Warisan Cermin - MTL - Chapter 444

Bab 444: Xijun (I)

Sangkar emas yang dipegang Yusu tidak lebih besar dari kepala manusia, dan memiliki tujuh puluh dua jeruji vertikal. Pintu kecil di bagian depan sedikit terbuka.

Sambil meletakkan sangkar di telapak tangannya, Yu Su membuka pintu kecil lain di sampingnya, lalu menunjuk ke arah Yu Chengyi yang sedang bersujud di tanah.

Dengan seringai jahat, dia berkata, “Orang ini memiliki lima saudara… Tolong bantu saya mengumpulkan kepala mereka, sesama penganut Tao!”

Li Qinghong, Fei Tongxiao, dan yang lainnya merasakan hembusan angin dingin menerpa wajah mereka, menyebabkan jubah mereka berkibar. Mengingat otoritas Yu Su, tak seorang pun dari mereka berani menilai sangkar emas itu dengan indra spiritual mereka. Mereka hanya bisa menunggu dalam keheningan yang tegang.

Bisikan-bisikan mulai menyebar di antara kerumunan.

“Mungkinkah itu artefak dharma dari Alam Pendirian Fondasi? Artefak semacam itu memang ada…?”

“Siapa tahu? Mungkin saja itu artefak dharma dari Alam Istana Ungu… Pedang Absolut Beku bukanlah satu-satunya artefak di Kolam Biru! Para Guru Taois Istana Ungu sudah terlalu lama bungkam… Mungkin itu milik salah satu dari mereka…”

Saat bisikan terus berlanjut, embusan angin menerbangkan lima kepala berlumuran darah yang jatuh dari langit dan terguling menjadi tumpukan yang mengerikan. Li Qinghong, menggunakan indra spiritualnya, mendeteksi pusaran angin yang masuk kembali ke dalam sangkar, seperti paus yang menyedot air.

Monster? Atau efek dari artefak dharma itu?

Yu Su menunggu beberapa saat sebelum menutup sangkar dan mengerutkan kening menatap kepala-kepala yang terpenggal, dengan ekspresi terkejut dan sedih yang membeku di wajah mereka. Dia mengerutkan kening lalu berkata, “Dengan ini… Keluarga Yu seharusnya bisa mengkonsolidasikan kekuasaan mereka sekarang, kan?”

Yu Chengyi tergagap, tidak mampu membentuk kalimat yang koheren. Disikut oleh kultivator tamu di belakangnya, ia tersadar dan berhasil terbata-bata, “T-Terima kasih… Terima kasih, Yang Mulia Dewa.”

Tatapan Yu Su tertuju padanya sejenak sambil berkata, “Tak disangka Muxian punya sepupu sepertimu…”

Dia mengembalikan sangkar emas itu ke lengan bajunya, lalu mengulurkan tangannya dan memberi perintah, ” Gunung Asap Giok !”

Kata-katanya menyebabkan ekspresi anggota Keluarga Yu berubah. Yu Chengyi, diliputi kepanikan, melangkah maju dua langkah gemetar sambil berlutut dan memohon dengan putus asa, “Senior! Gunung Asap Giok adalah harta paling berharga keluarga saya! Kumohon, saya mohon—”

“Berikan padaku sekarang!”

Ketidaksabaran terpancar di mata Yu Su. Dengan ayunan lengan bajunya, dia mendorong Yu Chengyi dan membuatnya terpental ke belakang. Menahan keinginan untuk memukulinya sampai mati, Yu Su membentak, “Jangan buang-buang waktuku, anjing! Bawa artefak dharma itu padaku! Daripada membuangnya untuk rumah tanggamu, Muxian akan memanfaatkannya dengan jauh lebih baik.”

Benar sekali… Di mata Azure Pond, orang-orang ini tidak berbeda dengan anjing…

Begitu Yu Su berbicara, kesedihan menyelimuti keluarga-keluarga lain. Mereka menyadari bahwa meskipun Yu Su tampak sopan, ia menganggap mereka tidak penting, hanya seperti rumput di bawah kakinya. Menyaksikan penderitaan Yu Chengyi yang penuh air mata, tidak ada yang berani angkat bicara.

Seseorang dari Keluarga Yu mempersembahkan artefak dharma Alam Pendirian Fondasi, Gunung Asap Giok . Yu Su menerimanya dan mengangkatnya tinggi-tinggi, meneliti artefak itu selama beberapa saat.

Gunung Asap Giok berwarna putih salju dan tembus pandang, berukuran sebesar kepalan tangan, dan diukir dengan sangat indah. Berbagai burung bangau dan pohon di atasnya digambarkan dengan detail yang sempurna, membuatnya tampak hidup. Namun, sebuah garis tipis di lereng gunung memancarkan cahaya hijau samar.

Yu Su mengerutkan kening saat mengamati ini, bergumam pada dirinya sendiri, “Ini benar-benar meninggalkan bekas… Li Tongya benar-benar hebat. Benda ini terbuat dari Giok Agung yang Sangat Bercahaya…”

Setelah memperhatikannya beberapa saat, dia mengangkat kepalanya dan berkata terus terang, “Semua masalah sudah selesai. Bawalah upeti kalian semua.”

Keluarga-keluarga itu mengangguk, dengan cepat membawa persembahan mereka. Yu Su berdiri di samping sementara para pengawalnya menyortir persembahan, menolak yang tidak memadai dan meminta pengganti.

Di sekitar Danau Moongaze sudah terkenal bahwa Yu Su adalah sosok oportunis yang memanfaatkan orang lain untuk keuntungan pribadi. Keluarga-keluarga itu menurutinya dalam diam. Setelah memeriksa upeti, Yu Su dengan lembut mengayunkan sangkar emas di tangannya dan memberi nasihat, “Jika tidak ada perubahan signifikan di masa mendatang, saya akan kembali ke sini lagi pada waktunya. Lain kali persiapkan diri dengan lebih baik, sehingga tidak perlu penyesuaian.”

Dengan itu, para muridnya terbang ke udara, menaiki Dawn Cloudliner. Yu Su, berdiri di haluan, mengamati kerumunan di bawah sekali lagi sebelum kapal itu akhirnya menghilang di cakrawala.

Suasana di antara keluarga-keluarga memburuk segera setelah kepergian Yu Su. Meskipun beberapa klan terkemuka mampu mengatasi situasi dengan lebih baik, sebagian besar wajah menunjukkan ketidakpuasan.

Saat Dawn Cloudliner pergi, keluarga-keluarga di sepanjang pantai timur yang telah bersekutu dengan Keluarga Li berkumpul untuk memohon keringanan hukuman dan menyampaikan keluhan mereka.

“Senior! Mohon pertimbangkan penghormatan yang lebih ringan tahun ini!”

Kepala Keluarga Pu, yang berusia lebih dari delapan puluh tahun tetapi masih berada di tahap kelima Alam Pernapasan Embrio, mengenakan pakaian sederhana dan bahkan tidak memiliki artefak dharma dasar. Ia dengan hormat menyapa Li Qinghong, wajahnya dipenuhi ekspresi gelisah.

“Senior, puncak-puncak Danau Azure berganti tempat tinggal setiap tujuh puluh tahun, dan kita baru sampai di tengah jalan… Lebih dari tiga puluh tahun kesulitan menanti. Apa yang harus kita lakukan?”

Tanahnya, yang terpengaruh oleh Tembaga Esensi Hijau, hampir tidak mampu menopang pertumbuhan Sawah Roh. Sementara Keluarga Rui telah menemukan kelegaan dengan berjanji setia kepada Keluarga Li, empat keluarga lainnya tetap sangat khawatir, karena mereka termasuk yang termiskin di pantai timur.

Dia menatap Li Qinghong dengan harapan tulus akan kata-kata yang baik.

Rui Qiongcuo, yang berdiri di belakang Li Qinghong dengan hormat, mau tak mau diam-diam merasa gembira atas kemalangan para pesaing mereka sebelumnya.

Meskipun keluarga Rui-nya tampak independen di permukaan, secara teknis mereka berada di bawah keluarga Li. Namun, mereka hidup nyaman. Baginya, upeti sederhana dari keluarga Alam Pernapasan Embrio itu hanyalah hal sepele.

Keriuhan suara semakin meningkat hingga Li Qinghong, terpaksa mengambil kendali, membanting tombaknya ke tanah.

Bunyi dentingan itu langsung membungkam mereka.

Mengetahui keserakahan Yu Su, Li Qinghong dengan bijak meninggalkan Tombak Duruo miliknya di rumah, hanya membawa artefak dharma Kultivasi Qi tingkat rendah hari ini. Namun, bahkan ini pun cukup untuk menghancurkan batu bata di tanah.

“Jika Anda menghadapi kesulitan keuangan, silakan berkonsultasi langsung dengan kepala keluarga saya. Keluarga Li tidak bermaksud menghancurkan siapa pun hanya demi upeti… Kami memiliki cara sendiri untuk menangani masalah seperti itu,” tegasnya.

Dengan Li Yuanping yang berada di rumah untuk menangani masalah-masalah ini, Li Qinghong bebas pergi tanpa khawatir, yakin bahwa masalah-masalah tersebut akan diselesaikan dengan tepat.

Jalan setapak di hutan dekat Kota Lijing diselimuti kegelapan, namun ramai dengan aktivitas saat beberapa sosok berbaju zirah putih berpacu melewatinya. Memimpin mereka adalah Li Xicheng, menunggangi kuda roh.

Li Xicheng berkuda menyusuri jalan gelap di dekat Kota Lijing, diterangi oleh kunang-kunang yang melayang tanpa suara di bawah dedaunan pohon di sekitarnya.

Zhongsuo, sahabat setianya, terus berpacu tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Li Xicheng, yang kini menjadi kepala Pengawal Istana Giok, harus menjaga jarak yang hati-hati dari saudara-saudaranya untuk menghindari kecurigaan.

Di belakangnya, tepat di belakangnya, ada Chen Mufeng, penjaga berpangkat tertinggi di Pasukan Penjaga Istana Giok. Bakatnya menyaingi Chen Donghe, tetapi teknik kultivasinya yang sedikit lebih unggul yang digunakan selama fase Pernapasan Embrio telah memungkinkannya untuk maju lebih cepat, mencapai lapisan surgawi kedua dari Alam Kultivasi Qi—peringkat yang setara dengan Li Xicheng.

Meskipun Li Xicheng adalah yang tertua dengan selisih sekitar sepuluh tahun, ia dianggap yang paling kurang berbakat di antara saudara-saudaranya. Namun demikian, ia berhasil mencapai Alam Kultivasi Qi pada usia tiga puluh tahun, berkat teknik Tingkat Tiga yang ia latih selama Alam Pernapasan Embrio.