Warisan Cermin - MTL - Chapter 638

Bab 638: Pembalasan dan Tanggapan (II)

Halaman itu kini kosong, hanya Ning Hemian yang duduk dengan tenang di sampingnya. Ia menggenggam tangannya tanpa suara, ekspresinya tenang dan sabar.

Ia mengangkat matanya untuk menatapnya, tetapi kata-kata tak mampu keluar. Tenggorokannya terasa seperti dipenuhi duri. Setelah jeda yang lama, suaranya yang gemetar akhirnya memecah keheningan, “Mian’er, Guru Tao telah memerintahkan saya untuk membunuh.”

Ning Hemian, yang selalu jeli, menundukkan pandangannya saat mengambil daftar nama dari tangannya. Perlahan menggenggam tangannya lebih erat, dia memaksakan diri untuk berkata, “Ini… sebuah tanda kesetiaan.”

Hati Li Xuanfeng terasa seperti batu dingin, tertancap dalam dan tak tergoyahkan, saat ia melihat Ning Hemian, wajahnya pucat pasi, mulai membaca dengan lantang, “Xiao Fu… cucu keenam Xiao Guitu… Kong Gusun, keponakan Kong Yu sendiri! Cheng Xun’en… murid dalam Gerbang Pedang… meskipun tidak terlalu dihormati, tetap anggota Gerbang Pedang… Guru Tao… apa yang dia pikirkan?!”

Ning Hemian tiba-tiba berdiri, wajahnya pucat pasi, bersiap untuk terbang mengikuti angin. Namun Li Xuanfeng menangkap pergelangan tangannya, bibirnya tanpa ekspresi saat ia berbicara dengan suara rendah, “Keluarga kami membunuh Yu Muxian.”

Kata-kata itu menghantam Ning Hemian seperti guntur. Dia terduduk kembali di kursinya, menatap Li Xuanfeng, yang menolak untuk membalas tatapannya, matanya tertuju ke tanah. Keduanya duduk dalam keheningan, suami dan istri tanpa kata-kata untuk menjembatani jurang di antara mereka. Akhirnya, Li Xuanfeng berkata, “Tidak ada jalan lain. Jika langit dan bumi menghukumku, biarlah hukuman itu menimpa diriku sendiri. Aku tidak akan membiarkannya… melibatkan orang lain.”

Tangan Ning Hemian perlahan jatuh ke samping tubuhnya saat ia duduk tenang, mengamatinya. Di bawah sinar bulan, pelipisnya telah memutih sepenuhnya.

————

Pada bulan September, hujan turun tanpa henti.

Populasi Kota Lijing telah menyusut selama beberapa tahun terakhir. Dengan hujan yang terus-menerus, tanaman tidak dapat tumbuh dan malah membusuk di ladang, meninggalkan ladang tersebut dalam keadaan hitam dan tidak berguna.

Kelaparan telah mulai menyebar di daerah sekitarnya. Kelompok-kelompok yang stabil mampu bertahan lebih baik. Selama Kultivator Qi dapat terbang bersama angin, mereka selalu dapat berdagang untuk mendapatkan hasil panen yang melimpah di tempat lain. Di tanah Jiangnan yang subur, kelaparan dapat dihindari dengan usaha.

Keluarga Yu telah terpecah menjadi enam atau tujuh klan yang lebih kecil, memungkinkan penduduk kota untuk hidup sedikit lebih baik. Dengan populasi yang berkurang, klan-klan yang baru terbentuk ini sangat ingin merekrut kultivator dari kalangan sederhana. Selain itu, di bawah peringatan yang dikeluarkan oleh Keluarga Li, mereka dengan murah hati membagikan biji-bijian untuk menghindari konflik.

Li Chengliao berada di aula utama, memangku putra kecilnya sambil mereka membaca bersama. Tiba-tiba, sesosok muncul dari bawah.

Pria itu, mengenakan baju zirah dan membawa palu emas besar di satu tangan, bertubuh tinggi dan gagah—Li Wen.

Sebagai talenta langka di antara anggota cabang Keluarga Li, Li Wen telah secara bertahap naik ke puncak kekuasaannya. Setia dan teguh, palu emas kembarnya telah melindungi beberapa generasi kepala klan, meskipun jarang dibutuhkan.

Li Chengliao secara bertahap mengambil alih kekuasaan dari Li Xicheng, dan Li Wen telah menjadi panji di bawah komandonya, menandakan suksesi yang jelas sebagai kepala keluarga.

Li Chengliao memperlakukan pengawal tua itu dengan hormat. Setelah menurunkan putranya, Li Zhouwei, dari pangkuannya, ia mendongak. Pria bertubuh kekar itu berkata, “Tuan, Tuan Lu datang menemui Anda.”

“Tuan Lu?” Li Chengliao tidak terkejut. Tuan Lu adalah orang yang bertanggung jawab atas kematian Yu Mugao dan perpecahan keluarga Yu setelahnya.

Ia hendak bertanya lebih lanjut ketika Li Wen melanjutkan, “Ia telah dicegat oleh Senior Wushao di seberang danau. Karena tidak dapat maju atau mundur, Senior Wushao telah memanggil Leluhur Ximing, dan ketiganya saat ini berada dalam kebuntuan.”

Li Wen, meskipun penampilannya kasar, berbicara perlahan dan hati-hati. Keseriusan situasi itu jelas terlihat. Li Chengliao mengangkat alisnya, segera berdiri, dan bergegas keluar. Sambil terbang mengikuti angin, dia bertanya, “Dia hanyalah seorang Kultivator Qi. Bagaimana mungkin dia menarik perhatian dua kultivator Alam Pendirian Fondasi?”

Dia ragu sejenak, tetapi kemudian melesat ke langit, mengamati dari kejauhan.

————

Guru Lu, mengenakan jubah putih yang mengalir dan memegang kipas, mendarat dengan anggun di permukaan danau. Dia menghadapi iblis Alam Pendirian Fondasi di hadapannya tanpa sedikit pun rasa takut.

Melangkah beberapa langkah ke udara, ia melihat seorang pria berjubah Tao emas terbang ke arahnya. Begitu keduanya bertemu, Guru Lu akhirnya menahan keceriaan di wajahnya, menawarkan secangkir minuman sambil tersenyum, “Kunjungan dari seorang teman lama—maukah kalian berdua mengundangku duduk?”

Ekspresi Li Wushao berubah gelap saat ia menatap Master Lu. Pria ini jelas berada di Alam Pendirian Fondasi tingkat menengah, sehingga mustahil baginya hanya seorang kultivator tamu dari Keluarga Yu. Li Wushao berdiri siap, menunggu perintah Li Ximing.

Meskipun merasa ragu di dalam hatinya, Li Ximing memaksakan diri untuk tetap teguh. Meskipun sudah lama tidak berlatih, didikan tata krama yang didapatnya memberinya cukup ketenangan untuk merespons dengan tepat. Dengan sikap tenang, ia memberi isyarat dan berkata, “Silakan, Rekan Taois.”

Master Lu tidak menunjukkan tanda-tanda kekhawatiran dan mengikuti keduanya masuk ke dalam formasi. Begitu berada di dalam, dia terkekeh pelan dan menangkupkan tinjunya lagi. “Saya Jiang Heqian. Saya pernah mendapat kehormatan untuk bergandengan tangan dengan Taois Tongya melawan musuh bersama. Saya ingin tahu apakah klan Anda yang terhormat masih mengingatnya.”

Kata-kata itu membuat Li Ximing merinding. Dia telah membaca sejarah keluarga dan sangat menyadari siapa Jiang Heqian itu.

Bertahun-tahun yang lalu, pada masa kejayaan Keluarga Yu, dengan dua kultivator Alam Pendirian Fondasi yang mengawasi urusan mereka, mereka mendirikan Pasar Milin untuk lebih memperluas pengaruh mereka. Namun, hal ini secara bersamaan melanggar kepentingan banyak faksi, bahkan menimbulkan ketidakpuasan Keluarga Xiao.

Sebagai tanggapan, Li Tongya telah menyatukan berbagai kekuatan, tidak hanya membunuh leluhur Keluarga Yu tetapi juga menghancurkan pasar mereka. Selama serangan ini, ia berkolaborasi dengan Fei Wangbai dan Jiang Heqian, keturunan Keluarga Jiang. Kemitraan ini telah memberikan pukulan berat bagi Keluarga Yu.

Jiang Heqian memainkan peran penting dalam insiden tersebut, memungkinkan formasi besar Keluarga Yu mudah ditembus. Li Ximing hanya pernah membaca nama ini dalam buku sejarah keluarga, namun sekarang, melihat pria itu secara langsung, ia merasa seolah-olah sosok dari sejarah telah melangkah ke masa kini, membawa serta perasaan mendalam tentang berlalunya waktu.

Namun, perasaan ini segera digantikan oleh rasa takut yang mendalam.

Pria ini adalah satu-satunya yang selamat dari Keluarga Jiang. Keluarga Jiang didirikan oleh murid-murid luar dari Rumah Asal Cahaya Bulan. Banyak faksi telah mencarinya selama bertahun-tahun, tetapi keberadaannya selalu tetap tidak diketahui. Dan untuk dipikirkan… untuk dipikirkan dia menyamar sebagai kultivator tamu Alam Kultivasi Qi biasa, bertahan selama beberapa dekade di Keluarga Yu, mengatur kematian Yu Mugao, dan akhirnya menyebabkan perpecahan Keluarga Yu…

Saat memikirkan hal itu, sebuah kesadaran muncul di benak Li Ximing.

Tak heran… tak heran Keluarga Yu, yang dulunya klan besar, tidak memiliki cara untuk menjaga stabilitas dan hancur dengan begitu mudah. Jika bukan karena campur tangan Puncak Yuanwu, Keluarga Yu tidak akan bertahan selama ini! Jadi semua ini adalah perbuatannya, menarik tali dari balik layar… mata ganti mata, darah dibalas dengan darah!

Di masa kejayaannya, Keluarga Jiang merupakan kekuatan yang sangat berpengaruh. Keluarga Yu dan An adalah cabang bawahan dari Keluarga Jiang. Namun, setelah garis keturunan utama Keluarga Jiang kehilangan kekuasaan, beberapa gerbang abadi di sekitarnya diam-diam mendorong kejatuhannya, hingga membuatnya hancur berantakan.

Keluarga Yu adalah pihak yang paling diuntungkan dari keruntuhan Keluarga Jiang, menghasilkan banyak talenta selama beberapa dekade berikutnya dan mencapai ketenaran. Namun Jiang Heqian, melalui kesabaran selama satu abad, telah secara sistematis membalas dendam, membalas budi sepenuhnya.

Setelah gelombang ketidakpercayaan awal berlalu, Li Ximing merenungkannya dan menemukan bahwa rencana itu memang layak. Warisan Keluarga Jiang kemungkinan besar mencakup teknik untuk menyembunyikan aura seseorang. Meskipun teknik-teknik ini mungkin tidak akan menipu kultivator Alam Pendirian Fondasi dengan peringkat yang sama, teknik-teknik ini lebih dari cukup untuk menipu Kultivator Qi.

Setelah kematian Yu Xiaogui, Keluarga Yu tidak lagi memiliki kultivator Alam Pendirian Fondasi. Tidak ada seorang pun yang tersisa yang dapat mengungkap tingkat kultivasi Jiang Heqian yang sebenarnya. Bahkan mata-mata dari faksi lain, yang paling banter memiliki kultivasi sedang, tidak akan mampu mengungkap jati dirinya.

Brilian… sungguh brilian… Li Ximing memuji dalam hati.

Jiang Heqian tampak sangat puas dengan ekspresi wajah Li Ximing, seolah menikmati kepuasan dari balas dendam yang telah lama diidamkan. Dia tertawa terbahak-bahak, menunjuk ke arah utara, dan berkata sambil menyeringai, “Nah? Dengan kepala Yu Mugao dan hadiah besar ini, apakah klanmu merasa puas?”

Tawanya semakin liar, mengandung sedikit kegilaan, tetapi akhirnya ia tenang, nadanya berubah agak menyesal. “Sayang sekali… Taois Tongya dan Wangbai tidak dapat menyaksikan ini dengan mata kepala mereka sendiri. Itu akan membuat balas dendam terasa lebih manis!”