Warisan Cermin - MTL - Chapter 1155

Bab 1155: Qian dan Xia (II)

Setelah berpikir sejenak, Li Jiangqian memanggil seseorang dan memerintahkan, “Pergi dan sampaikan dengan jelas kepada Kong Guxi bahwa Crimson Reef harus menghentikan segala niat untuk ikut campur di wilayah kita. Jika mereka ingin memanen qi kebencian, mereka bisa melakukannya di wilayah kekuasaan mereka di laut luar. Di sana sudah lebih dari cukup; tidak perlu datang kepada kita.”

Setelah utusan itu pergi, Li Jiangqian mengeluarkan sebuah surat, mengerutkan kening, dan berkata dengan tidak sabar, “Aku akan segera menulis surat ke Jiangxia. Gurun itu bisa ditinggalkan; asalkan orang-orang Gerbang Puncak Mendalam mundur dengan selamat, itu sudah cukup. Anak itu sebaiknya menjaga dirinya tetap hidup; jika dia mati di tangan Dao Abadi Ibu Kota atau Karang Merah, aku, sebagai saudaranya, harus membalaskan dendamnya sendiri.”

Li Quewan mengangguk diam-diam. Pada saat itu, sosok lain muncul seperti angin dari balik bayangan. Ia mengenakan jubah dharma hitam pekat, dan sebuah giok gelap tergantung di pinggangnya. Li Jiangqian segera menyingkir dan membungkuk dengan hormat.

“Paman buyut.”

Li Chenghuai mengangguk sedikit, ekspresinya serius, dan menjawab, “Aku pergi ke utara untuk melihat-lihat. Aliran Dao Abadi Ibu Kota telah bergerak. Mereka mengirim Wang He untuk memperkuat kekuasaan Keluarga Wang di Jiangbei.”

Keluarga Wang dari Floating South terikat pada pengaturan mereka di Gunung Xiaoshi di utara. Masalah ini secara langsung memengaruhi stabilitas Floating South.

Li Jiangqian bertanya, “Bagaimana hasilnya? Keluarga kami sedang dalam masalah sekarang. Wang Quwan masih mengasingkan diri di tepi danau, dan dengan kepala Keluarga Wang di Floating South yang sedang absen, saya ragu mereka dapat menahan tekanan Wang He…”

Yang mengejutkannya, Li Chenghuai menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Kepala Keluarga Wang saat ini adalah adik laki-laki Wang Quwan, Wang Quyu. Dia menentang penentangan di dalam keluarga dan menolak untuk bertemu Wang He secara langsung. Kemudian dia memimpin orang-orangnya untuk menemui adik laki-lakimu dan sekarang telah bergabung dengan pertahanan gunung kita untuk berjaga bersama.”

Li Jiangqian mengangguk ringan dan mondar-mandir dua kali di depan tempat duduknya. Itu adalah kabar baik pertama yang ia dengar dalam waktu yang lama. Li Chenghuai juga tampak agak puas sambil menambahkan, “Saya kira Floating South akan menjadi yang pertama jatuh ke dalam kekacauan. Lagipula, lebih dari setengah garis keturunan utama Keluarga Wang masih berada di bawah pengaruh Dao Abadi Ibu Kota. Namun bantuan tepat waktu ini telah menstabilkan Floating South. Mereka mungkin masih tampak bermain di kedua sisi, tetapi langkah mereka ini tidak dapat disangkal bermanfaat. Setelah semua ini berlalu, mereka harus diberi penghargaan.”

Li Jiangqian mengangguk. “Keluarga Wang memiliki akar yang kuat di Jiangbei; mereka memiliki modal untuk bertaruh di kedua sisi. Dengan kakak laki-lakinya yang mengasingkan diri di tepi danau, masuk akal jika Wang Quyu menolak bertemu Wang He. Ini menunjukkan bahwa dia memiliki kendali yang kuat atas cabang keluarganya.”

Li Chenghuai menghela napas. Ketika Li Jiangqian menyebutkan masalah Pulau Karang Merah, rasa lega sesaatnya lenyap, dan dia menjawab dengan serius, “Para kultivator Pulau Karang Merah tidak mudah ditangani. Teknik Penggabungan Api mereka membahayakan alam dan kehidupan; itu sangat ganas. Sebaiknya kau berkonsultasi dengan kakakmu Chenghui tentang hal ini.”

————

Pantai Timur.

Jauh di dalam hutan lebat di Pantai Timur, terus ke timur menuju perbatasan antara Hutan Belantara dan pantai, berdiri sebuah gunung. Gunung itu tidak megah, namun dipenuhi dengan banyak paviliun dan aula. Para petani datang dan pergi tanpa henti, membuat tempat itu terasa hidup.

Di puncak, seorang pria berbadan tegap dengan mata keemasan menghembuskan napas perlahan di dalam aula besar dan berdiri. Cahaya surgawi berkilauan samar di sekelilingnya saat ia melangkah maju. Beberapa pengawal kepercayaan segera mendekat dan membungkuk dengan hormat.

“Tuan muda ketiga!”

Li Jiangxia sedikit mengangkat dagunya dan bertanya, “Sudah berapa lama?”

“Tuanku, sudah dua bulan berlalu.”

Li Jiangxia memiliki bakat kultivasi yang luar biasa, hanya kalah dari kakak laki-lakinya, Li Jiangqian. Sumber dayanya termasuk yang terbaik, dan dia tidak pernah sekalipun khawatir tentang hambatan dalam kultivasinya, hanya saja fondasinya mungkin belum cukup kuat atau seni sihirnya terlalu sedikit. Setelah dua bulan berusaha, dia telah maju dengan lancar ke tahap kelima Alam Kultivasi Qi, dengan energi yang masih tersisa.

Setelah menenangkan pikirannya, dia bertanya dengan tenang, “Apakah ada yang melihat Guru Taois?”

Sebagai pengawas semua keluarga di sepanjang Pantai Timur, Li Jiangxia dikenal karena kemurahan hati dan karakternya yang terbuka, yang secara alami menarik banyak pengikut setia ke sisinya. Mereka semua berkumpul untuk melapor kepada beberapa pejabat setempat. Tetapi ketika ia bertanya, mereka semua ragu-ragu dan menggelengkan kepala.

Ekspresi Li Jiangxia langsung berubah muram. Dia memerintahkan mereka untuk menceritakan kembali kejadian baru-baru ini, dan kelopak matanya berkedut tak terkendali saat mendengarkan. Kemudian dia bertanya, “Di mana para tetua saat ini ditempatkan?”

Para kultivator yang berkumpul menundukkan kepala dan bergumam ragu-ragu. Akhirnya, seorang kultivator tamu yang tampaknya berasal dari Gurun melangkah maju. Dia adalah kultivator Alam Kultivasi Qi tingkat awal yang baru bergabung beberapa tahun yang lalu. Nama keluarganya adalah Fu, dan dia pernah menjadi anggota Gerbang Puncak Mendalam sebelum mengubah kesetiaannya.

Pria itu tampak cukup cerdas saat tersenyum. “Tuanku, saya menerima kabar dari kerabat saya melalui Kong Guxi bahwa Tetua Minggong dan Chenghui keduanya ditempatkan di wilayah Selatan Terapung.”

Li Jiangxia mengangkat pandangannya, memperhatikan pria itu, dan setelah mengamati sekeliling aula, ia melambaikan lengan bajunya sambil berkata, “Semuanya kembali ke tugas masing-masing. Tidak perlu banyak orang di sini.”

Dia berhenti sejenak, ekspresinya berada di antara geli dan seringai. “Tuan Fu, Anda tetap di sini.”

Yang lain buru-buru mundur, hanya menyisakan beberapa ajudan tepercaya di aula. Tepat saat itu, Pengawal Istana Giok membawa sebuah surat dari bawah. Ketika Li Jiangxia merobek segelnya dan mulai membaca, dia berkomentar, “Kau memang selalu mendapatkan informasi terkini.”

Dia membaca sekilas surat itu dan melihat bahwa para tetua memang berada di Floating South. Pemahaman pun muncul dalam benaknya, Jadi Pulau Karang Merah juga ikut terlibat… Li Jiangqian berniat meninggalkan Gurun. Strategi yang masuk akal, mungkin; para kultivator Gerbang Puncak Mendalam dapat dipindahkan dengan cukup mudah. Tetapi, Li Jiangqian, apakah kau sudah memikirkan lima ratus ribu rakyat biasa yang tinggal di Gurun?

Baik Pulau Karang Merah maupun Dao Abadi Ibu Kota tidak akan melewatkan kesempatan untuk mengambil untung. Begitu tanah itu ditinggalkan, mereka tidak akan repot-repot berbicara mulia tentang memindahkan penduduk untuk memperkuat Shanji. Mereka akan menjarahnya habis-habisan, mengambil semuanya, dan tidak meninggalkan apa pun!

Dengan kesal, ia mengusir Pengawal Istana Giok. Guru Fu, senang dengan pujian itu, melangkah maju dengan ekspresi puas. Melihat aula dikelilingi oleh pengawal Li Jiangxia, ia menangkupkan tangannya dan bergumam, “Tuan muda, Dao Abadi Ibu Kota mengawasi kita seperti harimau dan pasti akan mengirim pasukan ke timur. Hutan Belantara dan pantai timur telah lama mendapat manfaat dari kebaikan Anda dan merupakan benteng pertahanan kita. Kita tidak boleh kehilangan mereka. Saya harap Anda akan bersiap sejak dini.”

Li Jiangxia melipat tangannya di belakang punggung dan bertanya, “Persiapan apa yang Anda sarankan?”

Master Fu merendahkan suaranya dan berkata, “Ketika Dao Abadi Ibu Kota menyerang, pertama-tama tinggalkan beberapa benteng terpencil di sepanjang pantai. Begitu musuh mencapai Selatan Melayang, bagi pasukan menuju tuan muda kedua untuk mengurangi tekanan. Jika formasi Gerbang Puncak Mendalam tidak dapat bertahan, serahkan Gurun dan mundur ke pantai timur. Para tetua kita akan terpaksa datang untuk menyelamatkan. Bahkan jika Gurun hilang, kekuatanmu akan tetap terjaga.”

Li Jiangxia langsung mengerti maksudnya. Dia melirik ke samping dan berkata, “Jika para tetua kita datang untuk mempertahankan pantai timur, Floating South akan terjebak di antara Gerbang Tang Emas dan Dao Abadi Ibu Kota. Jalan mundur mereka akan terputus oleh para kultivator yang menyeberangi sungai, dan pasukan saudara keduaku akan dikalahkan. Kita akan kehilangan wilayah dan pasukan.”

Guru Fu tersenyum dan tidak berkata apa-apa. Ia memperhatikan Li Jiangxia menyelipkan surat itu dan menatapnya. Mata emas pemuda itu berkilauan saat ia mengangkat satu kakinya, memperlihatkan sepatu bot besi hitam yang dihiasi garis-garis emas.

Master Fu terdiam melihat pemandangan itu, lalu berkata, “Tuan muda, Anda adalah—”

Gedebuk.

Tiba-tiba sebuah kekuatan dahsyat menghantamnya saat sebuah tendangan keras mendarat di dadanya. Suara tulang retak terdengar saat ia terlempar ke udara. Ia menabrak sebuah pilar dengan benturan yang menggelegar, dan terus menerobos beberapa pilar lainnya sambil memuntahkan darah.

Cipratan.

Tatapan Li Jiangxia menjadi dingin seolah-olah dia ingin mencabik-cabik pria itu di tempat. Dia melangkah maju, mengulurkan tangan, dan menarik pedang berkilauan dari tangan seorang pengawal dengan cincin logam. Dia mengarahkan ujung pedang yang terang itu tepat di antara alis Tuan Fu.

“Dasar bajingan hina. Jika terjadi perebutan kekuasaan, maka Keluarga Li-lah yang akan mengambil dari Keluarga Li. Kau pikir kau siapa, datang ke sini untuk menabur perselisihan dan memainkan permainan licikmu yang penuh tipu daya?”

Guru Fu tidak tahu dari mana kekuatan Li Jiangxia yang tiba-tiba itu berasal. Dadanya terasa panas dan dia membuka matanya untuk bertemu dengan pupil emas yang tanpa ampun. Kejujuran dan kemurahan hati pemuda itu yang biasa telah hilang, digantikan oleh ketajaman yang kejam dan menakutkan.

“Tuan Muda!”

Li Jiangxia menempelkan pedang ke tenggorokannya. Para pengawal di dekatnya sudah lama tahu bahwa pria ini suka mencari bahaya, tetapi tidak sampai sejauh ini.

Mereka buru-buru memohon sambil berbisik, “Keluarga Fu adalah keluarga eksternal dari Gerbang Puncak Mendalam. Dalam krisis seperti ini, tidak pantas untuk—”

Gerbang Puncak Mendalam. Li Jiangxia ragu sejenak.

Lalu ia mencengkeram kerah baju Guru Fu dan mengangkatnya dengan satu tangan. Pria berotot itu meronta-ronta, keringat dingin mengalir dari dahinya, saat suara Li Jiangxia menusuknya seperti es, “Jika kata-kata itu keluar dari bibirmu lagi, Gerbang Puncak Mendalam akan berlutut di Pulau Pingya. Kong Guxi akan mengulitimu hidup-hidup untuk melindungi garis keturunan Dao leluhurnya!”