Ujian Jurang Maut - Chapter 75

Babak 75: Siapa Qi Qingsong?
*Bersendawa… *Su Meng bersendawa sambil memegang botol kaca. Jus buah berwarna hijau menetes di sudut mulutnya.
 
Semua orang menoleh untuk melihatnya.
 
Ekspresi Luo Hongyan berubah dingin. Sambil mengerutkan alisnya, dia bertanya, “Apakah kamu tidak takut itu beracun?”
 
“Enak sekali! Aku tak bisa menahan aromanya, aku harus meminumnya!” Mata Su Meng membelalak saat ia menikmati sisa jus buah hijau di tepi botol. Ia menghela napas menyesal. “Seandainya ada lebih banyak.”
 
Dia menatap penuh kerinduan pada sosok Li Jie yang menjauh. Dia menginginkan sebotol lagi tetapi terlalu malu untuk meminta.
 
“Gadis kecil yang beruntung,” gumam Li Jie dalam hati. Kemudian, tanpa menoleh, dia berkata, “Kalian semua harus segera masuk ke Kediaman Tuan Kota. Jangan berlama-lama di luar.”
 
Zhou Qingchen hendak mengajukan beberapa pertanyaan kepadanya ketika ekspresinya tiba-tiba berubah.
 
Dia menyipitkan mata dan diam-diam mengaktifkan metode kultivasi Sekte Gunung Merah untuk merasakan perubahan halus di dalam tubuhnya. Beberapa saat kemudian, bintik-bintik kotoran berwarna abu-abu kehitaman keluar dari pori-pori kulitnya yang terbuka.
 
Energi yang menyegarkan dengan kuat mengusir kotoran yang menumpuk di dalam daging dan organ tubuhnya dalam sekejap!
 
Kembali di Pegunungan Terpencil, dia terpaksa mempercepat terobosannya ke Alam Pembersihan Sumsum karena ancaman Hong Tai dan telah menggunakan seperangkat bahan spiritual pembersih sumsum yang tidak lengkap untuk mencapainya.
 
Han Duping telah mengumpulkan seperangkat bahan pembersih spiritual sumsum tulang, tetapi masih belum lengkap.
 
Zhou Qingchen menyadari bahwa menembus Alam Pembersihan Sumsum dengan bahan spiritual pembersih sumsum itu tidak akan pernah sepenuhnya membersihkan tubuhnya, dan bahwa dia perlu menjalani proses penempaan tulang dan pembersihan sumsum sekali lagi ketika dia pergi ke Sekte Gunung Merah.
 
Namun, khasiat jus buah hijau itu berhasil menyingkirkan kotoran-kotoran yang tersisa!
 
Zhou Qingchen menatap sosok Li Jie yang pergi dengan kaget.
 
Sayangnya, pemuda eksentrik itu telah lama menghilang tanpa jejak.
 
Setelah tersadar, Zhou Qingchen buru-buru bertanya, “Su Meng, apakah kau merasakan sesuatu yang aneh?”
 
Su Meng menggelengkan kepalanya. “Hanya sensasi dingin ringan di perutku, tidak lebih.”
 
Meskipun tidak terlihat, suara Li Jie bergema dari pintu masuk depan Rumah Besar Tuan Kota, “Efek obat ini akan bertahan untuk sementara waktu. Ketika dia mencapai Alam Pembersihan Sumsum, obat ini akan menyehatkan tubuhnya.”
 
Zhou Qingchen tanpa ragu mendesak Jiang Li, “Kakak Jiang, minumlah jus buah hijau itu!”
 
Melihat ekspresi Zhou Qingchen, Jiang Li tahu bahwa jus buah hijau itu tidak beracun. Meskipun bingung, dia dengan patuh meminumnya sesuai instruksi.
 
Sambil menyesap jus buah hijau itu, senyum gembira terukir di wajahnya dan dia tak kuasa menahan diri untuk berkomentar, “Pantas saja dia selalu minum ini.”
 
“Kakak Jiang, jus buah hijau ini dapat membantumu menyelesaikan tahap awal pembersihan sumsum tulang. Saat kau naik ke Alam Pembersihan Sumsum Tulang, jus ini akan membersihkan kotoran dalam tubuhmu, memungkinkanmu untuk memurnikan tulang dan organmu!”
 
Sambil menatap ke arah tempat Li Jie menghilang, mata Zhou Qingchen berbinar-binar penuh kegembiraan saat ia berkata dengan suara rendah, “Dia pasti berasal dari latar belakang yang luar biasa!”
 
Han Duping menghentakkan kakinya karena frustrasi. “Apa? Jus buah hijau itu membantu membersihkan sumsum tulang?”
 
Setelah mencapai tahap akhir Alam Pembukaan Meridian, dia hanya kekurangan satu set material roh pembersih sumsum sebelum dia bisa maju ke Alam Pembersih Sumsum.
 
Dia tidak menyangka bahwa jus buah hijau yang diberikan Lie Jie begitu saja dapat membantunya menyelesaikan tahap terpenting dari proses penempaan tulang, yaitu pembersihan sumsum tulang.
 
Menyadari bahwa Pang Jian belum meminum jus buahnya, Han Duping mulai menoleh ke arahnya sambil berteriak, “Pang Jian! Kau masih jauh dari Alam Pembersihan Sumsum, jadi mungkin, uh…”
 
“Apa?” tanya Pang Jian sambil meletakkan botol kaca kosong.
 
Dia menenggak jus buah hijau itu sekaligus.
 
Hal itu meninggalkan sensasi dingin di perut dan bagian bawah perutnya, yang sama sekali berbeda dari sensasi terbakar akibat minuman beralkohol.
 
Pang Jian belum mencapai Alam Pembersihan Sumsum, jadi dia tidak bisa merasakan keajaiban penuh dari jus buah hijau yang telah dirasakan Zhou Qingchen.
 
“Bukan apa-apa.” Han Duping menghela napas menyesal. Seandainya dia tahu tentang kemurahan hati Li Jie, dia pasti akan menjilat Li Jie saat ada kesempatan.
 
Setelah Pang Jian menenggak habis botol terakhir jus buah hijau, harapan Han Duping untuk naik ke Alam Pembersihan Sumsum pun sirna.
 
Ekspresi Pang Jian tiba-tiba berubah. “Cepat, kita harus masuk ke Istana Tuan Kota!” teriaknya.
 
Setelah melemparkan botol kaca kosong itu ke samping, dia menggenggam erat Tombak Kayu Naga dan melesat maju.
 
Luo Hongyan juga menyadari apa yang sedang terjadi. Kegelapan tanpa gerakan yang tadinya berhenti di persimpangan kini meluas ke plaza.
 
“Kegelapan kembali menyelimuti!” serunya.
 
Wajah semua orang memucat saat mereka akhirnya mengerti mengapa Li Jie mendesak mereka untuk memasuki Rumah Tuan Kota. Mereka bergegas menyusul Pang Jian.
 
Saat Pang Jian memimpin jalan, dia juga memberi tahu kelompok itu tentang pengamatannya, “Cahaya yang dipancarkan dari tembok kota dan ubin batu telah memudar, memungkinkan kegelapan untuk terus merambah. Sepertinya ada sesuatu yang sengaja menarik cahaya ke dalam tembok dan tanah, memungkinkan kegelapan untuk mendorong semua orang menuju Istana Penguasa Kota.”
 
Mendengar itu, suasana kelompok menjadi muram. Mereka merasa seolah-olah ada kekuatan jahat yang tak terlihat sedang mengatur semuanya dari balik bayangan.
 
Mereka segera menghilang dari bagian alun-alun di belakang Rumah Besar Penguasa Kota.
 
Pada saat itu, persimpangan dengan kegelapan yang sebelumnya melanda menyaksikan munculnya kembali aktivitas yang bergejolak.
 
Makhluk aneh di dalamnya tampak bergerak maju bersama kegelapan yang semakin mendekat menuju Rumah Besar Penguasa Kota.
 
***
 
Pang Jian kembali ke pintu masuk depan Rumah Besar Tuan Kota, hanya untuk mendapati pintu masuk yang terbuka lebar itu kosong.
 
Hanya tumpukan tulang yang perlahan menghilang yang tergeletak di tanah.
 
Puluhan mayat tergeletak di atas ubin batu yang mengkilap, tetapi tidak setetes darah pun ditemukan.
 
Terakhir kali Pang Jian datang ke sini, ada genangan darah di mana-mana.
 
Dalam waktu singkat ia pergi, lantai ubin batu putih bersih seperti giok itu telah menyerap semua darah tersebut.
 
Pang Jian hendak memberitahu yang lain tentang situasi menyeramkan ini, tetapi berubah pikiran ketika dia menoleh dan melihat kegelapan yang dengan cepat mendekat.
 
“Cepat, masuk ke dalam!”
 
Ia tak lagi ragu-ragu dan langsung bergegas masuk ke kediaman Tuan Kota. Melewati lorong batu yang gelap, ia tiba di halaman yang luas.
 
Yang lain mengikuti di belakangnya dengan jarak yang sangat dekat.
 
Para petani berkumpul di sekitar kolam di tengah halaman.
 
Air di kolam berbentuk persegi itu jernih sekali, dan dasar kolam terlihat jelas. Cahaya yang menyilaukan turun dari langit, berkumpul di dasar kolam.
 
Setiap sudut kolam persegi itu memiliki platform yang ditinggikan, dan di setiap platform ada seseorang yang duduk menghadap kolam dalam meditasi hening.
 
Keempat platform yang ditinggikan itu tampaknya dirancang agar mereka yang berada di atasnya dapat mengamati harta karun yang mengapung di dalam kolam.
 
Ketika Han Duping memasuki halaman, ia melihat sosok yang familiar dan hampir berteriak. Sosok itu duduk tegak di salah satu platform yang ditinggikan dengan membelakangi mereka.
 
Senjatanya, Ghost’s Cry, terletak di sampingnya.
 
“Dong Tianze!”
 
Su Meng menggertakkan giginya. Tubuh mungilnya gemetar tak terkendali saat dia menatap tajam sosok yang sangat ingin dia bunuh.
 
Dia membenci sekaligus takut pada Dong Tianze.
 
Luo Hongyan menyeringai. Sambil melirik Pang Jian dengan penuh minat, dia berbisik, “Takdir suka bermain-main.”
 
Pang Jian mengerutkan alisnya dan tetap diam.
 
Dia telah mempertimbangkan kemungkinan bertemu Dong Tianze di Kota Delapan Trigram, tetapi dia tidak menyangka Dong Tianze ternyata berada di dalam Istana Penguasa Kota selama ini.
 
Ini berarti Dong Tianze telah menorehkan jejak berdarah di Kota Delapan Trigram dan memenuhi syarat untuk memasuki Istana Penguasa Kota.
 
Luo Hongyan ragu sejenak sebelum menunjuk ke kolam itu. “Aku akan melihat lebih dekat. Apa kau tidak penasaran dengan harta karun itu juga?”
 
“Aku tidak terburu-buru,” jawab Pang Jian dengan acuh tak acuh.
 
Di belakang mereka, Han Duping berdiri berjinjit sambil mengamati sekelilingnya untuk mencari Li Jie. Dia siap mengesampingkan harga dirinya untuk tanpa malu-malu meminta sebotol jus buah hijau darinya.
 
Sayangnya, seberapa pun ia mencari, ia tidak dapat menemukan Li Jie.
 
Zhou Qingchen adalah orang terakhir dari kelompok mereka yang masuk dan dia segera menyadari bahwa perhatian semua orang tertuju pada kolam itu. Namun, kerumunan kultivator di depannya menghalangi pandangannya.
 
Terlepas dari itu, hal ini tidak penting bagi Zhou Qingchen karena dia tahu Qi Qingsong kemungkinan besar adalah salah satu orang yang berada di atas panggung tersebut.
 
“Yang mana Qi Qingsong?” tanyanya pelan kepada Jiang Li.
 
Jiang Li menggelengkan kepalanya dengan cemas. Dia memegang lengan Zhou Qingchen dan berbisik, “Adik Zhou, kumohon jangan! Jangan mempertaruhkan dirimu untukku!”
 
Sambil menggelengkan kepala, Zhou Qingchen dengan kasar menepisnya dari lengannya. Berdiri di tepi halaman, dia meraung, “Siapa Qi Qingsong?!”
 
Para kultivator sedang fokus pada kolam itu dan raungan Zhou Qingchen mengejutkan mereka, menyebabkan mereka mengumpat dan menatapnya dengan tajam.
 
Zhou Qingchen tetap tenang.
 
Saat Dong Tianze menoleh, ia melihat Pang Jian dan berteriak dengan marah, “Pang Jian!”
 
Wajah dan matanya dipenuhi kegilaan, membuat banyak orang di belakangnya ketakutan dan buru-buru mundur.
 
Sebuah jalan setapak sempit terbentang di antara dia dan Pang Jian.
 
Leng Yuan terkejut. Dia belum pernah melihat Dong Tianze kehilangan kendali seperti ini sebelumnya.
 
Sampai saat ini, dia hanya menyaksikan pria itu membunuh orang lain tanpa emosi.
 
Dong Tianze yang tak terkendali dan emosional ini asing baginya.
 
Melirik pemuda bersenjata tombak yang berdiri di pintu masuk, dia malah semakin bingung.
 
Pemuda itu tinggi dan kurus, serta memasang ekspresi dingin. Namun, tingkat kultivasinya tampaknya tidak terlalu tinggi.
 
Bingung, dia bertanya, “Adik Dong, apakah ada sesuatu yang istimewa tentang dia?”
 
Dong Tianze mendengus dingin dan sama sekali mengabaikannya. Tatapan bermusuhannya tetap tertuju pada Pang Jian.
 
Pang Jian mengencangkan cengkeramannya pada tombaknya dan dengan tabah mengangkat kepalanya untuk menatap Dong Tianze tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Bahkan saat Pang Jian melakukan ini, matanya mencari pria bernama Qi Qingsong di antara kerumunan.
 
Ketika Zhou Qingchen mengetahui bahwa Jiang Li kehilangan satu lengannya, dia memohon kepada Pang Jian untuk membantunya membunuh Qi Qingsong.
 
Saat itu, Pang Jian hanya menjawab dengan “oke”.
 
Itulah janji tulusnya kepada Zhou Qingchen!
 
Setelah akhirnya tiba di sini, Pang Jian menepati janjinya dan mengesampingkan dendamnya terhadap Dong Tianze untuk fokus sepenuhnya pada pencarian Qi Qingsong.
 
“Apakah kau mengabaikanku?” Mata Dong Tianze menjadi dingin saat dia bersiap untuk berdiri.
 
“Saya Qi Qingsong,” kata seorang pria berbaju biru di seberang Dong Tianze. Ia sedang santai memandang kolam ketika mendengar seseorang meneriakkan namanya, membuatnya bingung dan terkejut. Melihat Dong Tianze, ia berkata, “Yang bermarga Dong, maukah Anda minggir agar saya bisa melihat siapa yang memanggil nama saya?”
 
Pang Jian dan yang lainnya berdiri di belakang Dong Tianze, dan Qi Qingsong tidak dapat melihat mereka dari tempat dia duduk di atas panggung yang lebih tinggi.
 
Dong Tianze awalnya berniat untuk membalas dendam pada Pang Jian. Namun, dia ragu-ragu saat melirik Qi Qingsong dan dua orang di platform yang lebih tinggi di sebelah kiri dan kanannya. Meskipun mendengar raungan Zhou Qingchen, keduanya bahkan tidak mengangkat kepala mereka.
 
Setelah berpikir sejenak, Dong Tianze tiba-tiba menyingkir, memberi Qi Qingsong pandangan yang jelas terhadap orang yang meneriakkan namanya.
 
Qi Qingsong berdiri, menatap Zhou Qingchen dan kelompoknya dengan rasa ingin tahu. Dengan bingung, dia bertanya, “Pak, mengapa Anda memanggil saya? Saya rasa kita belum pernah bertemu sebelumnya.”
 
Zhou Qingchen mendengus dan menunjuk ke arah Jiang Li. “Bagaimana dengannya? Apa kau ingat memotong lengannya?”
 
Qi Qingsong terkejut. Dia menatap Jiang Li dengan serius, lalu dengan malas mengusap dahinya. “Kurasa aku samar-samar mengingatnya, tapi aku sudah membunuh begitu banyak orang sehingga sulit bagiku untuk mengingatnya.”
 
Setelah membunuh begitu banyak orang seperti Jiang Li di sepanjang jalan, dia benar-benar kesulitan mengingat beberapa orang yang berhasil selamat.