Warisan Cermin - MTL - Chapter 427

Bab 427: Maju ke Pantai Timur (I)

Ditulis pada hari ke dua puluh delapan bulan kedua belas kalender lunar: Salju turun lebat di danau. Terlampir bersama surat ini adalah seratus dua puluh dua Batu Roh. Semuanya baik-baik saja di rumah. Kakek buyutmu, Tian, telah gugur, dibunuh oleh kultivator iblis.

Oleh karena itu, Anda diharuskan mengenakan pakaian berkabung dan berpantang alkohol selama tiga bulan. Belajarlah dengan giat di sekte. Fokuslah sepenuhnya pada penguasaan resep abadi, terlibat dalam diskusi mendalam, dan menyempurnakan seni pembuatan cinnabar. Jika Anda membutuhkan sumber daya tambahan, jangan ragu untuk menulis surat ke rumah.

Dari Pastor Jiao.

Li Xizhi menatap tumpukan kecil Batu Roh yang tersusun di atas meja di hadapannya. Ia tetap diam, membaca surat di tangannya berulang kali. Setelah menelaahnya lebih dari sepuluh kali, ia menggenggam kertas itu erat-erat, tenggelam dalam pikirannya.

Li Yuanjiao memang tidak pernah pandai berkata-kata—bahkan tulisannya pun kaku dan singkat, tanpa emosi. Seolah-olah dia tidak mau meluangkan kata-kata ekstra untuk putranya. Li Xizhi mengerutkan bibir erat-erat sambil membaca surat itu berulang kali, menahan air matanya.

Seandainya pengiriman surat ini tidak tertunda oleh Keluarga Yuan, keluarganya sebenarnya hanya membutuhkan waktu kurang dari sebulan untuk mengumpulkan seratus dua puluh Batu Roh. Li Xizhi tidak berani bertanya-tanya bagaimana mereka bisa mencapai prestasi ini. Dia dengan hati-hati menyembunyikan surat itu di sakunya, lalu melangkah keluar dari halaman untuk mencari Yuan Tuan.

“Guru, Xizhi siap membeli Qi Berwarna Fajar ,” beritahunya.

“Apa lagi yang kau butuhkan?” tanya Yuan Tuan lembut sambil menggendong seekor kucing belang di lengannya.

“Aku memiliki keseratus dua puluh Batu Roh itu,” jawabnya.

Mendengar itu, Yuan Tuan mengangkat alisnya dan berkomentar, “Li Yuanjiao benar-benar seorang pemecah masalah… Aku tidak menyangka dia bisa mengumpulkan seratus dua puluh Batu Roh itu! Keluargamu baru saja meraih ketenaran belum lama ini… Ini pasti merupakan tantangan yang cukup besar bagi mereka.”

Suaranya yang tenang berubah menjadi nada agak sedih saat dia bergumam, “Seandainya saja keluargaku tetap bersatu dan harmonis seperti enam puluh tahun yang lalu… Mungkin aku tidak akan merasa begitu sedih.”

Setelah mengambil Batu Roh dari Li Xizhi, Yuan Tuan segera pergi dengan menunggangi angin. Satu jam kemudian, dia kembali ke puncak dengan sikap dingin, sambil memegang botol giok kecil di tangannya.

“Inilah Qi Berwarna Fajar . Aku menghabiskan waktu lama mencari di ruang penyimpanan Puncak Xieqi; botol ini adalah yang paling murni, diekstrak lebih dari delapan belas tahun yang lalu melalui metode pengumpulan qi yang tepat. Kau bisa tahu dari warna merah dan emasnya.”

Auranya bergelombang dan ada cahaya hijau samar yang mengalir di sekitarnya, mungkin dari konflik baru-baru ini dengan kultivator lain di Puncak Xieqi. Ekspresinya tetap dingin saat dia melanjutkan, “Orang-orang di Puncak Xieqi semakin lancang! Aku sudah menoleransi tuntutan mereka yang tinggi sebesar seratus dua puluh Batu Roh, namun mereka berani mencoba menipuku… Mereka salah mengartikan kebaikanku di dalam sekte sebagai kelemahan, mengira aku mudah ditindas!”

Li Xizhi memperhatikan sikapnya yang sangat dingin, dan dengan membungkuk hormat, ia terlebih dahulu menyampaikan rasa terima kasihnya sebelum menjawab.

“Puncak Xieqi termasuk di antara garis keturunan langsung… wajar jika mereka mempersulit kami. Tak disangka mereka berani memperlakukan Guru seperti ini, padahal Anda berasal dari klan terhormat dari Dataran Hutan Jamur! Jika saya harus menghadapi ini sendirian, saya ragu saya bahkan bisa sampai ke Puncak Xieqi.”

Yuan Tuan mengangguk sambil berpikir, lalu, seolah dikejutkan oleh sebuah pikiran, dia tersenyum lembut dan bertanya, “Xizhi, kamu berumur tujuh belas tahun ini, bukan? Namun, kamu belum menemukan istri dan memulai keluargamu… Tidak bijaksana menunda hal-hal seperti itu terlalu lama. Apakah kamu menyukai seorang gadis dari puncak bukit? Jika ya, aku akan mendekatinya untukmu.”

Perubahan topik yang tiba-tiba itu mengejutkan Li Xizhi, membuatnya terpaku di tempat. Namun, sebelum dia sempat mengutarakan keberatannya, kesadaran pun muncul padanya.

Aku adalah putra tunggal ayahku, dan Danau Azure adalah tempat yang berbahaya. Jika sesuatu terjadi padaku, bukankah itu akan membuat ayahku tanpa ahli waris? Rasanya egois jika aku menolak saran ini…

Dengan pemikiran itu di benaknya, dia hanya bisa menjawab dengan agak muram, “Saya serahkan ini kepada Anda, Tuan.”

Yuan Tuan mengangguk seolah-olah dia sudah mengantisipasi respons ini, lalu berkata dengan hangat, “Menjodohkanmu dengan anggota keluarga Alam Kultivasi Qi memang bisa jadi rumit, terutama mengingat duka cita yang baru saja dialami keluargamu. Berurusan dengan klan yang tidak dikenal menimbulkan ketidakpastian tentang niat mereka… Mungkin aku harus menghubungi Keluarga Yang di Puncak Awan Kekaisaran atas namamu.”

Saran ini tak terduga, karena Li Xizhi mengharapkan dia menyarankan seseorang dari Keluarga Yuan. Meskipun demikian, dia menundukkan kepalanya sebagai tanda setuju dalam hati.

Yuan Tuan melanjutkan, “Di masa lalu, Raja Yue menjalin ikatan pernikahan dengan banyak klan, dan meskipun sistem lama telah lenyap, mengubah Danau Azure menjadi bentuknya saat ini, pernikahan politik masih terjadi sesekali, mengikuti preseden lama.”

“Terima kasih atas perhatian Anda, Guru,” kata Li Xizhi dengan hormat sementara Yuan Tuan terkekeh.

“Dahulu kala, Yang Tianya menggunakan segel giok itu untuk mengumpulkan pasukannya melalui Jalan Lixia dan memadamkan pemberontakan di Dataran Hutan Jamurku. Keluarga Yuan telah menjalin hubungan dengan Keluarga Yang sejak saat itu, jadi mengatur hal ini seharusnya mudah.”[1]

————

Keluarga-keluarga di pantai timur sangat beragam, terdiri dari puluhan keluarga kecil. Beberapa terikat pada sekte tersebut melalui aliansi yang mengakar kuat atau ikatan perkawinan, sementara yang lain adalah pengikut Keluarga Xiao dalam usaha penambangan bijih mereka.

Keluarga-keluarga ini secara teratur membayar upeti kepada klan-klan tetangga. Namun, situasinya berubah ketika pasar di Puncak Mahkota Awan hancur, yang menyebabkan penurunan pengaruh Keluarga Xiao di barat. Setelah kejatuhan Keluarga Yu, keluarga-keluarga di pantai timur ini akhirnya dapat menjalani kehidupan yang agak lebih mudah.

Namun, kedatangan wabah iblis tiba-tiba menghancurkan ketenangan yang baru mereka temukan, menjerumuskan semua keluarga di pantai timur kembali ke dalam kenyataan yang mengerikan. Awan qi jahat mengepul di seluruh negeri sementara darah mengalir deras di jalanan, disertai dengan tangisan dan ratapan keputusasaan.

Di Kediaman Rui…

Armor giok Li Qinghong berkilauan dan bercahaya hangat. Tombaknya memancarkan listrik ungu yang menyilaukan, menumbangkan kultivator iblis yang melarikan diri di tahap kedua Alam Pernapasan Embrio. Senjatanya bergerak seperti naga, menembus musuhnya dengan mudah.

Petir ungu itu melenyapkan kultivator iblis itu dengan cepat, dan dengan gerakan tombaknya yang halus, Li Qinghong mengambil sebuah kantung penyimpanan dari sisa-sisa yang berlumuran darah.

Dengan gerakan anggun, kantong itu jatuh ke tangannya yang sudah menunggu. Berbalik, Li Qinghong melihat kakak laki-lakinya, Li Yuanjiao, menyeringai lebar.

Namun, Li Xuanxuan menatap mayat itu dengan ekspresi sedih di wajahnya sambil meratap, “Kultivator iblis itu mengenakan jubah yang terbuat dari Brokat Awan Ungu… Listrik Qinghong telah menghancurkannya sepenuhnya dan kita tidak bisa menggunakannya lagi…”

Li Qinghong menurunkan senjatanya dan menahan tawa kecil sambil berkata, “Baiklah, baiklah… Ini salahku.”

Li Yuanjiao melambaikan tangan kepada Rui Qiongcuo, kepala Keluarga Rui, yang dipenuhi rasa terima kasih dan mendesak kelompoknya untuk terus maju.

Para kultivator eksternal tidak hanya lemah tetapi juga mengharuskan Li Yuanjiao untuk berbagi rampasan perang dengan mereka dan memberikan kompensasi atas korban jiwa. Oleh karena itu, Li Yuanjiao memilih untuk hanya membawa anggota keluarganya sendiri ke medan perang—dirinya sendiri, di lapisan surgawi kedelapan Alam Kultivasi Qi; Li Qinghong dan Li Xuanxuan, keduanya di lapisan surgawi ketujuh; dan monyet tua yang memegang lesung dan alu giok, di lapisan surgawi kelima. Bersama-sama, mereka menyapu wilayah tersebut, membersihkannya dari para kultivator iblis.

Para kultivator iblis yang mereka hadapi tidak terlalu kuat, namun Li Yuanjiao tetap waspada dan menjaga kendali ketat atas kelompoknya untuk mencegah penyergapan, memilih ketelitian daripada efisiensi.

Namun, saat mereka menjelajah lebih dalam, mereka bertemu dengan kultivator iblis yang semakin tangguh. Di antara musuh-musuh ini terdapat kultivator lokal yang telah berkhianat, kini berlatih Kitab Dharma Darah . Meskipun musuh-musuh ini tidak terlalu kuat, keahlian mereka dalam menghindar terbukti merepotkan, secara signifikan memperlambat kemajuan Keluarga Li di daerah tersebut.

1. Yang Tianya disebutkan secara singkat di Bab 44. Tidak banyak yang diketahui tentang dirinya, kecuali bahwa dia adalah seorang kultivator di Alam Pendirian Fondasi yang memimpin kampanye brutal ke timur melawan Gunung Yue. ☜