Warisan Cermin - MTL - Chapter 185

Bab 185: Utusan dari Gunung Yue (II)

Li Yuanjiao terkekeh pelan dan menjawab, “Dari apa yang berhasil kudengar dari luar, saudaraku, metodemu memang efektif. Tidak peduli apakah raja baru Gunung Yue merebut satu atau dua kota di barat, pada akhirnya, wilayah itu tetap akan menjadi milik Keluarga Li kita!”

Wajah Li Yuanxiu, yang mirip dengan Li Yuanjiao tetapi dengan ekspresi yang lebih santai dan kasual, melengkung membentuk senyum. Dia melirik saudaranya di bawah dan menjawab, “Kita berdua tahu strategi keluarga; ini hanya menutup lingkaran. Dengan Gunung Wu yang disegel, desa-desa di Gunung Yue di sebelah barat telah kehilangan dukungan mereka. Menurut laporan, Qimu juga memiliki ambisi untuk berekspansi ke barat… Aku hanya memberinya alasan untuk bertindak. Ketika dia menaklukkan lebih banyak desa untuk keluarga kita, pasukannya juga akan menderita dan melakukan kekejaman. Akan lebih sah bagi Shamoli untuk menggantikannya saat itu.”

“Kau selalu memikirkan segala sesuatunya dengan sangat matang,” puji Li Yuanjiao sambil tersenyum kagum.

Li Yuanxiu melambaikan tangannya dan menjawab, “Ini langkah kecil yang tidak terlalu berdampak pada situasi secara keseluruhan, tetapi akan membuat rencana selanjutnya berjalan lebih lancar.”

“Mengenai putri klan yang akan dinikahkan… saudara, siapa yang akan kau kirim?” tanya Li Yuanjiao.

Li Yuanxiu mengalihkan pandangannya dari surat itu dan suaranya lembut ketika dia menjawab, “Tidak ada siapa-siapa.”

Li Yuanjiao terdiam sejenak, lalu dengan cepat memahami maksud kakaknya, bergumam, “Kakak, aku mengerti kepedulianmu terhadap anggota klan kita, tetapi apakah ini benar-benar akan berhasil…?”

Li Yuanxiu tersenyum dan mengangguk, lalu menjelaskan, “Kita akan mencari keluarga terhormat di kota yang bersedia memberikan seorang anak perempuan… Kemudian kita akan mendidiknya dan mengirimnya ke sini. Entah Qimu menyadarinya atau tidak, dia harus menerimanya. Apakah dia berani mengeluh? Begitu kita menguasai Gunung Yue Timur, kita bisa membawanya kembali, dan dia akan mendapatkan status keluarga cabang. Tentu, banyak keluarga yang akan bersedia menawarkan diri saat itu!”

Li Yuanjiao sedikit menundukkan pandangannya. Kepeduliannya terhadap anggota klannya didasarkan pada kasih sayang, bukan garis keturunan, dan dia cenderung benar-benar mengirim seorang putri klan untuk menenangkan Qimu, meskipun ada sedikit kemungkinan menimbulkan gangguan.

Namun, karena Li Yuanxiu telah berbicara demikian, ia hanya bisa mengangguk setuju. Ia menjawab dengan sungguh-sungguh, “Selama kau yakin akan hal ini, Kakak.”

Li Yuanxiu menatapnya, menangkap firasat ketidaksepakatan dalam pikirannya. Menyingkirkan apa yang dipegangnya, dia kemudian berkata dengan lembut, “Qimu meminta seorang putri dari sekte kecil… Ada lima garis keturunan dalam sekte kecil, yang telah terpisah sejak zaman kakek buyut kita. Para tetua dari keluarga-keluarga itu sudah sangat tua dan biasanya pendiam, namun perasaan mereka harus dipertimbangkan. Orang-orang ini memiliki hubungan dekat dengan kita dan berperan penting dalam mengelola urusan rumah tangga kita. Beberapa tetua memiliki pengaruh terhadap ayah dan paman buyut kita. Jika kita benar-benar menikahkan seorang putri klan secara sembarangan, para tetua klan akan keberatan… Ingat, keharmonisan dalam keluarga adalah yang terpenting.”

Li Yuanjiao mencemooh hal itu.

“Siapa peduli apa yang mereka pikirkan?! Mereka hanyalah orang biasa.”

“Jiao’er!” Li Yuanxiu menggelengkan kepalanya, berkata dengan suara tegas, “Alasan keluarga kita tetap bersatu erat adalah pertama, karena pewarisan teknik kultivasi kita yang teratur, dan kedua, karena kerendahan hati dan rasa hormat di antara kita—dari menghormati para tetua hingga menyayangi kaum muda. Jika prinsip-prinsip ini runtuh, yang akan terjadi adalah pertikaian berdarah yang tak berkesudahan dan klan yang kacau dan terpecah belah, yang membuat kecerdasan generasi mendatang menjadi tidak berguna. Kita adalah panutan bagi generasi muda; mereka akan mengingat bagaimana kalian bertindak hari ini. Jangan meremehkan para tetua yang berisik itu; mereka mungkin tampak ribut untuk mengamankan keuntungan bagi keturunan mereka, tetapi mereka memahami beratnya kebenaran dan kesalahan besar. Mereka menahan keturunan mereka dari tindakan yang memalukan, yang secara signifikan berkontribusi pada stabilitas yang dijamin oleh Halaman Urusan Klan.”

Li Yuanxiu menatap mata saudaranya, menjelaskan, “Jika para tetua ini melihat anak-anak mereka melakukan tindakan yang mencoreng nama baik keluarga, mereka bahkan akan berjalan tertatih-tatih ke Halaman Urusan Klan dengan tongkat mereka untuk melaporkannya. Mereka memahami pentingnya reputasi keluarga dan sangat menginginkan kemakmurannya. Selain itu, demi keluarga, Paman Qiuyang dan beberapa kultivator dari sekte kecil telah dengan tekun mendukung kita. Jika kau menikahkan anak-anak mereka seperti ini hari ini, dan memusnahkan Qimu besok, itu akan membuat orang-orang ini patah semangat.”

Li Yuanjiao membuka mulutnya, tak menyangka Li Yuanxiu berpikir sedalam itu. Pandangannya terhadap para tetua yang cerewet itu membaik secara signifikan, dan dia mengangguk, bergumam, “Begitu… terima kasih telah mencerahkan saya, Kakak!”

Li Yuanxiu mengangguk setuju, lalu melanjutkan, “Di masa lalu, wajar untuk berhati-hati terhadap mereka yang berasal dari sekte-sekte kecil ketika keluarga utama kita kekurangan kultivator yang cakap. Sekarang keluarga utama kita sedang berkembang pesat, dengan kemampuan pedang paman buyut kita yang tak tertandingi di danau, sekte-sekte kecil dan cabang-cabangnya ini merupakan bantuan yang sangat berharga dalam mengelola urusan kita. Pendekatan yang tepat adalah merangkul dan mengutamakan mereka, memperlakukan mereka seperti keluarga sendiri.”

Li Yuanjiao mengangguk setuju. Kedua saudara itu bertukar senyum dan beberapa basa-basi lagi sebelum Li Yuanxiu terkekeh dan mengungkapkan, “Aku sekarang telah menembus ke tahap kedua Alam Pernapasan Embrio!”

“Benar-benar?”

Li Yuanxiu mulai berkultivasi lebih awal daripada Li Yuanjiao, yang dengan cepat maju melalui Tahap Pemandangan Mendalam berkat benih jimat, dan telah menembus ke tahap kedua Alam Pernapasan Embrio beberapa bulan sebelumnya. Li Yuanxiu, yang menyusul beberapa bulan kemudian, juga memiliki kecepatan yang patut dipuji.

“Kenapa aku harus berbohong tentang itu?” Li Yuanjiao tertawa.

Li Yuanxiu menghitung waktu dan berbicara dengan agak khawatir, “Saat hari ritual pengorbanan semakin dekat, dengan beberapa tetua masih mengasingkan diri untuk mencapai terobosan dan belum ada persembahan kurban yang disiapkan, aku sudah membuat pengaturan… Tapi aku khawatir jika para tetua tidak segera muncul, kita mungkin akan melewatkan tenggat waktu.”

————

Di gua tempat tinggal di Puncak Meiche, terdapat tiga kamar batu tempat Li Tongya, Li Xuanxuan, dan Li Xuanfeng masing-masing tinggal dalam pengasingan. Namun, Li Xuanling bermeditasi di aula besar, duduk bersila di atas tikar jerami sepanjang malam. Pintu utama gua sedikit bergetar, dan dua prajurit klan menyingkir saat seorang wanita berpakaian jubah putih masuk.

Ia tampak anggun dan tersenyum lembut padanya.

“Sayangku,” kata Lu Wanrong, yang kini berada di tahap ketiga Alam Pernapasan Embrio dalam kultivasinya—dianggap cukup mumpuni di antara para kultivator klan eksternal. Dengan senyum hangat, dia mendekatinya sambil memegang keranjang makanan anyaman bambu yang diletakkannya di atas meja batu.

Li Xuanling berbicara pelan setelah melihat ini, “Mereka bisa saja membawanya; kau tidak perlu repot-repot datang jauh-jauh ke sini…”

Para kultivator pada empat tahap pertama Alam Pernapasan Embrio menunjukkan energi darah yang kuat dan mengonsumsi makanan dalam jumlah besar. Setelah mereka menembus Tahap Ibu Kota Giok yang krusial dan melampaui alam fana, kebutuhan mereka akan makanan berkurang drastis.

Setelah mencapai Alam Kultivasi Qi, dan diberkati dengan umur panjang layaknya dewa, mereka hidup hanya dengan udara dan embun, hanya perlu minum air bersih. Jika mereka makan, itu harus berupa daging roh atau nasi roh, karena makanan duniawi dapat menghambat kemajuan kultivasi mereka.

Li Xuanling, yang berada di tahap kelima Alam Pernapasan Embrio dan satu atau dua langkah dari Alam Kultivasi Qi, masih membutuhkan makanan teratur; kira-kira sekali setiap satu atau dua hari. Sekarang setelah keluarganya makmur, dia tidak lagi mengonsumsi biji-bijian biasa tetapi nasi spiritual dan daging binatang iblis sebagai gantinya.

Lu Wanrong membuka keranjang makanan dan mengambil dua tingkat—satu berisi nasi roh kukus yang masih murni, dan yang lainnya beberapa potong daging iblis merah yang empuk.

Li Xuanling mengambil sumpit giok dari istrinya dan makan perlahan, mengunyah dengan penuh pertimbangan.

Setelah selesai, Lu Wanrong memberinya teh yang diterimanya dengan anggun. Ia berbicara dengan lembut, “Yuanyun belum turun dari gunung selama lebih dari setahun, dan aku sangat khawatir padanya. Ia sangat bangga, dan meskipun mengalami kemunduran, ia tidak mau berbagi masalahnya dengan kita…”

Ekspresi Li Xuanling berubah sedih dan sedikit merasa bersalah saat menanggapi kekhawatiran istrinya.

“Saya menyadari hal itu.”