Untuk Cinta yang Lahir di Tempat Terendah - Chapter 85

Bab 85
Lutut Emmett menyentuh marmer dingin di Ruang Berjemur. Di sebelahnya, ia bisa melihat mayat seorang pelayan yang berlumuran darah dan telah berhenti bernapas.
 
‘Dia sepertinya sedang dalam suasana hati yang buruk.’
 
August akan melampiaskan amarahnya pada para pelayan seperti ini setiap kali dia sedikit saja merasa tidak senang. Ketika bahkan para pelayan yang telah meminta uang kepada istana kekaisaran mulai melarikan diri setiap malam, karena tidak tahan dengan tirani Kaisar, para prajurit memperketat penjagaan mereka lebih lagi untuk mencegah pelarian mereka.
 
Akibatnya, istana kekaisaran tak pelak lagi menjadi penjara yang dipenuhi orang-orang yang dibawa masuk dengan nyawa mereka dipertaruhkan untuk uang. Bahkan ada pepatah yang mengatakan bahwa para prajurit di Istana Bysight ada untuk mencegah buronan internal daripada penyusup eksternal.
 
Saat ia terdiam, suara August akhirnya terdengar dari atas.
 
“Jadi, apakah pernikahannya berjalan lancar dan aman?”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
Sudah menjadi kebiasaan August untuk memulai dengan topik lain sebelum sampai ke pokok bahasan. Hal itu juga membuktikan bahwa ia setidaknya masih mempertahankan rasionalitas minimal.
 
“Apakah malam pertama pernikahanmu menyenangkan?”
 
Meskipun merasa jijik dengan tawa mengejek August, Emmett menahan amarahnya dan menjawab. Kesabaran adalah senjata terbesarnya.
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
“Yah, pada akhirnya kau jatuh cinta pada seorang wanita muda dan cantik…”
 
“…”
 
“Yah, wanita yang polos dan patuh lebih baik daripada bangsawan yang angkuh. Apa bedanya jika statusnya rendah?”
 
Emmett hanya menundukkan pandangannya, berusaha membiarkan kata-kata August masuk telinga kiri dan keluar telinga kanan.
 
“Dia tidak punya apa-apa, jadi tidak perlu khawatir dia akan selingkuh.”
 
“…”
 
“Haruskah kukatakan cara merebut hatinya sepenuhnya? Cara agar ia tak pernah meninggalkanmu.”
 
Mendengar kata-kata itu, Emmett mengangkat kepalanya, dan August melanjutkan dengan seringai. Matanya begitu tidak menyenangkan sehingga orang mungkin mengira dia mabuk pada pandangan pertama, tetapi August tidak pernah minum di siang hari.
 
“Lagipula, dia hanyalah seorang Santa palsu dari daerah kumuh, jadi dia akan sepenuhnya ditolak oleh para bangsawan. Satu-satunya perlindungan yang dia miliki adalah keluarga Hamelsvoort dan kamu.”
 
Entah mengapa, ada nada kebencian yang menyeramkan dalam suara August saat dia mengatakan ini.
 
“Jadi, jika keluarga Hamelsvoort menghilang, dia harus sepenuhnya bergantung padamu.”
 
“…Apa?”
 
“Ya, bagaimana dengan ini?”
 
August mengetuk sandaran tangan dengan tangannya yang besar dan berkata:
 
“Jika kau mau, aku akan membunuh Pangeran dan Putri Hamelsvoort untukmu. Lagipula mereka sudah membuatku jengkel. Melihat mereka menyembah makhluk tak berbentuk yang disebut Tuhan Yang Maha Esa…”
 
“Apa yang kamu…”
 
“Kamu masih belum mengerti?”
 
August tampak senang melihat Emmett yang kebingungan.
 
“Untuk merebut kasih sayang seorang gadis muda, kau harus membunuh orang tuanya. Tanpa Pangeran dan Putri Hamelsvoort, tunanganmu bukanlah apa-apa.”
 
Mendengar kata-kata itu, Emmett berhenti bernapas sejenak. Bagaimana mungkin seseorang bisa memunculkan ide seperti itu? Ia merasakan giginya bergemeletuk, tetapi Emmett melanjutkan sesantai mungkin, berusaha untuk tidak menunjukkannya.
 
“…Istri saya toh tidak disukai oleh pasangan Hamelsvoort. Dia sudah tidak punya siapa pun untuk diandalkan selain saya, jadi Yang Mulia tidak perlu khawatir.”
 
Itu adalah upaya untuk mengalihkan perhatian August sebisa mungkin.
 
“Hmm, ya, dia sudah lama disebut ‘Santa palsu’, kan? Keluarga Hamelsvoort pasti akan lebih jijik lagi. Kalau begitu, kau sudah membawa pengantin wanita terbaik.”
 
Mata August menajam seolah teringat sesuatu.
 
“Seharusnya aku membawa pengantin seperti itu sejak awal. Jika aku melakukannya, pasti sudah ada Permaisuri di Kekaisaran sekarang.”
 
Permaisuri telah meninggal dunia karena sakit ketika Putri Louisa masih kecil. Menurut hukum yang melarang menikah lagi jika sudah memiliki anak, Augustus tidak dapat mengangkat Permaisuri baru setelah itu. Namun, kata-katanya seolah menyiratkan bahwa ada hal lain di balik kematian Permaisuri.
 
‘Saya mendengar bahwa Yang Mulia Permaisuri bukanlah orang yang penurut.’
 
Lalu mungkinkah August meracuni Permaisuri yang menentang kehendaknya? Pikirannya menjadi rumit, tetapi Emmett mencoba menghapusnya dari benaknya. Akhirnya, inti permasalahannya keluar dari mulut August.
 
“Kudengar istrimu menunjukkan keajaiban di pesta pernikahan.”
 
“…Baik, Yang Mulia.”
 
“Kenapa kau tidak memberitahuku hal itu sebelumnya? Sungguh mengejutkan kau mulai menyembunyikan sesuatu dariku. Wah, kau sudah berubah begitu banyak sekarang…”
 
Dari kata-kata itu, Emmett menyadari bahwa August kini mulai meragukannya. Itu bukan pertanda baik.
 
“Saya tahu istri saya peka terhadap energi ilahi, tetapi saya tidak tahu dia menerima kasih Tuhan.”
 
“‘Menerima kasih Tuhan’… Itu ungkapan yang menarik.”
 
August tersenyum tipis, lalu melemparkan belati di tangannya ke belakang Emmett.
 
*Gedebuk!*
 
Belati itu menancap di dinding dengan bunyi tertentu. Namun Emmett tetap berlutut di tempatnya tanpa bergerak.
 
“Yang Mulia, istri saya akan sangat membantu Anda.”
 
Emmett merendahkan postur tubuhnya dan berkata, berusaha agar tidak menyinggung perasaannya.
 
“Meskipun orang-orang di kuil itu selalu bertindak melawan kehendak Yang Mulia, saya dan istri saya berjanji untuk tetap berada di sisi Yang Mulia hingga akhir.”
 
“Ah, ya, kuil itu…”
 
August tampak sedang memikirkan sesuatu. Sementara itu, Emmett teringat bahwa Liv telah setuju untuk menunjukkan kekuatannya di depan semua orang sebentar lagi. Ketika saat itu tiba, August akhirnya akan menyadari bahwa mereka telah berpihak pada kuil, jadi ini pada dasarnya adalah kebohongan dengan batas waktu kedaluwarsa. Tapi untuk sekarang, dia perlu membeli sedikit waktu…
 
“Lalu, bisakah istrimu menggunakan kekuatannya sesuka hati? Seperti yang kau tahu, akan ada upacara penyucian air sebentar lagi.”
 
“Tidak, istri saya tidak memiliki kemampuan seperti itu. Istri saya tidak memiliki kekuatan yang dapat ia gunakan sesuka hati. Hanya Tuhan Yang Maha Esa yang memberikan berkah sesuai dengan waktu yang tepat.”
 
“Aku ragu apakah aku harus mempercayai kata-kata itu.”
 
“Kesetiaan saya adalah satu-satunya hal yang dapat Yang Mulia percayai.”
 
Saat Emmett bersujud dengan dahi menyentuh lantai sambil mengatakan ini, August akhirnya menghapus niat membunuhnya terhadap Emmett.
 
“Baiklah, kali ini aku akan membiarkannya saja. Aku harus mempersiapkan sihir kuno, ada banyak hal yang harus dipersiapkan…”
 
“Saya akan segera melapor kepada Yang Mulia jika saya menemukan peninggalan lain.”
 
August, yang tampaknya kehilangan minat, memberi isyarat kepada Emmett untuk mundur. Tetapi Emmett tahu bahwa dia bisa berubah pikiran dan menyentuh Liv kapan saja. Malahan, lebih mengkhawatirkan bahwa August tidak langsung bertindak, karena dia punya kebiasaan menyimpan mainan yang menarik untuk nanti.
 
Pikirannya sangat rumit. Dia harus melindungi Liv. Tapi selain itu, ada hal lain yang mengganggu pikirannya…
 
*-Untuk merebut kasih sayang seorang anak, kau harus membunuh orang tuanya.*
 
Ekspresi Emmett membeku dingin saat dia meninggalkan Ruang Berjemur.
 
Saat mendengar kata-kata itu, Emmett merasakan deja vu. Karena sepertinya itu menyiratkan hubungan antara Kaisar dan dirinya. Setelah kematian Adipati dan Adipati Wanita sebelumnya, Emmett lebih bergantung pada Kaisar daripada siapa pun. Kaisar adalah satu-satunya yang membantu Emmett ketika ia masih muda. Tapi…
 
‘…Bagaimana jika memang ada pelaku sebenarnya?’
 
Bagaimana jika Kaisar sengaja membunuh Adipati dan Adipati Wanita Lartman sebelumnya untuk mendapatkan kesetiaan Emmett? Mereka meninggal dalam kecelakaan kereta kuda. Dan pada saat itu, pelakunya terungkap sebagai salah satu cabang keluarga Adipati, tetapi… Sebenarnya, itu pun mungkin telah diatur oleh Kaisar. Emmett, yang mempertahankan ekspresi kaku sepanjang perjalanan kembali ke rumah besar Lartman, segera memberi perintah kepada kepala pelayan.
 
“Hubungi Philip dan beri tahu dia untuk menyelidiki kembali kematian Adipati dan Adipati Wanita Lartman sebelumnya.”
 
“Apa? Apa maksudmu… Bukankah kebenarannya sudah terungkap?”
 
“Itu belum pasti. Periksa apakah cabang terkait yang merekayasa kejahatan tersebut… mungkin telah disuap.”
 
“…Dipahami.”
 
Sang kepala pelayan tampak mempertanyakan perkataan Emmett, tetapi untuk saat ini, ia dengan setia mengikuti perintah Emmett.
 
“Dan…”
 
Emmett menambahkan dengan ragu-ragu.
 
“Fakta bahwa saya sedang melakukan penyelidikan tidak boleh sampai ke telinga siapa pun. Terutama bukan Yang Mulia Kaisar.”
 
Wajah kepala pelayan itu juga memucat saat menyadari arti kata-kata tersebut.
 
Sudah saatnya untuk mengkonfirmasi kebenaran yang mungkin tidak mereka sadari selama bertahun-tahun.
 
** * *
 
“Nyonya, sebuah surat telah tiba.”
 
*[Kepada Ibu Liv Lartman,*
 
*[Dari Elena Luther.]*
 
“Apa ini?”
 
Liv memeriksa amplop surat yang baru saja diterimanya. Paling banter, hanya Emmett yang mau mengiriminya surat, jadi surat ini dari siapa?
 
“Luther, Luther…”
 
Entah kenapa, nama keluarga itu terdengar familiar. Saat Liv sedang mengingat-ingat, Hildegard, yang datang berkunjung ke rumah besar Lartman, memiringkan kepalanya. Akhir-akhir ini, para wanita bangsawan muda mengirimkan undangan kepada Hildegard alih-alih mengundang Liv secara langsung, dan Hildegard, yang dibanjiri undangan, datang ke rumah besar Lartman hampir seperti ingin melarikan diri setiap sore.
 
“Ada apa? Apakah pengirim surat itu orang yang tidak Anda kenal?”
 
“Ya, seseorang bernama Elena Luther.”
 
“Ah!”
 
Mendengar kata-kata itu, Hildegard sepertinya menyadari sesuatu dan memukul telapak tangannya dengan tinju. Ketika Liv menatap Hildegard dengan mata yang menuntut penjelasan, dia membuka mulutnya.
 
“Dia adalah seorang wanita muda dari keluarga yang terkenal taat beragama. Saya tahu keluarga itu telah menghasilkan banyak sekali teolog.”
 
“Ah…”
 
Kalau dipikir-pikir, sepertinya dia juga pernah mendengar nama ‘Luther’ di sebuah jamuan makan. Namun, kenyataan bahwa Liv tidak mengenalnya dengan baik berarti dia tidak memiliki banyak pengaruh di kalangan bangsawan. Sebagian besar wanita muda yang berpengaruh, termasuk Zibel, telah mengkritik dan menyerang Liv.
 
Dan Liv bisa menebak mengapa wanita itu mengiriminya surat. Karena berasal dari keluarga yang taat beragama, dia mungkin ingin bertemu Liv.