Warisan Cermin - MTL - Chapter 546

Bab 546: Inti Persatuan Kekaisaran Yang yang Bersinar Terang (II)

Tempat Tinggal Gua Qingdu.

Cincin Pencari Matahari berputar sekali di udara sebelum melayang turun kembali dengan lembut. Saat cincin itu mendarat, semua penglihatan luar biasa di dalam gua itu menghilang. Li Xijun menangkap cincin itu dan memeriksanya dengan saksama. Bentuknya tidak berbeda dari sebelumnya, dan bahannya tetap tidak jelas. Cincin itu juga terasa sangat ringan di tangannya.

Dengan menggunakan indra spiritualnya, Cincin Pencari Matahari tampak biasa saja, hampir seperti pesawat ulang-alik sederhana, meskipun bahannya tidak diketahui. Jika Li Xijun tidak menyaksikan kecepatan Xu Xiao menaikinya, dia tidak akan pernah menduga itu adalah artefak berharga.

Di dekatnya, Li Qinghong memeriksa cermin, dan tidak menemukan kejanggalan apa pun. Li Xijun bergumam, “Bibi… ini seharusnya bukan hal yang buruk.”

“Memang…” Li Qinghong mengangguk. Keduanya mempelajari artefak itu sejenak tetapi tidak memperoleh wawasan lebih lanjut.

Li Xijun kemudian menambahkan, “Bibi, altar yang dijelaskan dalam teknik petirmu telah selesai… Altar itu belum digunakan sejak Bibi pergi ke luar negeri. Sekarang setelah Bibi kembali, Bibi bisa menguji Petir Surgawi.”

Li Qinghong mengkultivasi teknik kuno, dengan dasar keabadian yang mampu memanggil guntur dari langit. Namun, dengan langit dan bumi yang mengalami perubahan sedemikian rupa, dia tidak yakin apakah upaya itu akan berhasil. Setelah mengangguk pelan, dia menyimpan Cincin Pencari Matahari dan mengembalikan cermin abadi.

Setelah semuanya beres, Li Xijun tidak menyesal kehilangan kesempatan untuk menembus lapisan surgawi ketujuh dari Alam Kultivasi Qi, karena telah mengamankan begitu banyak barang penting lainnya. Setelah pergi, dia terbang sebentar sebelum mendarat di Kota Lijing.

Sosok-sosok berlutut berjajar di tangga aula utama, dan sekilas pandang memperlihatkan banyak wajah yang familiar, sebagian besar dari keluarga Liu dan Xu, semuanya menundukkan kepala sambil isak tangis memenuhi udara.

Melihat ini, Li Xijun turun, dan seorang anggota Keluarga Liu segera merangkak mendekat, sambil menangis menceritakan ikatan dan keluhan lama. Li Xijun menawarkan penghiburan dengan sopan sebelum segera pergi.

Saat ia mendekat, para Pengawal Istana Giok di kedua sisi berlutut sebagai tanda hormat. Ia melangkah masuk ke aula tengah, yang ditata sederhana namun elegan. Di kursi tertinggi duduk seorang pria paruh baya dengan wajah persegi dan dahi lebar.

Li Xijun menyapa, “Kakak.”

Ini adalah Li Xicheng, kepala keluarga saat ini, yang telah menjabat sebagai pemimpin selama beberapa tahun. Pengalamannya telah memberinya sikap yang lebih tenang. Dia menyapa adik laki-lakinya yang mendekat dengan suara pelan, “Sudah lama sejak terakhir kali aku melihatmu… Keluarga Liu dan Xu telah berlutut di sini sepanjang malam. Bagaimana menurutmu, Kakak Kedelapan?”

Li Xijun mundur selangkah dan, dengan sebuah isyarat, menjawab dengan hormat, “Kakak yang mengurus keluarga, dan saya tidak akan lancang untuk memberi nasihat.”

Li Xicheng tersenyum, menegakkan postur tubuhnya.

“Keluarga Liu tidak akan menerima hukuman berat; berlutut semalaman sudah cukup. Mereka telah jatuh jauh dan tidak banyak lagi yang bisa dihukum. Biarkan mereka bubar. Adapun Keluarga Xu, saya berencana untuk memecah mereka menjadi beberapa cabang. Xu Xiao telah meninggal, dan garis keturunannya akan dihapus dari catatan. Cabang Xu lainnya, yang telah melaporkan kultivator iblis itu, akan menerima hadiah.”

Dia melanjutkan, “Kapten Chen dibunuh oleh Komandan Chen Mufeng sendiri. Kami akan melaporkan bahwa dia meninggal karena teknik kultivasi iblis. Keluarganya akan menerima perlindungan, dan Chen Mufeng akan diturunkan pangkatnya dari komandan batalion menjadi pengawal istana.”

Li Xijun mendengarkan saat kakak laki-lakinya melanjutkan, “Adapun Tetua Qiuyang, aku telah mengirimkan hadiah kepadanya, tetapi dia menolaknya dan kembali bertani… Aku hanya bisa mewariskannya kepada putranya. Tetua Qiuyang telah memberikan kontribusi yang sangat besar, meskipun tidak satu pun dari anak-anaknya memiliki lubang spiritual. Dia telah menerima semua pengakuan yang dapat kita berikan, tetapi dengan jalan dao-nya yang terputus… hanya sedikit lagi yang dapat kita berikan kepadanya.”

Li Xijun mengangguk.

“Kakak menangani masalah ini dengan baik; aku tak perlu berkata lebih banyak. Adapun Chengliao, ada hadiah tambahan yang datang dari gunung.”

Mereka berbicara lebih lama hingga Li Xijun menangkupkan tinjunya, merasakan kelelahan di balik sikap tenang kakaknya. Setelah membubarkan Pengawal Istana Giok, dia berbicara dengan lembut, “Kakak, tunjuk lebih banyak asisten jika diperlukan… Jangan sampai kau kelelahan. Kesehatanmu penting, begitu pula menjaga kultivasimu.”

Li Xicheng ragu-ragu sebelum mengangguk perlahan, pandangannya menunduk.

“Saya sendiri yang mempromosikan Chen Mufeng… Saya turut bertanggung jawab atas hasil ini,” katanya pelan sambil menghela napas menyesal.

Li Xijun hendak mengatakan sesuatu ketika dia melihat seorang pelayan dari Halaman Urusan Klan mendekat. Pelayan itu membungkuk dalam-dalam dan berkata, “Kepala klan tua telah memanggil kalian berdua.”

“Paman Yuanping?”

Kedua saudara itu saling bertukar pandang, menyadari ada sesuatu yang tidak beres, dan ekspresi mereka berubah serius. Li Xicheng kemudian berbisik, “Aku akan segera mendaki gunung.”

Tak satu pun dari mereka berani menunda. Mereka bergegas mendaki gunung, dan memang, suasana khidmat menyambut mereka. Memasuki halaman, mereka melihat orang-orang datang dan pergi. Saat mereka melangkah ke halaman dalam, mereka melihat seseorang berbaring di atas tempat tidur.

Wajah Li Yuanping pucat pasi saat ia bersandar di tepi tempat tidur. Li Qinghong duduk di sampingnya, sementara istrinya, Nyonya Ren, yang baru mencapai tahap ketiga Alam Pernapasan Embrio, duduk di dekatnya. Ia berusia empat puluhan, dengan beberapa kerutan di wajahnya, dan ia menangis pelan.

Keduanya berlutut ketakutan, dan Li Yuanping mengamati mereka sekilas. Meskipun suaranya lemah, tetap terdengar lembut.

“Bertahun-tahun yang lalu, aku dan saudaraku berlutut di depan tempat tidur Leluhur Tongya. Kata-katanya masih terngiang di telingaku… Dalam sekejap mata, aku tak sanggup bertahan lagi.”

Li Xijun dan Li Xicheng menyampaikan kata-kata penghiburan dengan tenang. Setelah belajar di bawah bimbingannya selama bertahun-tahun, Li Xicheng merasa memiliki ikatan yang lebih dalam dengannya dan tak kuasa menahan air mata. Li Yuanping kemudian bertanya, “Di mana Li Ximing?”

Sambil menguatkan diri, Li Xijun menjawab, “Saudara Ming saat ini sedang mengasingkan diri, berupaya menembus ke Alam Pendirian Fondasi.”

Li Yuanping menatap ke kejauhan, bibirnya pucat saat dia berbisik, “Tidak apa-apa kalau begitu…”

Nyonya Dou menopangnya, diliputi kesedihan. Dia adalah istri utama Li Xuanxuan dan telah mengelola rumah tangga selama beberapa waktu. Sekarang, di lapisan surgawi ketiga Alam Kultivasi Qi, dia telah mencapai batasnya, tanpa jalan keluar.

Nyonya Dou telah melahirkan dua putra untuk Li Xuanxuan. Satu per satu, keduanya meninggal di depan matanya. Beberapa dekade lalu, dia telah mengucapkan selamat tinggal kepada Li Yuanxiu, dan sekarang dia akan kehilangan Li Yuanping juga. Rambutnya telah memutih, dan dia tak berdaya.

Li Yuanping melirik sekeliling, banyak kata yang tak terucap, dan hanya bisa bergumam pelan, “Cheng’er, mulai sekarang… kau harus mengandalkan dirimu sendiri.”

Li Xicheng tak kuasa menahan air matanya lagi. Ia membungkuk dalam-dalam sambil berlutut, membenturkan kepalanya ke tanah dua kali. Li Yuanping melambaikan tangan, membungkamnya, lalu menatap Li Xijun, “Xijun, aku harus merepotkanmu untuk membereskan kekacauan Ming’er… Setelah para tetua tiada, keluarga akan bergantung padamu.”

Li Xijun mengangkat kepalanya, bertatap muka dengan Li Yuanping. Ia mengerti bahwa Yuanping mengetahui segalanya. Alisnya rileks, dan ia menjawab dengan lembut, “Xijun hanya melakukan apa yang seharusnya dilakukan oleh generasi muda.”

Li Yuanping tertawa lemah dan hampa, suaranya melemah, “Kakak, aku mempercayakan urusan keluarga kepadamu dan Kakak.”

Ia perlahan-lahan merosot duduk, desahan lemah yang hampir tak terdengar keluar dari tenggorokannya.

“Leluhur, bukan berarti aku telah mengecewakanmu… hanya saja langit tidak memberiku waktu lebih banyak…”

Dalam keheningan yang menyusul, cahaya di matanya meredup. Di samping bantalnya tergeletak dua buku tulisan tangan, yang diambil Li Qinghong sambil menyeka air matanya. Salah satunya berjudul Kisah Gurun , kumpulan catatan yang ditinggalkan oleh Li Jingtian, dan yang lainnya adalah Kronik Tiga Puluh Dua Tahun Pengelolaan Rumah Tangga .

Ia hanya memiliki kultivasi biasa, bekerja tanpa lelah sepanjang hidupnya, dan tidak meninggalkan buku panduan rahasia atau teknik langka. Satu-satunya buku yang ia tulis hanyalah berisi pengamatan sepanjang hidupnya. Li Qinghong dengan hati-hati menyimpan buku-buku itu dan berdiri.

Mereka yang berlutut di bawah tetap diam. Li Qinghong mengamati mereka dan berbicara pelan, “Atur semuanya dengan baik… Aku akan membawanya ke aula leluhur.”

Li Xicheng mengangguk dengan suara tercekat sementara Li Xijun berdiri terpaku di tempatnya, menatap tangan Li Yuanping, seolah mengingat sesuatu. Tangannya perlahan membelai pedang Hanlin tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Li Qinghong kemudian terbang di atas angin dan memasuki aula leluhur, pertama-tama membaca kedua buku itu sebelum menyimpannya di atas meja.

Aula leluhur tetap sunyi seperti biasanya. Deretan prasasti peringatan berjajar di dinding, dengan asap dupa mengepul di antaranya. Li Qinghong berdiri diam sejenak, lalu berbicara pelan, “Kakek… Aku dan saudaraku telah mencapai Alam Pendirian Fondasi, namun tanpamu di sini, keluarga terasa goyah, dan hati kami hampa.”

Li Qinghong telah mendengar setiap kata yang diucapkan Li Yuanping di ranjang kematiannya. Kesedihan masih membekas di hatinya. Biasanya pendiam, ia jarang berbicara sebanyak itu, tetapi ia bergumam pada tablet Li Tongya untuk beberapa saat sebelum akhirnya pergi dalam diam.

Dia tidak punya waktu untuk larut dalam kesedihannya. Dia mandi, berganti pakaian, dan menyalakan dupa, berdoa tanpa henti selama tiga bulan untuk mempersiapkan diri naik ke altar.