Warisan Cermin - MTL - Chapter 1074

Bab 1074: Mendirikan Kantor Pengiriman White River (I)

Ding Weizeng menunggu di luar aula sampai Qu Buzhi tiba. Meskipun lelaki tua itu mengalami beberapa luka ringan, ia tetap bersemangat, wajahnya yang keriput berseri-seri gembira sambil bersenandung di sepanjang jalan.

Ia pertama-tama mengucapkan selamat, lalu menggenggam tangan Ding Weizeng dan berbisik lembut, “Aku sudah selesai mengurus catatan tanah wilayah Gua Awan Mengambang. Setelah diserahkan kepada keluarga utama, apakah keluarga Ding sudah menyelesaikan pengaturannya? Apakah kalian akan kembali ke tanah kalian sebelumnya, atau akan memilih tempat baru untuk menetap?”

Ding Weizeng mengerti maksud lelaki tua itu. Qu Buzhi baru saja selesai mengatur ladang roh, jadi dia pasti tahu petak mana di wilayah Gua Awan Mengambang yang bagus dan mana yang buruk. Ini adalah petunjuk yang diberikan kepadanya.

Dia hanya menjawab dengan tenang, “Senior Qu, keluarga saya akan menuju ke danau dan bergabung dengan pulau untuk berlatih kultivasi.”

” Oh! Selamat!”

Qu Buzhi menyampaikan ucapan selamatnya. Karena seorang jenderal perang kesayangan keluarga utama diperlakukan seperti ini, dia mengerti bahwa wilayah Gua Awan Mengambang pasti akan berada di bawah kendali ketat, tidak menyisakan ruang untuk manuver pribadi. Pikiran untuk memindahkan anggota keluarga bisa dikesampingkan. Dia mengangkat jubahnya dan berjalan masuk, bergumam dalam hati, Sejak kapan Ding Weizeng menjadi begitu rendah hati? Di Gua Awan Mengambang, dia bahkan berani menunjukkan wajah garang kepada putra sah Fu Dou, pewaris kepala gua. Namun sekarang dia selembut An Siwei itu…

Sejujurnya, Qu Buzhi memiliki kesan yang baik terhadap An Siwei. Pria itu adalah kultivator pedalaman tipikal yang mengandalkan keberuntungan, pil, dan aura spiritual untuk melewati batas Alam Pendirian Fondasi. Di lautan luar, kedudukannya mungkin bahkan lebih rendah daripada Qu Buzhi sendiri.

Untungnya, ia berasal dari keluarga baik-baik. Ayahnya, meskipun tidak becus, berjanji setia kepada naga banjir dan mendapatkan kepercayaan dari generasi ke generasi. Bahkan Ding Weizeng pun harus memperlakukannya dengan sopan santun.

Saat Qu Buzhi merenung, ia mengangkat pandangannya. Seorang pemuda berbaju zirah emas-putih duduk di kursi utama, kepalanya tertunduk saat menulis. Di sebelah kirinya berdiri seorang pemuda lain berbaju zirah perak dan jubah hitam. Usianya hampir sama, matanya gelap dan tajam seperti titik tinta saat ia berdiri dengan tangan bersilang. Di sebelah kanan, seorang wanita berjubah istana, mempesona dan bermartabat, merenung sambil menyembunyikan lampu harta karun yang indah.

Ketiga orang ini adalah empat anggota keluarga Li yang saat ini paling berpengaruh. Konon ada satu lagi yang mengurus urusan di danau itu, tetapi Qu Buzhi belum pernah melihatnya. Ia menyatukan kedua tangannya dan mengumumkan dengan hormat, “Saya telah selesai menyusun catatan wilayah Gua Awan Mengambang dan datang untuk melapor kepada keluarga utama!”

“Bacalah.” Jawab Li Zhouwei.

Qu Buzhi dengan hormat membacakan, “Terdapat dua ribu lima puluh satu alam spiritual di wilayah Gua Awan Mengambang: dua ratus sebelas tingkatan unggul, lima ratus enam puluh satu tingkatan menengah, dan seribu dua ratus tujuh puluh sembilan tingkatan rendah.”

Danau Moongaze milik Keluarga Li konon menyimpan sepuluh ribu ladang spiritual. Namun sebagian besar terbatas di puncak-puncak gunung, dan sebagian besar berupa lahan tandus yang hanya menghasilkan cukup untuk menutupi biaya pemeliharaan atau dibiarkan terbengkalai dalam waktu lama. Karena setiap ladang sangat bervariasi dalam energi spiritualnya, berbicara tentang luas area saja tidaklah berarti.

Li Zhouwei hanya bertanya, “Tetua Qu, Anda sangat berpengalaman dalam hal-hal yang berkaitan dengan bidang ini berkat Yayasan Kebajikan Bumi Abadi Anda, Istana Penahanan Tersembunyi. Berapa perkiraan Anda tentang potensi hasil yang bisa diperoleh?”

Qu Buzhi menjawab dengan hormat, “Saya telah menghitung semuanya. Hasil panennya diperkirakan sekitar lima ribu kilogram, tetapi jika lempeng formasi terbentuk sepenuhnya dan urat air diatur dengan benar, hasilnya bisa melebihi sepuluh ribu kilogram.”

Li Zhouwei merenung, “Seperti yang diharapkan, ini adalah tanah yang subur.”

Kekuasaan Keluarga Li paling kuat di pantai tenggara Danau Moongaze. Kota-kota terletak tepat di bawah kantor-kantor puncak, dan selain tenaga kerja, semua hasil produksi menjadi milik keluarga. Total hasil di sana sekitar dua puluh lima ribu. Selain Pulau Pingya, yang terutama berfungsi sebagai tempat kultivasi, keluarga-keluarga yang ditinggalkan oleh Taois He di pantai barat dan Keluarga Fei di pantai utara masing-masing menyumbang lebih dari lima ribu. Berbagai keluarga lain, termasuk seratus keluarga di pantai timur, juga membayar lebih dari lima ribu. Secara keseluruhan, totalnya mendekati lima puluh ribu.

Namun angka lima puluh ribu ini hanya untuk keperluan perhitungan. Karena Keluarga Li tidak lagi perlu membayar upeti kepada Sekte Kolam Biru, tidak setiap petak tanah ditanami Sawah Roh. Sebagian besar lahan justru dikhususkan untuk membudidayakan item roh yang lebih langka yang digunakan oleh kultivator Alam Kultivasi Qi, seperti Buah Pinus Yue dan Rumput Punggungan Pernis. Sebenarnya, hasil panen dari Sawah Roh yang sebenarnya hanya sekitar lima belas ribu.

Ini berarti bahwa hanya setengah dari Gua Awan Terapung di Aliran Sungai Putih menghasilkan seperlima dari seluruh hasil air Danau Moongaze, yang merupakan angka yang sangat mencengangkan.

Li Minggong menghela napas penuh emosi, “Tidak heran begitu banyak sekte dan keluarga menetap di Jiangbei. Dengan kepadatan penduduk seperti ini, hanya tanah seperti inilah yang mampu menopang mereka.”

Li Zhouwei menghitung dalam hati, ” Keluarga kami mengendalikan sepuluh ribu ladang spiritual dan menghasilkan lima puluh ribu hasil panen. Itu berarti hampir seribu Batu Spiritual per tahun. Namun dengan keluarga kami yang besar, jumlah kultivator yang harus kami dukung sangat banyak. Selain itu, perlakuan terhadap kultivator Alam Pendirian Fondasi kami sangat murah hati, dan… kota pasar belum dibangun.”

Meskipun kehidupan dalam keluarga nyaman, setelah dikurangi biaya dan tunjangan, surplus aktual setiap tahunnya tidak banyak. Hanya akan mencapai sepuluh hingga dua puluh persen, atau kurang dari seratus Batu Roh.

Meskipun surplus tahunan sebanyak seratus Batu Roh mungkin tampak tidak banyak, sebenarnya itu luar biasa. Itu berarti setiap bulan keluarga tersebut dapat mengumpulkan seluruh tabungan seumur hidup seorang kultivator Alam Kultivasi Qi. Mereka dapat membiayai pembangunan formasi Alam Kultivasi Qi tingkat atas setiap tahun, atau membangun seluruh formasi besar Alam Pendirian Fondasi dalam tiga hingga lima tahun.

Satu-satunya masalah yang merepotkan adalah keluarga Li belum mendirikan kota pasar. Sebagian besar surplus mereka tetap tersimpan di dalam keluarga sebagai Padi Roh dan barang-barang spiritual, yang sering mengalami kerugian karena penyimpanan yang buruk. Batu Roh di Jiangnan terbatas, dan jika mereka terus-menerus menukar barang dagangan mereka dengan batu, mereka hanya akan menaikkan harga Batu Roh setinggi langit.

Namun, hanya sedikit yang akan menggunakan Batu Roh untuk menukarnya dengan obat mujarab yang berharga. Pembentukan besar Alam Pendirian Fondasi juga sulit didanai hanya melalui Batu Roh.

Li Zhouwei ragu sejenak. Hasil panen lima ribu kilogram yang setara dengan seratus Batu Roh memang bagus, tetapi benda-benda spiritual biasanya membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk matang. Jika mereka kehilangan tanah ini sebelum itu, akan sangat disayangkan.

“Biarkan Siwei mengatur penanaman Sawah Roh terlebih dahulu. Tidak perlu terlalu menyempurnakan formasinya, agar kita tidak membuang sumber daya jika kita pergi belakangan,” kata Li Zhouwei.

Qu Buzhi mengangguk dan mundur. Li Zhouwei mulai khawatir tentang penyimpanan hasil panen Padi Roh yang sangat besar dan menghela napas dalam hati.

Merasakan kekhawatiran Li Minggong, ia berkata, “Sekarang saya mengerti mengapa Keluarga Xiao dan Yuan berinvestasi besar-besaran untuk mengklaim hamparan tanah spiritual yang luas dan mengeluarkan biaya besar untuk membudidayakan satu atau dua benda spiritual. Namun, waktu mereka menguasai tempat-tempat ini sangat singkat, sehingga tidak sesuai.”

“Memang benar,” kata Li Zhouwei dengan serius, “Kita telah mengubah beberapa ladang spiritual utama keluarga untuk menanam Buah Esensi Putih. Kita dapat memanfaatkan cadangan tersebut untuk saat ini…”

Untungnya, satu-satunya masalah yang merepotkan adalah tanah-tanah yang hancur di wilayah Gua Awan Mengambang. Adapun wilayah Gua Awan Tersembunyi, hanya pajak dari keluarga-keluarga yang telah mapan yang dipersyaratkan, sehingga semuanya menjadi lebih sederhana. Setelah berdiskusi secara cermat dengan Li Minggong dan memintanya untuk kembali mengawasi masalah tersebut, Li Zhouwei akhirnya menyelesaikan urusan di Aliran Sungai Putih dengan lancar.

Akhirnya, ia menemukan waktu luang. Ia mengajak Li Chenghui duduk di sampingnya dan bertanya, “Paman, apa pendapat Paman tentang para kultivator Baiye?”

Li Chenghui terdiam sejenak, lalu mengerutkan kening dan berkata, “Mereka tidak akan mudah dihadapi. Aku baru saja menanyakan sebelumnya. Yang mengenakan gaun pelangi adalah keturunan langsung Baiye, bernama Guan Lingdie. Fondasi Keabadiannya sama dengan Keluarga Lingu, Perairan Chou Selatan.”

“Adapun Gongsun Baifan, yang memegang pedang itu, awalnya adalah kultivator sesat dari Jiangbei yang berlatih Jurus Raja Naga Jing Air Jurang. Sekarang dia telah bergabung dengan Jalan Abadi Ibu Kota Baiye. Teknik pedangnya memiliki beberapa kelebihan. Yang lainnya, nona muda dari Keluarga Song, berasal dari keluarga Jiangbei.”

Informasi ini tidak jauh berbeda dari dugaan Li Zhouwei. Setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Meskipun Guan Lingdie berbicara dengan garang, seni bela dirinya menunjukkan tingkat pengalaman tertentu. Dia sama sekali tidak tampak sederhana. Garis keturunan Dao Gongsun Baifan juga mendalam, tidak seperti kultivator pengembara biasa. Adapun Song Yunbai, dilihat dari penampilannya, tampaknya Dao Abadi Ibu Kota Baiye tidak sepenuhnya mengendalikan wilayahnya.”

Lagipula, Guan Lingdie adalah keturunan langsung dari kultivator Purple Mansion. Dia telah menahan Li Chenghui dan An Siwei dengan kekuatannya sendiri, dan bahkan berhasil melukai An Siwei. Kekuatan seperti itu tidak bisa diremehkan.

Li Zhouwei hanya menghafal nama-nama itu dan kemudian berkata, “Adapun Gerbang Puncak Mendalam… memang benar-benar tidak ada siapa pun. Itu memang pertanda kemunduran!”

Ada kebenaran dalam kata-kata Li Zhouwei. Kong Guxi, kepala Gerbang Puncak Mendalam, memiliki kekuatan yang seimbang melawan kekuatan lokal biasa dari Keluarga Song Jiangbei. Jika bukan karena jumlah pasukan Gerbang Puncak Mendalam yang lebih unggul, Aliran Abadi Ibu Kota Baiye pasti sudah mundur jauh lebih awal, dan korban jiwa dalam ekspedisi ini akan jauh lebih besar.