Warisan Cermin - MTL - Chapter 698

Bab 698: Asap Awan (I)

Laut Merah Jernih, Pulau Zongquan.

Awan melayang di atas Pulau Zongquan, udara terasa lembap, dan sebuah altar ritual perunggu menjulang tinggi, ukirannya yang rumit menggambarkan berbagai pola hujan, kabut, dan guntur. Warna batu hijau dan perunggu saling melengkapi.

Li Qinghong telah berlatih di sini selama lebih dari satu dekade. Karena perjalanan tidak nyaman, dia meminta Zong Yan untuk membangun altar ritual lain di pulau itu, setidaknya untuk memberikan beberapa manfaat bagi penduduk pulau tersebut.

Ia perlahan bangkit saat guntur bergemuruh di atas baju zirah gioknya. Di sekelilingnya, lingkaran patung perunggu dan perak berkelap-kelip diiringi kilat. Kilat menyambar ke arahnya dan mengalir turun dari lengan giok di pergelangan tangannya.

Li Qinghong telah mengasingkan diri di sini, berlatih kultivasi selama lebih dari satu dekade. Kekuatannya terus bertambah, dan auranya semakin halus.

Falling Water Rising Storm secara alami kaya akan guntur, dan dengan dukungan altar ritual, Li Qinghong sering mencari kilat untuk beresonansi dengan kolam guntur di dalam dirinya. Sepuluh tahun kultivasi ini dua kali lebih efektif, setara dengan lebih dari tiga puluh tahun latihan di daratan, membuatnya hanya selangkah lagi dari Alam Pendirian Fondasi akhir.

Dengan mana yang telah ditarik, dia melangkah keluar di atas petir. Di bawah altar berdiri seorang pemuda, tampak berusia sekitar dua puluhan. Dia juga seorang kultivator teknik petir. Sambil memegang tombak, dia berdiri diam. Melihat Li Qinghong turun di atas kilat, dia membungkuk dan berkata, “Salam, bibi buyut.”

“Chenghui.” Li Qinghong mengangguk sedikit. Junior ini juga merupakan keturunan dari garis kedua, yang berlatih teknik petir. Dia tetap berada di sisinya, menjaga pulau di seberang laut sambil menggunakan altar untuk membantu kultivasinya.

Li Chenghui pendiam dan jarang berbicara. Ia menangkupkan kedua tangannya memberi hormat dan berkata, “Selamat, bibi buyut, atas kemajuan besar Anda dalam kultivasi.”

Hanya itu yang dia katakan. Li Qinghong mengangguk sedikit, memberinya beberapa petunjuk tentang kultivasi, lalu melayang di udara, meninggalkan pulau itu.

Menurut perhitunganku, guntur spiritual itu akan segera turun, pikir Li Qinghong.

Dengan menggunakan altar ini, Li Qinghong telah mengumpulkan petir spiritual berkali-kali sebelumnya. Meskipun dia tidak dapat mengidentifikasi lokasi atau nama laut secara spesifik, dia masih bisa sesekali pergi, dan kadang-kadang kembali dengan membawa hasil.

Li Qinghong melayang bersama angin, menginjak kilat saat ia terbang ke utara. Di pinggangnya, sebuah botol hitam bermotif kilat berkilauan cemerlang, sangat menyilaukan.

Botol berpola hitam itu berisi sebelas kilatan petir namun tetap stabil dan kokoh. Bagian luarnya, yang menyerupai retakan petir, bersinar lebih terang lagi. Di dalamnya, kilatan tembus pandang itu berdenyut dengan cahaya ungu lembut. Sungguh menakjubkan.

Selama bertahun-tahun, dia telah memperoleh pemahaman yang lebih dalam tentang altar tersebut. Dua belas patung di sekitarnya masing-masing mewakili suatu wilayah, menunjukkan bahwa wilayah petir kuno telah ditentukan sebelumnya. Arah jatuhnya petir menentukan kepemilikannya.

Patung berbentuk naga di tenggara adalah yang paling aktif, memberikan informasi paling banyak. Selama bertahun-tahun, sebagian besar petir yang dia peroleh berasal dari tenggara.

Ia terbang melintasi langit untuk beberapa saat dan hendak berbelok ke arah tenggara ketika tiba-tiba ia menoleh ke belakang. Di atas Pulau Zongquan, cahaya terang muncul dan jimat giok di pergelangan tangannya memancarkan cahaya hangat.

Setiap kali Li Qinghong meninggalkan Pulau Zongquan, dia meninggalkan jimat giok sebagai tindakan pencegahan jika terjadi sesuatu selama ketidakhadirannya. Namun, mana miliknya tidak bertahan lama dan dia tidak pernah mengkhususkan diri dalam seni ini, sehingga jimat itu hanya efektif selama satu atau dua bulan.

Apa ini…? Untungnya, aku belum pergi terlalu jauh.

Li Qinghong berbalik secepat kilat, dengan cepat kembali ke pulau. Dia melihat bahwa Li Chenghui sudah menunggu di pintu masuk formasi. Melewati Zong Yan dan yang lainnya, dia melangkah maju, membungkuk, dan menggunakan teknik rahasia untuk mengirimkan pesan, ” Kakek, Paman Ketiga telah memasuki formasi dan dia terluka parah.”

Xizhi!

Jantung Li Qinghong berdebar kencang. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia melesat menembus angin dan menyerbu formasi besar itu. Zong Yan dan yang lainnya hampir tidak sempat bereaksi sebelum dia menghilang seperti sambaran petir.

Di dalam gua, Li Qinghong melihat Li Xizhi duduk bersila, wajahnya pucat pasi, cahaya warna-warni mengalir di sekelilingnya saat ia berusaha menyembuhkan luka-lukanya. Ia segera mengaktifkan formasi, menghancurkan beberapa batu spiritual, dan melangkah keluar dari formasi.

Li Chenghui menunggu di luar dan berbisik, “Bibi buyut… Paman ketiga menyembunyikan keberadaannya, menggunakan liontin giok untuk memanggilku keluar, lalu menyelinap masuk ke dalam formasi. Tidak ada orang lain di pulau ini yang tahu.”

Mendengar itu, Li Qinghong merenungkan implikasinya, ekspresinya berubah muram saat dia berbicara dengan suara rendah, “Pasti ada sesuatu yang terjadi. Rahasiakan ini. Jangan biarkan siapa pun tahu bahwa Zhi’er ada di sini.”

Li Chenghui mengangguk dan diam-diam pergi. Setelah dia menghilang, Li Qinghong menggelengkan kepalanya sedikit, tenggelam dalam pikirannya.

———

Kolam Gunung Azure.

Lonceng-lonceng di Mount Azure Pond berbunyi tiga kali saat Dawn Cloudliner melesat melintasi langit dengan warna-warna yang memukau. Sayap-sayapnya yang besar dan berwarna-warni berkibar saat mereka kembali dari segala arah.

Dengan jatuhnya master Alam Istana Ungu, para kultivator yang ditempatkan di berbagai wilayah dipanggil kembali. Beberapa yang telah lama absen dari sekte juga muncul, kembali dari Laut Timur, perbatasan selatan, dan bahkan Laut Utara.

“Yuanwu telah jatuh…”

Li Xuanfeng berhenti di udara, berputar dua kali menembus kabut putih sebelum mendarat di puncak. Para anggota Keluarga Ning berdiri dalam formasi teratur. Saat ia melihat sekeliling, ia melihat bahwa pegunungan di sekitarnya tetap rimbun dan hijau, tidak seperti lanskap keemasan yang dirumorkan.

Ketika berita pertama kali menyebar, dikatakan bahwa emas yang jatuh di puncak gunung cukup untuk mengubur beberapa orang. Sekarang setelah Yuanwu tewas, sejumlah besar emas yang tersebar di pegunungan telah dikumpulkan dan disimpan di dalam sekte tersebut.

Mendengar itu, Ning Heyuan tertawa terbahak-bahak dan bahkan bercanda bahwa selama seratus tahun ke depan, Puncak Yuanwu tidak perlu lagi meminta emas dari sekte tersebut. Mereka bisa mengandalkan sepenuhnya pada sisa-sisa tubuh Yuanwu.

Mendengar tawa keluarga Ning, Li Xuanfeng tetap termenung, ” Waktu untuk bertindak di danau telah tiba… tapi aku tidak tahu bagaimana keadaan di pihak Xizhi.”

Dia menunggu sejenak sebelum anggota Keluarga Ning berpencar menuju puncak. Ini adalah Puncak Dongquan, salah satu dari tiga puluh enam puncak besar. Namun, karena Yuan Su tidak pernah berhasil menaklukkannya dan anggota Keluarga Ning yang berbakat semuanya telah pergi ke perbatasan selatan, reputasinya tetap samar.

Ketika Li Xuanfeng memasuki aula besar, ia melihat Yuan Su duduk di ujung ruangan, sendirian. Jelas, tidak ada yang berani berlama-lama di hadapannya. Mengenakan baju zirah emas, Li Xuanfeng berlutut di hadapannya dan berkata, “Salam, Guru.”

Ekspresi Yuan Su sulit ditebak. Dia melirik Li Xuanfeng dan berbicara dengan suara rendah, “Yuanwu telah sepenuhnya dimusnahkan. Ikutlah denganku untuk menemui Keluarga Chi.”

Li Xuanfeng merasakan sedikit kecurigaan tetapi tidak mengatakan apa pun. Dia mengangguk, berdiri, dan mengikuti Yuan Su keluar dari aula. Di pintu masuk berdiri seorang pria paruh baya tinggi bernama Ning Hejing.

Ning Hejing adalah sepupu tertua dari Ning Heyuan dan Ning Hemian, salah satu dari sedikit kultivator Keluarga Ning yang masih tinggal di sekte tersebut. Dia adalah kepala puncak Yuanxing dan memiliki hubungan dekat dengan Chi Zhiyun.

Chi Buzi adalah kakek buyut Chi Zhiyun, dan garis keturunan Chi Zhiyun secara maternal terhubung dengan cabang Ning Hejing. Keduanya tumbuh bersama dan minat mereka sangat terkait erat, yang membuat mereka seperti saudara kandung.

Ning Hejing menangkupkan tangannya dan berkata kepada Yuan Su, “Guru, silakan masuk ke aula utama.”

Yuan Su mengangguk sedikit dan melayang ke angkasa. Ning Hejing hanya mengangguk pada Ning Heyuan dan yang lainnya tanpa tersenyum sedikit pun. Dia menjaga jarak dengan hati-hati saat memimpin Yuan Su dan beberapa elit Keluarga Ning ke udara.

Ekspresi Ning Heyuan sempat muram sebelum kembali normal. Di belakangnya, beberapa anggota keluarga Ning yang lebih muda juga tampak tidak senang, jelas tidak puas dengan tindakan Ning Hejing.

Ning Hejing mengabaikan reaksi mereka, hanya menunjukkan sedikit keramahan kepada Li Xuanfeng. Li Xuanfeng mengangguk sebagai balasan dan bersama-sama mereka turun ke Aula Utama Kolam Biru.

Kabut mengepul di dalam aula, energi jernih melayang dalam gumpalan-gumpalan. Di tengahnya berdiri sebuah lonceng emas besar, tak diragukan lagi itu adalah lonceng yang baru saja berbunyi. Di samping artefak dharma emas ini berdiri seorang pria paruh baya, yang tampaknya berasal dari Keluarga Chi.

Di tempat duduk tertinggi berdiri seorang pria yang mengenakan jubah berkilauan dengan pedang di pinggangnya. Kemungkinan besar itu adalah Chi Zhiyun, pemimpin sekte Kolam Biru. Mengingat kemiripan yang mencolok antara dia dan pria di bawahnya, orang itu kemungkinan adalah adik laki-lakinya, Chi Zhiyan.