Warisan Cermin - MTL - Chapter 1058

Bab 1058: Wilayah Aliran Sungai Putih (II)

Sungai Besar adalah jalur air terpenting di dunia, membentang dari timur ke barat dan membagi daratan menjadi utara dan selatan. Menyeberangi sungai ke utara akan membawa kita ke Jiangbei di Negara Xu, di mana wilayah pertama yang ditemui adalah Aliran Sungai Putih, wilayah kekuasaan tiga sekte Mifan di Gunung Xiaoshi.

Li Chenghui menunggangi guntur saat ia terbang di atas Aliran Sungai Putih. Melihat sekeliling, ia melihat Gunung Tangdao, pegunungan yang termasuk dalam Gerbang Tang Emas, di sebelah utara Aliran Sungai Putih. Punggungan-punggungannya yang bergelombang tampak samar-samar di kejauhan.

Di sebelah timur terletak wilayah Sungai Putih Ye[1], di bawah Dao Abadi Ibu Kota Baiye. Namun, wilayah ini tersembunyi di balik hamparan perbukitan yang luas dan tidak terlihat dengan jelas. Di luar Sungai Baiye terdapat Makam Chengshui, dan lebih jauh ke timur terdapat Sungai Laut Putih, di bawah Kuil Xuanmiao, yang akhirnya mengarah ke tepi laut.

Jika seseorang terbang lebih tinggi, ia dapat melihat bagaimana Jiangbei terbagi oleh tiga aliran air; dari barat ke timur, Sungai Putih, Sungai Ye Putih, dan Laut Putih. Menurut Qu tua, ketiga aliran ini dulunya adalah satu sungai, Sungai Huai. Tetapi ketika bencana alam kuno terjadi dan enam prefektur tenggelam di bawah laut, Sungai Huai terpecah dan lenyap, hanya menyisakan tiga aliran tersebut.

Li Chenghui memimpin Qu Buzhi dan An Siwei ke Gua Awan Mengambang. Sepanjang jalan, mereka hanya melihat kehancuran. Semua orang telah diculik dan sawah-sawah spiritual hancur tak dapat dikenali lagi, hanya menyisakan ladang-ladang spiritual yang gersang.

Mereka mendarat di depan gerbang gunung Gua Awan Mengambang. Formasi pelindung di bukit rendah itu telah lama hancur. Puing-puing berserakan di mana-mana, dan beberapa tikus-kelinci berperingkat rendah berlarian di sekitar halaman yang ditinggalkan.

Qu Buzhi, yang mengenal tempat itu, memimpin jalan. Dia menunjuk sambil berkata, “Tuanku, Fondasi Keabadian Fu Dou adalah Musim Semi di Atas Kayu. Dia jatuh di gunung ini, dan tanaman tumbuh subur di mana-mana. Meskipun baru beberapa bulan, kelihatannya seolah-olah puluhan tahun telah berlalu.”

An Siwei berjalan menuju puncak dan, menggunakan Teknik Deteksi Istana Duniawi untuk menyelidiki, berseru dengan kagum, “Jiangbei benar-benar memiliki energi spiritual yang melimpah. Tidak heran begitu banyak kultivator Alam Pendirian Fondasi berkumpul di sini. Bahkan bukit rendah ini saja dapat menopang kultivasi beberapa kultivator Alam Pendirian Fondasi…”

Jumlah lokasi di wilayah kekuasaan Keluarga Li, selain beberapa tempat seperti Milin, Zhijing, dan Pingya yang dapat mendukung kultivasi Alam Istana Ungu, yang dapat menampung banyak kultivator Alam Pendirian Fondasi sangat terbatas. Hanya ada lima tempat seperti itu di enam belas prefektur.

Namun gunung ini rendah dan urat tanahnya tipis. Jelas sekali bahwa ini bukanlah jenis gunung yang akan menjadi puncak terkenal.

Qu Buzhi hanya berkomentar, “Melaporkan kepada Pelindung Dharma, memang ada banyak ladang roh di dalam wilayah Gua Awan Mengambang, tetapi sebagian besar tanahnya berbukit-bukit, tanpa gunung tinggi yang terlihat! Para kultivator Alam Pendirian Fondasi biasanya tersebar di perbukitan rendah ini… bahkan puncak utamanya pun tidak banyak dihuni oleh kultivator.”

Li Chenghui memahaminya dengan jelas. Gua Awan Mengambang jauh kurang terpusat dibandingkan kekuatan Jiangnan. Gua itu lebih menyerupai aliansi Alam Pendirian Fondasi yang longgar. Skalanya besar, tetapi hampa dan terfragmentasi, dengan setiap anggota menyimpan agenda mereka sendiri. Itulah mengapa Li Zhouwei tidak berdaya, dan mengapa, begitu keadaan berbalik, mereka terjerumus ke dalam pertumpahan darah atas Fu Dou.

“Orang-orang ini membagi kekayaan dan masing-masing melarikan diri untuk menyelamatkan nyawa mereka. Setidaknya itu membuat keadaan menjadi lebih bersih.”

Li Chenghui mengutus Qu Buzhi untuk mensurvei ladang dan An Siwei untuk memeriksa pegunungan. Ia memerintahkan para kultivatornya sendiri untuk menyebar dan mengklaim tanah tersebut. Wilayah Gua Awan Mengambang kira-kira seluas pantai barat Danau Moongaze, tetapi di mana-mana tandus dan tidak ada penduduk biasa, sehingga tampak gersang dan kosong.

Setelah tiga atau empat hari bekerja, ia menugaskan para petani ke seluruh pegunungan, membiarkan mereka memperbaiki tempat tinggal mereka sendiri. Karena tidak ada orang biasa di daerah itu, setiap petani cukup mengambil tempat untuk dirinya sendiri, sehingga pekerjaan menjadi jauh lebih mudah.

Setelah setengah hari berikutnya, hampir seratus kultivator Alam Pernapasan Embrio tiba, bersama dengan para pelari, petani, dan pengumpul. Li Chenghui membagi mereka di antara bawahannya yang berada di Alam Kultivasi Qi. Domain Awan Mengambang segera menjadi hidup, karena akhirnya mulai menunjukkan jejak aktivitas kultivator.

Li Chenghui bukanlah seorang ahli pemerintahan yang ulung, tetapi ia cukup cakap. Meskipun demikian, ia membutuhkan waktu hampir lima hari untuk menyiapkan kerangka kerja tersebut. Hanya berkat energi spiritual Jiangbei yang melimpah dan semangat para bawahannya ia berhasil menyelesaikannya dengan begitu cepat. Di tanah tandus, hal itu akan memakan waktu beberapa kali lebih lama.

Setelah semua persiapannya selesai, An Siwei kembali di atas angin dan mendarat di pegunungan, berbicara dengan lembut, “Terdapat jejak makhluk iblis di sembilan tempat di dalam wilayah Awan Mengambang. Enam tempat dihuni iblis tingkat rendah, yang telah ditangani oleh orang-orang yang kami kirim. Dua tempat dihuni iblis tingkat lanjut Alam Kultivasi Qi, yang telah saya singkirkan. Hanya satu yang tersisa, yang tampaknya merupakan tempat tinggal seorang jenderal iblis. Latar belakangnya tidak diketahui. Sebuah pesan telah disampaikan, yang mengatakan bahwa ia sedang mengasingkan diri.”

Li Chenghui memanggil Qu Buzhi. Meskipun lelaki tua itu memiliki sedikit pengalaman dalam administrasi, usianya dan keahliannya yang mantap dalam mensurvei medan roh membuatnya dapat diandalkan.

Setelah mendengar ringkasan An Siwei, dia melambaikan tangannya dan berkata, “Tuan harus tahu bahwa naga banjir iblis, tokoh dari Klan Naga, berdiam di dalam Aliran Sungai Putih. Ia menetap di sungai itu bertahun-tahun yang lalu. Kudengar ketika Putra Naga melewati Aliran Laut Putih, ia bahkan mengirim orang untuk menginterogasinya. Dia bukan orang yang bisa kita sakiti…”

“Dia berada pada tahap akhir Alam Pendirian Fondasi, dan berasal dari garis keturunan yang sangat mulia. Dia bahkan dianugerahi gelar Raja Sungai Brokat Utara. Kekuasaannya tidak hanya meliputi Aliran Sungai Putih tetapi juga ketiga aliran sungai… Hanya saja Aliran Sungai Putih lebih jernih, dan sesepuh lebih suka tinggal di sini.”

“Orang yang berlatih di pegunungan itu adalah iblis ular yang telah mengakui orang di bawah Aliran Sungai Putih sebagai ayah angkatnya. Karena itu, dia agak sombong. Ketika Fu Dou masih di sini… dia harus mengirimkan persembahan setiap tahun.”

“Jadi dia benar-benar memiliki dukungan yang kuat,” gumam Li Chenghui.

An Siwei, yang selalu dapat diandalkan, bahkan telah menyampaikan undangan resmi. Li Chenghui mengangguk pada dirinya sendiri, hendak berbicara, ketika seorang wanita turun dari pegunungan.

Wanita itu mengenakan gaun merah tua berhiaskan sulaman motif Api Sejati, dengan selempang emas terikat di pinggangnya. Ia memegang lampu emas di tangannya yang ramping, yang berkelap-kelip dengan nyala api merah-putih.

Li Chenghui bangkit, memberi hormat padanya, dan berkata sambil tersenyum, “Kakak, Anda telah tiba.”

Lampu Api Merah Enam Sudut berkilauan di tangan Li Minggong; Api Bercahaya Bulu Murni[1], bersinar dengan pancaran merah-putih yang lembut, terbakar dengan riang di dalamnya. Semak berduri di sepanjang jalan telah menjadi abu hanya dengan mengangkatnya.

Dia tersenyum. “Aku datang lebih dulu; kepala keluarga akan segera tiba. Aku ingin melihat apakah adikku sudah menyelesaikan urusan terkait Gua Awan Mengambang.”

“Hanya masalah menenangkan iblis itu yang tersisa.” Li Chenghui mengakui, sambil mengerutkan kening dan berkata, “Karena dia sedang mengasingkan diri, dan keluarga kita adalah klan abadi Alam Istana Ungu, cukup bagi kita untuk tidak saling memprovokasi. Keluarga kita tidak membutuhkan gunung itu; biarkan dia berkultivasi di sana.”

“Baiklah…” Qu Buzhi, yang mahir membaca kata-kata dan ekspresi, telah memahami gaya gurunya selama beberapa hari terakhir. Dia mengingatkan mereka, “Iblis ular ini sangat ganas. Dulu, dia tidak menghormati siapa pun, bahkan Fu Dou. Setiap tahun di bulan kedelapan, dia datang untuk meminta makanan berupa darah… Sekarang sudah bulan kesembilan, dia mungkin sudah bangun.”

Bagaimana mungkin Li Chenghui tidak mengerti? Bahkan Li Minggong pun mengangkat alisnya.

Li Chenghui berkata dengan suara rendah, ” Oh? Jadi dia menolak bertemu dengan keluarga kita?”

Li Minggong terkekeh. “Mau bertemu atau tidak, apa bedanya? Sekarang keluarga dari Alam Istana Ungu ada di sini, apakah dia berani mengucapkan sepatah kata pun yang menentang?”

Meskipun ia mengatakannya dengan lantang, dalam hatinya ia mencibir, Apalagi kerabat muda dari Klan Naga ini, bahkan jika Putra Naga sendiri datang… kepala keluarga kita telah berbicara dan tertawa dengannya. Tetapi karena masalah ini menyangkut rubah dan naga, kita tidak boleh mengungkapkannya…

Li Zhouwei telah berhasil menembus pertahanan di bawah naungan ritual undangan naga! Meskipun Keluarga Li takut menarik musuh yang lebih besar dengan mengandalkan kekuatan naga dan karenanya tidak pernah menyebarkan kabar ke pedalaman, banyak keluarga Alam Istana Ungu kuno di Jiangnan mengetahuinya. Karena hidup dan mati bibi buyut mereka[2] masih belum pasti, mereka lebih memilih untuk diam. Jika bukan karena itu, tidak peduli seberapa keras Li Zhouwei berjuang, dia tidak akan bisa bertahan lebih dari sepuluh tahun; dia pasti sudah lama terbunuh!

Li Chenghui juga mengerti dan tidak terlalu mempermasalahkannya. Ia hanya memberi instruksi, “Tetap saja, undangan untuk bertemu dengannya setidaknya sekali harus disampaikan. Keluarga kami berniat memindahkan orang-orang ke sini. Jika suatu hari ia menjadi gila dan meninggalkan gunungnya untuk mencari makanan berupa darah, itu akan menelan korban jiwa!”

Kata-kata Li Chenghui penuh dengan sindiran; sulit untuk mengatakan apakah nyawa manusia atau iblis yang akan hilang. Qu Buzhi mengerti dan tersenyum getir dalam hati sambil berkata dengan bijaksana, “Lebih baik mendapatkan dukungan Raja Sungai Brokat Utara. Iblis ular ini hanya bergantung padanya. Aku khawatir Wenhu dari Gua Awan Tersembunyi mungkin sudah mendahului untuk menjilat Raja Sungai Brokat Utara… Jika demikian, kehidupan di danau kita akan menjadi sulit…”

1. Ini sama dengan ‘Baiye’ jika ditransliterasikan, tetapi saya menggunakan Ye Putih di sini agar sesuai dengan dua aliran lainnya. Kata 邺 (yè) dapat berarti nama keluarga atau lokasi di Tiongkok kuno. ☜

2. Seharusnya merujuk pada Li Qinghong. ☜

1. Sebelumnya dikenal sebagai Purefeather Li Fire ☜