Warisan Cermin - MTL - Chapter 410

Bab 410: Penyelesaian (II)

Sementara itu di Kediaman Xiao…

Xiao Chuting menerobos kehampaan dan turun dengan ringan ke puncak Xianyou. Air di kolam dingin itu jernih dan sedingin es seperti biasanya. Duduk, dia menatap batu gunung di seberang tepian, tenggelam dalam pikirannya.

Pertarungan kecerdasan telah membuatnya kelelahan. Saat Xiao Chuting duduk di atas batu, ia tiba-tiba teringat akan kakak laki-lakinya yang telah meninggal, Xiao Chuchou.

Sang saudara laki-laki, yang selama bertahun-tahun telah diajaknya berdiskusi tentang peristiwa terkini dan perubahan di dunia di tepi kolam itu, telah dirasuki olehnya dan diubah menjadi salah satu kemampuan ilahi setengah terwujudnya.

Xiao Chuting tahu dalam hatinya bahwa meskipun dia tidak mengonsumsi Xiao Chuchou, hari-hari saudaranya sudah dihitung karena usia tuanya. Xiao Xianyou telah mengatur semuanya dengan sangat lihai, memanfaatkan setiap sumber daya sebaik mungkin.

Tidak ada jalan untuk kembali…

Para kultivator iblis telah menebar malapetaka, dan Xiao Chuting memastikan bahwa mereka yang berada di Alam Kultivasi Qi dan Pernapasan Embrio di Gunung Yu Qi menemui ajal mereka dengan cara yang menyedihkan dan memalukan.

Terlepas dari upayanya, dia tidak dapat mengejar para kultivator iblis yang telah melarikan diri ke Gerbang Asap Ungu untuk membalas dendam. Sebaliknya, dia hanya bisa melampiaskan frustrasinya dengan menghabisi sebagian kecil dari mereka.

Tanah Jiangnan sangat subur dengan urat-urat tanah yang dalam yang memperkayanya. Menanam beberapa bibit menjamin panen yang melimpah tahun berikutnya. Meskipun puluhan ribu orang telah tewas di Gunung Yu, populasi akan berkembang kembali dalam beberapa generasi, seperti halnya tanaman. Oleh karena itu, kerugian yang diderita Keluarga Xiao relatif kecil.

Meskipun selama bertahun-tahun ia telah melakukan berbagai skema sukses untuk mengubah investasi kecil menjadi keuntungan besar, wajah lelaki tua itu tetap muram. Ia tidak pernah bisa sepenuhnya memuaskan ambisinya. Diam-diam, ia mengambil pancing giok putihnya dan mulai memancing.

Setelah sekian lama, seorang utusan tiba dan mengumumkan bahwa Xiao Guitu, kepala keluarga, telah datang untuk memberi penghormatan kepada leluhur yang telah meninggal.

Xiao Chuting bergumam sebagai tanda setuju. Xiao Guitu dengan cepat menaiki jalan setapak gunung, mengenakan pakaian kasual. Dengan raut wajah gembira, ia berkata dengan hormat, “Junior Guitu memberi salam kepada Guru Tao!”

“Hm.”

Xiao Chuting meliriknya sekilas dan bertanya, “Chi Buzi mencarimu?”

Xiao Guitu membungkuk dan menjawab, “Dengan perlindungan artefak dharma dari leluhur tua, aku tidak terlalu gagal di hadapan Guru Taois Kolam Biru. Namun, aku masih terpengaruh oleh kemampuan ilahinya. Aku juga bertanya kepada Guiluan mengenai kultivator Alam Istana Ungu dari Keluarga Li.”

Xiao Chuting menggelengkan kepalanya perlahan dan menjawab, “Tidak apa-apa. Chi Buzi telah kembali ke Sekte Kolam Biru setelah mengunjungi Danau Moongaze… Kita tidak tahu apakah dia terluka, tetapi kemungkinan besar dia mundur dengan tergesa-gesa setelah diperingatkan oleh kultivator Alam Istana Ungu dari Keluarga Li.”

Xiao Guitu mengangguk sambil berpikir, lalu bertanya, “Bagaimana dengan sarang iblis di Gunung Dali?”

Xiao Chuting terdiam sejenak sebelum menjawab dengan mengelak, “Kirim seseorang ke Laut Selatan untuk menjemput Xiao Yuansi, agar Guiluan tidak perlu menunggu lebih lama lagi.”

“Baik!” jawab Xiao Guitu lalu mundur dengan hormat.

Xiao Guiluan telah tinggal bersama Keluarga Xiao di kaki Puncak Xianyou selama lebih dari setengah bulan, menjalin kembali hubungan dengan kenalan lama untuk mengumpulkan informasi tentang Gunung Yu.

Ayahnya, setelah mengetahui bahwa hal itu melibatkan Klan Xiao dan Li, dengan tegas menolak untuk bertemu dengan Li Qingxiao.

Namun, dengan puluhan Batu Roh yang diperlihatkan, pintu yang tadinya tertutup tiba-tiba terbuka, mengubah orang-orang asing menjadi tamu yang disambut dengan antusias.

Xiao Guiluan tidak terkejut dengan keserakahan dan kedengkian ayahnya. Tampaknya, dengan insentif yang tepat—terutama hadiah mahal dan persetujuan diam-diam Xiao Guitu—pintu yang tadinya tertutup memang bisa dibuka.

Dengan dukungan rahasia Xiao Guitu, pengaturan terkait Gunung Yu berjalan lancar, dan Puncak Xianyou bahkan mengirim beberapa kultivator tamu untuk menstabilkan situasi.

Kabar baik terus berdatangan. Sementara Xiao Guiluan bertanya-tanya berapa lama lagi dia harus menunggu Xiao Yuansi kembali ke Puncak Xianyou, dia menerima kabar tentang kepulangannya yang sudah dekat.

Mungkin kehadiran Xiao Chuting memungkinkan pengalokasian kembali sumber daya, sehingga mempermudah penugasan ulang Xiao Yuansi dari Laut Selatan.

Xiao Guiluan segera meminta audiensi dengan Xiao Yuansi, yang dengan senang hati menerimanya. Kemudian, Xiao Guiluan mempercayakan sebuah tungku alkimia kepada Li Ximing, memintanya untuk tetap tinggal bersama Keluarga Xiao, lalu mengucapkan selamat tinggal dan pergi.

Sekembalinya ke Kediaman Li, ia mengetahui bahwa Li Yuanjiao dan Li Qinghong, pilar utama Keluarga Li, sedang berlatih kultivasi dalam pengasingan. Memahami bahwa situasi keluarga telah stabil, ia akhirnya bisa bernapas lega.

————

Dua tahun berlalu dengan cepat. Li Yuanjiao telah menunggu kabar dari Sekte Kolam Biru, tetapi tidak mendengar apa pun, dan kultivator Alam Istana Ungu mereka juga tidak muncul di langit seperti yang ia takutkan. Siang dan malam, ia bertanya-tanya apakah Pejabat Abadi berhasil menipu sekte tersebut. Tanpa perkembangan yang mengerikan, akhirnya ia merasa lega.

Wabah iblis juga telah berkurang, tidak lagi menimbulkan ancaman kolektif seperti dulu ketika melanda beberapa prefektur. Sekarang, para kultivator iblis yang tersebar menyebarkan kejahatan di seluruh Negara Bagian Yue, Wu, dan Xu, yang menyebabkan serangkaian bencana yang lebih kecil namun lebih sering terjadi.

Selama periode ini, beberapa kultivator iblis menyusup ke wilayah Keluarga Li. Berkat sistem pencatatan rumah tangga keluarga yang teliti dan terperinci, para penyusup ini dengan cepat ditemukan setelah melukai hanya satu atau dua orang. Kultivator iblis Alam Pernapasan Embrio ini terbukti tidak terlalu tangguh dan mudah dieliminasi.

Ritual pengorbanan keluarga Li yang berlangsung setiap lima tahun sekali akan segera tiba. Dengan manik-manik darah Chi Buzi, persiapan kali ini jauh lebih rumit. Akses ke Gunung Dali sangat dibatasi. Li Qinghong, yang telah keluar dari pengasingannya setelah naik ke lapisan surgawi keenam Alam Kultivasi Qi, ditugaskan untuk mempersiapkan ritual ini.

Keluarga Li kini memiliki banyak sekali kultivator Qi. Namun, karena sifat rahasia ritual pengorbanan mereka, mencari bantuan dari luar akan membutuhkan pembuatan cerita yang rumit. Oleh karena itu, keluarga utama memilih untuk melakukan tugas itu sendiri, dimulai dengan pencarian di sekitar Danau Moongaze.

Dasar Danau Moongaze berkilauan. Air gelap mengalir, mengaduk-aduk awan lumpur abu-abu. Li Qinghong dan Li Yuanjiao berdiri di dalam air, cahaya mana mereka sengaja diredupkan agar menyatu dengan bayangan bawah air, menunggu dengan sabar.

Baju zirah giok milik Li Qinghong, pusaka keluarga An, telah diresapi dengan Mantra Penghindar Air, yang memberinya kenyamanan di dalam air. Sementara itu, penguasaan Li Yuanjiao atas Teknik Qi Sungai Satu memungkinkannya untuk mengarungi air sealami ikan.

Danau Moongaze sangat dalam dan dipenuhi makhluk iblis yang telah mencapai Alam Pendirian Fondasi. Setelah dua bulan pencarian yang teliti, pasangan itu akhirnya bertemu dengan iblis ikan lele tanpa latar belakang yang signifikan.

Glug, glug…

Saat air dari kejauhan menerjang masuk, Li Yuanjiao dan Li Qinghong saling mengangguk penuh pengertian.

Tiba-tiba, mereka melihat seekor binatang buas berenang dengan cepat di perairan gelap, sebesar gubuk, dengan kumis panjangnya yang tergerai-gerai. Binatang itu membuka mulutnya yang besar untuk meneguk air, menelan beberapa kali sebelum memuntahkan pecahan tulang.

Dahi lebar dan rata… Air liur lengket dan licin… Ini jelas iblis ikan lele.

Iblis ikan lele ini, yang hanya berada di lapisan surgawi keempat Alam Kultivasi Qi dan memiliki garis keturunan yang buruk, tidak memiliki warisan dan kecerdasan yang signifikan. Namun, ia unggul dalam pengendalian air dan berenang dengan cepat. Begitu terkejut, ia dapat melesat pergi seketika, sehingga hampir mustahil bagi keduanya untuk mengejarnya di bawah air.

Di bawah danau, makhluk-makhluk iblis dari Alam Pendirian Fondasi bersembunyi, dan iblis ikan lele ini, dengan kecerdasannya yang rendah, berkeliaran di perairan tanpa arah. Jika Li Yuanjiao dan Li Qinghong tanpa sengaja memasuki wilayah jenderal iblis lain, itu bisa mendatangkan masalah bagi mereka berdua.

Li Yuanjiao berpikir sejenak sebelum memutuskan untuk menyewa lempengan formasi selaras air Alam Kultivasi Qi yang dikenal sebagai Formasi Mengalir Jimat Air Berlumpur dari Keluarga Yuan. Sementara iblis ikan lele mencari makan, dia memasang formasi di sarangnya dan menunggu.

Saat iblis ikan lele itu melangkah maju dengan gegabah, Li Yuanjiao mengaktifkan formasi. Cahaya biru langsung menyebar dan penghalang berwarna hijau kebiruan muncul dari dasar danau, menyatu sempurna dengan air, mengisolasi area tersebut sepenuhnya.

Karena terkejut, ikan lele itu dengan cepat berbalik dan melesat seperti anak panah, hanya untuk bertabrakan dengan Formasi Aliran Jimat Air Berlumpur dan menyebabkan seluruh formasi sedikit berguncang.

Karena kulit iblis ikan lele itu tebal, ia tidak menunjukkan reaksi kesakitan. Setelah jeda sesaat, ia mencoba melarikan diri lagi ke arah yang berbeda.

“Selesai!” seru Li Yuanjiao.

Iblis ini, yang tidak berpengalaman dalam pertempuran dengan kultivator dan tidak mengenal formasi, panik. Pada saat itu, Li Yuanjiao menghunus pedangnya dan maju.

Berdengung…

Qi pedang putih terangnya membelah danau, meninggalkan dua gelombang panjang di belakangnya. Iblis ikan lele itu merespons dengan menyemburkan air dari mulutnya, yang berubah menjadi perisai berlapis-lapis.

Mantra ini primitif, khas makhluk iblis liar dengan mana yang sedikit. Busur dari teknik Tebasan Bulan Surgawi milik Li Yuanjiao menembus perisai air dan menusuk tubuh iblis ikan lele, menciptakan luka kecil.

Meskipun ukurannya besar, dan sisiknya keras serta memiliki perlindungan lendir dan mana, busur pedang itu tetap berhasil menembus dan melukai sisik dan tulang iblis tersebut. Sambil menggeliat kesakitan, ikan lele itu berguling-guling di dasar danau.

Saat Li Yuanjiao mengangkat pedangnya untuk menyerang lagi, Li Qinghong dengan cepat menyela, “Saudaraku, qi pedangmu terlalu kuat, aku khawatir kau mungkin secara tidak sengaja membunuh iblis ini. Teknik petirku lebih cocok untuk menangkapnya hidup-hidup. Haruskah aku mengambil alih?”