Warisan Cermin - MTL - Chapter 248

Bab 248: Teknik Budidaya (II)

Xu Gongming menunggang kudanya menyusuri jalan setapak di pegunungan. Hujan baru saja turun, sehingga tanah sangat berlumpur dan tapak kudanya memercikkan lumpur ke mana-mana. Suara tetesan air di hutan dan angin yang berhembus dengan nada aneh membuatnya sedikit mengerutkan kening.

Kini berada di tahap keempat Alam Pernapasan Embrio, Xu Gongming bahkan bisa berlari lebih cepat dari kuda di bawahnya. Namun, manusia pada dasarnya malas, dan bahkan para immortal pun tidak terkecuali. Dia lebih memilih tinggal di dalam ruangan pada hari hujan daripada keluar dan berjalan di lumpur.

Xu Gongming, yang kini berusia tiga puluhan, telah mengambil alih urusan keluarga setelah kematian Tuan Tua Xu tahun lalu. Pihak gunung telah mengirim seseorang untuk menyampaikan belasungkawa, karena Tuan Tua Xu bagaimanapun juga adalah putra Xu San, dan masih ada ikatan kasih sayang dengan Li Xuanxuan dan Li Xuanfeng.

Xu Gongming telah berulang kali berterima kasih kepada utusan itu dan mengirimnya kembali. Meskipun bersyukur, ia juga merasakan gelombang kesedihan, karena ini menandakan langkah lain dalam memudarnya ikatan antara Keluarga Xu dan keluarga utama. Ia segera mengatur pemakaman dan bergegas untuk mengambil jabatannya di kota Huaqian.

Setelah tiba, ia pertama kali mengunjungi perwakilan keluarga utama setempat. Xu Gongming kemudian bergegas ke sebuah halaman kecil di kota untuk bertemu dengan Tian Zhongqing, perwakilan kepentingan Keluarga Tian di kota Huaqian.

Setelah turun dari kudanya, seorang pelayan segera maju untuk mengambil kendali kuda. Xu Gongming mengetuk pintu dengan lembut dan berkata kepada pelayan yang datang, “Tolong sampaikan kepada tuanmu bahwa teman lamanya, Xu Gongming, telah datang berkunjung.”

Keluarga Xu dan Tian adalah keluarga terhormat di Kota Lijing, tinggal berdekatan, dan Xu Gongming serta Tian Zhongqing pernah bermain bersama sejak kecil. Meskipun mereka telah terpisah selama bertahun-tahun dan hampir tidak saling mengenali pada awalnya, mereka bertemu beberapa tahun yang lalu dan telah bekerja bersama sejak saat itu, membangun hubungan yang baik.

Pintu berderit terbuka, dan seorang pemuda tampan dengan pedang terikat di pinggangnya melangkah maju. “Sudah berbulan-bulan sejak terakhir kita bertemu, Gongming!” serunya riang.

Xu Gongming tertawa terbahak-bahak dan memasuki halaman dengan sopan. Tian Zhongqing kemudian menutup gerbang dan menyuruh seorang pelayan membawakan teh sambil mereka bertukar sapa. Xu Gongming, memanfaatkan momen itu, mengucapkan selamat kepadanya, “Selamat, Saudara Zhongqing! Sepertinya Kultivator Qi kedua di luar keluarga utama kemungkinan berasal dari keluarga Anda!”

Tian Zhongqing tertawa terbahak-bahak mendengar ini. Seorang kultivator tingkat puncak Alam Pernapasan Embrio dari Keluarga Tian baru-baru ini mendaki Gunung Lijing untuk menerima pil obat dari keluarga utama sebelum mengasingkan diri di Gunung Huaqian.

Menyadari bahwa Xu Gongming sedang mengucapkan selamat kepadanya atas hal ini, ia menjawab, “Semua ini berkat kemurahan hati keluarga utama, dan kami sangat berterima kasih… Ucapan selamat sebenarnya harus ditujukan kepada keluarga utama!”

Kemudian, dengan nada serius, dia melanjutkan, “Paman klan saya sudah berusia lebih dari lima puluh tahun, dan dia diidentifikasi dari kalangan petani yang lebih tua karena tulang akarnya yang sangat baik. Sayang sekali dia memulai kultivasinya terlalu terlambat, melewatkan kesempatan terbaik… Sekarang, dia hanya bisa berjuang untuk mencapai Alam Kultivasi Qi. Jika dia berhasil, maka itu luar biasa; jika tidak, dia hanya akan berakhir sebagai Kultivator Qi yang belum sempurna.”

Xu Gongming mengangguk sedikit. Setelah terobosan Li Qiuyang gagal, Keluarga Li baru-baru ini mengumumkan peraturan baru yang membuat masyarakat menyadari perbedaan antara kultivasi qi murni dan qi yang belum dimurnikan. Ia pertama-tama mengucapkan selamat kepada Tian Zhongqing beberapa kali lagi dan menyampaikan beberapa kata-kata baik.

Tian Zhongqing menjawab setiap pertanyaan dengan sopan sebelum bertanya dengan suara rendah, “Saudara Gongming, apakah keluarga Anda telah memberi instruksi kepada Anda mengenai kunjungan ini?”

Xu Gongming menggelengkan kepalanya dan menjawab dengan tenang, “Bagaimana mungkin ada instruksi? Saya hanya ditugaskan di kota Huaqian. Lagipula, sekarang ada lebih banyak kultivator di Kota Lijing, dan qi spiritual tidak sebanyak sebelumnya… Kultivasi menjadi kurang menguntungkan. Orang-orang tua yang tidak memiliki harapan untuk Alam Kultivasi Qi dan hanya bermalas-malasan tidak peduli, tetapi saya tidak mampu membuang waktu saya di sana.”

Xu Gongming menyesap tehnya sebelum melanjutkan, “Beberapa bulan yang lalu, ayahku meninggal dunia. Dia masih memiliki ikatan dengan gunung itu, jadi ketika orang-orang datang untuk berduka, aku menceritakan situasiku dan memanfaatkan kesempatan untuk pergi dari sana.”

“Begitu,” Tian Zhongqing mengangguk, alisnya terangkat sambil menangkupkan tinju dan menambahkan, “Terimalah belasungkawa saya, saudaraku.”

“Tidak apa-apa.” Xu Gongming melambaikan tangannya, wajahnya berubah muram dengan sedikit kepahitan saat dia menjawab, “Warisan leluhurku telah habis. Sekarang aku satu-satunya kultivator di Keluarga Xu. Jika aku gagal mencapai Alam Kultivasi Qi, aku khawatir keluarga kita akan merosot ke tingkat petani biasa…”

Tian Zhongqing terdiam sejenak, terkejut. Keluarganya sendiri, di bawah pemerintahan Keluarga Li, berada di puncak kekuasaannya dan belum pernah menghadapi kekhawatiran seperti ini. Ia menghela napas simpati dan menjawab, “Saudara Gongming, bakatmu luar biasa! Alam Kultivasi Qi pasti bisa kau raih.”

Menyebutkan bakatnya hanya menambah ironi bagi Xu Gongming. Dia tertawa getir dan berkata dengan suara rendah, “Saudara Zhongqing, kau mungkin sedikit kehilangan kontak dengan realitas setelah tinggal di Huaqian begitu lama. Jika kau tahu situasi di keluarga utama, kau tidak akan menganggapku sebagai orang yang sangat berbakat!”

“Apa maksudmu?” tanya Tian Zhongqing sambil terdiam sejenak, terdorong untuk bertanya lebih lanjut.

Xu Gongming mengangkat alisnya sebelum meletakkan cangkirnya. Dengan senyum masam, dia menggoda, “Kenapa tidak coba tebak tingkat kultivasi apa yang telah dicapai oleh dua orang dari keluarga utama itu sekarang?”

“Kedua orang itu?” Tian Zhongqing mengulangi sambil berpikir sejenak, menyadari Xu Gongming merujuk pada Li Yuanjiao dan Li Qinghong. Dia tersenyum dan menebak, “Aku tidak yakin tentang yang lainnya, tetapi setelah melihat kecepatan Guru Yuanjiao, mungkinkah itu tahap keempat dari Alam Pernapasan Embrio…?”

“Tahap keempat?” Xu Gongming tertawa dingin dan menjawab, “Mereka berdua telah memadatkan Chakra Ibu Kota Giok, mencapai tahap kelima dari Alam Pernapasan Embrio!”

“Apa?!” seru Tian Zhongqing, tiba-tiba merasakan kepahitan di mulutnya. Dia tahu bahwa di antara Keluarga Tian, dia dianggap yang paling berbakat, namun dia baru berada di tahap keempat Alam Pernapasan Embrio. Sementara itu, Li Qinghong dan Li Yuanjiao, yang baru berusia tujuh belas atau delapan belas tahun, sudah mencapai tahap kelima. Dia berseru pasrah, “Aku benar-benar telah menyia-nyiakan lebih dari satu dekade!”

Xu Gongming juga menghela napas, dan keduanya terdiam, hanya menyisakan suara angin musim gugur dan tetesan hujan di halaman. Xu Gongming menyesap teh dua kali sebelum berkata, “Apakah garis keturunan kultivator Alam Pendirian Fondasi benar-benar begitu mulia? Memiliki tiga generasi yang semuanya mencapai Alam Kultivasi Qi… sungguh patut dic羡慕.”

“Alam Kultivasi Qi?”

Mendengar itu, Tian Zhongqing tertawa dingin, menyela perkataannya dan berkata pelan, “Leluhur kita belum keluar dari pengasingan selama bertahun-tahun… Siapa tahu, mungkin dia sudah menggabungkan keenam chakra dan menembus ke Alam Pendirian Fondasi, mereformasi keluarga kita menjadi sebuah klan!”

Xu Gongming terkejut dan menenangkan diri untuk berpikir dengan cermat, menyadari bahwa ini memang mungkin terjadi, tetapi dia tidak sepenuhnya yakin. Dia hanya menjawab, “Baru tiga atau empat tahun berlalu… Alam Pendirian Fondasi adalah ujian hidup dan mati. Leluhur kita kemungkinan besar masih mengasingkan diri untuk mencapai terobosan ke Alam Pendirian Fondasi, saat ini berada di titik kritis. Apakah dia berhasil atau tidak masih belum diketahui.”

Saat topik pembicaraan tiba-tiba berubah arah, kedua pria itu serentak terdiam, menggunakan alasan minum teh sebagai upaya untuk menutupi rasa tidak nyaman dan takut mereka.

Setelah lebih dari selusin tarikan napas, Tian Zhongqing berhasil menenangkan diri dan mengungkapkan keraguannya, “Kecepatan kultivasi mereka benar-benar mencengangkan… Keluarga Yu dan Fei juga merupakan keluarga Alam Pendirian Fondasi, tetapi saya pernah mendengar bahwa dari Keluarga Yu, hanya Yu Muxian yang menonjol. Tidak termasuk murid-murid dari sekte abadi, baik Yu Muxian maupun Yu Mugao hampir berusia tiga puluh tahun ketika mereka memasuki Alam Kultivasi Qi…”

Keluarga Tian telah menghasilkan tiga generasi individu dengan lubang spiritual, dan mereka mengumpulkan informasi yang luas baik dari pegunungan maupun dari bawah.

Ucapan Tian Zhongqing memang memperluas wawasan Xu Gongming. Dia mengangguk berulang kali dan menjawab, “Mulai kultivasi pada usia tujuh tahun, dan pada usia tujuh belas tahun, baru sepuluh tahun kultivasi. Untuk memadatkan satu chakra setiap dua tahun…”. Suaranya menghilang.

Keduanya saling bertukar pandang, dan Tian Zhongqing berbicara dengan suara rendah, “Aku juga pernah ke Gunung Lijing, dan urat spiritualnya bahkan tidak sebaik urat spiritual Gunung Huaqian. Jarak antar tingkatan Alam Pernapasan Embrio seharusnya tidak sebesar ini!”

Tian Zhongqing berhenti sejenak, lalu mengulurkan tangan kirinya, matanya semakin berbinar saat ia menekan satu jari demi satu jari, berbicara dengan serius.

“Bakat… Pil obat… Qi spiritual…”

Keduanya terdiam sejenak. Xu Gongming membuka mulutnya, lalu menundukkan kepalanya. Sementara itu, Tian Zhongqing juga perlahan mulai menyadari sesuatu.

Serempak, mereka berseru, “Teknik budidaya!”