Untuk Cinta yang Lahir di Tempat Terendah - Chapter 102

Bab 102
‘Saya salah sangka.’
 
Pikiran Liv bekerja cepat. Liv mengira Kaisar menginginkan kesepakatan dengan Hamelsvoort, tetapi sebenarnya, Kaisar tidak menginginkan apa pun dari mereka. Kaisar tidak memenjarakan Walter untuk mendapatkan sesuatu dari mereka.
 
Kaisar hanya berusaha mendidik Walter sebagai subjek yang setia yang akan menaati perintahnya dengan baik. Bahkan sampai membuatnya mengkhianati orang tuanya. Sama seperti Emmett yang dulunya adalah subjek setia Kaisar.
 
Setelah mendengar cerita Hayden, Liv tahu betapa kejamnya Kaisar menyiksa orang. Jika ia menimbulkan rasa sakit, Walter akan segera meninggalkan orang tuanya. Sejak awal, patut dipertanyakan nilai apa yang dimiliki orang tuanya bagi Walter, yang sudah setengah melampaui hati manusia.
 
“Hamelsvoort baru yang taat akan tercipta, Duchess yang menerima kasih Tuhan akan meninggal. Santa yang patuh akan tetap hidup. Pada akhirnya, semuanya akan berjalan sesuai kehendak Yang Mulia Kaisar.”
 
“…”
 
“Tapi aku juga bisa menyelamatkanmu.”
 
“…Apa yang kamu inginkan?”
 
“Sederhana saja, berpihaklah padaku. Kau akan resmi menjadi orang mati, dan bantulah aku. Kurasa kau masih akan berguna.”
 
…Aku salah sangka. Louisa tidak sepenuhnya berada di pihak Kaisar. Dia adalah kekuatan ketiga yang independen.
 
Saat Liv memasang wajah kosong, baru menyadari fakta ini, Louisa berdiri dan membuka mulutnya.
 
“Cinta Tuhan ini tidak seberapa. Aku menggunakan sihir kuno padamu, tetapi tidak ada hukuman yang menimpa diriku.”
 
***Nak, ayo kita robek benda itu dan bunuh.***
 
Bahkan saat itu, Liv masih menahan amarah para dewa, tetapi dia tidak berani bersuara.
 
“Ah, dan berurusan dengan Adipati Lartman akan sedikit rumit, tetapi saya juga sedang mencari tokoh-tokoh yang patuh di pihak itu. Semuanya akan berjalan sesuai kehendak Yang Mulia. Haha, tentu saja, saya tidak akan selalu bertindak sesuai kehendak Yang Mulia.”
 
Namun, saat Louisa menyebut nama Emmett, Liv tanpa sadar mengepalkan tinjunya. Dan dia berpikir.
 
‘Aku berharap semuanya runtuh.’
 
Sekalipun dunia menginjak-injaknya, dia memiliki cinta yang takkan pernah bisa dia lepaskan. Sekalipun dia harus menempuh jalan yang penuh duri, ada cinta yang memungkinkannya untuk bertahan.
 
Jadi, demi melindungi cintanya, Liv mungkin bisa menjatuhkan keluarga kekaisaran Steinberg.
 
Liv membuka matanya lagi, yang sebelumnya berwarna karena kebingungan, dan menatap lurus ke arah Louisa di depannya.
 
** * *
 
Setelah Louisa pergi, Liv merasa kepalanya semakin berdenyut dan pandangannya berputar. Ia merasa perlu segera pergi ke kamarnya dan berbaring untuk memulihkan kesadarannya.
 
Namun yang menghentikannya saat ia hendak menaiki tangga adalah teriakan putus asa sang Pangeran.
 
“Sialan, perpecahan internal telah terjadi di dalam kuil!”
 
Sang Pangeran berteriak sambil memegangi kepalanya. Saat Liv, yang tidak tahu apa yang telah terjadi, membelalakkan matanya, Hildegard menjelaskan dengan wajah berlinang air mata.
 
“Kuil menginginkan seorang Kaisar yang patuh. Seseorang yang penurut, yang akan mendengarkan mereka dengan baik, sekaligus layak menjadi bangsawan menggantikan Steinberg. Jadi, ada konflik di dalam kuil mengenai siapa yang akan diangkat menjadi Kaisar.”
 
“Ah…”
 
Ya, itu adalah masalah yang dapat dengan mudah memecah belah berbagai faksi. Tampaknya sang Pangeran gagal mendapatkan kerja sama dari kuil karena hal ini.
 
“Hildegard, menurutmu siapa yang seharusnya menjadi Kaisar?”
 
“Jika salah satu dari Lima Keluarga Bangsawan menjadi Kaisar… Duke Lartman adalah yang paling mungkin. Tetapi kuil tidak menginginkan seseorang dengan kekuatan besar sebagai Kaisar…”
 
Liv membayangkan Emmett menjadi Kaisar. Tentu saja, Liv percaya Emmett bisa melakukannya dengan baik. Dia rasional dan masuk akal, tetapi juga memiliki hati yang hangat.
 
Namun yang terpenting sekarang adalah keadaan menjadi semakin rumit karena perpecahan di dalam kuil. Bagaimana mungkin dia dan keluarganya bisa melawan Kaisar?
 
‘Aku sebenarnya bisa menyembuhkan penyakit ini sendiri, tapi…’
 
Liv tak sanggup melihat Emmett ikut serta dalam pemberontakan, tertangkap, dan menemui kematiannya. Hanya masalah waktu sebelum Walter, yang telah menderita di istana kekaisaran, mengkhianati pasangan Hamelsvoort.
 
Liv tidak tahu bagaimana dia bisa mempertahankan kedamaian saat ini.
 
** * *
 
Walter diikat di penjara bawah tanah yang gelap. Hanya obor yang tergantung di sana-sini yang menerangi pandangannya. Dalam kegelapan, indra-indranya selain penglihatan bekerja lebih tajam. Misalnya, dia bisa merasakan suara logam yang mengancam bersamaan dengan tangisan para tahanan, bau darah yang bergetar dari segala arah, rasa darahnya sendiri yang mengalir di bibirnya yang pecah-pecah, dan sensasi dingin kursi di bawah tangannya yang terikat.
 
Setelah berlama-lama berada dalam kegelapan, matanya menyesuaikan diri dengan kegelapan dan ia mulai melihat berbagai hal di sekitarnya. Misalnya…
 
“Aaaaaagh!”
 
Narapidana yang diikat tepat di sebelah Walter menjerit kesakitan. Dia dibawa masuk untuk mengintimidasi Walter dan dengan setia menjalankan misi itu.
 
Sambil terkekeh melihat pemandangan itu, Kaisar menatap Walter dengan saksama. Wajahnya seolah mengatakan bahwa giliranmu selanjutnya. Tentu saja, dia tidak akan bisa menyiksa Walter. Secara rasional, maksudnya. Dia tidak bisa menyakiti calon kepala salah satu dari Lima Keluarga Bangsawan hanya karena penghinaan yang belum terbukti terhadap keluarga kekaisaran.
 
Namun, dikelilingi oleh orang-orang yang disiksa, rasa takut bahwa dia mungkin akan disiksa selanjutnya meng overwhelming Walter. Mungkin Kaisar ingin Walter hancur secara psikologis. Mungkin jika itu Walter yang sebelumnya, dia mungkin akan menyerah pada akhirnya dalam adegan kejam ini. Ya, tapi…
 
“Yang Mulia.”
 
Ketika Walter tersenyum cerah, yang tidak pantas untuk tempat itu, Kaisar menatapnya dengan mata seolah melihat sesuatu yang menarik.
 
“Matamu masih hidup. Lalu…”
 
“Yang Mulia, pikiran saya tidak akan hancur semudah ini.”
 
Untuk pertama kalinya, Walter berpikir ada sesuatu yang baik yang datang dari Liv. Di akhir hukuman ilahi, Walter telah memperoleh pikiran yang tidak akan hancur menjadi apa pun. Tidak, pikirannya sudah setengah hancur.
 
Walter memiliki pengalaman yang tak terhitung jumlahnya dalam puluhan kehidupan. Dia pernah menjadi ajudan dekat Kaisar, membunuh Kaisar, dipenjara dan dieksekusi, dan menikahi Louisa. Dan melalui pengalaman-pengalaman itu, Walter telah belajar sesuatu.
 
“Saya merasa kasihan pada Yang Mulia. Anda pasti ingin mewariskan takhta kepada anak Anda…”
 
Walter membuka mulutnya sambil tersenyum lembut.
 
“Putri Louisa bukanlah anak kandung Yang Mulia, bukan?”
 
Mendengar kata-kata itu, Kaisar menatap Walter dengan wajah gelisah untuk pertama kalinya. Wajahnya dipenuhi amarah karena berani dihina, dan ketakutan bahwa kebenaran yang seharusnya tidak pernah terungkap telah keluar dari mulut orang lain.
 
“Omong kosong apa yang kau bicarakan!”
 
Menyadari bahwa ia akan memenggal kepalanya karena menghina keluarga kekaisaran jika ini benar-benar omong kosong, Walter melanjutkan dengan nada santai.
 
“Bukankah itu sebabnya Yang Mulia Permaisuri meninggal? Anda memenggal kepalanya karena marah setelah mengetahui kebenarannya.”
 
“Beraninya kau…!”
 
“Kau pasti menyesalinya setelah itu. Satu-satunya orang yang bisa membuktikan bahwa Putri bukanlah anak kandungmu telah menghilang, jadi kau tidak bisa membatalkan pernikahan, juga tidak bisa membawa istri baru untuk memiliki ahli waris. Dan jika kau membawa kerabat yang bukan anakmu sebagai ahli waris, itu akan merusak kehormatanmu, jadi kau tetap diam selama ini.”
 
Setelah mengatakan itu, saat melihat wajah Kaisar, Walter yakin bahwa ia telah tepat sasaran. Ekspresi itu sama sekali tidak cocok untuk ‘Tiran August’. Bahkan jika Walter mati sekarang, sudah pasti Kaisar tidak akan pernah melupakan kemarahannya hari ini.
 
“Bagaimana…”
 
“Yang Mulia, tidak ada rahasia abadi di dunia ini.”
 
Kaisar, yang wajahnya memerah karena marah, tiba-tiba tertawa terbahak-bahak seperti orang gila.
 
“Bodohnya kau. Apa kau pikir aku akan membiarkanmu hidup sekarang setelah terungkap bahwa kau tahu rahasia itu?”
 
“Tentu saja, kau tidak akan membiarkanku hidup.”
 
Walter melanjutkan dengan suara tenang.
 
“Namun mulai hari ini, Yang Mulia akan merasa takut. Anda akan khawatir dari mana rahasia itu bocor, berapa banyak orang yang mengetahui fakta ini. Dan pada akhirnya, Anda akan menyesal telah membunuh saya.”
 
“Ha ha ha!”
 
Kaisar tertawa terbahak-bahak lagi, tetapi itu bukan tawa yang segar.
 
“Ya, kau mengancamku dengan mempertaruhkan nyawamu.”
 
“Benar, Yang Mulia.”
 
“Ya, apa yang harus kulakukan denganmu…”
 
Kemudian, Kaisar menghunus pedang dari pinggangnya. Dan kemudian…
 
*Gedebuk…*
 
Dia memenggal kepala prajurit yang berdiri di sebelah Walter dengan wajah yang berusaha menahan kegelisahannya. Prajurit yang mendengar rahasia itu tewas di tempat.
 
Walter mengangkat kepalanya untuk melihat para tahanan yang pingsan karena kesakitan. Mungkin semua tahanan di sini juga akan segera dipenggal kepalanya.
 
“Ya, saya sudah memutuskan.”
 
Kaisar menundukkan kepalanya ke arah Walter. Mata keriputnya mendekat ke mata ungu Walter.
 
“Aku akan membiarkanmu hidup.”
 
“Ini suatu kehormatan.”
 
“Tapi kau akan mati suatu hari nanti. Setelah aku tahu siapa yang mengetahui rahasia ini, aku akan membunuh mereka semua.”
 
Walter tidak menjawab kata-kata itu dan hanya tersenyum tipis.
 
“Namun, ada cara agar kamu juga bisa menyelamatkan hidupmu. Mau mendengarnya?”
 
“Silakan bicara.”
 
“Saudari Anda, Liv Lartman, akan segera meninggal.”
 
Mendengar kata-kata itu, ekspresi Walter berubah untuk pertama kalinya.