Vivy Prototype LN - Volume 3 Chapter 0

Prolog

 

. : 1 : .

 

Musik mengalir dari panggung ke arah penonton. Nyanyian bernada tinggi dan penuh duka mencengkeram hati mereka, menarik mereka ke akhir cerita—kisah sepasang kekasih yang selamanya terpisah oleh perang dan kematian. Emosi meningkat seiring crescendo saat musik menggelegar dengan kekuatan yang luar biasa. Kesedihan dan air mata para aktor berpadu harmonis dengan lagu tersebut untuk momen tragis terakhir ini.

Dengan wajah basah, aktris utama meletakkan bunga di makam kekasihnya yang telah meninggal. Setelah air matanya akhirnya berhenti mengalir, dia tersenyum dan mengucapkan selamat tinggal. Musik yang penuh gairah itu perlahan memudar, berakhir saat tirai menutup cerita dan panggung.

Itu adalah akhir yang sempurna.

 

***

 

Ketika tirai kembali terbuka, setiap aktor berbaris, mata mereka dipenuhi kegembiraan dan kepuasan atas penampilan yang sukses saat mereka menatap penonton. Mereka semua bergandengan tangan, membungkuk. Ada pemeran utama yang berperan sebagai sepasang kekasih, yang berperan sebagai ayah yang keras kepala, aktris yang berperan sebagai ibu yang sakit-sakitan namun penyayang, aktor terkenal yang berperan sebagai saingan sang kekasih, dan pendatang baru yang berperan sebagai penembak jitu yang merenggut nyawa sang kekasih. Masing-masing dari mereka membungkuk dengan anggun, tampak sangat puas

Saat tirai ditutup, momen setelah cerita berakhir ketika penonton dapat mengungkapkan kekaguman dan perasaan mereka terhadap penampilan yang penuh gairah tersebut. Mungkin bahkan ada beberapa orang yang—meskipun jelas menikmati pertunjukan—datang ke teater hanya untuk momen ini. Dan momen penutup untuk pertunjukan khusus ini sungguh luar biasa.

Untuk pertama kalinya sejak pertunjukan dimulai, musik ceria dan riang terdengar di latar belakang, memberi selamat kepada mereka atas penutup yang emosional dan atas keberhasilan menyelesaikan karya ini.

Itu sempurna. Benar-benar sempurna.

Atau setidaknya akan begitu, jika ini bukan teater yang hampir kosong di pinggiran kota, jika kursi-kursinya tidak begitu kosong sehingga sulit menemukan penonton untuk ditatap, jika penampilan penuh gairah dari para aktor yang sebenarnya tidak pernah benar-benar sukses itu benar-benar mengarah ke suatu tempat, jika musik latar yang megah tidak begitu jelas bertentangan dengan situasi, jika semuanya tidak begitu tidak sesuai…

Di momen yang menyakitkan dan suram itu, ada satu penonton yang jelas-jelas tidak memahami suasana, seseorang yang bertepuk tangan dan bersorak meskipun tepuk tangan yang diberikan sangat sedikit. Jika para aktor di atas panggung

Jika mereka tidak normal, maka para penonton yang rela bersusah payah datang untuk melihat mereka bahkan lebih tidak normal lagi.

Dan di tengah pemandangan yang berbeda dan tidak serasi itu, ada seorang gadis kecil berbaju hitam menundukkan kepala, berdiri di samping barisan para pemain. Suaranya adalah satu-satunya yang benar-benar sempurna.

 

. : 2 : .

 

“APAKAH KALIAN PERNAH MELIHAT hal seperti itu?! Pernahkah?!” sebuah suara laki-laki yang berapi-api menggema di belakang panggung saat tirai diturunkan untuk terakhir kalinya dan para staf berkerumun. Dia mengulangi teriakannya tiga kali, dan meskipun itu adalah teriakan amarah yang buas dan memerintah, semua orang di sekitar bereaksi terhadap suara yang mengamuk itu dengan seringai kecil atau bahkan seringai lebar, seolah-olah ini adalah rutinitas yang membosankan.

Salah satu aktor bahkan mengangkat bahu dan mengatakan apa yang dipikirkan semua orang: “Dia mulai lagi.”

“Hei, siapa itu tadi?! Bukan sembarang orang. Itu kau, kan?! Hei, Tuan Yanagihara! Apa kau bilang ‘lagi’? Hah?! Biar kau tahu, aku akan mengatakannya sebanyak yang kau mau!”

“Astaga, seharusnya aku tidak memperkeruh keadaan,” kata aktor yang tadi berbicara, sedikit membungkuk karena telah menjadi sasaran.

Sikap menawan itu justru membuat orang-orang di sekitarnya semakin tersenyum. Tawa kecil menyebar di antara para staf yang hampir tidak bisa menahan tawa mereka. Mereka tidak bermaksud buruk, tetapi reaksi mereka justru memprovokasi orang—atau lebih tepatnya, AI—di tengah-tengah.

“Lalu apa yang kalian tertawaan?! Aku mulai mempertanyakan kewarasan kalian! Kerja bagus menampilkan apa yang mungkin merupakan penampilan terbaik dalam hidup kalian… di depan beberapa orang yang tersisa di teater kecil dan terpencil ini! Aku benar-benar menyesal telah membuang sebagian oksigen dunia untuk ini!”

“Ah, penampilan terbaik dalam hidup kita… Aku jadi tersipu.”

“Jangan! Itu bukan pujian! Anda mungkin jauh lebih terlibat dengan naskah selama pertunjukan ini daripada selama latihan, dan saya terkesan dengan betapa alaminya air mata Anda saat perpisahan sepasang kekasih, tetapi saya ingin menekankan ini—bukan itu intinya !”

Sosok yang mengoceh itu adalah AI non-humanoid dengan kerangka yang sangat besar dan bulat. Tubuhnya yang besar dan bulat dilengkapi dengan lengan untuk menangani pekerjaan detail dan kaki agar ia dapat bergerak, tetapi fitur yang paling menonjol adalah banyaknya perangkat audio yang terpasang di seluruh tubuhnya.

Dia adalah perancang suara, bertanggung jawab atas segala hal yang berkaitan dengan audio—selain vokal mentah—termasuk musik latar, efek suara, kebisingan lingkungan, mikrofon, dan konsol pencampur. AI ini, MS4-13—alias “Antonio”—memegang kendali penuh atas semua suara yang menyatu untuk membuat sebuah pertunjukan.

“Aku mencoba memberi tahu kalian bahwa ada yang salah dengan kepekaan kalian terhadap bahaya! Sudah ada lubang di lambung kapal, air mengalir masuk, dan hanya masalah waktu sebelum kita terbalik! Namun kalian semua berdiri di dek mengobrol tentang warna apa yang harus kita gunakan untuk mengecat tiang layar. Bagaimana kalian bisa mengabaikan ini?!” Dia mengepakkan lengannya ke atas dan ke bawah (bukan ke samping, agar tidak mengenai anggota staf), dan kamera mata di tubuhnya berkedip merah dan hijau saat dia menggerutu dan mengeluh.

Mengingat ukuran teaternya, penjualan tiket yang sangat minim, dan fakta bahwa pekerjaan tata suara Antonio sangat bersemangat dan menyeluruh, jumlah kru pun diminimalkan. Semuanya sudah bekerja di sana cukup lama.

Antonio adalah anggota terbaru dalam jajaran kru lama. Dan karena dia adalah anggota baru dalam rombongan, tidak pantas baginya untuk ikut campur dalam pengarahan. Dia sangat menyadari bahwa dia melanggar etika, tetapi dia terus menunjukkan kesalahan yang dia temukan pada kru dan para pemain saat mereka berjuang keras.

Beberapa faktor berkontribusi pada situasi mereka saat ini. Pertama, perbandingan nilai rata-rata yang dihitung dari pola statistik pertunjukan masa lalu menunjukkan bahwa penampilan dramatis para aktor seharusnya tidak mengecewakan di teater kecil dan terpencil ini. Selain itu, Antonio memiliki spesifikasi yang lebih tinggi daripada yang dibutuhkan untuk seorang manajer suara di teater sebesar ini.

Namun hanya ada satu alasan mengapa Antonio begitu putus asa meninggikan suaranya.

“Kau harus menyadari hal ini, Ophelia!”

“Eek!”

“Kau baru saja menjerit?! Reaksi macam apa itu?!”

“K-kau mengejutkanku…”

Antonio berputar, kamera matanya tertuju pada sosok yang ia sebut Ophelia. Gadis itu berpakaian serba hitam: rambut hitam, mata hitam, gaun hitam. Namun, dia bukanlah seorang gadis—dia adalah AI lain.

Ia gemetar menghadapi ancaman Antonio sambil menjelaskan reaksinya, terbata-bata dengan sangat jelas. Meskipun kondisi suaranya saat itu sangat buruk, dengan suara yang tersendat-sendat dan terbata-bata, suaranya tetap mampu menembus hiruk pikuk lingkungan belakang panggung. Ia tidak berusaha membuat suaranya terdengar indah, namun itu adalah anugerah bagi siapa pun yang mendengarnya. Para aktor lain, yang juga menggunakan suara mereka sebagai instrumen emosi dan penceritaan, tampak terpikat oleh suara merdu dan manisnya.

Ophelia.

Suara gadis itu adalah alasan Antonio melampaui batas perannya serta kewajibannya untuk melayani umat manusia, dan alasan dia begitu keras menuntut perbaikan situasi

Teater kecil itu terletak di pinggir kota, kurang dikenal, dan sangat tidak terkenal. Para pemain sangat menyukai akting dan memberikan yang terbaik di setiap pertunjukan. Kru sangat bersemangat untuk membawa kesuksesan ke panggung, bahkan di masa-masa sulit ini. Penata suara AI memanfaatkan kekuatan musik sepenuhnya untuk mendukung pertunjukan. Dia adalah yang terbaik di sana dan sama sekali tidak cocok untuk tempat itu.

Namun, suara Ophelia sama sekali tidak cocok.

“Kau mengerti, kan, Ophelia? Bakatmu bukanlah sesuatu yang bisa disia-siakan di teater kecil seperti ini, membawakan karya orisinal yang ditulis oleh penulis drama tak terkenal. Ada panggung di luar sana yang lebih cocok untukmu. Apakah kau mengerti maksudku?”

“Um, uh, yah…”

“Teruslah! Pahami ini! Ya Tuhan, aku tak percaya betapa lambatnya hubungan antara perhitungan pikiranmu dan ekspresi emosimu! Kau benar-benar kacau dalam hal apa pun selain bernyanyi. Tak ada satu pun hal yang bisa kupuji selain suaramu! Bernyanyi adalah satu-satunya yang kau punya! Kau mengerti?!” Antonio mendekat ke Ophelia ketika reaksinya terlalu lambat, dan matanya melirik ke arah lain. Itu pemandangan yang cukup menarik: sebuah AI besar non-manusiawi menjulang di atas seorang gadis kecil

Melihat itu, salah satu anggota kru bergegas untuk melerai mereka. “Tenanglah, Antonio. Ophelia sudah berusaha sebaik mungkin. Nyanyiannya sungguh luar biasa, dan dia bahkan mendapat banyak tepuk tangan dari penonton.”

“Jangan terlalu memanjakannya!” teriak Antonio. “Ophelia punya potensi lebih dari ini! Sebagian besar tepuk tangan berasal dari seorang pelanggan tetap yang membuat keributan! Apa kau benar-benar menilai kesuksesannya berdasarkan penggemar seperti itu?! Aku punya tanggung jawab pada Ophelia!” Antonio menunjuk ke tubuhnya dan menatap anggota staf tersebut. “Lagipula,” katanya singkat, “aku adalah AI pengatur suara yang dirancang untuk mendukung Ophelia. Sebagai pasangannya, tujuan utamaku adalah untuk mengeluarkan keindahan penuh dari suaranya.”

“Kurasa itu benar, tapi—”

“Tapi anggota Seri Penyanyi ini sama sekali tidak punya kesadaran diri!” Antonio mencondongkan tubuh melewati anggota kru itu untuk menatap tajam Ophelia, yang sedang membungkuk, bersembunyi di belakang punggung pria itu. Jika Antonio adalah manusia, dia pasti akan dipenuhi amarah.

Anggota kru itu menghela napas, menggaruk kepalanya, dan berkata, “Ah, baiklah. Saya serahkan rapat evaluasi kinerja pasca-produksi kepada kalian berdua. Yang lainnya, mari kita bongkar setnya!”

Seruan “Kerja bagus, semuanya!” menggema di sekitar mereka. Ophelia hanya tergagap-gagap membalas. Setelah beberapa tepuk tangan dan sorak sorai, semua orang dengan cepat membungkuk dan bubar. Kru mengembalikan properti dan membersihkan panggung sementara para aktor menghapus riasan dan berganti kostum. Saat semua orang sibuk dengan urusan masing-masing, Ophelia ditinggal sendirian bersama Antonio.

Mengumpulkan keberaniannya, Ophelia memulai, “Um, aku—”

“Kita berdua adalah AI,” kata Antonio dengan kasar, menatapnya dari dekat. “Aku yakin kau mengerti maksudku, tapi aku akan mengatakannya dengan tegas.”

“O-oke…”

“Ophelia, kau adalah AI eksperimental yang kemampuannya di semua bidang kecuali bernyanyi telah dikorbankan. Itu tak dapat disangkal membuatmu cacat. Sebagai pasanganmu, aku menjaminnya.”

“…”

“Karena kamu kehilangan semua kemampuan yang dimiliki AI pada umumnya, potensi kegunaanmu menjadi sangat terbatas, dan kamu dibuang begitu saja sebagai peralatan terdaftar untuk sekelompok orang tak penting ini. Kamu tidak menunjukkan perkembangan atau perluasan kesadaran sejak saat itu. Kamu terjebak. Kalkulator telah membuat kemajuan lebih banyak daripada kamu.”

Antonio memarahi Ophelia habis-habisan, mengatakan padanya bahwa dia perlu membuka matanya dan melihat apa yang sedang terjadi, bahwa dia tidak bisa terus seperti ini selamanya. Jika ada anggota rombongan yang mendengar pidatonya yang tegas, mereka pasti akan menegurnya karena sudah keterlaluan. Tetapi Antonio tidak pernah bersikap lunak pada pasangannya. Jika perlu, dia akan memberikan nasihat atau kritik apa pun yang menurutnya tepat—bahkan jika itu berarti menciptakan keretakan dalam hubungan mereka. Sebuah AI menemukan makna dalam terus memperbaiki berbagai hal dan bergerak maju.

Lalu bagaimana tanggapan Ophelia terhadap ceramah tersebut?

“Hee hee hee…”

“Kenapa kamu tertawa? Kurasa itu bukan ekspresi emosi yang tepat untuk saat ini.”

“Hanya kamu, Antonio. Hanya kamu yang selalu, selalu menghargai nyanyianku,” katanya, bibirnya melengkung membentuk pola emosional kebahagiaan.

Antonio bingung dengan jawabannya. Dia menyipitkan mata dan berusaha keras mencari kata-kata yang tepat untuk diucapkan.

“Semua orang mengatakan hal-hal baik tentang nyanyianku. Mereka semua bilang aku baik-baik saja apa adanya. Hanya kamu yang bilang aku tidak bisa terus seperti ini.”

“Agar jelas, aku tidak sedang membicarakan soal nyanyianmu. Yang lainnya mengerikan! Ada begitu banyak area yang bisa kamu tingkatkan, dan hampir tidak ada yang berhubungan dengan nyanyianmu. Yah, bukan berarti nol, lho! Hanya saja hampir tidak ada. Kamu tahu itu, kan?” Antonio menusuk dahinya.

Ophelia menatap ujung lengannya yang panjang dan mengangguk. “Ya, aku tahu.” Kemudian dia mengalihkan pandangan matanya yang hitam ke arah panggung, kamera di dalamnya berputar. “Suatu hari nanti…”

“Suatu hari nanti apa?”

“Aku akan bekerja keras agar bisa memenuhi harapanmu, Antonio.”