Warisan Cermin - MTL - Chapter 183

Bab 183: Raja dari Segala Raja

“Apa?! Satu lagi?” Shamoli terbangun di ruangan batu yang gelap dan remang-remang itu.

Setelah mendengar kabar dari orang di hadapannya, ia terdiam sejenak. Ia bergumam malu, “Bagaimana mungkin… B-Berapa jumlahnya sekarang?”

“Yang Mulia, ini yang kelima!”

Shamoli merasakan rasa pahit di mulutnya. Dia telah berlatih di antara orang-orang Timur selama dua tahun dan telah mengonsumsi beberapa buah spiritual, akhirnya berhasil menembus ke tahap kelima Alam Pernapasan Embrio. Dia mengira kemajuannya mengesankan, hanya untuk menemukan bahwa tingkat kehamilan selir-selirnya jauh melampaui kecepatan kultivasinya sendiri.

“Anak sulung di sini sudah bisa berjalan… Sungguh menakjubkan.”

Di istananya di Gunung Yue Timur, Shamoli juga memiliki istri dan selir, yang, atas arahan Mu Jiaoman, ditunda kelahiran anaknya. Tanpa diduga, sejak datang ke sini, anak-anak tampaknya lahir satu demi satu.

Bingung, Shamoli melangkah keluar ke halaman, berhadapan dengan sejumlah istri dan selir. Ia hampir tidak mampu mencocokkan wajah mereka dengan nama-nama mereka. Seorang selir mendekatinya dengan senyum berseri-seri; ia telah hamil bahkan sebelum Shamoli mengasingkan diri dan hampir melahirkan.

“T-Tentu saja… ini anakku, kan…?” tanya Shamoli, penuh keraguan. Setelah berbulan-bulan pergi, wajah-wajah banyak istri dan selirnya tampak asing baginya. Dia menarik wanita hamil itu lebih dekat, menatap wajahnya yang malu-malu, berusaha mengingat momen-momen bahagia yang pernah mereka bagi bersama.

“Tidak apa-apa, setidaknya putra pertama itu sudah pasti anakku…” gumam Shamoli sambil menatap kerumunan dan melihat seorang wanita di barisan depan, menggendong seorang anak yang tampak berusia sekitar satu atau dua tahun. Anak itu bermata sipit dan berkulit sawo matang yang sehat—jelas berasal dari garis keturunan Klan Mulu.

Selir ini sedang hamil ketika ia pertama kali tiba di tanah orang-orang Timur. Itu adalah anak pertama Shamoli, jadi ia sangat menyayangi bayi itu, mengawasinya dengan cermat. Ia berhasil melacak waktunya dan yakin bahwa anak ini memang anaknya sendiri.

“Lihat siapa yang datang? Calon pewaris takhta!” seru Shamoli sambil dengan bangga menggendong anak itu dan bermain dengannya sebentar.

Tak lama kemudian, seorang petugas mendekat dengan sopan.

“Yang Mulia, Tuan Muda Jiao telah tiba.”

Wajah Shamoli yang berseri-seri langsung berubah muram, dan dia bergumam pelan, “Sialan… dia pasti membawa buah roh, dan sekarang aku harus kembali berlatih kultivasi!”

Shamoli ingin menikmati lebih banyak waktu bersama istri dan selirnya, tetapi dia tidak mungkin bermalas-malasan saat tinggal di bawah atap orang lain. Sambil mengumpat dalam hati, dia memasang senyum palsu di wajahnya dan bergegas keluar untuk menyambut tamunya.

“Tuan Muda, Anda sudah datang!”

Setelah tinggal di wilayah orang-orang Timur selama dua tahun, Shamoli akhirnya memahami cara bicara mereka dan berhasil bersikap sopan untuk sekali ini.

Li Yuanjiao memasuki halaman dengan alis terangkat saat mendengar sapaan Shamoli.

“Sepupu, kau sangat sopan hari ini…”

“Ah…” Shamoli terkekeh canggung. Dia hanya belajar cara memberi salam, tetapi tidak siap dengan pertanyaan tak terduga dari Li Yuanjiao yang membuatnya lengah dan tertawa dengan rasa canggung yang menyakitkan, tidak yakin bagaimana harus menjawab.

Saat para istri dan selir bubar, Shamoli membawa Li Yuanjiao ke halaman dan mereka duduk, lalu teh disajikan kepada kedua pria itu.

Saat itulah Li Yuanjiao berbicara.

“Sepupu, dengan terobosanmu ke tahap kelima Alam Pernapasan Embrio, kau selangkah lebih dekat untuk merebut kembali takhta di Gunung Yue Timur. Selamat!”

Shamoli tertawa canggung, mengangguk kikuk, hanya untuk melihat Li Yuanjiao melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. Dia berbicara dengan santai, “Kakakmu, Qimu, kini telah mengamankan takhta dengan kokoh, mengumpulkan suku-suku dan faksi-faksi di dalam negara. Tak satu pun dari saudara-saudaramu yang selamat untuk menantangnya. Dia benar-benar menikmati kejayaannya sekarang!”

“Itu benar-benar menjengkelkan!”

Shamoli merasakan campuran rasa iri dan benci saat mendengar ini, dan tak kuasa menahan diri untuk tidak mengumpat dengan keras.

Li Yuanjiao, sambil menyeruput tehnya seolah itu bukan masalah penting, dengan santai mengungkapkan, “Saudaramu memang memiliki pandangan jauh ke depan… Begitu ia mengamankan posisinya di tahta, ia mengirimkan kafilah dagang yang sarat dengan lima atau enam gerobak upeti, dan ia juga mengatur pernikahan untuk menjaga aliansi. Saat ini, jalanan di luar ramai dengan orang-orang yang tertarik pada pemandangan di pinggiran kota.”

“Apa?!”

Pernyataan itu menghantam Shamoli seperti sambaran petir tiba-tiba, hampir membuatnya melompat setinggi tiga chi ke udara. Sekarang, dia tidak hanya merasa iri dan benci, tetapi juga takut dan panik; sedemikian rupa sehingga dia sesaat terdiam dan tidak mampu berbicara.

Saat ini Shamoli menjalani kehidupan tanpa beban, tidak hanya dikelilingi oleh banyak istri dan selir, tetapi juga telah naik level dalam kekuatannya—semua berkat Keluarga Li.

Meskipun Shamoli bukanlah orang yang paling cerdas, dia tidak sepenuhnya bodoh. Dia memahami bahwa nilainya terletak pada kemampuannya mengendalikan Gunung Yue Timur.

Kakaknya selalu menjadi sosok yang patut diperhitungkan dan kemungkinan besar sangat menyadari dinamika ini. Hal ini mendorongnya untuk segera menyerah, membuat Shamoli merasa tidak berguna dan ketakutan. Ia sangat ketakutan hingga gemetar dan kehilangan kata-kata.

Sambil memegang cangkir teh, dia meneguk beberapa tegukan. Meskipun Shamoli biasanya tidak strategis, dia memiliki kecerdasan saat dibutuhkan, itulah sebabnya dia melarikan diri dengan tergesa-gesa ke Keluarga Li.

Dia tergagap gugup, “T-Tuan muda… Tuan muda… Qimu itu serakah dan tidak setia! Dia jelas tidak benar-benar tunduk, tetapi menunggu kesempatan untuk menyerang…”

Melihat betapa ketakutannya Shamoli, Li Yuanjiao menghela napas dan sengaja tetap diam untuk sementara waktu. Melihat mata Shamoli memerah, ia merasa ini adalah saat yang tepat untuk berbicara dengan sungguh-sungguh, “Tenanglah, Sepupu… Aku mengerti. Kau adalah saudaraku yang sebenarnya. Bagaimana mungkin Qimu—yang membunuh saudara dan ayahnya—bisa benar-benar tunduk?”

“Tepat sekali… tepat sekali! Dia yang membunuh saudara dan ayahnya tidak akan pernah benar-benar tunduk!”

Shamoli hampir bertepuk tangan untuk Li Yuanjiao atas analisisnya yang tepat sasaran, yang sangat melegakannya. Namun, ekspresi Li Yuanjiao tiba-tiba berubah gelap dan serius sambil menggertakkan giginya.

“Tapi pria itu menyembunyikannya terlalu baik… Beberapa tetua di rumah benar-benar mempercayainya. Aku harus berargumentasi berdasarkan akal sehat untuk mencegah mereka menyerahkanmu… tapi…”

“Tapi apa?!” seru Shamoli dengan kesal, sangat tersentuh oleh dukungan teguh sepupunya dan khawatir dengan perubahan arah pembicaraan.

“Hanya saja, perkembangan kultivasimu terlalu lambat… hal itu menyebabkan keluarga kehilangan kepercayaan,” jawab Li Yuanjiao setelah jeda singkat.

Berdebar!

Shamoli berdiri begitu tergesa-gesa sehingga kaki kursi kayu besarnya patah, dan kursi itu jatuh dengan canggung ke tanah. Wajahnya memerah karena marah, dia berteriak keras, “Sialan! Aku akan berlatih kultivasi sekarang juga!”

“Tunggu sebentar!”

Li Yuanjiao terkejut dengan reaksi Shamoli yang tiba-tiba dan drastis, terdiam sejenak sebelum berbicara dengan suara berat, “Apakah kau berlatih metode asli Gunung Yue?”

Wajah Shamoli memerah karena malu saat dia mengangguk canggung dan tergagap, “Ya… Metode ini sangat lambat untuk dikembangkan. Saat mencapai terobosan, itu melibatkan pemadatan sebagian kecil qi mentah dari langit selama sebulan dan mengonsumsinya. Itu sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan teknik canggih dari orang-orang Timur sepertimu.”

Masalah metode kultivasi telah menjadi masalah yang berkepanjangan bagi penduduk Gunung Yue. Setiap penguasa yang mencapai kedudukan tinggi di sana dan telah melihat dunia yang lebih luas akan segera menyadari betapa rendahnya mereka dibandingkan dengan para kultivator sejati.

Seorang kultivator yang berlatih teknik otentik dapat dengan mudah mengalahkan beberapa kultivator Gunung Yue yang telah mengonsumsi qi yang belum dimurnikan dan berlatih teknik kasar, bahkan mereka yang berasal dari Gunung Yue pun lebih unggul dalam hal tingkat kultivasi.

“Aku tahu metodemu tidak dapat diandalkan, saudaraku… Itulah mengapa aku secara khusus meminta keluarga kita untuk memberimu teknik yang tepat,” kata Li Yuanjiao sambil menenangkannya.

“Apa..?”

Kata-katanya mengejutkan, dan membuat Shamoli kewalahan, menyebabkan napasnya menjadi cepat saat ia berusaha menjaga ketenangannya. Dengan suara serak, ia berkata, “Saudaraku, kebaikan seperti itu akan selalu kuingat! Kumohon… jangan menyinggung para tetua karena aku.”

“Jangan khawatir,” Li Yuanjiao menenangkan, sambil menggelengkan kepalanya dan melanjutkan, “Selama kau bisa mencapai puncak Alam Pernapasan Embrio dalam beberapa tahun, aku yakin keluarga kita akan memberimu teknik yang tepat… teknik yang akan membuatmu setara dengan Jianixi yang legendaris!”

Diliputi emosi dan kini air mata mengalir di wajahnya, Shamoli mengangguk dengan penuh semangat, membungkuk dalam-dalam kepada Li Yuanjiao. Kemudian dia membuat pernyataan keras melalui giginya yang terkatup rapat.

“Tidak perlu berterima kasih! Selama aku hidup, kau, Saudara Yuanjiao… adalah raja dari segala raja di Gunung Yue!”