Warisan Cermin - MTL - Chapter 417

Bab 417: Matahari Terbenam (I)

“Aku tahu,” kata Li Yuanjiao sambil melambaikan tangannya dengan acuh.

Dia mengambil kantung penyimpanan yang didapatnya dari kultivator iblis Alam Pernapasan Embrio yang telah dibunuhnya sebelumnya dalam perjalanan pulang dan mulai menggeledah isinya dengan tenang.

“Gudang klan masih menyimpan Pedang Azure Tingkat Kultivasi Qi Pertengahan… Kita bisa menjualnya untuk membangun dana darurat. Adapun Lempengan Awan Enam Batu itu… Itu adalah perisai dharma langka yang dihasilkan oleh Kolam Azure. Kita harus menyimpannya untuk diri kita sendiri,” katanya sambil berpikir.

Setelah mempertimbangkan pilihannya, dia akhirnya menyimpan kantung itu, sambil menambahkan, “Mengingat ini adalah kultivator Alam Pernapasan Embrio, kapasitas kantungnya kecil—hampir tidak sebesar meja. Semua yang ada di dalamnya mungkin hanya bernilai sepuluh Batu Roh secara total.”

Meskipun demikian, kultivator iblis itu sebenarnya dianggap lebih kaya daripada kebanyakan rekan-rekannya di Alam Pernapasan Embrio. Li Yuanjiao menyimpan barang-barang itu tepat ketika Li Qinghong, yang selama ini mengamati dengan tenang, angkat bicara.

“Garis keturunan kedua tidak banyak menawarkan apa pun, tetapi aku memiliki sembilan Batu Roh. Kau bisa mengambilnya, Kakak.”

Tanpa menunggu jawaban, dia menyerahkan batu-batu itu kepada Li Yuanjiao, yang menerimanya dengan tenang.

“Terima kasih, aku berhutang budi padamu.”

Li Xizhi adalah putra satu-satunya. Menjual artefak dharma adalah batas kemampuan yang bisa ia manfaatkan dari klan tanpa menimbulkan skandal. Di keluarga lain, tindakan seperti itu mungkin akan menyebabkan tuduhan egois dan memicu perselisihan internal, dan itu bukanlah sesuatu yang bisa diselesaikan hanya dengan diskusi.

Li Qinghong hanya mengangkat bahu dan terkekeh.

“Sekarang itu milikmu.”

Mereka saling pandang sejenak sebelum senyum merekah di wajah mereka. Begitu Li Yuanjiao menyimpan kantung yang sedang ia periksa, ia mengambil beberapa artefak dharma Alam Pernapasan Embrio lagi dari ruang penyimpanan. Ia membuka peta dan memindainya sekilas, berniat mencari pasar.

“Sekarang pasar Puncak Bermahkota Awan telah hancur, butuh waktu jauh lebih lama untuk mencapai pasar lain,” gumamnya sambil menganalisis peta di hadapannya. Awalnya ia berencana menuju pasar Keluarga Yuan, tetapi setelah memperkirakan jaraknya, ia menyadari bahwa Pasar Lembah Asap di sebelah barat gurun jauh lebih dekat.

“Kalau begitu, aku akan pergi ke Pasar Smoke Valley! Dengan komunikasi yang sekarang sangat tidak dapat diandalkan, ini kesempatan bagus bagiku untuk bertemu dengan Paman Donghe.”

————

Li Yuanjiao buru-buru mengemasi barang-barangnya di gunung sebelum berangkat. Salju semakin lebat, berhamburan seperti bulu angsa dan menyelimuti kota serta pegunungan dengan warna putih. Li Xijun, ditem ditemani sekelompok tetua, mengucapkan selamat tinggal kepada Li Ximing sebelum kembali ke gunung.

Ia berjalan di atas salju dengan tangan terlipat di belakang punggungnya. Pakaiannya yang tipis dan cerah tampak kontras dengan lanskap yang semakin tampak seperti alam gaib.

Tidak seperti kakak laki-lakinya, Li Xicheng, yang dibebani banyak tanggung jawab klan, Li Xijun menikmati peran yang lebih mudah di Halaman Urusan Klan. Dia menghabiskan hari-harinya berlatih dalam pengasingan, sesekali turun gunung untuk membunuh iblis.

Setelah berjalan sekitar selusin li, Gunung Yuting menjulang di depan, puncaknya tertutup salju dan dipenuhi pohon pinus hijau.

“Salju turun di atas pohon pinus Yuting, mengusir kejahatan dengan pesonanya yang sunyi…” gumam Li Xijun.

Setelah berlatih di Gunung Yuting selama bertahun-tahun, ia telah melihat pohon pinus bertambah banyak, dan gunung itu sendiri tampak menjulang semakin tinggi, hampir menembus awan. Li Qinghong, penjaga kota, menggunakan petir untuk menaklukkan iblis. Empat kota di kaki Gunung Yuting sering merayakannya dengan puisi. Li Xijun telah membaca beberapa di antaranya dan bahkan mengingat beberapa barisnya.

Saat mendekati kaki gunung dengan pedang di tangannya, ia disambut oleh dua sosok yang membungkuk hormat saat melihatnya.

“Salam, Tuan Muda.”

Mereka adalah saudara laki-laki dari Keluarga An—An Siming dan An Siwei. Keduanya beberapa tahun lebih tua dari Li Xijun, dan dikirim oleh Li Yuanping untuk berlatih di Puncak Yuting.

An Siming membawa pedang di sisinya, sementara An Siwei membawa tombak di punggungnya. Keduanya mengenakan cincin emas di pergelangan tangan mereka. Li Xijun bertukar beberapa basa-basi dengan mereka sebelum membuka formasi besar dengan segel rahasia. Cahaya keemasan berkedip perlahan tepat saat formasi itu terbuka.

An Siming melangkah maju, ragu-ragu sebelum berkata pelan, “Tuan Muda, adik perempuan kita di rumah berumur dua belas tahun ini. Dia memiliki lubang spiritual dan berada di tahap kedua Alam Pernapasan Embrio… Tidak hanya itu, dia memiliki wajah yang cantik dan…”

Ia tampak agak canggung dan sedikit terbata-bata saat berbicara. Li Xijun, sambil memegang pedangnya, melangkah maju dengan formasi besar yang menutup di belakangnya. Ia berjalan dengan susah payah menembus salju, bertanya, “Apakah Tuan An berpikir untuk menyelaraskan Keluarga An dengan garis keturunan kedua melalui pernikahan?”

Kedua pria itu mengiyakan dengan antusias, lalu mengucapkan beberapa kata manis. Namun, Li Xijun hanya tertawa dan berkata, “Setelah ayahku meninggal, garis keturunan kedua sekarang dipimpin oleh bibiku. Jika dia dan klan setuju, aku pasti bisa bertemu dengan adikmu.”

Setelah mendengar jawabannya, kedua bersaudara itu hanya bisa mengangguk setuju. Li Xijun menatap salju putih yang menyelimuti pohon pinus dan menghela napas.

“Masalah ini bukan wewenang kita untuk memutuskan…”

Saudara-saudara An mengangguk mengerti. Sambil mengusap sarung pedangnya dengan ibu jarinya, Li Xijun membiarkan pikirannya mengembara.

Semua anggota Keluarga An sangat berbakat. Jika Paman Kedua gagal menembus Alam Pendirian Fondasi, setidaknya kedua ipar saya akan menjadi Kultivator Qi puncak dalam lima puluh tahun… Pada saat itu, mungkin ayah mertua saya juga akan mencapai Alam Kultivasi Qi puncak atau lebih tinggi…

Dia menangkap kepingan salju yang jatuh dan menyaksikan kepingan salju itu meleleh di telapak tangannya.

Keluarga An tidak menyadari bahwa keluarga saya dilindungi oleh sebuah cermin… Mereka mungkin khawatir bahwa jika putri mereka menikah dengan keturunan pertama kami, anak-anak mereka bisa menghadapi nasib buruk, dan menikah dengan keturunan kedua mungkin mengharuskan mereka memikul tanggung jawab berat untuk mengawasi urusan keluarga.

An Zheyan mungkin tidak tahu apa-apa, jadi Li Feiruo harus mengirim saudara-saudara ini untuk menjajaki kemungkinan.

Tepat saat itu, segumpal salju jatuh dari pohon pinus hijau, mengganggu pikiran Li Xijun. Dia tersenyum kepada saudara-saudaranya dan berkata dengan sopan, “Aku akan mendaki gunung untuk melanjutkan latihanku.”

————

Li Yuanjiao telah menunggangi angin selama setengah hari dan dia menyeberangi tengah Danau Moongaze menuju pantai baratnya. Daerah itu dipenuhi dengan pegunungan besar dan kecil, tempat tinggal puluhan keluarga kultivasi abadi. Sebagian besar adalah keluarga Alam Pernapasan Embrio, dengan sangat sedikit keluarga Alam Kultivasi Qi.

Wilayah ini berada di bawah kekuasaan seorang kultivator liar tingkat menengah Alam Pendirian Fondasi bernama Daois He, seorang pertapa yang tidak banyak berhubungan dengan dunia luar, hidup dari persembahan yang dikumpulkan di dalam sebidang tanah kecilnya. Keluarga-keluarga di sekitarnya dengan bijak memilih untuk tidak memprovokasinya.

Melanjutkan perjalanan di sepanjang pantai barat, sebuah gunung menjulang tinggi yang membelah langit segera terlihat. Medannya terjal dan sempit dengan puncak berbatu yang gersang, dan energi spiritual di sini sangat minim. Dikenal sebagai Xiping, gunung ini menandai batas antara gurun kering dan Danau Moongaze; gunung ini juga berfungsi sebagai perbatasan antara Sekte Kolam Biru dan Sekte Bulu Emas.

Setelah melintasi Gunung Xiping, iklim langsung berubah menjadi panas dan kering. Berhari-hari terbang membawa kemunculan bertahap pasir kuning, dan segera, sebuah jalur yang megah tampak di depan—Jalur Lembah Asap, benteng kuno di Negara Yue, yang sekarang diduduki oleh Kuil Lembah Asap Sekte Bulu Emas.

Saat Li Yuanjiao mendekati celah gunung, indra spiritualnya mendeteksi panas dan cahaya dari formasi besar yang kuat, siap diaktifkan kapan saja.

“Li Yuanjiao dari Keluarga Li di Lijing telah tiba untuk memberi hormat. Mohon buka formasi besar, Ketua Kuil!” katanya sambil menyampaikan suaranya melalui mana.

Beberapa saat kemudian, seorang pendeta Tao muncul dari formasi tersebut. Kultivasinya sederhana, berada di lapisan surgawi ketiga Alam Kultivasi Qi. Namun, jubahnya yang setengah kuning dan setengah putih tampak agak tidak biasa. Meskipun demikian, ia menyapa Li Yuanjiao dengan senyum lebar.

“Salam, sesama penganut Tao! Saya Bai Yinzi dari Lembah Asap!”

Li Yuanjiao membalas senyuman itu, mengamati sikap pendeta yang terlalu rendah hati dan ekspresi antusiasnya.

“Apakah Anda datang untuk menemui Taois Donghe? Mari masuk bersama saya, sesama Taois!” kata pria itu dengan ramah.

Meskipun Chen Donghe telah tinggal di sini selama bertahun-tahun, Li Yuanjiao masih terlalu waspada untuk mengikuti pria itu masuk. Tatapannya tertuju pada wajah Bai Yinzi sebelum terkekeh dan meletakkan tangannya di gagang pedangnya.

“Saya lebih suka tinggal di sini. Tolong suruh Paman Donghe keluar,” katanya.

Wajah Bai Yinzi sedikit muram saat ia menyeka keringat di wajahnya, bibirnya bergetar saat ia menjawab dengan ragu-ragu, “Saya khawatir itu tidak akan nyaman! Taois Donghe mengalami cedera dan sebaiknya tidak bergerak-gerak… Lebih baik Anda masuk ke dalam, sesama Taois.”

Li Yuanjiao tertawa dan menjawab, “Begitukah?”

Bai Yinzi menghela napas lega, senyumnya kembali. Namun, saat Li Yuanjiao melangkah maju, ekspresinya tiba-tiba mengeras, berubah menjadi garang.

“Sungguh lancang!” serunya lantang.

Dia telah menghunus Pedang Qingche. Bilahnya berkilauan terang, mengeluarkan suara siulan yang menusuk telinga saat Li Yuanjiao mengeksekusi teknik Tebasan Bulan Surgawi.

Bai Yinzi merasakan luka sayatan tajam di wajahnya. Dengan jeritan ketakutan, ia segera memanggil artefak dharma Perisai Kura-kura berwarna kuning tanah miliknya, memohon dengan pilu, “Kau salah paham, sesama Taois! Ampuni aku… kumohon!”

Namun, Li Yuanjiao tidak cenderung mempercayai pria ini. Berbagai pikiran melintas di benaknya seperti kilat.

Apakah Paman Donghe masih di dalam? Dia mencoba memancingku ke dalam formasi… pasti tidak ada kultivator Alam Pendirian Fondasi lain di sekitar sini. Aku harus menyandera dia dan melihat apakah aku bisa bernegosiasi untuk pembebasan Paman Donghe. Jika itu tidak berhasil, setidaknya aku bisa membalaskan dendamnya!

Saat pikiran-pikiran itu terlintas di benaknya, ayunan pedangnya menghantam perisai. Perisai Kura-kura ini, yang kemungkinan merupakan artefak dharma berharga dari kuil dan tampaknya berada di Alam Kultivasi Qi tingkat tinggi, meraung akibat benturan tersebut. Pedang Qingche, senjata dharma Alam Pendirian Fondasi, terbukti jauh lebih unggul.