Warisan Cermin - MTL - Chapter 415

Bab 415: Qi Berwarna Fajar (I)

Di Sektor Kolam Biru…

Angin sepoi-sepoi bertiup di sepanjang jalan yang tenang saat seorang kultivator, yang tertutup dari kepala hingga kaki, melaju di jalan. Cahaya putih di bawah kakinya adalah tanda jelas bahwa Mantra Gerakan Ilahi telah diaktifkan.

Akhirnya kembali…

Li Xizhi tampak lelah dengan alis berkerut saat ia menyusuri jalan setapak di kaki Puncak Qingsui, jubah hitamnya compang-camping dan berdebu.

Tugas ini berlangsung selama dua bulan penuh! Ada banyak sekali hal yang perlu ditangani di bawah gunung… tanpa pengalaman saya sebelumnya di rumah, ini akan menjadi tantangan yang cukup besar.

Tidak setiap murid Sekte Kolam Biru dapat fokus sepenuhnya pada kultivasi; gangguan duniawi sering mengganggu latihan mereka.

Sifat gangguan-gangguan ini beragam—ada yang sepele, ada pula yang merepotkan—dan penugasannya biasanya bergantung pada pengaruh tokoh abadi tertinggi mereka di dalam sekte tersebut.

Puncak Qingsui telah mengalami kemunduran selama bertahun-tahun.

Di bawah perlindungan Si Yuanbai, Li Chejing dapat berkultivasi dengan tenang hampir sepanjang waktu. Keahlian Si Yuanbai yang mendalam dalam ilmu jimat dan dukungannya di sekte melindungi murid-muridnya dari tugas-tugas remeh.

Namun sekarang, karena Yuan Tuan tidak memiliki pengaruh atau dukungan yang signifikan di sekte tersebut, Li Xizhi sering kali dirugikan. Tanggung jawabnya sering kali mengharuskannya meninggalkan gunung dan bekerja keras hingga tulangnya terasa sakit.

Terlebih lagi, dengan kedatangan lebih banyak kultivator pedang ke puncak-puncak lain, Li Xizhi tidak berani mengungkapkan dirinya dan hanya bisa meratapi nasibnya dalam hati.

Para pendekar pedang ini sebagian besar adalah kultivator qi yang suka menantangnya berduel, berjanji untuk menekan kultivasi mereka agar pertarungan menjadi adil. Mereka telah berlatih pedang selama beberapa dekade lebih lama daripada Li Xizhi.

Mengesampingkan penguasaan pedang mereka yang mendalam, dengan keganasan yang terpancar di mata mereka saja, Li Xizhi tahu bahwa dia bukanlah tandingan mereka.

Karena takut mempermalukan dirinya sendiri dan Puncak Qingsui, Li Xizhi selalu melakukan perjalanan naik turun gunung sebisanya tanpa menarik perhatian, membungkus dirinya rapat-rapat dengan jubahnya untuk menjaga profil rendah dan menghindari masalah.

Ketika akhirnya ia sampai di platform di puncak, ia menarik napas dalam-dalam dan mendongak.

Hutan bambu di hadapannya bergoyang tertiup angin, dedaunan berjatuhan dan mengelilingi seekor rusa hijau yang setinggi manusia.

Di atasnya duduk seorang wanita Taois berwajah cantik, yang mengamatinya dalam diam.

“Tuan!” Li Xizhi menyapanya dengan hormat.

Yuan Tuan mengangguk tetapi tidak mengatakan apa pun tentang pakaiannya yang tidak biasa, tampaknya tidak terkejut.

“Aku membawakanmu teknik kultivasi,” katanya lembut.

Ia mengulurkan lengannya yang ramping, menyerahkan selembar kertas giok berwarna kuning pucat. Li Xizhi menerimanya dengan penuh antusias, dan dengan cepat memindai menggunakan indra spiritualnya, terungkaplah isinya— Teknik Pengumpulan Embun Fajar .

Rasa lega seketika menyelimutinya saat Yuan Tuan melanjutkan, “Ini juga merupakan teknik Tingkat Empat. Meskipun mungkin tidak menyaingi ajaran eksklusif dari puncak keabadian garis keturunan langsung, teknik ini setara dengan teknik kultivasi standar sekte. Teknik ini sulit dikuasai, yang membuat banyak orang enggan mempraktikkannya… Isinya hanya tersedia hingga Alam Pendirian Fondasi.”

Li Xizhi mendengarkan dalam diam, tanpa mempertanyakan mengapa gurunya tidak memilih Teknik Pengendalian Hujan Esensi Jernih yang lebih unggul.

Yuan Tuan menggerakkan bibirnya sedikit, tetapi bisikannya seolah bergema langsung di telinganya.

“Sebagian besar Mitra Dao dari teknik kultivasi ini telah hilang… Hanya beberapa warisan yang tidak lengkap yang tersisa di Negara Wu, jadi tidak ada alasan untuk khawatir.”

Li Xizhi tidak dapat membayangkan betapa besar usaha yang telah dilakukan Yuan Tuan untuk mendapatkan teknik kultivasi ini. Terharu, ia mulai mengungkapkan rasa terima kasihnya.

“Kebaikan Sang Guru adalah…”

Namun, Yuan Tuan tiba-tiba memotong perkataannya dengan suara lembut.

“Inilah yang seharusnya saya lakukan.”

Ia menatap matanya sambil melanjutkan, “Teknik kultivasi ini mengharuskanmu mengumpulkan Qi Berwarna Fajar, tetapi prosesnya cukup merepotkan karena mengharuskanmu naik ke awan dan turun ke lembah yang dalam. Sekte tidak akan pernah menyerahkan teknik pengumpulan qi kepada keluargamu agar mereka dapat membantumu mengumpulkannya… Satu-satunya pilihan adalah membeli qi spiritual dari sekte—dan dengan harga yang sangat mahal.”

Li Xizhi mendongak, suaranya tegang karena gelisah.

“Soal harga…”

“Seratus dua puluh Batu Roh.”

Suara Yuan Tuan terdengar dingin, bercampur dengan sedikit kekesalan.

Jumlah itu mengejutkan Li Xizhi, membuatnya menundukkan kepala sementara konflik batin yang hebat berkecamuk di dalam dirinya.

Yuan Tuan menambahkan, “Jika kas keluarga Anda tidak mencukupi, saya akan menyediakan sisanya.”

“Terima kasih, Tuan!”

Li Xizhi berlutut dan membungkuk dalam-dalam sebagai tanda hormat. Ketika dia berdiri, Yuan Tuan telah menghilang.

Ia berjalan ke halaman kecilnya dengan linglung, tanpa berkata-kata menyalakan lampu dan membentangkan selembar kertas surat, namun ia hanya menatapnya lama sekali dan tidak menulis apa pun.

Di bawah cahaya lampu kuning yang berkedip-kedip dan memancarkan cahaya merah keemasan ke wajahnya, Li Xizhi mengerutkan bibir.

Setetes tinta jatuh dari kuasnya.

Setelah menyingkirkan kuas, dia mengganti kertas yang rusak dengan lembaran baru, tetapi kecemasannya tetap ada dan dia mulai melamun lagi.

————

Li Ximing mengucapkan selamat tinggal kepada keluarga dan kerabatnya di Kediaman Li dan berangkat kembali ke Kediaman Xiao.

Meskipun dia belum mencapai Alam Kultivasi Qi, artefak dharma di pergelangan tangannya— Manifestasi Biru —telah berubah menjadi rusa yang menggonggong dengan corak hijau cerah, melompat-lompat riang di belakangnya.

Khawatir akan keselamatannya di wilayah yang kini dipenuhi oleh kultivator iblis, Keluarga Li menolak untuk membiarkan Li Ximing kembali ke Kediaman Xiao sendirian.

Meskipun rusa itu jauh lebih cepat daripada kultivator Alam Pernapasan Embrio, perjalanan itu tetap akan memakan waktu beberapa hari dan penuh dengan bahaya.

Tanpa perlu saran dari klan, Li Yuanjiao memutuskan untuk secara pribadi mengawal Li Ximing di atas angin.

Musim dingin datang lebih awal tahun ini, membawa hujan salju ringan.

Setelah Li Yuanjiao pergi bersama Li Ximing, Li Yuanping memberikan tugas kepada orang-orang lainnya. Tepat ketika mereka juga hendak bubar, seberkas cahaya putih muncul di kejauhan, dengan cepat turun ke formasi besar tersebut.

“Yuan Huyuan dari Keluarga Yuan telah datang untuk memberi hormat! Mohon bukakan gerbang gunung!”

Suaranya, yang diperkuat oleh mana, bergema saat Li Yuanping mengamati dari dalam gunung, sesaat terkejut.

Yuan Zhuoyan…? Kenapa dia ada di sini?

Yuan Huyuan, seorang kultivator qi tingkat puncak dari garis keturunan langsung Keluarga Yuan, memegang posisi terhormat meskipun kecil harapan untuk mencapai Alam Pendirian Fondasi. Dia berdiri di luar dengan sabar, mengenakan pakaian dharma.

Saat Li Yuanjiao pergi, Li Qinghong mengambil alih. Dia menunggangi angin dan keluar dari formasi besar, menggenggam kedua tangannya dan menyapa pria itu dengan suara yang jelas.

“Li Qinghong dari Keluarga Li memberi salam kepada Senior…”

Mengenakan baju zirah giok dan membawa tombak di punggungnya, penampilannya sangat mencolok. Meskipun Yuan Huyuan hampir berusia seabad, matanya bersinar terang karena mengenali sosok tersebut.

Dia mengelus janggutnya dan tersenyum.

“Ah, jadi kau adalah kultivator petir dari klanmu yang terhormat… Aku sudah banyak mendengar tentangmu.”

Dia dengan sopan mengulurkan indra spiritualnya dan dengan cepat menariknya kembali. Ekspresi terkejut muncul di wajahnya.

“Tak disangka kau sudah mencapai lapisan surgawi keenam dari Alam Kultivasi Qi! Dan di usia yang begitu muda—baru tiga puluh tahun! Itu…”

Li Qinghong, yang tidak tertarik memperpanjang diskusi tentang prestasinya, yang menurutnya disebutkan oleh pria itu hanya sebagai basa-basi, memberikan senyuman sopan.

“Ada apa Anda datang kemari, Pak…?” tanyanya dengan sopan.

“Ah.”

Setelah menenangkan diri, Yuan Huyuan mengeluarkan surat tersegel dari lengan bajunya, meskipun raut wajahnya masih menunjukkan ketidakpercayaan.

“Keluarga saya menerima beberapa surat, salah satunya dari Xizhi, jadi saya datang untuk mengantarkannya,” jelasnya.

Mengingat kedudukan Yuan Huyuan, Li Qinghong menduga pasti ada alasan penting di balik kunjungan pribadinya. Ia pasti memiliki sesuatu yang penting yang tidak dapat dibicarakan di luar formasi. Ia menerima surat itu dan dengan cepat menyimpannya di saku lengan bajunya.

“Silakan masuk dan duduk, Pak,” ajaknya sambil tersenyum.

“Tentu!”

Yuan Huyuan langsung menerima tawaran itu, dan keduanya terbang bersama ke dalam formasi. Di bawah mereka, Li Yuanping telah merapikan aula. Saat mereka melangkah masuk, bahkan teh spiritual pun telah disiapkan dengan rapi.

Yuan Huyuan bertukar beberapa basa-basi dengan Li Qinghong sebelum beralih dengan lancar ke topik utama.

“Bagaimana kabar Senior Tongya akhir-akhir ini?” tanyanya pelan.