Ujian Jurang Maut - Chapter 982

Bab 982: Pembekuan Maksimal
Kilat menyambar-nyambar seperti naga ular, dentuman guntur mereka mengguncang wilayah berbintang. Istana Ilahi Guntur, yang terjerat di cabang-cabang Pohon Dunia yang menjalar, melayang menembus kabut aneh, melepaskan pancaran cahaya yang menyengat melawan warna abu-abu yang suram.
 
Sang Adipati Petir telah terbebas dari korupsi kehendak langit berbintang setelah ranah kultivasinya merosot, sehingga ia mendapatkan kembali kejernihannya. Dengan mengubah pendiriannya, ia mengambil peran sebagai jiwa dari Istana Ilahi Petir dan menyatu dengan fondasinya.
 
Di bawah bimbingan Pang Ling, cabang-cabang raksasa Pohon Dunia menusuk ke arah Bai Zi. Serangan kekuatan ilahi menghantam Bai Zi seperti badai. Pang Lin, bertengger di bahu Jiwa Ilahi Abadi Pang Jian, tersenyum cerah, kegembiraan terpancar di matanya.
 
“Kau pikir aku tidak bisa memaksamu keluar?” Pang Lin tertawa mengejek, sambil melirik keempat Dewa Peri yang telah ia lahirkan.
 
Mereka bertahan teguh di bawah bantuan Pang Jian, semangat mereka tak tergoyahkan melawan kehendak penjajah.
 
Situasinya berbalik. Kehendak tertinggi langit berbintang akan kehilangan bidak-bidaknya.
 
Fu Ya telah meninggal, Tian Yu telah jatuh, dan Yi Hao sedang sibuk dengan Luo Hongyan.
 
Tanpa wadah untuk digunakan sebagai pedang, bahkan kehendak tertinggi itu pun akan menjadi tak berdaya, terpaksa pasif saat pertempuran berkecamuk.
 
“Adipati Petir dan Xing Huan telah dikalahkan. Hanya Bai Zi yang tersisa. Adapun Yi Hao…”
 
Tatapan licik Pang Lin dipenuhi dengan rasa geli yang penuh antisipasi.
 
***
 
“Pang Jian,” kata Bai Zi dengan suara datar.
 
Pang Jian, yang sedang bermanuver di Istana Petir Ilahi, sempat ragu sejenak, secara naluriah menyelidiki Dewa Nether di hadapannya.
 
Apa yang dia temukan membuat bulu kuduknya merinding.
 
Kebingungan, kegilaan, dan nafsu memb杀 yang sebelumnya menghiasi wajahnya telah lenyap. Sebagai gantinya, terbentang keheningan yang mengejutkan, mata datar dan tanpa kedalaman. Dia bukan lagi Bai Zi yang pernah dikenalnya.
 
Tulang-tulangnya bergetar, setiap persendiannya terasa seperti dihantam palu berat. Retakan itu menyebar, dan vitalitasnya yang besar terkuras habis, membuat sosoknya yang sudah ramping semakin kurus.
 
Meskipun kondisinya tampak kritis, naluri Pang Jian mengatakan sebaliknya. Jantungnya berdebar kencang karena khawatir.
 
Bai Zi diam-diam mengangkat tangan kirinya. Untaian Dao Surgawi terjalin di telapak tangannya, menyatu menjadi bola cahaya perak yang menyengat. Bola itu seperti mata kehendak tertinggi itu sendiri, dingin, angkuh, dan memerintah. Tatapannya menjanjikan dominasi total. Daya pikatnya menarik jiwa, menuntut penyerahan dan kehancuran.
 
Badai pusaran petir mengamuk menuju Bai Zi.
 
Bibir Bai Zi sedikit terbuka, suaranya lembut, namun mengandung beban keniscayaan.
 
“Membekukan.”
 
Kabut aneh yang selalu ada itu tiba-tiba menghilang, meninggalkan kekosongan di sekitarnya.
 
Semburan hawa dingin yang mutlak menyembur dari bola pancaran perak di dalam dirinya, bercampur dengan kilauan pucat bulan dan bintang yang membeku. Dalam sekejap mata, hawa dingin itu membanjiri Wilayah Bintang Kekacauan Primordial, membawa niat untuk membekukan seluruh keberadaan.
 
Kemudian, sebuah dunia aneh terbentang di antara batas-batas realitas dan ilusi. Sebuah dunia es dengan gletser menjulang tinggi, sungai-sungai beku, dan pegunungan yang tertutup salju terwujud. Dao Surgawi yang sempurna terjalin di setiap sudut, merajut ilusi menjadi realitas yang nyata.
 
Bai Zi telah menciptakan dunia embun beku abadi dari ketiadaan. Salju yang melayang di udara berkilauan tanpa cela. Bintang-bintang dingin dan bulan-bulan pucat memancarkan cahaya remang-remang dari atas. Setiap kepingan salju membawa jejak Dao Dingin, seolah-olah makhluk ilahi yang tak terhitung jumlahnya telah memadatkan esensi mereka menjadi kepingan salju putih musim dingin yang melayang.
 
Ini bukanlah teknik ilahi yang seharusnya mampu dikuasai oleh Bai Zi.
 
Badai pusaran petir Pang Jian dapat menghancurkan langit yang membeku dan merobek dunia es, tetapi tidak dapat menembus ruang hampa yang langsung mengelilingi Bai Zi.
 
Rasa dingin menyebar hingga sepuluh juta li, mencengkeram jiwa semua orang yang berada di dalam kabut kelabu yang aneh itu. Seolah-olah dingin telah meresap ke dalam esensi mereka, siap membekukan mereka menjadi patung es.
 
“Ini dia!” seru Pang Lin, bukan karena takut melainkan karena gembira.
 
Kobaran api yang keluar dari tengkorak Raja Dewa raksasa itu padam tanpa peringatan. Gelombang dingin yang tak terlihat menembus bahkan dinding pembatas, menyebar ke Alam Reruntuhan.
 
“Bagaimana mungkin Dewa Nether itu begitu menakutkan?” Ying Yue berteriak, gemetar hebat di Alam Reruntuhan meskipun sudah menjadi Dewa tingkat tinggi.
 
Segala sesuatu yang disentuh oleh hawa dingin yang merambat itu menjadi tertutup es, mulai dari bintang dan benua hingga gunung dan sungai. Yang lemah membeku menjadi patung, hancur berkeping-keping menjadi debu dengan suara retakan yang rapuh.
 
Sejumlah besar nyawa baru yang telah dilahirkan Pang Jian melalui Dao Surgawi dan Tempat Suci Penciptaan Ilahi dan Iblis di Alam Reruntuhan dipadamkan secara beramai-ramai, dibantai sebelum mereka memiliki kesempatan untuk tumbuh dan dewasa.
 
“Bahkan tengkorak Raja Dewa dan dinding pembatasnya pun tak mampu menghentikan gelombang es yang merembes masuk! Kekuatan apa ini?! Alam kekuatan apa yang mampu mengerahkan kekuatan sebesar ini?!” seru He Motian dengan ngeri. “Tidak ada Penguasa yang mampu mengerahkan kekuatan sebesar ini! Bahkan master terhebat dari Dao Dingin pun tak mampu menembus tengkorak Yan Hao, atau mengalirkan arus dingin menembus dinding pembatasnya!”
 
Dingin yang menusuk tulang bahkan telah menelan kelima Dewa Iblis Agung, menyebabkan mereka membeku dengan cepat. Hanya Han Yi, sebagai Dewa tingkat tinggi dari Dao Dingin, yang mampu bertahan di tengah hawa dingin yang menerjang.
 
“Aku tak mengenal makhluk ilahi mana pun—bahkan di antara para Penguasa—yang memiliki kekuatan seperti itu dalam Dao Dingin!” Setelah menganalisis Dao yang terjalin dalam hawa dingin, Han Yi berteriak ketakutan. “Ini bukan sekadar hawa dingin! Tersembunyi di dalamnya ada Dao-Dao lain! Pang Jian, Bai Zi bukan lagi dirinya sendiri! Dia bukan hanya dirusak. Kemungkinan besar tidak ada lagi yang tersisa dari Bai Zi sama sekali!”
 
***
 
Di luar Alam Reruntuhan, Pang Jian mendengar tangisan Han Yi dan merasakan gejolak di dalam tengkorak Raja Dewa.
 
Meskipun dikelilingi oleh gelombang dingin yang mencekam dari segala sisi, dia tetap tenang. Dia tidak goyah menghadapi kematian banyak nyawa yang telah dilahirkannya. Tatapannya tetap tertuju pada Bai Zi.
 
Di tengah pengucapan mantra, dahinya terbelah, dan darah segar mengalir di wajahnya. Kemudian, retakan menyebar ke sudut matanya, melintasi pipinya, dan turun ke lehernya, hingga seluruh tubuhnya berlumuran darah.
 
Meskipun ia telah naik tahta sebagai seorang Penguasa, melepaskan dunia yang membeku ini telah membuatnya terluka parah. Wajahnya yang anggun menjadi topeng darah, mengerikan dan menakutkan untuk dilihat.
 
Dia jelas telah melampaui batas kemampuannya. Dengan gegabah membakar jiwa ilahi dan kekuatan ilahinya, tubuhnya hampir runtuh di bawah tekanan Dao asing tersebut. Bahkan seorang Penguasa yang baru naik tahta pun biasanya tidak akan sampai pada kehancuran seperti itu hanya dengan teknik rahasia.
 
“Pang Jian!” teriak Adipati Petir. Tubuhnya telah menyusut hingga seperenam dari ukuran semula, dan ekornya tercelup ke dalam Kolam Petir, menyerap petir di dalamnya untuk menempa dirinya sekali lagi. “Ini tidak terbatas hanya pada Raja Dewa! Ini juga dapat turun pada Penguasa seperti diriku dan Bai Zi!”
 
“Perbedaannya adalah kita tidak mampu menahan kekuatannya! Jika kita, sebagai wadahnya, menggunakan teknik ilahinya, kita akan segera binasa dan membusuk! Pang Jian, hati-hati!”
 
Sang Adipati Petir telah mendapatkan kembali kejernihannya setelah jatuh dari Kedaulatan. Begitu kehendak tertinggi langit berbintang meninggalkannya, dan malah masuk ke dalam Bai Zi, seolah-olah dia terbangun dari mimpi buruk yang mencekik.
 
Ketika ia pertama kali naik tahta, ia merasakan kehendak tertinggi itu memutarbalikkan pikirannya. Namun, itu hanyalah kerusakan jiwanya, dan bukan penurunan yang sebenarnya.
 
Situasi Bai Zi berbeda. Kehendak tertinggi langit berbintang tidak lagi menahan diri, melainkan memilih untuk merasukinya sepenuhnya. Kehendak itu telah turun ke dalam dirinya seperti halnya ke dalam tubuh seorang Raja Dewa.
 
Namun demikian, seorang Penguasa tidak memiliki kekuatan untuk menerima kekuatan itu sendiri, yang berarti pasukan induk pasti akan runtuh dan mati di bawah beban kekuatan pinjaman.
 
Bai Zi, setelah menjadi wadah sejatinya, diarahkan tepat pada jalur itu.
 
Bahkan, dia bukan lagi dirinya sendiri. Dia adalah perwujudan dari kehendak tertinggi itu sendiri!
 
Kabut aneh yang luas itu, seolah merasakan kehadirannya, telah berhamburan karena tak percaya menghadapi dinginnya yang absolut. Kekosongan yang ditinggalkan oleh kabut aneh yang surut itu dipenuhi dengan keheningan yang membekukan, mengubah setiap hamparan yang kosong menjadi wilayah salju yang berhamburan dan keheningan yang membekukan.
 
Pang Jian belum pernah sekali pun melihat kabut aneh itu muncul dengan cara seperti itu. Di matanya, kabut aneh itu adalah misteri penciptaan yang terpenting, sebuah eksistensi ajaib yang ditinggikan di atas semua makhluk hidup—baik ilahi maupun bukan.
 
Kini, kabut aneh yang sama itu terdorong mundur, disingkirkan oleh hawa dingin yang membekukan yang mengalir dari Bai Zi.
 
Jika Bai Zi benar-benar masih dalam wujud aslinya, prestasi ini mustahil. Bahkan Fu Ya, Tian Yu, dan Luo Hongyan pun tidak dapat mencapai hal seperti itu. Mereka telah berkuasa di langit berbintang selama ratusan ribu tahun, namun tak satu pun dari mereka pernah memaksa kabut aneh itu untuk mundur.
 
*Bai Zi adalah kehendak tertinggi itu!*
 
Pang Jian mempersiapkan diri.
 
Bahkan sebagai seorang Penguasa yang baru naik tahta, Bai Zi bukanlah tandingannya, sehingga Pang Jian menganggapnya sebagai ancaman yang lebih kecil dibandingkan dengan Adipati Petir. Namun, sebagai wadah kehendak tertinggi, anggapan itu tidak lagi benar.
 
Pang Jian tak berani meremehkannya lagi.
 
*Kabut. Kabut kelabu.*
 
Sambil mengerutkan kening, dia mempertimbangkan langkah selanjutnya.
 
Salju berhamburan di medan perang, membekukan bahkan kilat di tempatnya. Pusaran kilat yang luas mengeras karena embun beku.
 
Istana Ilahi Petir yang luas, Naga Petir biru di dalamnya, Pohon Dunia Tingkat Tiga Belas, dan bahkan tubuh fisik Pang Ling semuanya telah jatuh di bawah cengkeraman dingin yang mencekik itu.
 
Tidak seorang pun bisa bergerak sama sekali.
 
Di kedalaman air pasang yang dingin itu, Pang Jian merasakan bukan hanya aura bintang, matahari, dan bulan, tetapi juga segel temporal yang pernah diletakkan Yi Hao. Ada juga Dao Surgawi yang asing baginya, yang belum pernah ia temui sebelumnya.