Warisan Cermin - MTL - Chapter 477

Bab 477: Meng Taizhi (II)

Setelah menyampaikan nasihatnya, Li Yuanjiao merasakan sakit yang tajam di punggungnya dan sesak di dadanya, dan teringat akan luka yang ditimbulkan Zhe Ledai padanya. Dia tahu dia perlu segera mengatasinya.

“Aku mengalami cedera ringan dan harus memulihkan diri. Masa pengasingan seorang kultivator Alam Pendirian Fondasi itu panjang, jadi aku mungkin tidak bisa hadir selama beberapa tahun. Kelola keluarga dengan baik selama ketidakhadiranku, saudara-saudaramu akan mengikuti teladanmu. Selalu berkonsultasi dengan paman ketujuhmu dalam hal apa pun.”

Li Xijun mengangguk sambil berpikir dan, saat Li Yuanjiao pergi, dia mengangkat Li Yuexiang dari tanah, berkata dengan lembut, “Ayo. Kakak akan mengajakmu jalan-jalan.”

Di Gunung Lijing…

Mengenakan mantel bulu brokat, Li Yuanping duduk di ujung aula seperti biasa. Meskipun wajahnya pucat dan matanya sedikit cekung, ia tampak lebih sehat setelah mengonsumsi pil jimat, yang telah membantunya mencapai tahap Ibu Kota Giok baru-baru ini.

Sejauh inilah kemampuan saya…

Meskipun pil jimat telah memfasilitasi terobosannya, itu hanyalah penangguhan sementara. Kultivasinya masih berada dalam keseimbangan yang genting, dan upaya lain untuk maju dapat mempercepat kematiannya.

Tanpa menunjukkan perubahan ekspresi sedikit pun, ia menyingkirkan surat yang sedang dibacanya, lalu memberi isyarat kepada Li Xicheng di sampingnya dan berbisik, “Apakah Meng Taizhi dan putrinya ada di sekitar sini…?”

Li Xicheng menangkupkan tinjunya dan menjawab, “Meng Taizhi telah pergi untuk mengumpulkan qi dan baru saja kembali. Aku sudah mengirim seseorang untuk memanggilnya.”

Begitu dia selesai berbicara, seorang Kultivator Qi tua di lapisan surgawi kesembilan, dengan sikap yang bermartabat, memasuki aula. Dia datang sambil menangkupkan tinjunya dan memberi salam, “Kultivator liar Meng Taizhi memberi salam kepada Kepala Keluarga.”

Li Yuanping membalasnya dengan lambaian tangan, lalu langsung ke intinya. “Tidak perlu formalitas seperti itu, Tetua Meng. Kudengar kau bisa membuat artefak dharma Alam Pernapasan Embrio… Benarkah?”

Meng Taizhi mengangguk dan menjawab dengan percaya diri, “Saya memiliki beberapa keahlian dalam membuat artefak dan cukup terampil dalam membuat artefak dharma Alam Pernapasan Embrio. Jika Anda menginginkan, saya dapat membuat artefak semacam itu untuk keluarga Anda guna mengurangi biaya pengumpulan Qi.”

Li Yuanping tersenyum dan bertanya lebih lanjut, “Memurnikan artefak bukanlah pekerjaan mudah, Tetua Meng. Berapa banyak waktu yang dapat Anda curahkan untuk tugas ini?”

Meng Taizhi menjawab dengan membungkuk, “Jika klan Anda menyediakan bahan-bahannya, memproduksi satu artefak setiap dua bulan adalah hal yang memungkinkan.”

Li Yuanping mengangguk sambil berpikir dan berkomentar, “Itu enam puluh artefak selama sepuluh tahun… Itu jumlah yang cukup mengesankan.”

Keluarga Li biasanya memperoleh artefak dharma dengan menjarah atau membelinya dengan harga tinggi. Artefak-artefak ini sangat penting untuk mendistribusikan kekuasaan dalam hierarki puncak dan memberi penghargaan kepada anggota yang lebih muda. Jika mereka dapat mengamankan kumpulan artefak ini, hal itu akan sangat memudahkan usaha mereka di masa depan.

Keluarga kami memiliki Bijih Ebony, yang merupakan bahan ideal untuk membuat artefak dharma Alam Pernapasan Embrio… Dengan ini, mendirikan kantor baru di puncak-puncak masa depan akan lebih mudah!

Namun, ia menyimpan kecurigaan tentang tawaran Meng Taizhi yang tampaknya murah hati dan mempertanyakan motif tersembunyinya. Sambil menggenggam surat Xiao Yuansi, ia berspekulasi, Meng Taizhi dan putrinya bisa mengumpulkan qi sendiri… Kesediaan mereka untuk membantu kita mungkin menyembunyikan niat yang lebih dalam.

Li Yuanping enggan berhutang budi kepada siapa pun. Melirik Li Xicheng di sampingnya, ia memberikan senyum diplomatis dan berkata, “Tidak pantas merepotkan Anda, Senior, terutama setelah perjalanan panjang Anda. Untungnya, keluarga saya masih memiliki cadangan. Mungkin kami bisa meminta bantuan Anda untuk saat ini dan menawarkan kompensasi, Tetua Meng.”

Meng Taizhi menangkupkan tinjunya dan menjawab, “Anda terlalu baik, Kepala Keluarga. Membantu tugas sederhana seperti ini bukanlah masalah. Namun…”

Karena sudah mengantisipasi kata “namun” dari Meng Taizhi, Li Yuanping menunggu dia melanjutkan.

“Putriku memiliki bakat untuk memunculkan api inti yang diperlukan untuk memurnikan pil, tetapi sayangnya, sebagai seorang pandai besi rendahan, aku tidak memiliki keterampilan untuk membimbingnya lebih jauh…”

Ia membungkuk dalam-dalam dan menambahkan, “Pada usia seratus delapan puluh tahun, umurku sudah terbatas. Kekhawatiran terbesarku adalah masa depan putriku, khususnya dalam mengamankan warisan alkimia untuk memantapkan dirinya… Jika kami memperoleh warisan alkimia keluarga Anda, kami berjanji untuk merahasiakannya!” ṙ𝔞

“Memperbaiki artefak dharma untuk keluarga Anda hanyalah salah satu cara untuk mengungkapkan rasa terima kasih kami. Saya akan dengan senang hati membantu dengan cara apa pun yang saya bisa, selama itu sesuai dengan kemampuan saya!”

Jadi, inilah niatnya!

Merasa lebih tenang, Li Yuanping meletakkan surat yang dipegangnya di atas meja dan berbicara dengan tenang, “Tetua Meng, saat ini tidak ada lagi yang dibutuhkan keluarga saya. Saya mengerti urgensi Anda untuk mengamankan warisan alkimia, namun, saya harus berkonsultasi dengan leluhur keluarga saya terlebih dahulu.”

“Baik, Kepala Keluarga!” kata Meng Taizhi langsung, berterima kasih beberapa kali. Li Yuanping menanyakan beberapa detail lagi, membahas hal-hal yang tidak terkait secara singkat, lalu mempersilakan beliau pergi.

Li Xicheng, yang selama ini mengamati dengan tenang, melangkah maju dan menyarankan, “Kepala Keluarga, mengingat Tetua Meng dan putrinya memiliki bakat dan keterampilan yang unik, mengapa tidak mempertimbangkan untuk merekrut mereka ke dalam keluarga kita? Setelah Meng Zhuoyun mencapai status seorang alkemis, beban Saudara Ming akan jauh lebih ringan…”

“Hmm,” gumam Li Yuanping sambil berpikir. Dia mengumpulkan surat-surat kecil yang berserakan di atas meja, menggesernya ke sudut, lalu berkata, “Coba lihat ini.”

Li Xicheng mendekati meja dan mulai membaca tumpukan kecil surat-surat itu.

“Aku telah sampai di Pasar Pulau Karang Merah Laut Timur… tidak ada seorang alkemis pun yang bernama Meng di sini… dan belum ada yang pernah mendengar ada orang dengan nama keluarga itu meninggalkan daerah ini…”

“Saat ini saya berada di Pulau Chunyi di Laut Timur…”

“Saya sekarang berada di Pulau Bamboo Creek di Laut Timur…”

Setelah Li Xicheng selesai membaca semua surat, Li Yuanping menjelaskan, “Saya telah mengirim orang ke setiap pulau untuk melacak asal-usul Meng Zhuoyun dan benda-benda spiritual lainnya, tetapi tidak ada catatan tentang kultivator bermarga Meng yang mahir dalam membuat artefak, maupun keberangkatan kultivator tersebut baru-baru ini dari Laut Timur.”

“Bahkan lokasi yang disebutkan Meng Taizhi pun tidak mengarah ke mana pun,” tambah Li Yuanping sambil mengetuk meja.

“Latar belakangnya masih menjadi misteri, sehingga sulit untuk melacak asal-usulnya. Tanpa informasi pasti tentang masa lalunya, bisakah kita begitu saja merekrutnya ke dalam keluarga kita?” tanyanya, mendorong juniornya untuk berpikir.

Melihat ekspresi termenung di wajah Li Xicheng, Li Yuanping melanjutkan, “Tidak perlu terburu-buru. Kita punya waktu satu dekade untuk menyelidiki masalah ini secara menyeluruh. Tetap waspada dan sabar, dan pada akhirnya kita akan mengungkap kebenaran.”

“Saya telah mengatur sebuah tim untuk membantu Anda begitu Anda mengambil alih kepemimpinan rumah kita. Mereka akan secara sistematis menindaklanjuti petunjuk-petunjuk ini,” katanya.

Li Xicheng mengangguk, merasakan beratnya tanggung jawab yang diembannya. Setelah mengamati Li Yuanping mengatasi tantangan serupa selama bertahun-tahun, ia kini memahami kesulitan yang dihadapi sepupunya, Li Ximing.

Meskipun dia baru saja mengambil alih Keluarga Li yang telah direstrukturisasi, dia sudah bisa membayangkan betapa sulitnya bagi Li Ximing untuk menangani semuanya di masa lalu.

Tepat saat itu, seorang prajurit klan mendekat untuk melaporkan bahwa An Zheyan dan kedua putranya telah kembali dari survei urat bijih di pantai selatan.

“Bagus sekali! Bawa mereka masuk segera,” jawab Li Yuanping, semangatnya kembali pulih sambil batuk ringan.

Tak lama kemudian, tiga pria memasuki aula bersama-sama, dipimpin oleh seorang Kultivator Qi dengan kepala botak mengkilap, yang berada di lapisan surgawi kesembilan.

Dia menangkupkan tinjunya dan memberi salam, “An Zheyan memberi salam kepada Kepala Keluarga!”

Li Yuanping mengangguk.

Meskipun tampak seperti beruang yang kuat, nada bicara An Zheyan tetap hormat saat ia melanjutkan laporannya, “Saya telah menyelesaikan penyelidikan saya terhadap empat belas anomali di sepanjang pantai selatan, dua di antaranya adalah urat bijih dan tujuh urat air bernilai tinggi. Selamat, Kepala Keluarga!”

“Dua urat bijih?!” seru Li Yuanping, sambil cepat berdiri.

“Jenis urat bijih apakah ini?”