga. Berani-beraninya kau menyerang seperti ini? Tidakkah kau takut akan murka keluarga-keluarga besar…?”

Kata-katanya belum sepenuhnya terucap dari mulutnya ketika tombak Li Zhouwei memancarkan cahaya merah-hitam. Dengan satu tusukan, tombak itu menembus dadanya, menyebabkan darah berceceran di tanah.

Clop, Clop, Clop…

Derap langkah kuda yang cepat bergema saat ia berkuda, ekspresinya tenang dan tak tergoyahkan. Pria paruh baya itu masih tergantung tak bernyawa di tombaknya. Dengan jentikan pergelangan tangannya, Li Zhouwei melemparkan tubuh itu ke tanah, di mana terdengar suara retakan tulang yang mengerikan.

“Sungguh berani sekali diam-diam memurnikan qi darah di Danau Moongaze,” gumam Li Zhouwei.

Dia menjentikkan darah dari senjatanya dan memasuki kota di bawah puncak abadi. Debu memenuhi udara, kotoran dan tinja berserakan di jalanan, dan kekacauan merajalela. Rakyat jelata yang kurus kering berlutut di mana-mana. Sesekali, beberapa orang mengangkat kepala mereka dengan tatapan tajam seperti anak panah.

Sejujurnya, keluarga-keluarga terhormat itu telah diperingatkan oleh Keluarga Li dan rakyat jelata di bawah kekuasaan mereka tidak hidup dalam kondisi yang buruk. Setidaknya mereka memiliki makanan untuk dimakan dan pakaian linen untuk dikenakan. Namun, cara pandang mereka masih dipenuhi dengan kebencian.

Lagipula, rakyat jelata di bawah pemerintahan Keluarga Li hidup terlalu nyaman.

Keluarga-keluarga terhormat lainnya memerintah masyarakat campuran yang terdiri dari kultivator dan manusia biasa. Meskipun manusia biasa bertahan hidup, kehidupan mereka adalah kehidupan perbudakan dan mereka tunduk pada keinginan penguasa mereka. Mereka tidak dapat dibandingkan dengan tanah Keluarga Li. Li Zhouwei memacu kudanya di jalan, yang dilihatnya hanyalah kepala-kepala tertunduk dan tangan-tangan layu yang tak terhitung jumlahnya bersujud rapat di tanah.

Saat ia mencapai puncak keabadian Keluarga Lu, kepala keluarga mereka di Alam Kultivasi Qi telah mengikat dirinya dan muncul. Ia memimpin sekelompok pengikut yang berlutut. Di belakangnya, seseorang mengangkat lempengan formasi tinggi-tinggi dan dengan hormat menyatakan, “Yang rendah hati ini memberi salam kepada Tuan!”

Keluarga Li melancarkan operasi rahasia dan pasukan Li Zhouwei bukanlah satu-satunya yang dikerahkan. Untuk mencegah keluarga-keluarga terhormat ini melarikan diri dengan lempengan formasi, benda-benda spiritual, atau teknik kultivasi, tujuh divisi bergerak secara bersamaan. Kultivator Alam Pendirian Fondasi menekan langit untuk memastikan tidak ada yang bisa melarikan diri.

Keluarga Li mendekati pertempuran seperti singa yang menerkam kelinci. Mereka mengerahkan seluruh kekuatan, hanya untuk kemudian meremehkan keluarga-keluarga ini. Keluarga Lu, yang terkuat di antara mereka, segera mengaktifkan formasi mereka untuk menyambut invasi, mengambil posisi tunduk.

Tombak Li Zhouwei masih berlumuran darah. Ekspresinya menunjukkan sedikit kekecewaan. Dengan sekali gerakan artefak dharmanya, dia mengaitkan lempengan formasi dan membiarkannya melayang perlahan ke tangannya. Kemudian, dia memeriksanya dengan saksama, sambil berkata, “Kultivasi Qi Tingkat Menengah.”

Setelah memeriksanya, dia mengambil sebuah jimat dari jubahnya dan melemparkannya ke udara. Seketika, cahaya keemasan melesat ke langit.

Kepala keluarga Lu gemetar, tak berani berbicara. Li Zhouwei melirik sekilas ke anggota keluarga di belakang kepala keluarga, lalu mengangkat pandangannya ke langit. Ia menunggu selama dua puluh menit, dan satu demi satu, cahaya keemasan mulai muncul.

“Enam jam.” Li Zhouwei menancapkan tombaknya ke tanah. Menghitung cahaya yang baru muncul, ada enam buah. Jelas bahwa hanya dalam satu malam, Prefektur Milin telah jatuh ke dalam genggaman keluarganya.

Keluarga Yu pernah bangkit dari reruntuhan Keluarga Jiang, hanya untuk kemudian terpecah dan tersebar ke berbagai keluarga di Milin, dengan Keluarga Lu sebagai pemimpinnya. Kini, gerbang mereka tampak redup dan tak bernyawa, diselimuti teror yang mencekam.

Keluarga-keluarga ini bahkan tidak memiliki satu pun kultivator Alam Pendirian Fondasi. Pendukung rahasia mereka, Jiang Heqian, telah menghilang tanpa jejak. Bahkan setelah menyaksikan cahaya keemasan samar yang muncul dari selatan, mereka tetap tidak tahu apa yang telah terjadi dan upaya mereka untuk mengumpulkan informasi hanya menghasilkan bisikan-bisikan yang terfragmentasi.

Keluarga Li menyerang tanpa peringatan. Mengenakan baju zirah, Li Zhouwei maju. Dengan tombaknya, ia membuka jalan berdarah di antara keluarga-keluarga tersebut. Baru ketika pasukannya tiba, mereka menyadari betapa seriusnya situasi tersebut. Namun saat itu, sudah terlambat untuk melarikan diri.

Dia mengamati sekelilingnya dan berbicara dengan suara tenang, “Sisa-sisa Keluarga Yu ini, segel kultivasi mereka dan kirim mereka ke Qingdu untuk menunggu penghakiman.”

Kepala Keluarga Lu menjadi pucat pasi. Mendengar Li Zhouwei menyebut mereka sebagai sisa-sisa Keluarga Yu, ia takut semua dosa Yu akan dibebankan kepada mereka. Ia membuka mulutnya untuk menjelaskan, tetapi sebelum ia dapat mengucapkan sepatah kata pun, para Pengawal Istana Giok di sekitarnya membungkam bibirnya dan menyeretnya pergi.

Li Zhouwei menyandarkan tombaknya ke kudanya. Cahaya lembut dan jernih muncul dari telapak tangannya yang menghapus sisa darah yang masih menempel.

Dia dan ayahnya telah lama mendiskusikan nasib cabang-cabang Keluarga Yu yang masih tersisa. Tidak ada kemungkinan mereka akan diizinkan untuk tetap tinggal di tanah ini. Orang-orang ini memiliki akar yang dalam di sini dan cara rahasia mereka sendiri untuk mengolah qi darah.

Mereka telah membina banyak tuan tanah dan bahkan mengendalikan sebagian besar kultivator sesat, memainkan peran penting dalam keruntuhan Keluarga Yu. Jaringan kolusi mereka sangat dalam. Jadi, sekadar menekan mereka bukanlah pilihan.

“Para tiran lokal… kalau begitu biarkan mereka diasingkan,” gumam Li Zhouwei.

Meskipun banyak dari mereka telah mengonsumsi qi darah, memusnahkan mereka semua bukanlah hal yang mungkin. Langkah terbaik adalah memanfaatkan momentum saat ini dan memaksa mereka ke selatan. Setelah diusir dari tanah air mereka, mereka akan hampir tidak mungkin lagi menimbulkan masalah.

———

Di langit. Li Xijun menyuruh seseorang mengawal White Banyan kembali. Melihat cahaya jimat keemasan naik melintasi Prefektur Milin yang luas dalam sekejap, dia menghela napas lega sambil berkata, “Sepertinya semuanya berjalan lancar. Tidak ada keluarga yang menimbulkan masalah.”

Itu memang sudah bisa diduga. Gerbang Tang Emas di utara terlalu sibuk dengan urusannya sendiri, Keluarga Fei di pantai utara tidak berani bergerak, dan pegunungan barat menandai batas antara Kolam Biru dan Sekte Bulu Emas. Kuil-kuil kecil dan Taois He di pantai barat selalu menyendiri. Dia sibuk dengan urusannya sendiri, tanpa cara untuk ikut campur.

Keluarga Xiao di timur juga telah dimintai pendapat, dengan kesepakatan bahwa keluarga bawahan mereka di pantai timur akan tetap tidak tersentuh. Sekte tersebut telah menengahi masalah ini dengan jelas. Jika masih ada hal yang tidak berjalan sesuai rencana, itu akan benar-benar tidak biasa.