Untuk Cinta yang Lahir di Tempat Terendah - Chapter 129

Bab 129
Dante mengakui bahwa dialah yang membunuh mendiang Kaisar. Liv kemudian menatap Dante dengan wajah dingin dan keras.
 
[Dia adalah ayahmu.]
 
[Ya.]
 
[Dan kau membunuhnya?]
 
[Ya. Apakah itu masalah?]
 
Mendengar kata-kata itu, wajah Liv menjadi semakin bingung. Kewajiban antara orang tua dan anak adalah sesuatu yang telah Liv dengar berulang kali dari para dewa, dan yang terpenting, dikatakan bahwa itu adalah sesuatu yang dipatuhi oleh setiap manusia.
 
[Bagaimana mungkin kau membunuh ayahmu sendiri?]
 
[Tapi Lady Liv…]
 
Dante mulai berbicara dengan suara memohon.
 
[Di dunia ini, bukan hanya ada orang tua yang mengabdikan diri sepenuhnya kepada anak-anak mereka. Terkadang ada juga orang tua yang lebih baik tidak ada untuk anak-anak mereka. Aku berencana untuk segera berurusan dengan mendiang Permaisuri juga.]
 
[Ada kalanya lebih baik tidak ada?]
 
[Ya, memang ada orang tua seperti itu…]
 
Liv tidak mengerti kata-katanya, tetapi karena telah belajar bahwa lebih baik tidak ikut campur dalam hal-hal yang tidak dia mengerti, dia memilih untuk diam.
 
[Dante, meskipun demikian, dapatkah membunuh Kaisar yang tak berdaya di ranjang sakitnya dibenarkan?]
 
[Tapi… kau juga berurusan dengan orang-orang demi aku, Lady Liv!]
 
[Mereka adalah musuh yang harus kulawan.]
 
[Ayahku juga merupakan musuhku.]
 
Karena tak mampu membantah lebih lanjut, Liv merasa agak hampa. Bahkan, jika dipikir-pikir, kata-kata Dante tidak sepenuhnya salah. Mungkin Liv terlalu terpaku pada gagasan ‘kehidupan normal’. Tidak semua orang memiliki orang tua yang berharga bagi mereka. Sekarang Liv bisa memahami keputusan Dante dengan caranya sendiri.
 
Liv teringat apa yang Walter katakan tentang Dante. Raja absolut dan berkuasa dari Kekaisaran Merna… Sepertinya dia akan berubah secara bertahap mulai sekarang. Yah, itu bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan Liv.
 
[…Aku akan kembali ke Kekaisaran Hilysid Suci dalam beberapa hari. Akankah kau menepati janjimu untuk mendukungku?]
 
Saat Liv mengatakan itu, tatapan mata Dante berubah. Dia berdiri dari tempat duduknya dan berlutut di hadapan Liv. Kemudian dia mulai berbicara dengan nada serius.
 
[Saya, Dante Louis Münster, Kaisar Kekaisaran Merna Agung, bersumpah di hadapan Liv Gracia dari Kekaisaran Hilysid Suci.]
 
Dia mengangkat kepalanya dan melakukan kontak mata dengan Liv.
 
[Saya akan mengerahkan seluruh prajurit Kekaisaran Merna Raya untuk mencegah August Steinberg mencoba mencelakai Liv Gracia. Saya akan menyatakan dukungan saya untuk Liv Gracia, dan bahkan jika konflik nasional muncul dalam proses ini, saya akan menggunakan segala cara untuk membantu Liv Gracia.]
 
Dante, yang membacakan persis apa yang diminta Liv, tampak berbicara dengan tulus sambil mengenakan kalung yang melambangkan Tuhan Yang Maha Agung.
 
Namun, apa yang terjadi selanjutnya dari Dante adalah sesuatu yang tidak pernah Liv duga.
 
[Dan saya, Dante Münster, punya sesuatu yang ingin saya tanyakan kepada Liv Gracia.]
 
[Apa itu?]
 
[Apakah kamu mau mempertimbangkan untuk menikah denganku?]
 
[…Batuk, batuk!]
 
Terkejut mendengar kata-kata itu, Liv akhirnya terbatuk-batuk hebat karena tersedak.
 
Liv terkejut dan kehilangan kata-kata, tetapi segera mengendalikan diri dan menjawab dengan suara tenang.
 
[Maaf, itu akan sulit.]
 
[Begitu ya, seperti yang diharapkan.]
 
Dante mengangguk, berbicara dengan suara datar.
 
[Kalau begitu, saya akan menghormati keinginanmu.]
 
[Tidak, sebelum itu, mengapa harus…]
 
[Memang agak lancang, tapi aku yakin jika aku menikahimu, aku bisa membesarkan negara ini dengan baik. Dan aku telah menjadi seseorang yang bisa memberikan segalanya untukmu, Lady Liv.]
 
Dante berbisik seolah mencoba membujuk Liv.
 
[Jika kau menikah denganku, kau akan menjadi Permaisuri Kekaisaran Merna Agung, negara terkuat di dunia. Tidak ada yang tidak bisa kau miliki. Bahkan kaisar negara lain pun harus menundukkan kepala di hadapanmu. Jika kau masih ingin menjadi Kaisar, aku bisa memberimu sebuah negara untuk kau pimpin atas namamu.]
 
[…Kau tahu. Aku harus meneruskan nama Gracia. Itu kewajibanku.]
 
[Tentu saja, jika itu yang Anda pikirkan, saya juga akan menghormatinya.]
 
Dante menatap Liv dengan mata yang agak sendu.
 
[Namun jika proposal saya menarik bagi Anda, beri tahu saya kapan saja. Saya akan menunggu.]
 
[Itu tidak akan terjadi. Meskipun mungkin tampak kecil dibandingkan dengan Kekaisaran Merna, takhta kekaisaran Kekaisaran Hilysid Suci adalah posisi terhebat dan paling berharga bagiku.]
 
Memahami kata-katanya, Dante mengangguk pelan. Liv melanjutkan dengan nada tenang.
 
[Aku akan pergi dari sini besok. Kuharap kau menjadi Kaisar yang hebat.]
 
[Aku tak akan melupakan kebaikan yang telah kuterima darimu, Lady Liv, dan hutang budi yang harus kubayar.]
 
Dengan demikian, Kekaisaran Merna Agung, negara terkuat di dunia, telah menjadi sekutu Liv. Sekarang, bahkan jika Liv kembali ke Kekaisaran Hilysid Suci dan menjadi Kaisar, tidak ada negara yang akan menentangnya. August tidak lagi memiliki kekuatan asing yang dapat diandalkan.
 
Ya, Liv kini telah memenuhi semua syarat yang dibutuhkannya untuk merebut kembali posisinya sebagai Kaisar.
 
** * *
 
“Louisa.”
 
Louisa menatap kursi di depannya dengan pupil mata yang bergetar.
 
Sebuah kursi yang sepi, seutas tali kokoh terikat ke langit-langit, cukup lebar untuk menampung leher seseorang…
 
Dan ayahnya menatapnya dengan tatapan dingin. Itu adalah wajah tanpa sedikit pun kasih sayang yang seharusnya ditujukan kepada seorang anak perempuan.
 
“Ayah…”
 
“Saya sudah memutuskan pengganti yang baru.”
 
Kata-kata itu terdengar seperti hukuman mati bagi Louisa. Seseorang yang menggantikan Louisa telah muncul. Kini nilainya telah lenyap sepenuhnya. Bahkan saat mendengar suara ayahnya, Louisa tidak merasa terkejut. Hanya saja apa yang telah lama ia khawatirkan telah menjadi kenyataan.
 
“Ada seorang anak yatim piatu berusia empat belas tahun di cabang keluarga lain. Bukankah dia sangat cocok untuk menjadi Putra Mahkota?”
 
“…”
 
“Louisa, Liv Gracia telah mendapatkan dukungan dari Kekaisaran Merna.”
 
Mendengar kata-kata itu, bahkan Louisa pun mengangkat kepalanya karena terkejut. Ayahnya awalnya berencana meminjam kekuatan Kerajaan Aila-Hora untuk menangani faksi-faksi bangsawan di dalam Kekaisaran secara diam-diam. Namun, sekarang setelah Kekaisaran Merna Agung turun tangan dalam masalah ini, tidak ada lagi yang akan mencoba mencampuri urusan Kekaisaran Hilysid Suci.
 
“Dalam situasi ini, menurutmu apa yang harus kulakukan? Bagaimana aku bisa menciptakan bangsawan baru untuk faksiku dan menyingkirkan faksi bangsawan yang sudah ada, termasuk Adipati Lartman…”
 
“…”
 
“Pertama, singkirkan mereka dengan bukti bahwa mereka sedang mempersiapkan pemberontakan, dan jadikan keluarga bangsawan baru berjasa karena telah menyingkirkan mereka.”
 
Louisa menatap tali yang menjuntai di depannya. Lalu, arti dari tali ini adalah…
 
“Kedua, gunakan sihir kuno untuk mencegah Liv Gracia kembali ke Kekaisaran Hilysid Suci.”
 
“Yang Anda maksud dengan sihir kuno adalah…”
 
Mungkin dengan begitu ada kesempatan untuk menyelamatkannya? Louisa menggantungkan harapannya pada hal itu, tetapi yang keluar dari ayahnya hanyalah pernyataan yang penuh keputusasaan.
 
“Ada sebuah peninggalan yang tidak bisa kita gunakan.”
 
“Ah…”
 
Di antara peninggalan para penyihir kuno, ada satu yang tidak berani mereka sentuh karena membutuhkan kekuatan yang sangat besar. Sebuah pengorbanan besar diperlukan untuk mengaktifkannya.
 
“Louisa, kamu perlu mengaktifkannya.”
 
Mendengar kata-kata itu, Louisa akhirnya memejamkan matanya erat-erat. Mengaktifkan itu berarti…
 
“Kau menyuruhku untuk bunuh diri.”
 
Darah tertumpah oleh orang mulia yang mengakhiri hidupnya sendiri. Lagipula, Louisa memiliki darah yang dianggap mulia sebagai bagian dari keluarga Steinberg, dan jika dia mengakhiri hidupnya sendiri…
 
Louisa tidak terpikir untuk memohon kepada ayahnya. Dia tahu ayahnya bukanlah tipe orang yang akan mengampuni nyawanya bahkan jika dia melakukannya.
 
“Louisa, kau tahu apa yang akan terjadi jika kau tidak bunuh diri.”
 
Ayahnya mungkin akan menyiksa Louisa dengan sangat kejam. Sampai akhirnya dia lebih memilih mengakhiri hidupnya sendiri. Pilihan terbaik bagi Louisa adalah mengakhiri hidupnya di sini juga. Louisa tahu betapa kejamnya ayahnya menyiksa orang.
 
Akhirnya, Louisa naik ke kursi dengan tubuh gemetar. Tali yang menjuntai dari langit-langit kini berada setinggi matanya.
 
“Ah…”
 
Ketika tiba saatnya untuk benar-benar mengakhiri hidupnya, rasa takut menyelimutinya. Namun, yang lebih menakutkan baginya adalah kehadiran ayahnya yang menunggu di seberangnya.
 
Air mata panas mengalir di pipi Louisa sebelum dia menyadarinya. Menghadapi kematian, kebencian mulai membara di sudut hatinya. Kebencian itu beralih bukan kepada orang yang selalu kuat di mata Louisa, tetapi kepada orang yang tampak lebih lemah darinya.
 
Liv Gracia, maksudnya.
 
“Gracia…!”
 
Ya, ini semua kesalahan Gracia. Jika bukan karena dia, Louisa akan terus mempertahankan kekuasaannya dan akan menjadi Kaisar. Tapi Liv Gracia selalu ikut campur dalam urusan Louisa. Ah, ketika dia menyadari identitasnya, alih-alih berani berpikir untuk bersekutu dengannya, seharusnya dia segera menangkapnya dan menyeretnya ke istana kekaisaran.
 
Dengan wajah berlinang air mata, sambil menjerat lehernya dengan tali, Louisa memikirkan Liv hingga saat-saat terakhir.
 
Liv Gracia, aku akan ikut campur denganmu.
 
Tidak adil jika mati sendirian.
 
Setidaknya aku harus mengajakmu bersamaku, bukan?