Warisan Cermin - MTL - Chapter 257

Bab 257: Manusia di Sungai Kecil, Ikan di Gua (I)

Prefektur Milin memiliki topografi datar dan tanah subur, dengan populasi 560.000 jiwa. Untuk sebuah prefektur yang baru berdiri kurang dari dua puluh tahun, ini memang jumlah penduduk yang besar.

Keluarga Yu adalah keluarga terbesar dan satu-satunya pemilik tanah di Prefektur Milin. Tanah tersebut sepenuhnya dimiliki secara pribadi oleh keturunan manusia dari Keluarga Yu, termasuk para petani penyewa dan petani penggarap yang menggarapnya. Bahkan seorang putra biasa yang lahir dari selir Keluarga Yu pun dapat memiliki lahan yang luas dan menikahi banyak istri dan selir.

Satu-satunya daerah yang makmur adalah Kota Milin, yang terletak di bawah puncak utama Keluarga Milin Yu. Namun, kota itu masih berlumuran darah, seperti binatang buas pemakan manusia yang bersembunyi diam-diam di permukaan bumi.

Yu Mugao duduk diam di aula besar yang mewah di titik tertinggi, dengan sekelompok kultivator di bawahnya, menunggu dengan tenang agar dia berbicara. Namun, Yu Mugao tetap diam, hanya menatap mereka.

Yu Xiaogui telah pergi ke Puncak Xianyou untuk menghadiri upacara Xiao Chuting, menyebabkan keresahan di antara keluarga-keluarga di wilayah timur. Yu Mugao terganggu dari kultivasinya, dan saat dia melihat saudara-saudara, putra-putra, dan keponakan-keponakan yang tunduk di bawahnya, dia bisa merasakan amarahnya hampir meledak dari dadanya. Namun, dia harus menekan amarahnya dengan paksa.

“Rakyat jelata terusir, bahkan terpaksa memakan anak-anak mereka sendiri demi bertahan hidup, sementara keturunan keluarga saya bersenang-senang—minum anggur, bermain game, bernyanyi riang, dan mencambuk petani penyewa. Para jagal mengeluarkan kepala anjing, dengan daging manusia tergeletak di bawahnya…”

Yu Mugao perlahan berdiri dan berjalan keluar dari aula besar. Menatap Prefektur Milin di bawah langit malam, berbagai pikiran berulang memenuhi benaknya. Ia merasakan merinding dan bertanya pada dirinya sendiri dalam hati, “Apakah ini klan abadi atau wilayah iblis dan setan?”

Rasa tak berdaya yang mendalam berkecamuk di dalam dirinya. Yu Mugao adalah sosok yang kejam dan jahat, namun ia tidak pernah memiliki keinginan untuk menyiksa orang atau memanjakan klannya secara berlebihan. Sekarang, ia harus menyaksikan mimpi buruk ini terjadi di depan matanya sendiri.

Namun, Yu Mugao bukanlah pelaku utama dan bukan satu-satunya yang harus disalahkan. Keluarga Yu sudah seperti ini ketika jatuh ke tangannya. Bahkan jika dia ingin mengubahnya sedikit, kekuatan oposisi akan melibatkan seluruh kelompok kepentingan, yang dipimpin oleh ayahnya dan bahkan leluhur di gua tempat tinggal mereka.

Ia mengangkat kepalanya tanpa suara dan memandang ke arah gua tertinggi. Tatapannya yang tajam seolah menembus dinding kayu dan penghalang batu, memperlihatkan lelaki tua yang duduk bersila.

“Tahun lalu, daging manusia harganya tiga koin per jin; sekarang hanya dua koin… Kakek, apa sebenarnya yang ingin Kakek capai?”

————

Di dalam gua batu yang menyeramkan itu, tetesan darah menetes ke bawah, menggenang di sebuah baskom kecil tempat tangan Yu Yufeng terendam. Dia diam-diam mengangkat tangannya setelah proses penempaan rutin.

Berusaha menenangkan diri dan memasuki keadaan meditasi, Yu Yufeng malah semakin gelisah, tidak mampu mencapai ketenangan. Tangannya menyentuh dinding, mengikis lapisan batu kapur. Matanya memerah, dan dengan amarah yang meluap-luap dalam suaranya, dia bergumam mengancam, “Xiao Chuting… bagaimana mungkin ini?! Bagaimana mungkin kau sudah mencapai Alam Istana Ungu?!”

Ia berasal dari era yang sama dengan Xiao Chuting dan telah berlatih tanding dengannya berkali-kali, dengan kemenangan dan kekalahan di kedua pihak. Dalam hal kultivasi, ia bahkan telah melampaui Xiao Chuting. Namun, meskipun telah berlatih dengan tekun selama bertahun-tahun, Xiao Chuting telah melampauinya.

Yu Yufeng memeriksa telapak tangannya dengan saksama, masing-masing masih terdapat bekas luka pedang yang samar. Kesadaran ini hanya meningkatkan kegelisahannya, membuat air mata mengalir di matanya saat dia bergumam, “Baiklah… baiklah! Kau memang jenius! Sungguh sombong… memutus jalur kultivasi seseorang dengan satu pedang! Mengapa… mengapa…?!”

Setelah meluapkan amarah dan emosinya tanpa terkendali, Yu Yufeng akhirnya duduk bersila lagi. Anehnya, luapan emosi itu telah menjernihkan pikirannya, memberinya rasa tenang yang baru. Untuk sesaat, ia mendengar musik surgawi, seolah-olah sosok-sosok kecil sedang memainkan drum dan gong, menciptakan melodi yang indah.

“Kesempatan yang bagus!”

Tanpa disadari, Yu Yufeng semakin larut dalam keadaan seperti trans, pikirannya jernih dan gembira. Sebuah penglihatan tentang sebuah bukit kecil, melewati banyak hutan dan jalan, muncul di hadapannya.

“Ini… ini kesempatan untuk terobosan saya!”

Dua semburan cahaya warna-warni muncul sesaat di belakang kepalanya yang berambut putih, tetapi dia sama sekali tidak menyadari fenomena ini. Matanya sedikit berkabut karena diliputi kegembiraan. Menendang pintu batu hingga terbuka, dia melesat masuk ke aula besar.

Yu Mugao, yang menatap kosong ke langit malam, dikejutkan oleh kemunculan tiba-tiba seorang lelaki tua kurus berambut putih di hadapannya. Ia segera menundukkan kepala untuk menyembunyikan keterkejutannya dan membungkuk dengan hormat.

“Salam, Leluhur!”

Di belakangnya, para paman dan keponakan yang berkumpul saling bertukar pandangan kebingungan sebelum ikut berlutut, suara mereka bergema serempak.

“Salam, Leluhur!”

“Hmm…” Yu Yufeng bergumam sebagai tanda setuju sambil perlahan menyipitkan mata, wajahnya menunjukkan ekspresi aneh saat menatap Yu Mugao yang berlutut. Dia bertanya dengan suara rendah, “Apakah Yu Xiaogui belum kembali?”

“Belum, Leluhur…” jawab Yu Mugao pelan, dengan nada hormat. Para paman dan keponakan yang berkumpul saling berpandangan, menduga bahwa Yu Yufeng pasti telah membuat terobosan penting.

Namun, Yu Mugao merasa gelisah. Dengan ragu-ragu, ia mengangkat kepalanya dan bertanya dengan rendah hati, “Leluhur… apakah Anda mengalami terobosan selama masa pengasingan Anda?”

“Ya dan tidak.”

Yu Yufeng tampak sangat bersemangat mendengar topik tersebut, tertawa terbahak-bahak sambil menjawab, “Saat aku mengasingkan diri, aku tiba-tiba mendapat pencerahan, merasa segar dan mengerti di mana peluang terobosanku berada! Ah… betapa bahagianya!”

“Selamat atas pencerahanmu, Leluhur! Alam Istana Ungu sudah di depan mata!”

Paman dan keponakan Yu Mugao segera menundukkan kepala ke tanah, berteriak serempak, suara mereka penuh hormat dan kegembiraan. Pertunjukan yang berlebihan ini membuat Yu Yufeng merasa semakin bangga pada dirinya sendiri saat dia mengangguk perlahan, mengamati semuanya.

Namun, Yu Mugao, yang mengamati ekspresi berlebihan Yu Yufeng, merasa semakin gelisah. Ia mulai merasa curiga dan memilih kata-katanya dengan hati-hati.

“Selamat atas wawasan ilahi Anda, Leluhur… Alam Istana Ungu pasti berada dalam jangkauan Anda. Pencerahan seperti itu hanya diceritakan dalam legenda kuno, dikaitkan dengan para abadi Taois yang paling luar biasa. Hal itu belum pernah terdengar selama ratusan tahun, dan fakta bahwa Anda telah mencapai wawasan seperti itu sungguh menggemparkan dunia!”

Yu Mugao sengaja merangkai kata-katanya dengan aneh untuk mengisyaratkan keraguannya, tetapi Yu Yufeng, yang gagal menangkap isyarat tersebut, mengira dirinya sedang dipuji. Sebaliknya, dia tertawa terbahak-bahak dan dengan bangga menyatakan, “Memang benar!”

Pernyataan ini adalah sesuatu yang tidak akan berani diucapkan oleh leluhur Alam Pendirian Fondasi mana pun, dan itu mengejutkan pikiran Yu Mugao seperti petir. Dia mengenal Yu Yufeng dengan baik dan kesombongan serta kegelisahan seperti itu sama sekali tidak seperti dirinya. Lonceng peringatan berbunyi di benaknya, dan dia tidak bisa menahan kata-kata peringatan yang keluar dari mulutnya.

“Leluhur… waspadalah agar tidak terperangkap dalam mantra seseorang!”

Kata-kata itu meledak di dekat telinga Yu Yufeng. Dia berhenti sejenak, matanya kembali jernih. Namun, seribu li jauhnya, sebuah joran pancing giok putih diangkat ringan, dan mata Yu Yufeng kembali redup. Dia meraung marah, “Dasar pengecut junior, mencoba menghalangi jalanku!”

Dengan ayunan kuat lengan bajunya yang berwarna abu-abu, ia menyerang Yu Mugao, menyebabkan Yu Mugao melihat bintang-bintang dan langsung memuntahkan darah. Berguling tiga kali di tanah, Yu Mugao memuntahkan dua giginya, mananya benar-benar terkuras. Suara Yu Yufeng terdengar dingin dan kasar ketika ia berbicara lagi.

“Hukuman kecil sebagai peringatan besar… Ingatlah baik-baik.”

Yu Yufeng kemudian terbang ke arah timur terbawa angin. Berlumuran debu dan darah, Yu Mugao tergeletak di tanah, lemah. Namun, ia masih terus berteriak, air mata mengalir di wajahnya saat ia berlari dan tersandung kakinya sendiri.

“Jangan pergi, Leluhur! Kau tidak boleh pergi! Leluhur! Leluhur! Kau tidak boleh—”