Untuk Cinta yang Lahir di Tempat Terendah - Chapter 65

Bab 65
Ketika Liv tiba di kantor, Emmett, yang tadinya tenggelam dalam tumpukan dokumen, mendongak dengan wajah ceria.
 
“Liv, kau sudah datang.”
 
“Ya, aku datang untuk menemuimu, Emmett.”
 
“Jangan khawatir soal surat yang tadi. Aku sudah menanganinya dengan baik.”
 
“Terima kasih.”
 
Liv duduk di sofa di seberang Emmett dan perlahan mengayunkan kakinya sambil berbicara.
 
“Tapi, aku penasaran tentang sesuatu.”
 
“Apa itu?”
 
“Menurutmu, apakah aku juga harus mengungkapkan kebenarannya?”
 
“Yang sebenarnya adalah…”
 
“Bahwa aku dapat mendengar suara para dewa, dan bahwa mereka melindungiku.”
 
Jika demikian, semuanya mungkin akan berjalan dengan baik. Para pengikut Kadipaten Lartman akan menyambut Liv, dan para bangsawan di kalangan masyarakat kelas atas yang sebelumnya memusuhi Liv akan bertekuk lutut di hadapannya. Stigma bahwa Adipati Lartman akan jatuh karena menikahi seorang ‘Santa palsu’ juga dapat dihilangkan.
 
Mendengar kata-kata Liv, ekspresi Emmett pun ikut menjadi serius.
 
“Karena Kekaisaran Hilysid Suci adalah negara Gereja Suci, akan lebih baik untuk mengungkapkan bahwa Anda menerima kasih sayang dari Tuhan Yang Maha Esa. Jika terungkap bahwa ada banyak dewa, itu akan menyebabkan kebingungan di kekaisaran.”
 
“Ya, kurasa begitu.”
 
“Aku selalu ingin Liv mengungkapkan fakta itu. Pasti ada cara untuk membuat orang percaya pada kata-katamu.”
 
“Ada jalan.”
 
Liv berkata dengan suara lirih.
 
“Untuk meminjam kekuatan para dewa di tanah suci.”
 
“Ah, itu bisa berhasil. Misalnya, ada laut bahkan di pinggiran ibu kota. Ada juga tempat suci di sini.”
 
“Ya, tapi aku takut pergi ke tempat suci itu…”
 
Mengatakan itu membuatnya merasa sangat kecil dan tidak berarti. Itu adalah masalah mudah yang bisa diselesaikan hanya dengan pergi ke tempat suci, tetapi dia menghindarinya karena takut. Saat kepalanya semakin menunduk memikirkan kemungkinan Emmett menganggapnya pengecut, Emmett terdiam sejenak sebelum melanjutkan.
 
“…Namun, saya ingin Liv mengatasi ketakutannya.”
 
“Mengapa?”
 
“Tentu saja, saya ingin Liv merebut kembali tempat yang seharusnya menjadi miliknya, tetapi…”
 
Baik Liv maupun Emmett tahu bahwa tempat itu adalah posisi Kaisar.
 
“Meskipun kau tidak merebut kembali tempat itu, setidaknya aku berharap Liv tidak akan dibenci oleh orang-orang.”
 
“Hmm.”
 
“Karena Liv tidak pantas mendapatkan perlakuan seperti itu.”
 
Liv mengangguk perlahan. Dia masih belum berani pergi ke tempat suci itu, tetapi lebih baik menuruti nasihat Emmett.
 
“Ya, akan saya ingat.”
 
“Aku hanya berharap Liv menikmati hal-hal baik.”
 
Entah mengapa, ada energi kesedihan dalam suara Emmett yang menyentuh hati orang-orang, sehingga Liv hanya bisa tetap diam, tidak mampu menanggapi kata-kata itu.
 
** * *
 
“Anda diundang ke pesta minum teh keluarga Hertz?”
 
“Ya.”
 
Di tangan Liv terdapat sebuah undangan yang, meskipun tidak terlalu mewah, jelas dibuat dengan penuh perhatian. Hannah Hertz, tokoh utama dalam undangan ini, adalah seorang wanita muda yang telah menjalin persahabatan dengan Liv, sering bertemu dengannya di lingkungan sosial Edelburg. Sambil menggeledah lemari pakaian Liv, Laga melanjutkan pembicaraannya.
 
“Tapi sepertinya Malea Tschermak ternyata tidak menyebarkan rumor buruk? Karena undangan terus berdatangan. Sang Adipati pasti menanganinya dengan baik!”
 
“Yah, saya tidak tahu.”
 
Liv berkata dengan suara datar.
 
“Mereka mungkin saja mengajakku untuk menindasku.”
 
“Apa?”
 
Terakhir kali ia melihat Hannah Hertz, wajahnya menunjukkan niat baik terhadap Liv, tetapi siapa yang tahu kapan perasaan itu mungkin berubah. Terutama jika Malea benar-benar menyebarkan rumor. Mendengar kata-kata Liv, Laga menjatuhkan gaun yang dipegangnya ke lantai.
 
“Tidak, lalu mengapa kamu pergi?”
 
“Bertemu orang lain itu menyenangkan.”
 
“Ya ampun, ini bukan waktunya! Kita perlu mempersenjataimu!”
 
Laga, yang tiba-tiba memasang ekspresi serius di wajahnya, mengambil sebuah gaun dari lemari. Itu adalah gaun putih dengan mutiara yang tersusun rapat di sepanjang bagian bawah dan sulaman perak di lengan. Meskipun jelas memiliki berbagai macam hiasan yang rumit, gaun itu tidak terasa berlebihan, mungkin karena kesatuan warnanya.
 
Gaun ini jelas merupakan sesuatu yang belum pernah dilihat Liv sebelumnya, jadi sepertinya gaun itu tidak dibawa dari rumah Hamelsvoort.
 
“Apa ini?”
 
“Ini gaun terindah di antara gaun-gaun yang dibeli Duke! Awalnya beliau bermaksud memberikannya kepadamu sebelum pesta ulang tahunmu, tetapi karena gaun itu tiba lebih lambat dari pesta, kami hanya menyimpannya di lemari.”
 
“Terlihat mahal.”
 
“Tentu saja, ini adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa Anda lihat di kalangan sosial Edelburg. Wah, ini benar-benar cocok dengan warna rambut Anda. Tidak ada yang lebih tahu dari saya pakaian apa yang cocok dengan rambut putih.”
 
Laga tersenyum bangga sambil sesekali mengangkat gaun itu ke tubuh Liv.
 
“Yang bisa saya lakukan hanyalah memastikan gadis muda itu tidak dikritik karena pakaiannya. Mari kita beri mereka pelajaran!”
 
** * *
 
Setelah itu, Laga terus memanjakan Liv, mendandaninya dengan berbagai cara. Bahkan Hildegard, yang paling banyak mendapat perhatian di kalangan sosial ibu kota, tampaknya tidak memiliki gaun seperti ini… Begitu Liv tiba di rumah besar Hertz, merasa tidak nyaman dengan pakaiannya, mata para wanita bangsawan muda yang sudah duduk di sana membelalak.
 
“Ya ampun, gaun apa itu?”
 
“Ini adalah hal terindah yang pernah saya lihat!”
 
“Aku belum pernah melihat hal seperti ini, bahkan di ibu kota sekalipun…”
 
Komentar terakhir tentu saja disampaikan oleh Maria.
 
“Seperti yang diharapkan, hanya seseorang dari keluarga seperti Hamelsvoort yang bisa mengenakan gaun seperti itu.”
 
Ketika seorang wanita muda mengatakan itu, Liv dengan malu-malu menundukkan matanya dan menjelaskan.
 
“Sang Adipati membelikannya untukku…”
 
“Ya ampun.”
 
Mendengar kata-kata itu, para gadis muda itu saling bertukar pandang. Mereka seolah melakukan percakapan aneh melalui mata mereka, lalu segera menatap Liv dengan wajah tersenyum cerah. Seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
 
“Kemarilah, duduk di sini.”
 
Hannah, tuan rumah pesta hari ini, menarik kursi tepat di sebelahnya, jadi Liv duduk di sana. Awalnya, kursi di sebelah tuan rumah adalah kursi terbaik. Tidak jelas apakah ini hanya pertimbangan untuk tamu dari luar kota, atau apakah mereka benar-benar menyukai Liv.
 
“Nah, apa saja yang kalian lakukan akhir-akhir ini?”
 
“Baiklah, aku telah memutuskan untuk bertunangan.”
 
Ketika seorang gadis muda menjawab seperti itu, topik pembicaraan hari ini beralih ke pertunangannya. Semua orang tampak gembira mendengar tentang kisah asmara setelah sekian lama. Mereka semua mulai heboh dan mengaitkan berbagai cerita dengannya, dan Liv pun ikut bergabung dalam percakapan tersebut.
 
‘Ternyata Malea tidak menyebarkan rumor.’
 
Para gadis muda itu memperlakukan Liv dengan normal seolah-olah mereka tidak tahu apa-apa tentang rumor tersebut. Liv merasa sedikit lega dengan sikap mereka. Ia berpikir ia tidak akan keberatan jika orang-orang membencinya lagi, tetapi mungkin di lubuk hatinya, ia juga memiliki keinginan untuk bergaul baik dengan teman-temannya.
 
“Memang, saya selalu berpikir bahwa dia memiliki perasaan terhadap Nona Matilda.”
 
“Kamu selalu bilang bukan begitu!”
 
“Lalu, cincin pertunangan… Oh.”
 
Pada saat itu, Hannah, yang tadinya berteriak kegirangan, berhenti berbicara dan melihat ke suatu tempat. Wajahnya jelas menunjukkan kekecewaan. Semua orang menoleh ke arah yang dilihat Hannah, dan di sana berdiri wajah yang familiar.
 
Itu adalah Malea, mengenakan gaun hitam pekat dan memancarkan aura gelap seolah-olah dia baru saja bangkit dari neraka.
 
“Bagaimana kamu bisa…”
 
Melihat keterkejutan Hannah, sepertinya dia tidak mengundang Malea ke pertemuan ini. Para wanita bangsawan muda lainnya melirik Malea dengan tatapan mencela, tetapi Malea mengabaikan mereka begitu saja dan melangkah mendekat untuk berdiri di hadapan Liv. Gaun putih Liv dan gaun hitam Malea tampak sangat kontras.
 
“Kau terang-terangan menghadiri pertemuan ini, rupanya.”
 
“Apa?”
 
“Bahkan Duke Lartman baru-baru ini memperingatkan saya. Agar tidak mengungkapkan kebenaran tentangmu. Tapi mengapa saya harus mengikuti kata-katanya? Saya bertindak sesuai keinginan saya.”
 
Saat Liv hanya berkedip pelan, Malea berseru seolah frustrasi.
 
“Orang-orang di sini tahu kebenaran tentangmu!”
 
Mendengar kata-kata itu, wajah Liv sedikit memerah. Mereka jelas memperlakukannya seperti biasa, bukan?
 
Namun, tampaknya Liv bukan satu-satunya yang bingung. Malea memandang para wanita muda lainnya dengan mata tak percaya.
 
“Aku sudah mengatakan semuanya yang sebenarnya tentang wanita ini, bagaimana kalian bisa memperlakukannya dengan begitu santai? Aku tahu kalian semua bodoh, tapi aku tidak menyangka sampai sejauh ini.”
 
Ada keheningan sesaat mendengar nada dinginnya, lalu Hannah menatap Malea dengan tajam dan berbicara dengan suara gemetar.
 
“Apakah menurutmu kami melakukan ini karena kami bodoh?”
 
“Apa yang tadi kamu katakan?”
 
“Lagipula, Duke telah memutuskan untuk menikahi Nona Liv! Sehebat apa pun dia sebagai seorang Duke, dia tidak bisa menikah hanya karena cinta. Jika Nona Liv benar-benar melakukan kesalahan, Duke tidak akan melamarnya. Kami percaya pada pilihan Duke.”
 
Para gadis muda lainnya ikut mendukung ucapan Hannah.
 
“Benar sekali! Kita tidak ingin bersikap tidak sopan kepada orang yang akan menjadi Duchess.”
 
“Dalam lingkaran sosial kecil tempat kita akan tinggal bersama ini, apakah ada alasan kita harus bertengkar? Kita ingin terus bergaul baik dengan Nona Liv.”
 
Mereka tidak hanya memutuskan untuk terus memperlakukan Liv dengan baik karena dia tampak baik hati. Mereka memutuskan untuk bergaul dengan Liv, yang kelak menjadi Duchess, sesuai dengan kepentingan mereka sendiri. Mempercayai penilaian Duke Lartman adalah bonus tambahan.
 
“Lagipula, segala macam rumor beredar di ibu kota! Aku kenal seseorang yang dikabarkan tidak punya selera humor karena dia memakai warna kuning kecoklatan padahal tema pestanya kuning!”
 
Saat Maria mengatakan itu, suasana tegang sedikit mereda. Liv hanya melihat sekeliling dengan ekspresi bingung. Karena semua wanita muda itu tampak membela Liv, Malea membuka mulutnya seolah frustrasi.
 
“Tidak, aku memberitahumu bahwa Liv Hamelsvoort diadopsi dengan menipu mereka bahwa dia adalah seorang Santa! Dia bukan bangsawan seperti kita, tetapi berasal dari darah rendahan dari daerah kumuh!”
 
Namun, para gadis muda itu tetap tidak percaya pada kata-kata Malea.
 
“Bagaimana mungkin kita mengetahui detail proses adopsi? Pasti ada alasannya.”
 
“Dan mendiskriminasi orang berdasarkan garis keturunan adalah ide kuno. Bahkan Santa Hildegard pun awalnya berasal dari daerah kumuh, bukan?”
 
“Tidak, tapi dia seorang Santa! Wanita ini diadopsi bahkan tanpa menjadi seorang Santa. Haruskah kita memperlakukannya seperti seorang bangsawan?”
 
Mendengar kata-kata itu, para gadis muda itu ragu-ragu, tidak mampu menjawab. Mereka tidak tahu kebenaran rumor tersebut, jadi mereka tidak bisa membela Liv. Dan beberapa gadis muda yang baru saja mengetahui fakta-fakta baru di tempat ini sekarang memandang Liv dengan skeptis. Bagaimanapun, bagi mereka, seseorang dari daerah kumuh bukanlah orang yang setara.