Warisan Cermin - MTL - Chapter 333

Bab 333: Pilihan (I)

Saat Li Yuanping tiba, jalan itu sudah ditutup. Kedua ujungnya kosong, jalanan sepi kecuali dua baris prajurit klan yang berdiri dalam formasi.

Iblis di Alam Kultivasi Qi memancarkan qi iblis yang kuat yang membahayakan manusia fana. Bahkan sedikit paparan pun dapat menyebabkan penyakit, sementara kontak yang parah dapat berakibat fatal. Akibatnya, tidak ada seorang pun dari penduduk kota yang berani tinggal di dekatnya.

Rubah itu duduk bersila, menunggu dengan cemas di sebuah warung pangsit di pinggir jalan. Pemilik warung itu sudah lama melarikan diri dalam keadaan panik, hanya meninggalkan kekacauan di belakangnya.

Berdiri di samping rubah itu adalah Chen Donghe, pedangnya dipegang dengan siaga hening, ekspresinya solemn. Dia telah naik ke lapisan surgawi keempat Alam Kultivasi Qi, menempatkannya di antara yang terkemuka dalam keluarga.

Duduk berhadapan dengan rubah, An Zheyan menyeringai lebar, memegang semangkuk pangsit sambil mengunyah dengan lahap. Meskipun hampir berusia seratus tahun, nafsu makannya tidak berkurang. Aroma minyak dari makanannya membuat rubah menelan ludah karena iri.

Li Yuanping mengamati rubah itu dari jauh dan memastikan bahwa rubah itu sesuai dengan rumor yang beredar.

“Yuanping memberi salam kepada Senior!”

Dia bergegas maju dan menangkupkan tinjunya dengan hormat, yang membuat rubah itu mengeluarkan suara cicitan bernada tinggi.

“Di mana Li Tongya?”

Melihat kedatangan Li Yuanping, An Zheyan segera melempar mangkuknya dan berdiri. Chen Donghe mengangguk padanya sebelum mereka berkata serempak, “Salam, Tuan Muda.”

Li Yuanping memberi hormat kepada mereka sebelum berbicara dengan sopan kepada rubah itu, berkata, “Senior, Leluhur Tua saat ini sedang bermeditasi di gua tempat tinggalnya. Anda harus mendaki gunung untuk berbicara dengannya.”

Rubah itu menggerakkan moncongnya, melirik waspada ke sekelilingnya. Matanya yang sipit kemudian menatap formasi keemasan pucat di Gunung Lijing dan ragu sejenak sebelum dengan muram berkata, “Tapi pertama-tama, mari kita perjelas… Aku adalah teman dekat Leluhur Tua keluargamu dan sarang iblis mengetahuinya. Jika ini adalah tipu daya untuk menjebak dan membunuhku di dalam formasi, Gunung Dali pasti tidak akan membiarkan masalah ini begitu saja!”

“Oh, kami tidak akan pernah berani menipu Anda, Senior,” Li Yuanping meyakinkan sambil tersenyum. Dia memberi isyarat untuk membubarkan prajurit klan yang mengikutinya dan An Zheyan, lalu membawa rubah itu pergi.

Saat mereka melewati penghalang yang berkilauan dan memasuki gunung, rubah itu bergumam dengan sedikit kesal, “Apakah dia benar-benar terluka parah sehingga dia bahkan tidak bisa turun gunung untuk menemuiku?”

Li Yuanping tahu bahwa Li Tongya menerima sekitar lima puluh persen informasinya dari rubah ini. Oleh karena itu, rubah itu kemungkinan besar mengetahui situasi Keluarga Li.

Dalam hatinya, Li Yuanping hanya bisa tersenyum getir dan berpikir dalam hati, Bagaimanapun juga, rubah memang dikenal licik dan penuh perhitungan.

Namun, ia menjawab, ‘Kau akan segera bertemu dengannya dan mengetahuinya, Senior. Terakhir kali aku melihat Leluhur Tua adalah ketika aku mendaki gunung beberapa bulan yang lalu untuk mengirimkan obat penyembuhan kepadanya… jadi aku tidak yakin dengan kondisinya saat ini.’

Setelah mereka berjalan menyusuri jalan pegunungan yang berliku-liku, akhirnya pintu masuk gua itu terlihat.

Li Yuanping ragu-ragu di depan pintu batu yang tertutup rapat dan berkata dengan hormat, “Mohon tunggu di sini sebentar, Senior. Kakak saya akan segera datang untuk membuka pintu.”

Meskipun persahabatan antara Rubah Beringin Putih dan Li Tongya sudah berlangsung lama, Li Yuanping tidak bisa mengabaikan keraguannya—bagaimanapun juga, rubah itu masihlah iblis, dan Li Tongya terluka parah. Jika rubah itu menyimpan niat jahat, akan sulit baginya untuk menangani situasi tersebut.

Li Yuanjiao, yang berada di tingkat menengah Alam Kultivasi Qi dan memiliki jimat Alam Pendirian Fondasi, adalah kandidat terbaik untuk mengawal rubah ini masuk ke dalam gua.

Rubah itu mengangguk, seolah tidak menyadari pikiran Li Yuanping, tetapi saat itu juga, suara berderit keras terdengar ketika pintu batu itu terbuka.

“Biarkan masuk.”

Suara serak Li Tongya terdengar. Karena tidak ada pilihan lain, Li Yuanping mengangguk dan memberi isyarat agar rubah itu masuk. Rubah itu bergegas masuk ke dalam gua tanpa ragu-ragu lagi.

Di dalam, gua itu dipenuhi dengan energi spiritual yang melimpah dan diterangi cahaya putih oleh lampu dharma di dinding. Li Tongya, duduk bersila di atas ranjang batu di tengah, tersenyum hangat kepada rubah itu.

Meja batu di hadapannya dipenuhi dengan berbagai ramuan dan pil spiritual yang bersinar samar, sebagian besar di antaranya tetap tidak tersentuh.

“Li Tongya!” seru rubah itu ketika melihat Li Tongya, menatapnya dengan mata lembut. Rambut putih dan wajahnya yang keriput mengejutkan rubah itu, yang bergegas maju beberapa langkah dan menggenggam tangannya, mengendus dengan cemas sebelum berseru, “I-Ini… Ini…”

Li Tongya terkekeh dan menjawab, “Berkat informasi yang kau kumpulkan, aku berhasil selamat dari amukan Maha!”

“Kenapa kau masih tertawa?!”

Li Tongya tidak tahu dari mana rubah itu belajar mengatakan itu, tetapi wajahnya langsung muram sambil mencicit, “Dao-mu telah hancur…”

“Lebih dari itu.”

Li Tongya menyingsingkan lengan bajunya, memperlihatkan retakan yang menutupi lengannya, mengeluarkan tetesan cairan hijau muda. Dia menyeka cairan itu dan melanjutkan dengan lembut, “Kulturku juga telah rusak.”

Sambil menunjuk benda-benda spiritual di atas meja batu, Li Tongya menggelengkan kepalanya dengan pasrah. “Aku sudah bilang pada mereka untuk tidak mengirim barang-barang ini…. Aku tahu para junior bermaksud baik, tetapi sebagian besar tidak berguna. Ini hanya membuang-buang sumber daya,” katanya dengan sedih.

Rubah itu menelan ludah tanpa suara tetapi berdecak, “Menurutku… Ini situasi yang bisa diatasi! Lima organmu rusak, sehingga menyebabkan ketidakseimbangan lima qi. Aku punya teknik yang melibatkan pengambilan organ dari orang lain untuk menggantikan jantung, limpa, lambung, paru-paru, dan hatimu. Kau bisa meminta murid dan cucumu untuk secara bertahap mengumpulkan qi selama beberapa bulan… Dalam tiga tahun, kau akan pulih seperti semula!”

Rubah itu semakin bersemangat dengan setiap kata yang diucapkannya, sambil meng gesturing dengan antusias melanjutkan, “Mengenai Dao-mu yang hancur, kita bisa mencari naga banjir bertanduk dan memberinya makan 6.600 orang untuk menciptakan kolam darah. Asalkan kita melakukan ini setiap tiga tahun sekali…”

Suara rubah itu menghilang saat Li Tongya menggelengkan kepalanya dan menyela, “Teknik yang kau usulkan melibatkan penggunaan organ dalam manusia hidup, bukan? Dengan mengumpulkan qi, kau pada dasarnya menyarankan pengorbanan darah… Dan dengan menciptakan genangan darah itu untuk memperbarui Dao-ku… Itu tidak lain adalah ilmu hitam.”

Dia terkekeh kecut dan melanjutkan, “Aku, Li Tongya, berasal dari keluarga petani sederhana. Hidupku tak berharga. Meskipun aku telah mengambil banyak nyawa, sebagian besar adalah penjahat atau kultivator, individu yang menimbulkan ancaman. Aku tidak pernah berpikir untuk melakukan pembantaian tanpa alasan… Yang kucari hanyalah bertahan hidup.”

“Ini adalah aturan klan yang diwariskan dari ayah saya… dan batasan moral keluarga saya.”

Saat Li Tongya mengucapkan “batas moral”, kenangan akan cermin berkilauan terlintas di benaknya.

Setelah jeda singkat, dia menyimpulkan, “Keluarga Li mungkin tidak berbudi luhur, tetapi kami tidak akan menggunakan ilmu hitam seperti itu… Lupakan saja.”

“Anda…!”

Rubah itu membeku karena kesal. “Apa yang salah dengan memakan manusia? Ini semua hanya tentang hukum rimba! Bukankah selalu seperti ini? Hanya karena kau menolak memakan manusia bukan berarti orang lain berhenti melakukannya!” desis rubah itu.

Melihat Li Tongya terdiam, rubah itu semakin frustrasi. Ia bangkit dari tempat tidur batu dan menggeram, “Dasar orang keras kepala! Cara berpikir kuno itu telah menghalangimu untuk melihat niat baikku!”

Li Tongya tetap duduk dengan tenang, mengamati rubah itu sambil tersenyum. Rubah itu mengoceh sebentar, lalu mengeluarkan ratapan frustrasi yang keras dan menangis.

“Aku masih punya lebih dari seratus tahun untuk hidup… bagaimana aku akan terus hidup?!” gumam rubah itu pada dirinya sendiri untuk beberapa saat sebelum akhirnya terdiam.

Dengan membuka mulutnya lebar-lebar, ia memuntahkan buah seukuran manik giok yang memancarkan cahaya jernih dan sejuk.

Rubah itu membersihkan air liurnya dengan cakarnya sebelum menjelaskan, “Ini adalah Buah Huashang kesayanganku, obat yang sangat berharga bahkan di antara para kultivator manusia. Buah ini meningkatkan mana dan vitalitas. Jika kau meminumnya, kau mungkin bisa bertahan hidup beberapa tahun lagi dan mendapatkan kembali sebagian kekuatanmu.”

Li Tongya terkejut, bingung bagaimana menolak rubah itu. Sebelum dia sempat menjawab, rubah itu melompat dari tempat tidur, mengayunkan ekornya sambil menggerutu, “Sungguh kerugian besar… Kukira kita sudah berjanji untuk menjaga diri kita tetap aman. Sekarang, kau akan mati dalam beberapa tahun lagi…”

Tanpa menunggu jawaban Li Tongya, rubah beringin putih itu melompat dan keluar dari gua.

Sendirian di dalam gua, Li Tongya menatap diam-diam Buah Huashang yang bersinar lembut di tangannya seperti mutiara bercahaya. Berbagai macam emosi membanjiri dirinya, tetapi semuanya terkumpul dalam satu desahan.