Warisan Cermin - MTL - Chapter 622

Bab 622: Binatang Bersisik Jangkrik Putih (I)

Hujan di atas Danau Moongaze telah berlangsung selama dua bulan. Hujan itu jernih dan murni, menyebabkan danau membengkak dan meluap, namun justru membuat seluruh badan air itu semakin bersih. Li Chengliao mengaktifkan mananya sambil berdiri di tengah hujan, menatap ke bawah.

Di depannya, di tepi pantai berlumpur, dua baris tanggul batu biru besar berdiri tegak. Air danau yang terus naik telah merayap semakin dekat ke dua kota terdekat. Malam sebelumnya, Li Xicheng telah mengambil keputusan di aula utama, dan menjelang subuh, tanggul-tanggul batu itu telah muncul dari tanah.

Air danau, yang tercipta akibat anomali langit, bukanlah harta karun spiritual, tetapi volume dan alirannya yang sangat besar telah menjadi sangat dahsyat. Tanggul biasa tidak akan mampu menahan kekuatan sebesar itu. Jika dibiarkan begitu saja, air tersebut pada akhirnya dapat membanjiri kaki gunung.

Beberapa kultivator Qi yang belum terlatih berjalan mondar-mandir di sepanjang tanggul, memeriksa formasi-formasinya. Ketika mereka melihat Li Chengliao menatap ke arah mereka, mereka dengan hormat menangkupkan kepalan tangan dan membungkuk. Li Chengliao, yang selalu ramah dan tenang, mengangguk dengan ramah dan secara pribadi memeriksa tanggul-tanggul tersebut.

Membangun tanggul semacam itu bukanlah tugas besar bagi Keluarga Li, tetapi karena menyangkut mata pencaharian masyarakat, Li Chengliao, sebagai orang yang mengelola urusan klan, tentu saja harus mengawasinya sendiri. Meskipun ayahnya, Li Xicheng, adalah kepala keluarga, Li Chengliao telah diajari sejak kecil untuk tidak berpuas diri.

Di sampingnya berdiri pamannya, An Siwei, yang memegang tombak panjang. Keluarga An memiliki garis keturunan yang unggul, dan An Siwei sekarang berada di lapisan surgawi kedelapan Alam Kultivasi Qi, mahir dalam berbagai teknik dan memiliki kekuatan yang cukup besar.

Li Chengliao menyelesaikan inspeksinya dengan cepat dan turun, mendarat di dekat sekelompok petani yang berkumpul di tengah hujan. Dia berkata, “Konstruksinya bagus. Lakukan patroli dengan cermat. Jika tanggul ini jebol dan air membanjiri kota-kota…”

Seorang kultivator tua yang mengenakan topi kerucut segera menangkupkan tinjunya dan meyakinkannya, “Tuan muda, tenang saja. Aturan klan terukir di hati kami.”

Merasa puas, Li Chengliao pun pergi. Saat terbang menuju kaki gunung, alisnya tetap berkerut, mencerminkan pikiran-pikiran yang mengganggu.

Menurut perhitungannya, istrinya, Nyonya Hu, telah hamil selama sebelas bulan, namun belum ada tanda-tanda persalinan.

Ia dengan sopan menyuruh An Siwei pergi dan memasuki halaman belakang. Mendorong pintu kamar samping, ia mendapati istrinya berbaring di sofa, wajahnya pucat dan mengantuk. Li Chengliao duduk di sampingnya dan, menyadari bibirnya hampir tanpa warna, sedikit mengerutkan kening.

“Apa yang sedang terjadi?” serunya, dan pandangannya tertuju pada pecahan porselen yang berserakan di tanah.

Seorang pelayan di dekatnya gemetar dan menjawab dengan lembut, “Nyonya… Nyonya sudah minum banyak air…”

Li Chengliao sudah lama memperhatikan masalah ini. Sekarang, ketika dia menyentuh dahi istrinya, dia merasakan tubuhnya sangat panas. Perasaan tidak enak di dadanya semakin dalam. Dia memeriksanya dengan saksama, semakin cemas sambil menyelimutinya. Tiba-tiba bangkit, dia mulai mondar-mandir dan berkata, “Jaga dia baik-baik. Aku akan pergi ke Qingdu.”

Dengan cepat, ia melangkah keluar dari aula, meraih jubah putih yang tergantung di pintu masuk, dan menyampirkannya di bahunya. Ekspresi wajahnya yang biasanya tenang dan terkendali berubah muram karena khawatir. Ia melesat ke udara, angin berputar-putar saat ia terbang lurus menuju Gunung Qingdu, hanya untuk kemudian teringat bahwa pamannya yang kedelapan, Li Xijun, sedang mengasingkan diri.

Sambil menggertakkan giginya, Li Chengliao berbalik dan terbang ke Puncak Jimat untuk mencari Tetua Agung, Li Xuanxuan.

Puncak Talisman terasa sangat sepi. Li Xuanxuan memang tidak pernah suka memiliki pelayan, bahkan sejak muda. Li Chengliao dengan mudah memasuki aula utama. Saat mendekat, ia mendengar suara yang kuat dan lantang dari dalam, “Ning Dingbo melaporkan bahwa Yuan Tuan telah dikirim ke pasar Laut Timur. Jika kau bertanya padaku, Keluarga Yuan…”

Pemilik suara itu sepertinya merasakannya dan berhenti tiba-tiba. Li Chengliao segera berlutut, membungkuk dalam-dalam, dan berkata dengan hormat, “Chengliao memberi salam kepada kedua leluhur agung.”

Li Xuanfeng, yang kehadirannya paling mengesankan di antara semuanya, berdiri sebagai sosok yang sangat dihormati dalam keluarga. Li Chengliao, meskipun tenang, merasakan jantungnya berdebar kencang. Sambil membungkuk rendah, yang bisa dilihatnya hanyalah sepatu bot panjang bertatahkan hitam dan emas. Dari atas, ia mendengar suara rendah Li Xuanxuan memperkenalkannya, “Ini keponakan buyutmu, Li Chengliao.”

Li Xuanfeng memberikan respons lembut, mempersilakan Li Chengliao untuk berdiri. Li Chengliao dengan cepat berdiri, matanya bertemu dengan tetua yang menakutkan ini untuk pertama kalinya.

Yang mengejutkan, mata abu-abu gelap itu tidak tampak sekeras yang dirumorkan; sebaliknya, mata itu memancarkan kehangatan samar saat ia menatap Li Chengliao dari atas ke bawah.

Li Xuanfeng tampak sedang mengenang sesuatu, meskipun Li Chengliao tidak berani menunda. Dia berbicara dengan nada serius, “Istriku… sudah sebelas bulan sejak kehamilan pertamanya, tetapi tidak ada tanda-tanda persalinan. Sebaliknya, kondisinya semakin melemah. Aku telah menggunakan mantra untuk menyelidiki berkali-kali tetapi tidak menemukan apa pun.”

“Mm?” Li Xuanxuan sedikit terkejut dan menjawab, “Aku akan turun dan melihat—”

“Aku juga akan ikut.” Kata-kata Li Xuanfeng membuat Li Chengliao sangat gembira. Reputasi tetua ini dalam hal pengetahuan dan pengalaman jauh melebihi siapa pun di keluarga. Dengan gembira, ia segera memimpin mereka keluar.

Saat Li Xuanfeng melangkah maju, dia menoleh ke Li Xuanxuan dan berkomentar, “Keturunan cabang tengah selalu tampak memiliki ketenangan dan keteguhan yang langka.”

Li Xuanxuan mengangguk pelan tanda setuju saat mereka keluar dari formasi besar. Namun, Li Xuanfeng tiba-tiba berhenti, matanya menyipit dan ekspresinya berubah tegas.

Ia merentangkan kedua tangannya ke belakang punggungnya, di mana sebuah busur panjang emas yang berlebihan muncul, bentuknya bersinar dan mengagumkan. Li Xuanxuan merasakan ada sesuatu yang tidak beres dan mendongak ke langit. Awan tebal di atas Danau Moongaze mulai menghilang.

Hujan yang turun terus-menerus selama setengah tahun perlahan-lahan berhenti. Awan tebal menghilang, dan matahari menembus awan, menerangi daratan. Meskipun gerimis tipis masih tersisa, sinar matahari kini bersinar terang.

Cahaya menyilaukan mulai muncul dari langit, memenuhinya dengan kecemerlangan. Meskipun hujan masih turun, kehadirannya terasa seperti dari dunia lain. Mata Li Xuanfeng bersinar dengan cahaya keemasan saat teknik persepsinya aktif.

Melalui penglihatannya, di dekat kaki Gunung Lijing, sebuah awan berwarna kuning keemasan—hampir putih—mulai naik. Awan itu memancarkan cahaya terang, berbentuk lingkaran sempurna seperti kanopi, menggantung di udara.

Li Xuanfeng melangkah dua langkah dan turun ke gunung. Li Xuanxuan dan Li Chengliao mengikuti di belakangnya. Saat mereka masuk, Li Xuanfeng mengamati gumpalan awan tipis yang naik dari aula dan berkata dengan suara rendah, “Aktifkan formasinya dulu.”

Li Xuanxuan membentuk segel dan mengucapkan mantra. Cahaya putih cemerlang muncul dari gunung, membentuk layar seperti penghalang yang menyegel area tersebut. Kedua tetua melangkah masuk.

Halaman dalam, yang sebelumnya rapi dengan meja dan kursi batu, kini dipenuhi warna putih. Jangkrik putih besar dan kecil menutupi tanah, bertumpuk satu sama lain, sehingga tidak ada tempat untuk melangkah. Jeritan tajam mereka menusuk udara. Beberapa pelayan tergeletak di tanah, sementara jangkrik putih merayap di antara pakaian mereka, mengepakkan sayap dan mencoba terbang.

Li Chengliao tampak sangat terguncang. Namun, Li Xuanfeng melangkah maju dengan tenang dan menangkap salah satu jangkrik putih. Begitu mendarat di tangannya, jangkrik itu berubah menjadi asap putih keemasan dan menghilang.

Dia melangkah maju lagi, dan suara gemerisik samar itu berhenti sepenuhnya. Pemandangan di hadapan mereka lenyap tanpa jejak, hanya menyisakan para pelayan yang tak sadarkan diri di tanah. Li Chengliao bergegas masuk, sementara Li Xuanxuan bertanya dengan suara rendah, “Apakah ini anomali?”

“Memang benar.” Li Xuanfeng menjawab dan memasuki ruang dalam dengan campuran kekhawatiran dan kelegaan di wajahnya. Kedua tetua itu baru saja melewati ambang pintu ketika mereka mendengar tawa polos seorang anak.

Di dalam, ruangan itu benar-benar berantakan. Perabotan terbalik, dan pemandangannya kacau. Sesosok makhluk, bukan harimau maupun serigala, terbaring di tengah. Makhluk itu memiliki dua tanduk putih seperti giok di kepalanya dan dengan lembut menggendong bayi yang basah di mulutnya.

Li Chengliao segera berlutut, melepaskan jubah putih yang tersampir di pundaknya dan membentangkannya di bawah makhluk itu, karena takut makhluk itu akan menjatuhkan anak tersebut.

Retakan…