Ujian Jurang Maut - Chapter 902

Bab 902: Kembalinya Phoenix Empyrean Hitam
Di atas sebuah bintang yang dikelilingi cahaya hitam di Dunia Peri Kuno, berdiri sebuah lengkungan batu hitam besar, yang dipenuhi riak spasial yang dahsyat.
 
Bintang itu bergetar ketika kehendak tertinggi, yang selaras sempurna dengan langit dan bumi, turun entah dari mana.
 
Cahaya yang menyala-nyala terpancar dari pupil mata para Dewa Peri berpangkat tinggi di bintang itu, masing-masing menatap tanpa berkedip ke arah lengkungan batu hitam itu.
 
“Bintang Gelap.”
 
Sebuah suara yang sejuk dan halus bergema di seluruh bintang, bahkan menyebar ke cincin cahaya hitam di sekitarnya.
 
Para Dewa Peri berpangkat tinggi bersorak gembira saat sosok mungil Pang Lin melangkah keluar dari gapura.
 
Seekor phoenix hitam pekat, yang dimurnikan dari energi asing, muncul di belakang wujud manusianya yang kecil.
 
Tubuh manusianya yang ramping dengan anggun melompat ke atas kepala phoenix hitam, tatapan dinginnya tertuju pada Dewa-Dewa Peri sebesar gunung.
 
“Hah? Apa ini?” gumam seekor Burung Merah, matanya yang berapi-api berkilat kebingungan. Meskipun sayap apinya tidak bergerak, ia melayang tanpa bergerak di udara, menatap tajam ke arah Pang Lin. “Santo Ilahi, apakah itu kau?”
 
Sosok yang melangkah melewati lengkungan batu hitam itu bukanlah anggota Ras Peri dan tidak membawa aura garis keturunan yang jelas. Mereka bukanlah raja burung yang diharapkan oleh Burung Merah.
 
Namun, kegelapan yang melingkari dirinya tak dapat disangkal. Terlebih lagi, phoenix hitam di bawahnya membawa tanda yang tak salah lagi dari kekuatan Sang Suci Ilahi—sesuatu yang tak seorang pun dapat meniru.
 
“Santo Ilahi, kapan kau menempa tubuh manusia?” tanya seekor gajah raksasa dengan takjub. Tubuhnya menjulang seperti gunung emas dan memancarkan cahaya yang menusuk. “Apakah tubuh aslimu tidak bisa meninggalkan Jurang Maut, sehingga kau tidak punya pilihan selain menciptakan tubuh manusia?”
 
“Santo Ilahi!” seru seekor ular raksasa bersisik perak, melata di udara menuju Pang Lin. “Kau akhirnya kembali! Tidak masalah dalam wujud apa pun kau mengambil. Kau tetap pemimpin Ras Peri kami! Kumohon, saat peristiwa besar ini meletus, bimbinglah kami sekali lagi agar ras kami dapat berdiri di puncak langit berbintang lagi!”
 
Seekor serigala bertanduk satu berwarna putih melolong menentang dari puncak gunung, “Bagaimana mungkin Orang Suci kita berada dalam tubuh manusia? Jika dia bukan lagi dari Ras Peri dan belum mencapai Kedaulatan, dapatkah dia masih dianggap sebagai pemimpin kita?”
 
Serigala bertanduk satu ini adalah Dewa Peri berpangkat tinggi yang baru saja bangkit dan bahkan belum lahir ketika Phoenix Empyrean Hitam mendominasi Ras Peri. Bersikap sombong secara alami, ia yakin bahwa Ras Peri akan bangkit kembali, bahkan tanpa Phoenix Empyrean Hitam. Dalam hatinya, ia percaya bahwa ia akan menjadi pemimpin baru Ras Peri.
 
Dewa-dewa Fey generasi baru lainnya mendukung serigala putih bertanduk satu itu.
 
“Benar sekali! Kami hanya akan mengakui dia sebagai pemimpin kami jika dia muncul kembali dalam wujud aslinya!”
 
“Manusia tidak berhak memerintah Ras Peri kami!”
 
“Siapa pun yang bukan dari ras kita memiliki kesetiaan yang terbagi! Jika dia telah meninggalkan garis keturunan Ras Peri-nya, itu berarti dia bukan lagi bagian dari kita!”
 
Para Dewa Peri muda ini hanya pernah mendengar tentang kekuatan legendaris Phoenix Empyrean Hitam dan tetap skeptis terhadap kemampuan sebenarnya.
 
“Diam!” teriak Burung Merah, menatap dingin generasi muda Ras Peri. “Keputusan Sang Suci bukanlah sesuatu yang berhak kalian pertanyakan! Beliau adalah Penguasa terkuat dalam seluruh sejarah Ras Peri kita. Eranya juga merupakan periode paling makmur kita!”
 
Ular bersisik perak itu juga menegur mereka, “Kalian semua hanya perlu menaati perintah tanpa berpikir untuk melawan!”
 
Para Dewa Peri yang setia ini pernah mengikuti Phoenix Empyrean Hitam dalam berbagai kampanye di berbagai dunia dan sepenuhnya menyadari kekejaman pemimpin mereka yang berdarah dingin. Karena itu, ketika mereka melihat phoenix hitam yang dimurnikan dari kegelapan di bawahnya, mereka segera menepis keraguan mereka. Lagipula, hanya Phoenix Empyrean Hitam yang dapat dengan mudah menciptakan tubuh seperti itu dengan kegelapan.
 
“Mungkin aku sudah pergi terlalu lama…” Pang Lin menghela napas.
 
Para Dewa Peri yang lebih tua sangat mengenal temperamennya. Jiwa-jiwa gemetar mendengar kata-katanya, mereka segera berseru, “Jangan!”
 
Dia mengabaikan mereka, dengan dingin menunjuk ke serigala putih bertanduk satu—yang pertama kali mengajukan keberatan.
 
Phoenix hitam, yang dimurnikan dari kegelapan murni, mengaduk cincin cahaya hitam yang mengelilingi Bintang Kegelapan, memadatkannya menjadi hukum-hukum mengerikan yang mengambil bentuk sebagai percikan kristal yang tak terhitung jumlahnya.
 
Aura kehancuran, korosi semua kehendak, hukum yang menghancurkan dunia, dan kekuatan beracun yang mencemari segalanya, semuanya terkonsentrasi dalam satu berkas cahaya.
 
Merasakan serangan mengerikan ini, serigala putih bertanduk satu di puncak gunung mengeluarkan lolongan, mencoba memohon belas kasihan di detik-detik terakhir.
 
Sinar cahaya itu menembus tubuhnya sebelum ia sempat mengucapkan sepatah kata pun, melenyapkan jiwanya, menghancurkan tulang-tulangnya menjadi debu, dan melahap seluruh daging dan darahnya.
 
Hewan itu mati di tempat.
 
Seorang Dewa Peri berpangkat tinggi tewas di tangan Pang Lin tanpa sempat berteriak sedikit pun.
 
Para Dewa Peri lainnya yang sebelumnya mendukung serigala putih itu segera menundukkan kepala, gemetar hebat dan tidak berani mengeluarkan suara.
 
“Keputusan saya bukanlah sesuatu yang berhak kalian pertanyakan,” kata Pang Lin sambil melangkah di udara menuju gunung tertinggi di bintang itu.
 
Di puncak gunung yang diselimuti kegelapan itu berdiri istana yang telah dibangunnya di masa lalu. Ia menuju ke sana untuk memilih artefak-artefak suci yang telah ditinggalkannya.
 
“Aku akan mengizinkan generasi Dewa Peri yang lebih tua untuk masuk, tetapi mereka harus mencapai tingkat kedewaan yang tinggi.”
 
***
 
Di Alam Awan Gelap, Iblis Jurang yang tampan itu melepaskan kesadaran ilahinya untuk memindai wilayah berbintang yang tak bernyawa, tetapi tidak merasakan fluktuasi jiwa apa pun.
 
“Tidak ada tanda-tanda keberadaan mereka, Pang Jian,” kata Iblis Jurang itu ke arah energi iblis yang bergelora. “Ling Yun dan Can Ye tidak ada di sini.”
 
Wujud Pang Jian yang terbentuk dari kesadaran ilahi muncul di energi iblis. “Mereka tidak ada di sana? Apakah kau memperhatikan sesuatu yang tidak biasa dalam perjalananmu ke Alam Awan Gelap? Aku yakin Ling Yun berniat memurnikan Pohon Dunia untuk mencapai Kedaulatan. Apakah kau mendengar sesuatu tentang itu di wilayah Ras Kayu?”
 
“Tidak, semuanya di wilayah Ras Kayu normal.” Iblis Jurang juga merasa aneh.
 
“Lalu, apakah kau tahu keberadaan Dewa Sejati?” desak Pang Jian.
 
“Aku tidak tahu.” Iblis Jurang itu berpikir sejenak, lalu menambahkan, “Aku bisa mencoba menghubungi Dewa Bertopeng Perunggu yang kau sebutkan, tapi aku tidak tahu apakah dia akan merespons.”
 
“Cobalah.”
 
***
 
Sekelompok Dewa Sejati dari Jurang Maut mendiskusikan tingkatan kultivasi di atas sebuah batu besar di wilayah berbintang yang dipenuhi debu. Lin Baixiang dan para tetua lainnya dengan murah hati berbagi pemahaman mereka tentang tingkatan kultivasi dengan generasi muda.
 
“Setiap gelombang baru melampaui gelombang sebelumnya. Kalian para junior semuanya lebih hebat dari kami!” Dewa Pedang Xu Ling menghela napas penuh emosi.
 
Zhu Ji, misalnya, telah maju dengan menyelaraskan diri dengan semua energi duniawi dan naik ke tingkat dewa melalui Dao Kekuatan. Hal ini membuat mereka semua kagum.
 
Penggabungan Dao Li Zhaotian dengan penghalang Jurang—membentuk Dao Pedangnya menjadi penjara menyerupai sumur yang mengurung semua makhluk—juga membuat para tetua itu takjub.
 
Kultivasi darah Dong Tianze, pengejaran Wu Yuan terhadap Dao Iblis tertinggi meskipun berwujud manusia, dan pemahaman Li Yuqing tentang misteri takdir, semuanya mengalami terobosan pesat di bawah bimbingan para senior mereka.
 
“Mungkin umat manusia kita benar-benar memiliki kesempatan untuk kembali berdiri teguh di langit berbintang!” seru Lin Baixiang dengan penuh semangat.
 
Para Dewa Sejati yang lebih tua sedang membantu para junior mengatasi kesulitan dalam ranah kultivasi mereka ketika sebuah celah spasial yang panjang dan sempit tiba-tiba terbuka.
 
Dari situ muncullah sesosok dewa dari dunia lain dengan tubuh setengah transparan.
 
“Ras Kekosongan!”