Warisan Cermin - MTL - Chapter 558

Bab 558: Permintaan

“Oh,” jawab Li Xuanxuan agak lesu.

Ia merapikan lengan bajunya dan duduk di gunung sejenak, memperhatikan kedua junior itu mengobrol. Merasa sedikit gelisah, ia memutuskan untuk melanjutkan menggambar jimat. Kedua junior itu mengantarnya pergi.

Li Ximing menghela napas lega dan berkata, “Kakek sepertinya sudah lebih ceria sekarang…”

Li Xijun mengangguk setuju dan menjawab dengan lembut, “Meskipun kultivasi lelaki tua itu tidak tinggi, dia telah banyak mengalami hal-hal dalam hidupnya. Dia mampu menjawab pertanyaan kita sekarang, terutama tentang hal-hal yang kita kira telah terkubur dalam pasir waktu. Melihatnya dalam keadaan baik benar-benar memberi kita sedikit kelegaan.”

Keduanya berjalan berdampingan. Li Ximing, mengenakan jubah Taois emas yang mewah, berhenti sejenak sebelum berbicara dengan lembut.

“Aku hanya mendengar bahwa Paman Buyut Kedua adalah pemanah yang fenomenal, tak tertandingi di dunia. Dengan busur emasnya, dia mampu melakukan hal-hal hebat. Jika dia bisa kembali, rumah kita akan terlindungi dengan baik.”

“Kurasa itu tidak mungkin. Tidak mudah bagi siapa pun untuk meninggalkan perbatasan selatan secara permanen,” jawab Li Xijun dengan sedikit nada berpikir dalam suaranya.

Saat keduanya lahir, Li Xuanfeng sudah pergi ke perbatasan selatan. Karena Li Xijun belum pernah bertemu dengannya, pemahamannya tentang Paman Buyut Kedua ini didasarkan pada catatan keluarga dan cerita dari para tetua.

Tidak seperti Li Xuanxuan, kegembiraannya sebagian besar berasal dari gagasan bahwa keluarganya mungkin akhirnya memiliki seorang tetua di tahap menengah Alam Pendirian Fondasi. Sekarang setelah dia tenang dan kegembiraan awalnya memudar, dia mulai merenungkan situasi tersebut dengan saksama.

Li Ximing tampak melakukan hal yang sama dan bertanya dengan bingung, “Sejak Paman Kedua meninggalkan perbatasan selatan, mengapa dia belum kembali mengunjungi rumah…? Apakah dia sedang menjalankan misi tertentu?”

“Sepertinya begitu,” kata Li Xijun sambil mengangguk dan berhenti sejenak, lalu ragu-ragu sebelum melanjutkan, “Aku dengar seseorang dari Keluarga Ning menikah dengannya. Setelah sekian tahun, mungkin dia sudah punya anak sendiri sekarang… Itu berarti anak-anak di perbatasan selatan itu adalah para tetua kita…”

“Mengenai mengapa dia belum kembali… Orang dewasa mungkin punya alasan sendiri. Mungkin keluarganya sedang dikendalikan sehingga dia dipaksa untuk mematuhi perintah Azure Pond,” spekulasinya.

Li Ximing mengangguk dan menjawab, “Itu masuk akal.”

Keduanya terdiam sejenak, merenungkan masalah itu sebelum Li Ximing kembali ke Puncak Wutu untuk melanjutkan studinya tentang alkimia. Li Xijun menulis surat kepada bibinya, Li Qinghong, yang sedang mengasingkan diri, dan surat lain untuk dikirim ke Pulau Zongquan. Kemudian, ia mulai berlatih dengan tenang.

————

Pulau Splitreed, Pasar Azure Pond.

Li Xuanfeng mengitari laut, membiasakan diri dengan medan dan mengumpulkan informasi detail tentang Pulau Splitreed sebelum kembali ke pasar.

Energi spiritual dari urat-urat bumi di Pulau Splitreed sangat unik, sehingga mustahil untuk membangun formasi di pulau itu sendiri.

Pasar Kolam Azure terletak di dasar laut tidak jauh dari pulau itu. Li Xuanfeng menyelidiki urat bumi dan mengetahui bahwa energi spiritual di sini tidak lebih baik, karena pasar tersebut hanya dilindungi oleh formasi tingkat tinggi.

Pulau Splitreed sendiri kaya akan qi spiritual dan dipenuhi dengan harta karun serta medan yang aneh. Pulau itu memiliki banyak selat, beberapa jauh di bawah tanah dan diselimuti kegelapan, dengan ruang yang luas dan tak terbatas. Konon, sisa-sisa ini tertinggal dari pertempuran yang dilakukan oleh para dewa.

Pulau itu—secara keseluruhan—berfungsi lebih seperti pintu masuk yang luas, menghubungkan berbagai lembah dan selat. Para kultivator mengumpulkan qi di sini, sementara kultivator iblis juga berkeliaran di ngarai, terlibat dalam pembunuhan dan penjarahan. Semakin dalam seseorang menjelajah, semakin kacau dan berbahaya lingkungannya.

Li Xuanfeng berjalan mengelilingi pulau tetapi tidak menjelajah terlalu jauh, dan dia segera kembali ke pasar dengan tenang. Sesampainya di sana, dia mendapati seorang kultivator Kolam Biru sedang menunggu di dekat tempat tinggal guanya.

“Salam, Taois. Guruku ingin bertemu denganmu dan telah menunggu cukup lama,” kata kultivator itu dengan hormat.

Li Xuanfeng segera mengenalinya sebagai bawahan Ning Heyuan. Dia mengangguk dan mengikutinya ke gua tempat tinggal Ning Heyuan. Pintu terbuka, dan energi spiritual yang melimpah mengalir keluar dengan bebas.

Di dalam, Ning Heyuan sedang minum.

“Kakak ipar, kau sudah datang!” Ning Heyuan menyambutnya dengan wajah sedikit memerah, seolah-olah dia telah minum cukup banyak.

Dia mengisi cangkir anggur hingga penuh dan memberi isyarat agar Li Xuanfeng duduk.

“Ngomong-ngomong, takdir memang suka mempertemukan aku dan Keluarga Li…” gumam Ning Heyuan.

Li Xuanfeng mengangguk, tetapi berpikir dalam hati, Mengapa pria ini bersikap begitu ramah sekarang? Apakah dia ingin meminta bantuan kepadaku?

Dia menatap Ning Heyuan, yang tiba-tiba tampak sangat rendah hati, hampir seperti seorang junior di hadapannya.

Ning Heyuan melanjutkan dengan sopan, “Ketika saya mengunjungi Danau Moongaze bersama bibi saya waktu itu, saya berharap dapat meminta bimbingan ilmu pedang dari keluarga Anda yang terhormat. Saya bertukar beberapa pukulan dengan Taois Qinghong saat kami berlatih tanding di gunung, dan kami saling bertukar nama. Saya kewalahan dan saat itulah saya benar-benar menyadari kekuatan garis keturunan Dao keluarga Anda.”

Li Xuanfeng terkejut dengan betapa rendah hatinya Ning Heyuan berbicara. Dia tahu bahwa Li Qinghong, sebagai seorang Kultivator Qi, tidak akan pernah bisa menandingi Ning Heyuan. Paling-paling, dia hanya bisa menandinginya dengan mantra petirnya. Kata-kata Ning Heyuan kemungkinan besar dimaksudkan untuk menyanjung Keluarga Li.

Li Xuanfeng tersenyum dan berkata, “Saudaraku, tidak perlu terlalu rendah hati. Aku sangat menyadari kekuatan Qinghong… Dia jelas bukan lawanmu.”

Ning Heyuan menanggapi komentar Li Xuanfeng dengan rendah hati. Karena pria itu sudah mengatakannya, dia berhenti bertele-tele dan langsung menyampaikan maksudnya.

“Saudara ipar, aku telah mendengar reputasimu bahkan di luar negeri. Guru Tao sangat mempercayaimu… Dalam seratus tahun terakhir, hanya sedikit yang seberuntung dirimu.”

Li Xuanfeng sangat menyadari kepercayaan yang telah diberikan Yuan Su kepadanya dan diam-diam menunggu niat Ning Heyuan selanjutnya.

Benar saja, setelah ragu sejenak, Ning Heyuan berkata, “Setelah kau kembali, bisakah kau membantuku mencari tahu… berapa lama aku harus tinggal di Laut Timur ini?”

Li Xuanfeng menundukkan pandangannya dan tetap diam. Ning Heyuan menjadi sedikit cemas, tetapi nadanya tetap sopan saat dia menjelaskan, “Saya sudah meminta beberapa kali… tetapi Guru Tao menolak untuk menemui saya. Saya sekarang mengerti kesalahan saya… Ketika saya masih muda, saya bodoh, berpikir bahwa karena Keluarga Ning telah menjadi sekutu Keluarga Chi selama seratus tahun, saya dapat melakukan apa pun yang saya inginkan terhadap mereka yang berada di bawah pemerintahan keluarga saya.”

Suaranya semakin berat saat ia melanjutkan, “Setelah menghabiskan bertahun-tahun di Laut Timur, aku menyadari bahwa tanpa Guru Tao, Keluarga Ning kita hanyalah pelayan bagi Keluarga Chi… Aku benar-benar mengerti kesalahanku sekarang. Mohon, Taois, aku memintamu untuk berbicara kepada Guru Tao atas namaku.”

Li Xuanfeng menatapnya. Ning Heyuan berbakat, telah menguasai banyak mantra dan teknik, dan seharusnya berada di level seseorang seperti Ning Wan. Namun, menghabiskan sepuluh tahun di Laut Timur telah menghambat reputasinya dan menunda kultivasinya.

Kini, dengan ekspresi muram dan sedikit lesu, Ning Heyuan sangat berbeda dari sosok penuh kebanggaan yang pernah ia tunjukkan.

Li Xuanfeng menjawab dengan lembut, “Masalah ini tidak mendesak… Saya masih punya waktu sekitar satu tahun sebelum kembali. Rekan Taois, mohon pertimbangkan dengan saksama bagaimana menyampaikan permintaan Anda. Saya akan menyampaikan surat untuk Anda.”

Ning Heyuan terkejut sesaat. Alih-alih berbicara mewakilinya, Li Xuanfeng menawarkan untuk membawa suratnya kembali. Dia tersenyum kecut, menyadari bahwa Li Xuanfeng bukanlah orang biasa.

Aku terlalu tidak sabar! Aku perlu mengambil pendekatan yang lebih terukur… Pertama, aku harus membangun hubungan yang baik dengannya dan memenangkan hatinya melalui koneksi dengan adikku. Aku butuh rencana jangka panjang!

Ning Heyuan kemudian meminta maaf, menyesap anggur, dan mengangguk.

“Memang, tidak perlu terburu-buru. Jika penganut Taoisme membutuhkan sesuatu di pasar, jangan ragu untuk memberi tahu saya.”

Li Xuanfeng mengangguk dan berkata, “Saya baru saja datang dari perbatasan selatan, dan beberapa informasi sulit dikumpulkan di sana. Jika ada sesuatu yang saya butuhkan di masa mendatang, saya pasti akan merepotkan Anda lagi.”

Ning Heyuan mengangguk berulang kali dan segera mengantarnya keluar. Setelah Li Xuanfeng pergi, ia kembali ke gua tempat tinggalnya, duduk di meja giok, dan merenung untuk waktu yang lama.

“Kupikir dia hanyalah alat bagi Guru Taois… tapi aku tidak menyangka dia adalah seekor elang yang dijinakkan oleh orang tua itu! Pantas saja… Pantas saja dia begitu disayangi oleh Guru Taois, dan bahkan menikahi Saudari Mian meskipun latar belakang keluarganya tidak penting!”

Ning Heyuan teringat akan pakaian, aura, dan Busur Panjang Zaman Keemasan milik Li Xuanfeng yang telah ditempa berkali-kali. Ditambah dengan beberapa rumor baru-baru ini, dia tak kuasa menahan senyum sinis.

“Seorang pria berbaju zirah dengan mata setajam elang… sepertinya keberuntungan seseorang akan segera habis!”